只見一個身形瘦削，頭髮花白的老者，正蹲在地上，一動不動。他穿著一身洗得發白的粗布衣，背上揹著一張半舊的獵弓，腰間別著一把柴刀，看打扮，也是個獵戶。
老者似乎完全沒有察覺到桑慄的靠近，他的全部注意力，都集中在前方的一處草地上。
桑慄順著他的目光看去，心中一驚。
那不正是自己追了半天，都沒追上的那隻狡猾的灰兔嗎？
此刻，那兔子正在悠閒地啃著青草，對近在咫尺的危險，毫無察覺。
桑慄心中暗道：這老頭，離得這麼近，怎麼還不出手？再等下去，兔子可就要跑了。
就在他這個念頭閃過的瞬間，那老者動了。
他的動作，沒有絲毫預兆，快如閃電。只見他手腕一翻，一塊小小的石子，便從他指間彈出，不偏不倚，正好打在兔子腿邊的草地上。
兔子受驚，猛地向側方竄去。
而它竄去的方向，正好撞上了一張早已佈置好的，幾乎與地面融為一體的細網。
整個過程，行雲流水，不過眨眼之間。
桑慄看得目瞪口呆。
他這才明白，老者不是不出手，而是在等。等兔子進入他陷阱的最佳位置。而那顆石子，就是驅趕兔子入網的最後一步。
這手段，實在是高！
老者拎起網中的兔子，這才轉過身，渾濁而銳利的目光，落在了桑慄的身上。
“後生，跟了我一路了，有甚麼事嗎？”他的聲音，沙啞而平靜。
桑慄鬧了個大紅臉，連忙走上前，恭恭敬敬地抱拳行了一禮：“老伯，小子沒有惡意。只是……只是看您這手捕兔的本事，實在是出神入化，一時看呆了。”
老者打量了他一眼，看到他手裡的弓箭，便明白了七八分。
“本事，都是在山裡磨出來的。”老者淡淡地說了一句，便不再多言，轉身就要離開。
“老伯，請留步！”桑慄急忙追了上去。
他是個實誠人，遇到了真正的高手，心裡就只剩下敬佩和求教的念頭。
“老伯，我叫桑慄。不瞞您說，我剛才追這兔子，追了快一個時辰，都沒能逮住它。您能不能……能不能指點我幾招？”
老者停下腳步，回頭看了看這個一臉誠懇的年輕人，沉默了片刻，才開口道：“山裡的活物，都有靈性。你心裡越是急躁，身上殺氣越重，它們跑得就越快。打獵，獵的是物，修的是心。心不靜，箭就不穩。”
短短几句話，卻如同一記重錘，敲在了桑慄的心上。
他回想自己剛才，確實是越追不上，心裡越急，動作也越發毛躁。
“多謝老伯指點！”桑慄再次真心實意地行了一禮。
或許是看他態度誠懇，老者難得多說了幾句，指點了他如何透過觀察風向來隱藏氣味，如何設定更隱蔽的套索。
桑慄聽得連連點頭，將每一句話，都牢牢記在心裡。
日頭西斜，兩人一同下了山。分別時，桑慄才知道，老者姓周，就住在山腳下。
回到家中，桑慄將今日的奇遇，說給了家人聽。桑禾聽完，便讓他準備些家裡的肉乾、點心，再去買一小罈好酒，第二天，親自上門去拜謝那位周老伯。
“滴水之恩，當湧泉相報。這位周老伯，是真正有本事的人，你以後要多向他請教，不可失了禮數。”桑禾叮囑道。
第二日，桑慄便提著東西，按照周老伯指的方向，找了過去。
可當他看到周老伯的住處時，卻愣住了。
那是一間低矮破舊的茅草屋，孤零零地立在山腳的荒地裡。屋牆是用黃泥糊的，已經裂開了好幾道大口子。屋頂的茅草，也稀稀拉拉的，可以想見，若是下雨，屋裡定然是外面大下，裡面小下。
桑慄的心，一下子就沉了下去。
他推開吱呀作響的柴門，周老伯正坐在屋裡，編著草繩。看到桑慄，他有些意外。
“你怎麼來了？”
“周老伯，我……我特地來謝謝您。”桑慄將手裡的東西，放在那張缺了一條腿的破桌子上。
他環顧四周，屋裡除了一張木板床和一張破桌子，幾乎再無他物，顯得家徒四壁。
“謝甚麼，不過是幾句話而已。”周老伯的態度，依舊冷淡。
桑慄卻注意到，茅草屋的角落，有一大片被雨水浸泡過的痕跡，牆角的泥土，都有些發黴了。
他抬頭看了看屋頂，好幾處地方，都能直接看到外面的天。
“老伯，您這屋頂，該修了。再過些時日，入了雨季，可就沒法住人了。”桑慄忍不住說道。
周老伯渾濁的眼中，閃過一絲無奈，卻沒有說話。
修屋頂，哪是那麼容易的事？他一個孤老頭子，無兒無女，手頭也沒幾個餘錢，只能是漏了，就自己爬上去，用些新茅草堵一堵，得過且過罷了。
桑慄是個行動派，他話不多，但心裡已經有了主意。
他把東西放下，對周老伯說道：“老伯，您等著，我這就回去拿傢伙！”
說完，也不等周老伯反應，便轉身跑了。
半個時辰後，桑慄不僅自己回來了，還帶來了夏明文，兩人扛著梯子，帶著錘子、新草繩和一大捆新茅草。
“老伯，我們來幫您把屋頂修修！”桑慄憨厚地笑道。
周老伯看著這兩個忙得滿頭大汗的年輕人，渾濁的眼睛裡，第一次，流露出了一絲複雜而溫暖的情緒。他幾次想開口阻止，話到了嘴邊，卻又咽了回去。
兩人忙活了一整個下午，終於將破漏的屋頂，重新鋪上了一層厚實的茅草。
看著煥然一新的屋頂，桑慄抹了把汗，心裡踏實多了。
他拍了拍身上的草屑，對周老伯發出了誠摯的邀請：“老伯，天色不早了，您也別自己開火了。要是不嫌棄，就上我們家，去吃頓便飯吧？我娘和我大伯母，手藝可好了。”
桑四熊是個實在人，認準了周老頭是個值得尊敬的長輩，便時常往山裡跑。他也不空著手，今天帶兩個自家鋪子裡的肉夾饃，明天就提一小袋米麵，總想著讓老人家吃得好一些。
周老頭嘴上不說，心裡卻跟明鏡似的。他一生孤寡，無兒無女，晚年淒涼，已經許久沒有感受過這般真切的關懷了。感動之餘，他便將自己壓箱底的本事，傾囊相授。
“熊小子，你看這處。”周老頭指著一叢灌木下不起眼的泥土翻動痕跡，“這是野兔的窩，但你看這土，是陳土，說明這兔子已經好幾天沒回來了。咱們不能在這兒下套子，白費功夫。”