第62章 第 62 章 “開春之後。”
已是四月, 大明宮夾道兩邊的槐樹樹冠濃綠，一簇簇細密的葉片堆疊，宛如鳥雀在紅牆之上張開了翅膀, 把磚道上的日光篩成無數條稜。
姜聆月行走在磚道上, 光稜在她靴履的頂端一晃，再一晃。
如此往復了幾十次，她從東門過東內苑附近的夾道, 到了含元殿前方用於冊典、朝會的廣場，領路的內侍見周圍除了執金吾並無旁人，轉頭與姜聆月交談起來：“待詔大可以放心。聖人此次召見，是為著於國於民的要事, 要對你們委以重任。聖人還稱讚這一屆門生很有國器的風範，說侍詔的策論文約瞻理, 筆法精要，足矣與當年的崔中丞媲美……”
這內侍是成元手下的徒弟，這樣奉承賣好, 未必沒有她另一重身份的加持。
但是誰不願意聽好話？
何況這話的字裡行間也半遮半掩反映了不少內情。
姜聆月一面聽著，一面分析這所謂的“重任”，究竟與朝廷哪一項事務有關？
要是為了校對詔敕，待班朝會這等本職事務，應當沒有御前奏對的必要。
是沿海的鹽務清算？還是畿道的課稅核查？
總不能。
總不能是河東道洪澇牽連出的那些事端吧……
姜聆月想到這種可能, 一隻手在另一隻手的胳膊肘上用力按了一下, 大有給自己吃定心丸的意思。
兩人說話間，步子也不曾放緩。
轉眼就登上了龍首渠上方的下馬橋。
這是一條貫通禁宮內外的渠道，寬約三丈，長百丈，有翠綠的荷葉停擺於上, 沿著曲折的渠道延綿不絕，這時節荷花還沒有合苞，然而蟲鳴、蛙叫已然隱隱約約了。
姜聆月循聲看了一眼。
視線越過接天連地的碧葉，對上一座橋對面的兩層鼓樓。
分明是用於報時、調令的建築，平日應當無人闌入，她卻見到那一人高的大鼓邊，有兩道相對而立的人影。
雖說鼓樓位於宮廷的邊角，地處偏僻，光線也是黯淡不明，但是姜聆月還是看得出這二人身上的衣裳流光溢彩。
哪裡是擊鼓的宮人能夠穿戴的？
她皺了皺眉。
定睛再看一眼——二人分別是一男一女，男子背對著她，完全看不見面容，就看出來身量相當之高，按說她認識的男子裡，大部分人的身量都較高，阿兄、孟寒宵等人比她高出一個頭，至於謝寰和她在大宴上見過一面的渤海王，身高接近八尺，在人群裡是最為顯眼的型別了。
可是這些人與這名身份不明的男子相較，竟然都要略遜一籌。
她從沒見過此等身量的人。
難道是她那名義上素未謀面的堂叔，謝宥的父親吳王嗎
她覺得蹊蹺。
目光轉向女子，她倒是面對著她的方向，就是半張臉被男子的肩膀擋住了，直到她小幅度轉動了臉，似乎是在頷首應是，這個動作大致推測得出她是聽命於眼前之人。
與此同時，女子的面容隨著光線的轉折，變得漸次清晰起來。
她生了張極嫵媚的面容，眼尾高高挑起，唇上的胭脂是石榴紅，唇角抿得平直。
這是……杜娘子
姜聆月瞳孔一縮，有人在她肩頭上碰了碰，她立時回過頭，這才想起來身邊還有內侍這個人，她原本要問他鼓樓上是何許人也，直覺告訴她輕易不要牽涉外人。
畢竟鼓樓按照職能所在，也算是機要之地，換句話說，禁宮內哪一處不是機要之地，能夠在禁軍以萬計數的地界如入無人之地的人物，不是武功臻至化境再無對手，就是權柄大到無法想象了。
況且，她轉去觀望，鼓樓上全無一個人影了。
她有一種不詳到極點的預感，像是在雷電即將降臨的海面上，嗅到了一絲濃重的、刺鼻的血腥氣。
甚至讓她聯想到了那個讓元皇后不得不與血脈相連的孩子分隔，以自焚為代價保全孩子性命的背後的原因。
她的思緒愈發混亂，去到聖人所在的宣政殿配殿之前，她問了內侍一個問題:“除了協理政務的岱城長公主，還有哪位宗室時常出入大內嗎”
內侍以為她是為了迎合聖意，遂道:“吳王與陛下少時情誼，最常入宮伴駕，其次是漢陽王。”
“喔，渤海王近來上京述職，但是聖人不常召見他。”
姜聆月提了提唇，“每每聽人提及吳王，我身為小輩，竟是沒有見過他一次。公公見過他老人家嗎與我大概說一說，日後也好相見。”
“宮內人都說吳王像極了彌勒佛，是宗室裡長相性格最敦實的，為人也很是和遜，易於相與。”
那就是她阿耶那個樣子了。
