“我來看看你們。”桑禾把手裡那袋白麵遞過去，“念念剛給我送了薺菜，我也沒甚麼好回的，這點麵粉你收下，抽空給孩子煮碗麵湯暖暖身子。”
林氏推讓了好幾回，實在拗不過，紅著眼眶接了下來。
桑禾往屋裡掃了一眼，家徒四壁，連件像樣的傢俱都沒有，輕聲問：“林家嫂子，我看念念身子太弱了，你們平日裡，就只靠你做針線過活？”
一提生計，林氏眼神瞬間暗了下去，長長嘆了口氣：“我本不是村裡的人，是鎮上長大的，跟著我爹學過幾手繡活。嫁過來之後，當家的疼我，從不讓我下地。後來他走了……家裡那幾畝田，我一個婦道人家哪會種，早就荒得不成樣子了。”
“平日裡也就接點兒鎮上布莊的活，幫人縫縫補補漿洗衣裳。可村裡人嘴碎，看我一個寡婦常碰男人的衣物，就說我不檢點。”說到這兒，眼淚順著林氏的臉頰往下掉，“打那之後，人人都排擠我們娘倆，布莊也不敢再把活給我了。”
桑禾越聽眉頭皺得越緊。
憑自己手藝吃飯，到了這幫長舌婦嘴裡，反倒成了罪名，實在荒唐。
她壓下心頭火氣，抓住關鍵問：“嫂子，你剛才說，家裡有田？”
“嗯。”林氏點點頭，抹了把眼淚，“當家的在世時，置了三畝水田、兩畝旱地，都是上好的肥田。就是……現在長滿了荒草，沒法看。”
桑禾心頭猛地一動。
一個大膽的主意，瞬間在腦子裡成型。
從林家回來，桑禾心裡一直盤算著這事。
人多地少，本就是桑家二房最難的坎。
當年分家，桑老太偏心疼大房，好田好地幾乎都給了桑滿倉，分給二房的只有兩畝薄旱地，種出來的糧食交完稅，剛夠一家人勉強餬口。
也正因如此，桑禾兩個哥哥桑雲起、桑雲落，小小年紀就只能往鎮上跑，在碼頭扛包、給大戶做短工，掙點辛苦錢。
這日子算起來也算是難，只不過一直沒怎麼講給外面，就這樣對湊的過著日子。
而且就算這樣，農閒時家裡勞力還是閒得慌。
桑長柱是種莊稼的好手，偏偏沒地施展。
而現在，機會就擺在眼前。
林氏有五畝好田，卻無力耕種，只能白白荒著。
自家有勞力有手藝，卻愁沒地種。
兩邊一湊，再合適不過。
晚上吃飯時，桑禾把想法直接說了。
“爹，娘，我想把林家嫂子那五畝地租過來種。”
桑長柱和駱鐵蘭都愣了一下。
桑禾條理分明地接著說：“她一個女人帶孩子，守著地種不了，只能捱餓。咱們家正好相反，爹是種地的好手，就是地太少。咱們把地包過來，秋收之後跟她分糧。這樣她們娘倆有口糧，咱們家也能多一筆收入，兩全其美。”
桑長柱放下筷子，沒受傷的手在桌上輕輕敲著，沉思片刻，點了頭：“主意是好主意，就是這分成怎麼算？”
“我已經想好了。”桑禾道，“咱們七她三……要不乾脆咱們八她二。田稅咱們幫著交，收成下來，她們拿兩成當口糧，剩下八成歸咱們。爹，娘，你們看行不行？”
二八分，還包稅，條件實在厚道。
他們就算是挑，也挑不出來甚麼理來。
只不過駱鐵蘭有些猶豫：“小禾，這麼算，咱們是不是佔人便宜了？”
“娘，這不算佔便宜。”桑禾耐心勸，“那地荒著也是荒著，半分收成沒有。咱們過去出力氣出種子，她們甚麼都不用幹，白得兩成糧食，稅還有人代繳，穩賺不賠。咱們也是多勞多得，這是雙贏。”
桑長柱一拍大腿：“小禾說得在理！就這麼辦！既幫了人家，也解了咱們的急，是好事。”
事情就這麼定了。
第二天一早，桑禾便拉著母親，又去了林家，把這事正式跟林氏說了。
林氏聽完，半天沒回過神，等確認是真的，激動得話都說不連貫，攥著桑禾的手，眼淚止不住地往下掉。
“桑禾姑娘，你……你說的都是真的？你們真願意種我家的地，還……還給我兩成糧食？”
“自然是真的。”桑禾笑了笑，“不過醜話說在前頭，親兄弟明算賬，最好請里正做個見證，立個字據，免得日後生出閒話。”
“應該的，應該的！”林氏忙不迭點頭，“我信得過你們，立字據更是應當！別說兩成，就算給我一成，我也心甘情願！你們這是救了我們娘倆的命啊！”
雙方一拍即合。
林氏從箱底翻出地契，白紙黑字，五畝地的歸屬寫得明明白白。
就算是找不對，倒也找不到甚麼別的不對勁的地方。
談妥之後，一家人便跟著林氏去看地。
林家的田在村南頭，位置不偏，水源也近，就是一年沒種，荒草長到半人多高。
“就是這兒了。”林氏指著眼前一片荒地。
桑長柱走下田埂，抓起一把土在手裡捻了捻，又湊近聞了聞，臉上露出喜色：“是塊好地，土性肥，好好翻一翻，今年收成差不了。”
一家人正站在田邊商量怎麼開荒，旁邊田裡忽然傳來一聲尖利的吆喝。
“喲，這不是剋死男人的喪門星嗎？自家地裡草都比人高了，還有臉出來晃盪？”
桑禾轉頭一看，是村裡出了名的潑婦田大嫂，身材粗壯，顴骨高突，正叉著腰站在田埂上，一臉刻薄地盯著他們。
林氏一見她，臉色瞬間發白，下意識往後縮了縮。
桑禾認得這人，懶得跟她一般見識，權當沒聽見。
可田大嫂見他們不吭聲，反倒更來勁了，幾步湊上來，上上下下打量著桑禾一家，陰陽怪氣地說：
“怎麼著，這是找好新主家了？我可把話說在前頭，別打這塊地的主意，這地就不是你們家的，這地，現在是我們老田家的！”
“要是你們家不要臉，非要和我們對著幹，我可告訴你，你惹錯人了。”
這話一出，桑禾一家人全都愣住了。