桑長柱愣了一下，隨即有些不自在地別過頭，耳根微微泛紅。他清了清嗓子，用一種故作嚴肅的語氣說：“她是你奶奶，爹不能對她做甚麼。但爹也絕不會再讓任何人欺負你。”
這樁鬧劇，最終以李秀娥偷雞不成蝕把米收場。她裝病騙錢的事，不知怎麼就傳了出去，成了村裡人茶餘飯後的笑柄。桑家老宅的人，一連好幾天都關著門，沒臉見人。
而桑禾一家，卻像是撥開了雲霧，日子過得越發順遂。與悅來客棧的合作穩定，滷味的名聲漸漸在鎮上傳開。書院的食盒生意也依舊紅火，每日裡忙忙碌碌，銀錢像流水一樣進賬，家裡的光景肉眼可見地好了起來。
這日，村長家的半大小子敲著鑼，在村裡扯著嗓子喊，說是再過三日，鎮上的城隍廟要開一年一度的春日廟會，屆時百戲雜耍、商販雲集，熱鬧非凡。
這個訊息讓整個桑家村都騷動起來。對於平日裡缺少娛樂的村民來說，逛廟會可是件天大的喜事。
林氏的心思也活絡了起來。她白日裡幫著桑禾處理食材，晚上得了空，便會坐在油燈下打絡子。她的手很巧，普普通通的五彩絲線在她指尖翻飛，很快就能變成一個個精巧的同心結、盤長結。
“禾兒，我想著，廟會那天人多，要不……我把打好的這些絡子拿去賣賣看？”林氏有些不好意思地對桑禾說。她如今在桑禾這裡領著工錢，生活有了著落，但她總想著能再多掙一些，好讓念念的日子過得更舒坦些。
“這是好事啊，嫂子！”桑禾一口答應下來，“你的手藝這麼好，肯定有人買。”
說著，她湊到林氏身邊，看著那些雖然精緻但樣式略顯陳舊的絡子，腦中靈光一閃。她拿起紙筆，憑藉著後世的記憶和審美，飛快地畫了幾個圖樣。
“嫂子，你看這樣行不行？”她將圖紙遞給林氏，“我們可以做些不一樣的。比如這個，做成小鯉魚的形狀，寓意年年有餘，小孩子肯定喜歡。還有這個，編成一朵小小的梅花，綴上一顆小珠子，可以掛在姑娘家的髮髻上。這個如意結，可以送給長輩，寓意吉祥如意。”
林氏看著圖紙上那些新奇又好看的花樣，眼睛都亮了。這些樣式，她見所未見，但只看一眼，就知道肯定會受歡迎。
“禾兒，你這腦袋瓜是怎麼長的？太厲害了！”林氏又驚又喜。
接下來的兩天，家裡除了滷味的醬香，又多了絲線的清新。林氏得了新樣子，像是被打通了任督二脈，一頭紮了進去，廢寢忘食地趕工。桑禾和駱鐵蘭也抽空幫忙穿珠子、做流蘇。就連念念，也像模像樣地學著打最簡單的金剛結。
廟會當天，桑禾特地歇了一天的生意。一家人天不亮就起了床，桑三狼趕著牛車，車上裝著兩大桶滷味、幾大籃子食盒，還有林氏精心打包好的一箱子絡子。
廟會設在城隍廟前的空地上，此時已經人山人海，熱鬧非凡。賣糖畫的、捏麵人的、耍猴戲的、套圈的，各種攤位鱗次櫛比，吆喝聲、歡笑聲、鑼鼓聲混雜在一起，充滿了煙火氣。
桑禾他們在一個人流不算最擁擠，但位置也不偏的角落裡支起了攤子。左邊是滷味和食盒，右邊是林氏的絡子。
桑禾深諳營銷之道。她沒讓林氏把所有絡子都擺出來，而是挑了幾款最別緻的，用一塊乾淨的青色棉布做底，錯落有致地擺放著，旁邊還用小楷寫了幾個字，分別標註著“年年有魚”、“步步生蓮”、“吉祥如意”等。
這新穎的售賣方式，加上絡子本身精巧可愛的模樣，很快就吸引了不少姑娘媳婦和帶著孩子的婦人駐足。
“哎呀，這小魚兒絡子真好看！老闆娘，這個怎麼賣？”
“給我拿那個梅花的，正好配我今天這身新衣裳！”
林氏一開始還有些緊張，手腳都不知道往哪裡放。但在桑禾的鼓勵下，她也漸漸放開了，臉上帶著淳樸的笑容，耐心地給客人們介紹。那些絡子不過是些絲線錢和手工錢，定價不高，幾乎人人都消費得起。一時間，小小的攤位前竟圍滿了人。
另一邊的滷味攤子，生意更是火爆。許多人都是悅來客棧的老主顧，早就聽聞這滷味出自一個年輕姑娘之手，今日一見，更是好奇。桑禾將滷好的豬頭肉、豬耳朵、豆乾等切成小塊，用油紙包好，方便客人們邊逛邊吃。那濃郁的醬香味，就是最好的招牌，引得人直流口水。
念念穿著一身半新的紅襖子，像個小福娃，在攤位前跑前跑後，一會兒幫著收錢，一會兒又脆生生地吆喝兩句“快來買好吃的滷味呀”，引得客人們哈哈大笑。
眼看著日頭漸漸升高，攤子上的東西賣出去了大半。林氏的絡子箱子，更是已經見了底。她看著收錢的布袋子變得沉甸甸的，激動得眼眶都紅了。這可是她靠自己的雙手，正大光明掙來的第一筆錢。
“禾兒，你看，都賣完了……”林氏的聲音帶著一絲顫抖。
“我就說吧，嫂子的手藝是最好的。”桑禾笑著遞給她一個肉夾饃，“快歇歇，吃點東西。這裡我看著就行。”
駱鐵蘭和桑三狼也滿臉是笑，忙得腳不沾地，卻一點都不覺得累。
桑禾看著眼前這熱火朝天的一幕，心裡充滿了滿足感。她正想找個地方喘口氣，一轉身，卻看到了一個熟悉的身影。
裴錚今日沒有穿書院的院服，而是換了一身月白色的常服，身姿挺拔，氣質清雋，在一片喧鬧嘈雜的人群中，顯得格外突出。他似乎是在尋甚麼東西，目光在各個攤位間逡巡，眉頭微蹙。
桑禾正猶豫著要不要上去打個招呼，裴錚卻已經看到了她。他先是微微一愣，隨即臉上露出一抹清淺的笑意，邁步走了過來。
“桑姑娘，真巧。”
“裴公子也來逛廟會？”桑禾的心跳莫名快了半拍。
“嗯。”裴錚的目光落在她身後的攤位上，眼中閃過一絲瞭然，“生意興隆。”
“託福，還過得去。”桑禾被他看得有些不好意思，臉上微微發熱，“你要不要嚐嚐？我請你。”
“好。”裴錚沒有推辭，從善如流。
桑禾利落地給他裝了一個肉夾饃，又用乾淨的油紙包了幾塊滷豆乾。裴錚接過，咬了一口，外皮酥脆，內裡的滷肉軟爛入味，肉香混合著面香，讓他不由得讚道：“味道很好。”