那男人如蒙大赦，連滾帶爬地從地上起來，一溜煙地鑽進人群，消失不見了。
一場風波，就此平息。
圍觀的百姓們，看著桑禾，眼神裡充滿了敬佩和同情。
“這小姑娘，真是了不得！年紀輕輕，遇事這麼沉著。”
“是啊，有勇有謀，不像我們，剛才還差點跟著瞎起鬨。”
“可憐見的，這得是得罪了甚麼人，才用這麼下作的手段來害她。”
“不管得罪了誰，就衝店家這坦蕩的態度，這鋪子裡的東西，我信得過！老闆，給我來兩個肉夾饃！”一個漢子高聲喊道。
“對！我也要！給我來三個！”
“還有我！我也要！”
一時間，店裡的生意，竟比往常還要火爆。許多原本只是看熱鬧的人，都紛紛解囊，用實際行動，來表達對“桑記食鋪”的支援。
駱鐵蘭和林氏看著這失而復得，甚至比之前還要熱鬧的場面，激動得熱淚盈眶。她們看著桑禾沉靜的側臉，心中百感交集。
這個家，幸好有禾兒在。
風波過後，桑禾的名聲，非但沒有受損，反而因為她冷靜果決的處理方式，和坦蕩誠信的經營態度，在清河鎮贏得了更好的口碑。
大家都知道，“桑記食鋪”不僅東西好吃，而且店家是個有擔當、有魄力的人，絕不會在吃食上做甚麼手腳。
然而，桑禾的心中，卻沒有半分輕鬆。
她知道，趙三的這次出手，只是一個開始。一個藏在暗處的敵人，就像一條毒蛇，隨時都可能竄出來，咬你一口。
她必須變得更強，必須擁有更多的依仗。
除了賺錢，她還需要人脈，需要在這個等級森嚴的古代社會里，找到一個可以依靠的，堅實的後盾。
她的腦海裡，不由自主地浮現出那個溫潤如玉，卻又深不可測的身影。
裴錚。
解決掉趙三派來的無賴後，桑禾的心裡，反而多了一重憂慮。
她意識到，單靠生意做得好，是遠遠不夠的。在這個世道，沒有靠山，就像是浮萍，隨時可能被一陣惡浪打翻。
她需要建立自己的關係網。而裴錚，無疑是目前她能接觸到的，最合適也最可靠的人選。
不僅因為裴錚是弘文書院的先生，德高望重，更因為他上次在悅來飯莊之事上，毫不猶豫地出手相助。這份情誼，桑禾一直記在心裡。
光記著不行，人情，是需要走動和維繫的。
恰好最近鋪子裡的生意穩定下來，桑禾便動了心思，想做幾樣新奇的點心，給杜家送去，以表謝意。
做甚麼好呢？
尋常的糕點，杜家那樣的書香門第，想必也吃得多了，未必能讓人眼前一亮。
桑禾在後廚琢磨了兩天，決定拿出點現代的創意。
她選了上好的綠豆，去皮，蒸熟，碾成極其細膩的豆沙。又用牛乳和了少許糯米粉，做成薄如蟬翼的冰皮。內餡除了傳統的豆沙，她還別出心裁地添了些用糖漬過的桂花，增添一縷清雅的香氣。最後用小巧的梅花模具，壓出一個個精緻玲瓏的桂花綠豆糕。
這還不算完。她又用黃油、雞蛋和麵粉，烤制了一盤金黃酥脆的曲奇餅乾。在這個時代，黃油還被稱作“牛乳油”，是稀罕物，尋常百姓家根本見不到。桑禾也是託了裴錚的關係，才高價弄來一小塊。她將餅乾做成了葉子和花朵的形狀，看起來賞心悅目。
做完這兩樣，桑禾想了想，又取來幾個新鮮的桃子，去皮去核，切成小丁，用糖水熬煮成略帶粘稠的果醬。再用雞蛋和麵粉，攤成薄薄的蛋皮，將冷卻的桃子果醬捲入其中，做成了幾卷小巧的蜜桃蛋卷。
這三樣點心，無論是造型、口感還是創意，都與時下的糕點截然不同。
桑禾將它們分門別類地裝在一個精緻的食盒裡，又寫了一張拜帖，讓夏明文給杜府送了過去。
裴錚的母親杜氏，是個五十歲上下的婦人，出身書香世家，氣質溫婉和善。她收到食盒，看到裡面那些從未見過的精巧點心，不由得眼前一亮。
“這……這是桑姑娘親手做的？”杜氏拿起一塊葉子形狀的曲奇餅乾，只覺得入手酥鬆，奶香濃郁，讓她嘖嘖稱奇。
“是的，夫人。”夏明文恭敬地回答，“禾兒姐說，多謝杜先生上次援手，備了些不成敬意的小點心，還望夫人和先生不要嫌棄。”
“這孩子，太有心了。”杜氏嚐了一口，那酥脆香甜的口感，讓她忍不住又吃了一塊。
這時，一個穿著鵝黃色襦裙，梳著雙丫髻的少女，像只歡快的小黃鶯，從裡屋跑了出來。
“娘，甚麼東西這麼香啊？”
這少女，正是裴錚的妹妹，杜婉兒。她年方十五，正是活潑爛漫的年紀，一雙杏眼，靈動有神。
“婉兒，你看，這是‘桑記食鋪’的桑姑娘，託人送來的點心。”杜氏笑著招呼女兒。
杜婉兒湊上前，看到食盒裡那些漂亮的點心，立刻發出了一聲驚呼。
“哇！娘，你看這個，像一朵梅花，好漂亮！還有這個，是桃子做的嗎？聞起來好香甜！”
她捏起一個桂花綠豆糕，小心翼翼地放進嘴裡。冰涼軟糯的表皮，入口即化，內裡是清甜細膩的綠豆沙，還帶著桂花的芬芳，口感層次豐富，清爽不膩。
“好吃！太好吃了！”杜婉兒幸福得眯起了眼睛，“比福滿樓的點心，好吃一百倍！”
她又嚐了嚐蜜桃蛋卷，酸甜的果醬配上柔軟的蛋皮，更是讓她愛不釋手。
杜氏看著女兒這副饞貓模樣，又是好氣又是好笑，嘴上卻也連連稱讚：“確實是巧思。這位桑姑娘，不僅生意做得好，連這點心，都做得這般別出心裁。”
杜婉兒將三樣點心都嚐了個遍，拉著杜氏的袖子撒嬌：“娘，這個桑姐姐好厲害啊！我想見見她，跟她學做點心，好不好嘛？”
杜氏沉吟片刻，也覺得桑禾是個難得的姑娘，為人處世沉穩大氣，又有這樣一雙巧手，讓女兒跟她結交，倒也是件好事。
於是，她便讓夏明文帶話，邀請桑禾過幾日，來府中一敘。
接到杜府的邀請，桑禾心中一喜，知道自己的目的，已經達成了一半。
三日後，她換上了一身乾淨的半舊布裙，提著一小籃子新鮮的水果，依約來到了杜府。
杜府不算奢華，卻處處透著書香門第的雅緻。杜婉兒早早地就在門口等著了，一見到桑禾，便親熱地迎了上來。