姜聆月道了聲謝，抬步往配殿走去。
崔瀓應是下朝後就直接應召過來了，是以比姜聆月到得早些。
當她進殿的時候，崔澂已經與聖人商議了有一段時間，她既是下官也是小輩，自然不宜貿貿然插嘴，與聖人行過大禮，就立在一旁以候聽用。聖人與崔瀓見狀，都先後對她點了點頭，也沒有叫她上前或者回避的指令，這就是讓她透過旁聽了解事態的意思。
授官不出三日，就被聖人召見以委事，任誰都會盡心全力表現。
姜聆月也不例外。
她脖頸向下，兩手交疊持著笏板，站在殿中央的巨幅絲毯上，任憑絲毯上的龜臥蓮花五足香爐裡冒出的煙霧如何在大殿繚繞，如何燻得她兩眼乾澀，她也不改本意。
她就是有些疑惑，四月近五月的節氣，芳菲將謝，時氣回升，連她動作間都要出汗了，怎麼聖人日常處理公務的配殿，還用著如此燥烈的薰香？
她眨了眨眼睛，繼續在笏板上依次摘要。
聖人原先是在問崔瀓最近兩個月臺院受理冤訟、糾察彈劾的事宜，因為他身為御史中丞，名義為副，實際是御史臺的首要長官，所以殿院、察院的動向也一併過問了，臨了還問了他的家事，也就是阿胭被接回崔家的前因後果。
崔瀓一一對答，稟事詳實，有言必中，由此可見他的實幹，及冠之年累遷中丞也是名副其實。
姜聆月還不及讚許，上首的聖人突地轉了個話頭，言談間無不涉及半年來河東道日趨複雜的局勢——這樁以洪澇頻發為起因，以賑災錢糧貪墨無度為引線，圍繞著大大小小十數波流民起事展開的大案，甚至還與東突厥聯合鞨靺對邊城合鄂城發起圍攻的背景有關，不可謂不關係重大。
一經事發，朝廷前後派去的官員，上至堂部，下至監察御史，共計十一名，這些人要不就是折於半道，要不就是無功而返，為此丟了性命的也不止爾爾。
更不必提截止至今，最後一名被派去辦理此案的官員，也就是新上任的刑部郎中，一個月前赴任河東，七日前返京，人倒是全須全尾的，就是得了痴病一樣，起居坐臥還是如常，一旦問及他河東道的案情，整個人就抖如糠篩，滿目驚恐，一句話都說不出來，倘使繼續逼問下去，就有讓他口吐涎沫，昏仆倒地的可能，朝堂上為此議論紛紛。
坊間一度傳言河東道是不是有邪祟肆虐。
當時姜聆月得知此案相關，一方面深以為忤，一方面也有幾分躍躍欲試，大抵是從小和阿兄扮演破案戲碼遺留的癥結。
眼下聖人真要把這案子派給她，就算有崔瀓這個老於朝事的在前面領著，她還是感覺到暈頭轉向的。
也不知聖人是太看得起她，還是太不把她當回事了。
崔瀓明顯就是平常心對待了，當即接過這項大任，全程沒有推脫一個字。
聖人彷彿是說話說累了，握拳咳嗽兩聲，面色也顯得越來越灰敗。
於是輪到姜聆月的時候，他沒有長篇累牘的與她談論，而是簡明扼要的交代了幾句，就讓她退下了。
唯有一點很不尋常，在她告退之前，聖人突然問了她一個毫不相干的問題。
他問：“你開春之後就十八了罷。”
姜聆月不懂他為何要問這事，還是道：“下官的生辰在九月，還沒到日子。虛歲算是十八。”
說不得到底為何，聖人仍然保持原來的說法：“十八歲也太年少了，你還是要出去見見這世道才好。”
“這樣罷，我把我手下的親兵，派六名給你、給你和明引。他們都是身手萬里挑一的千牛衛，日後到了河東，憑你差遣呼叫……”
這個晌午的議事幾乎耗光了他的精氣神，說完這句話，他就無休無止地咳嗽起來。
在場之人顧不上對君王增派親兵給臣下這件事情表示駭然，成元一邊上前給聖人順氣，一邊指揮下人取藥倒茶。
聖人大概也沒空搭理她與崔澂，揮揮手讓二人退身。
姜聆月跟著崔瀓出了配殿。
出去前，她下意識回頭看了眼身後，見得成元捧了一隻漆紅匣子上來，匣子開啟，裡面赫然是一枚碩大的丹藥。
丹藥表面紫金有光，隔得很遠都能聞到硫磺、金箔的味道。
殿門緩緩閉闔上去，姜聆月收回視線，繼續往前，察覺到明明領先於她的崔澂居然還在她眼前。
他與她不偏不倚，就隔了一個太平缸的距離。
缸上栽了幾株蓮花，有紅鯉在水中游來曳去，泛起一圈圈細小的漣漪。
他的視線從紅鯉轉移到她身上，日光下眉骨的投影過於深濃，讓她分辨不出他的眼神。
