昭妃點了點頭，聲音不高不低。“本宮讓人查了。那個小太監，是惠貴人的人。惠貴人雖然死了，她的人還在。本宮已經讓人把宮裡清理了一遍，凡是跟惠貴人有牽扯的，該打發的打發，該處置的處置。”
楠笙看著昭妃的臉。昭妃的臉上掛著笑，但那笑容底下藏著的東西，楠笙看不透。她是在邀功，還是在試探？邀功——你看，我幫你清理了仇人。試探——你看，我查了這件事，你瞞不了我。
“昭妃娘娘費心了。”楠笙的聲音很平靜，“臣妾替沒出世的孩子，謝過娘娘。”
昭妃看著她，看了好一會兒，笑了。“烏雅貴人客氣了。協理六宮是本宮的分內事，談不上費心。”
兩個人沉默了一會兒。御花園的風吹過來，帶著梔子花的香味，甜甜的，膩膩的。楠笙聞著那股味道，胃裡翻了一下，忍住了。
“烏雅貴人。”昭妃又開口了。
“嗯。”
“本宮聽說，你入宮之前在烏雅家長大。你阿瑪是內務府總管，對你有養育之恩。”
楠笙愣了一下。昭妃在打聽她的身世？她知道了多少？太皇太后不讓說的事，她查到了？還是隻是隨口一問？
“是。”楠笙的聲音很平靜，“臣妾阿瑪對臣妾很好。”
昭妃點了點頭。“本宮還聽說，你跟皇后娘娘感情很好。皇后娘娘走的時候，把坤寧宮託付給了你。”
昭妃連這個都知道？坤寧宮的事，是皇后走之前跟她說的，只有皇帝、太皇太后、榮嬪幾個人知道。昭妃是從哪兒打聽到的？
“皇后娘娘對臣妾有恩。”楠笙的聲音還是很平靜，“臣妾一輩子都忘不了。”
昭妃看著她，目光深了幾分。“烏雅貴人是個重情重義的人。本宮最喜歡重情重義的人。”
楠笙沒接話。她看著昭妃的臉，那張臉上掛著笑，笑得很得體，挑不出毛病。但她知道，這張笑臉底下，藏著的東西比惠貴人深得多。
昭妃站起來，整了整衣襟。“本宮還有事，先走了。烏雅貴人好好養身子，本宮改日再來看你。”
楠笙站起來，屈膝行禮。“恭送昭妃娘娘。”
昭妃走了。璃兒從旁邊走過來，扶著楠笙的胳膊，手在發抖。
“楠笙，她剛才那些話是甚麼意思？”
楠笙看著昭妃的背影消失在御花園的月亮門後面，心跳得很快。
“她在試探我。”楠笙的聲音很輕，“她想看看，我到底知道多少。”
等昭妃的規矩定下來之後，逢八去承乾宮請安就成了慣例。楠笙身子好得差不多了，該去還得去。她讓璃兒把那件淡青色的旗裝熨平整了掛好，又對著鏡子練了幾遍不卑不亢的笑。
明日是六月十八，又該去承乾宮了。
傍晚，皇帝來了。他穿著一件藏藍色的常服，手裡沒提食盒，空著手進來的。楠笙在門口迎他，他進門的時候看了她一眼，目光在她臉上停了停。
“氣色好多了。”
楠笙摸了摸自己的臉。“太醫說再過幾日就不用喝藥了。”
皇帝點了點頭，進了屋。兩個人在暖炕上坐下來，楠笙給他斟茶，他接過來喝了一口，放在桌上。
“明日去承乾宮？”
楠笙點頭。“去。”
皇帝沉默了一會兒。“昭妃這個人，朕還在看。”
楠笙看著他的臉。他的臉上沒甚麼表情，但她說不上來哪裡覺得，他今天想說些甚麼。
“皇上。”楠笙開口。
“嗯。”
“昭妃娘娘最近在做甚麼？”
皇帝端起茶盞又喝了一口。“在理六宮的事。皇后走了之後，宮裡的賬目亂了幾個月，她在理。”
楠笙沒說話。昭妃在理賬目，這是正經事。後宮沒有皇后，六宮的事總得有人管。太皇太后選她，說來說去，就是因為這個。
“她還去慈寧宮。”皇帝放下茶盞，“每日都去。太皇太后喜歡她。”
每日都去慈寧宮，太皇太后喜歡她。她想起太皇太后說的話——“哀家選她，不是多喜歡她，是為了朝堂。”太皇太后喜歡她？還是太皇太后需要喜歡她？
“皇上。”楠笙的聲音很輕，“您覺得昭妃娘娘這個人，怎麼樣？”
皇帝看著她，沉默了一會兒。“聰明，能幹，有分寸。”
楠笙等著他說下去。他沒再說。
“但，”皇帝頓了一下，“太聰明瞭。”
楠笙沒接話。
皇帝伸手，握住她的手。“別想那麼多。好好養身子。”
楠笙點頭。
六月十八。
辰時，楠笙到了承乾宮。
門口停著好幾頂轎子，比上次還多。她下了轎，璃兒扶著她往裡走。正殿裡已經坐滿了人，昭妃坐在正中間，穿著一件玫紅色的旗裝，頭上戴著赤金步搖，臉上帶著笑。榮嬪坐在她右手邊，穿著一件藍色的旗裝，頭上簪了銀步搖。宜嬪坐在榮嬪下首，穿著一件淡紫色的旗裝。成貴人和布貴人坐在左手邊，跟前次一樣的位置。今日還多出了幾張新面孔。
昭妃看見楠笙進來，笑了笑。“烏雅貴人來了，坐吧。”
楠笙屈膝行禮，在宜嬪旁邊坐下來。她打量了一圈屋裡的人。昭妃左手邊多了兩個年輕女子，坐在成貴人和布貴人下首。一個瓜子臉，眉眼淡淡的，看著文文靜靜的。一個圓臉，眼睛亮亮的，看著比瓜子臉活潑些。
“烏雅妹妹，這兩位你怕是不認識。”昭妃端著茶盞，朝左手邊那兩個女子揚了揚下巴，“這位是安答應李氏，這位是敬答應章佳氏。都是今年剛入宮的。”
安答應和敬答應站起來，朝楠笙屈膝行禮。“烏雅貴人。”
楠笙朝她們點了點頭。兩個答應坐下了。
昭妃放下茶盞，目光在屋裡掃了一圈。“今日叫大家來，沒甚麼大事。就是皇上說了，後宮人多了，規矩得立起來。以後各宮各院，該請安的請安，該報備的報備。本宮協理六宮，少不得要麻煩各位姐姐妹妹。”
榮嬪笑了笑。“昭妃娘娘說得對。規矩立起來了，大家都有個章法。”
昭妃看著榮嬪，笑容沒變。“榮嬪姐姐是宮裡的老人了，規矩比本宮懂。以後還要請姐姐多指點。”
“昭妃娘娘客氣了。”榮嬪端起茶盞喝了一口，“臣妾身子不好，心有餘力不足。指點不敢當，不添亂就是了。”
兩個人你一言我一語，客客氣氣的，底下藏著的東西，屋裡的人都聽得出來。
楠笙坐在旁邊，手放在膝蓋上，不插話。她的目光落在安答應和敬答應身上。安答應低著頭，安安靜靜的，存在感很弱。敬答應倒是時不時抬頭看一眼，眼睛在屋裡轉來轉去，像在記人。
“烏雅貴人。”昭妃突然轉向她。
楠笙抬起頭。
“你身子好些了？本宮看你氣色不錯。”
“好多了。多謝昭妃娘娘惦記。”