李策重重磕了一個頭，大聲道：“臣惶恐，請陛下治罪！”
皇帝不怒反笑，抬手端起新奉上的茶盞輕抿了一口，又才幽幽說：“你不惶恐，朕惶恐。朕將闔宮安危託付給禁軍，結果卻讓刺客殺到朕的跟前來。若不是攝政王救駕及時，今日就該全城掛白，敲鐘三萬杵。”
這話可說得嚴重，李策又是連連磕頭認罪，腦袋敲在地板上，幾聲沉悶的重磕，“臣辦事不力，請陛下治罪！”
皇帝沉默良久，慢吞吞飲著茶，將最後幾口喝完才把茶盞擱到案上。
瓷盞輕輕撞擊在木案上發出一聲脆響，聲音不大，卻似落在人頭頂的刀刃，叫人脊背發寒。
“何寶圓。”
皇帝叫出一個名字，正是那侍奉在身後的大太監，那人微微低著頭，聲音是內監特有的尖細。
“陛下。”
他應了一聲，立在皇帝身側，靜聽吩咐。
皇帝臉上瞧不出怒意，只直直看向跪在下頭的李策，道：“禁軍統領李策失職失守，卸去他的甲冑，收其統領腰牌。謫遷隴西梁郡，任五行督運。”
李策身形一抖，倉皇地抬頭看向皇帝，嘴皮顫慄哆嗦著，好半天也沒有說出一句話來。
良久後，他才一頭重重磕在地上，長長一聲；“陛下……臣，臣謝恩！”
李策被卸了甲冑，繳了腰牌，穿著一身單袍出了紫宸殿。一張臉白如紙色，人都出了宮門還一副失魂落魄的模樣。
待他走後，紫宸殿內的皇帝才靜心批起了摺子。
……
何寶圓立在身側為他研墨，大太監瞧起來三十多歲，臉圓圓的，似個彌勒佛般時時掛著笑。
“陛下，那刺客的事？”
皇帝抬頭睨他一眼，緩了緩才說道：“交給馮術吧。禁軍失了統領，也該擇個人挑這樑子……你稍晚些親自跑一趟，傳朕口諭，叫他恪盡職守，莫要辜負朕的信任，再將禁軍統領的腰牌也一併送過去。”
何寶圓被冷冷盯了一記，卻似半點不害怕，還眯著眼笑，邊笑邊說：“這也是極好的。馮大人掌著奉天營，那是直屬陛下的，馮大人更是最忠心，如此您也安心了。”
皇帝微微一笑，良久才說出一句：“不過五營中尚有二營在皇叔手上。皇叔歷沙場多年，多經生死，又流血受傷不盡，是時候該好好歇歇了。”
何寶圓眯眼笑，只答：“陛下說得對。”
……
說話間他似才注意到跪在後側哆嗦著身子的小太監，是皇帝之前摔盞時驚得撲通跪下的，這時連李策都走了，他也腳軟沒敢站起來。
何寶圓笑了兩聲，走過去那拂塵抽了抽他的背，笑道：“哎喲，這傻東西還跪著呢！”
皇帝合上剛寫好的摺子，抬眼看去，打量一會兒才說道：“是那日擋在朕身前的小太監？”
何寶圓嘿嘿一笑，答道：“正是呢！這小子膽子小，少見天顏，您瞧瞧，這就又嚇著了！”
皇帝也微微一笑，起身走了過去，行到那小太監跟前，竟親自斂袖伸手要去扶，還說道：“快起來吧。你護主有功，朕原說要賞你，是這兩日忙忘了。”
手已然伸了出去，但那小太監竟哆嗦得更厲害，連連磕頭求道：“陛下饒命！陛下饒命！奴才不敢說，奴才甚麼都不敢說！”
皇帝面無表情，仍伸著手。
那隨侍的何寶圓立即瞪了眼，拿拂塵狠狠抽在小太監身上，沒好氣訓道：“混賬東西！陛下說要賞你，你不謝恩，倒求饒了！”
皇帝搖搖頭，收回手攏進袖子裡，又才反身往回走，走回桌案後坐下再次看了過去，淡淡道：“瞧你舌頭長得牢，聲音也清晰，實在不像不會說話的人。”
何寶圓是個會捧哏的，立刻走回去笑著答道：“陛下，那啞巴都不穩靠，只有死人才不會說話呢。”
皇帝輕笑一聲，道：“你倒難得說了句聰明話。”
何寶圓：“陛下教得好。”
皇帝沒再說話，只略略掃了那小太監一眼，何寶圓立刻意會，趕緊朝身後的徒弟使了個眼色，那守在後頭的太監出來捂住人的口鼻將其拖了下去。
“鬧哄哄的。”皇帝似不耐地蹙了蹙眉毛，繼續翻開下一本摺子。
何寶圓趕緊說：“小洪子力氣大了些，回頭奴才好好教訓他！”
皇帝點點頭，寫了兩筆又說道：“君無戲言，說了厚賞就該厚賞。小茂子還有爹孃在世，就賜下白銀百兩吧。”
小茂子正是那小太監的名字，何寶圓緊跟著回道：“這些小事哪勞陛下親自安排，奴才定安排得妥當。也是小茂子無福，這賞賜落不到他頭上，只得賞其爹孃了。”
皇帝微頷首，沒再說話，繼續批起了摺子。
……
次日，貶謫李策，選奉天營馮術接任禁軍統領的聖旨宣下，朝中一片譁然。
下朝後，謝雲舟朝服還未脫先趕去了紫宸殿，難得碰了個閉門羹。
何寶圓站在殿門前，微躬著身說：“奴才見過王爺。您來得可不巧，陛下見太后去了。聽說陛下在廣雲山遇刺，太后娘娘可是嚇壞了，連日睡不安穩，如今太醫正在，陛下也去了。”
為人子，即使是九五之尊也該去。
對此謝雲舟說不了甚麼，只看著何寶圓問道：“你是陛下的貼身內監，怎麼沒隨聖駕伺候？”
何寶圓仍保持著微微躬身的姿勢，拱著手，笑著回答：“今兒朝上事多，陛下知道有諸多大臣不明要趕來問，特吩咐奴才在這等著的。陛下說了，‘聖意不可改，不可窺視’。出了這樣的事，是李策辦事不力，還叫人死了，陛下也惱著呢，王爺還是請回吧。”
謝雲舟站在原地思索片刻，最後還是甩袖離開出了宮。
宮門外李萬里和羅揚名早等著了，羅揚名倒還好，抱著劍靠著宮牆，眉頭緊擰著；李萬里就似熱鍋上的螞蟻，撓著腦袋從左轉到右，再從右轉到西，在宮道上踱來踱去。
“王爺！”看見出來的謝雲舟，李萬里立刻迎了上去，“如何？見到陛下了嗎？這……這會不會罰得太重了！李策在禁軍統領的位置可做了好多年了！”
李策是鐵衣營出來的干將，那時皇帝尚且年少，謝雲舟又信任這位手下，安排他進了禁軍，一路升任到統領。