他看著她，睫毛扇動了一下，聲音倒是很和緩：“那是甲煎香，要是聞不慣，可以在身上帶幾片白芷、蘇薄荷。”
他見她沒接話，睫毛第二次扇動了一下，接著道:“阿胭很想你，你得空了，可以去常去的角氏書肆找她。”
姜聆月一時間不知道要搖頭還是點頭。
再一轉眼。
他就走遠了。
姜聆月按著原路出宮，還是那名內侍帶路，她賞了他一袋金瓜瓤。
這一路上再沒有甚麼蹊蹺之處。
回府的時候，侍從還在擺飯，謝寰在庭院裡對著那幾株凋零的梅樹，手裡拿著一把幷州剪，看上去是要修剪枝條。
姜聆月猜不到他為何起了這個念頭，也不想去猜。
先坐下來把飯前要吃的藥吃了，吃完藥照例吃壓藥味的蜜餞，她正吃著，腮幫子一鼓一鼓的，忽覺得後腦勺有點兒發癢。
好像是蓮花冠下面的綬帶在動。
她擰著眉去看究竟怎麼回事，誰曾想看到謝寰握著那把幷州剪，在她蓮花冠下筆劃來筆劃去，竟有要裁度長短的意圖。
這是她今日才到的官服！
姜聆月大驚失色，張口就要制止，反應太大，不慎把半塊蜜餞卡到了食管裡，噎也噎不下去。
謝寰也沒想到造成這後果，以最迅疾的速度倒了杯水給她，手掌在她背部輕輕拍打，她就著水把蜜餞噎下去，反身就把他的手開啟，喝道：“你這是幹甚麼！”
他愣了愣，把手垂下去，臉上頭一次露出了無措的表情，嘴唇囁嚅著，沒有說出旁的話。
他也有不知道如何開口的時候。
姜聆月嘆了口氣，也知道自己的態度有連坐的嫌疑，“殿下有甚麼事嗎？”
眼前人隨即把身子挪開，讓她看她身後那片蘭花架，架邊梅花樹的剪去了敗枝，架下河水汩汩流動，一盆如霓虹般絢彩奪目的十八學士開於頂端。
大梁僅此一盆的蘭花。
他說找來，也當真找來了。
姜聆月抿了抿唇，雖沒對這蘭花道出溢美之詞，卻也放平了心態，問道：“今日陛下召我所為何事，你知情嗎？”
謝寰如實道：“之前並不知情，陛下吩咐完了，就有人報給我了。”
姜聆月也推測得出來這事大機率與他無關。他就算要提議自己去河東，也不會讓她與崔瀓共事的。
她就是想不通，河東的形勢太過嚴峻了，要派也應該派兩個經過事的官員去，她一則是不想連累崔瀓，二則是不想丟了性命，讓長生引把謝寰給牽連了。
她打算就寢前就把此案的案牘過一遍。
要是有主意沒拿定，她就會覺得彷徨不能終日，待到拿定了下一步如何行事，這種情緒就得到了緩解。
她抬起眼，看到謝寰還是在對面一瞬不瞬望著她，不禁挑了挑眉，半是試探半是戲謔道：“殿下絲毫不擔憂我往返河東的路程？”
且不論這一路多為舛途，就論她要與崔瀓共事這一項，她對謝寰能不能做到不插手此事持懷疑態度。
這方面她對他有充分的認識。
果然，謝寰聞言要笑不笑道：“我必然有辦法，保你無虞，也保我不會把箭再度對準他。”
為防患於未然，她瞥了他一眼，說道：“你要是延誤了我們辦案的進度，我也必然不會與你好過。”
“自然不會。這不是在拿我們的性命涉險嗎。”
”嗯。”
“所以小黿，我與你是我們，你和他怎麼是我們。”
“……”
*
至於謝寰有何辦法。
姜聆月還是三日之後，出發前的兩個時辰才知悉的。
此時她將將經過祝衡等人的線報，獲取譽王背地裡置了一間別院，疑似在院中狎妓蓄婢取樂，還買辦各地妓子以籠絡朝中大臣的訊息。
此係關要之處。
姜聆月不敢有一分一毫的疏忽，讓手下人嚴密跟進，一旦有進展必定快馬加鞭來報，如果能找到真憑實據，是再好不過了。
這是她辦案以外的第二件要事，必得事無鉅細交付完備，才能夠動身。
當她登上與崔澂並行的馬車，出了城門，還沒走出兩裡地，就有朝廷的邸報送到二人手裡。
邸報上道關於朝廷任命誰為主將去合鄂城應戰的爭論，終於有了定論，聖人命她這一隊人馬跟著大軍出發，等到了河東道的關隘分開行動。
姜聆月看著邸報上的人選，近乎以為上一世的歷史重演了。
不過“監軍”與“代駕出征”這兩個詞她還是分得清的，一詞之差，天地之別。
她下意識往城門的方向看去。
比謝寰領軍的身影更先出現的，是打馬過來的崔寸心。
她的眼神第一個攫取到的不是崔澂。
反倒是人群中的姜聆月。