第21章 第 21 章 “這般招九娘喜歡。”
湖面水波澹澹, 沿岸梨花淡白，柳枝深青，在日色裡投照出扶疏亂影, 籠罩在對立而視的兩人身上, 並在連袂的衣角落下點點光斑。
此情此景，遠遠一看，頗有一番纏綿意境。湊近了, 才將兩人臉上咬牙切齒的表情看得分明，方知不是儔侶是仇敵。
姜聆月叉著腰，下巴尖高高抬著，只拿一雙鼻孔對著人出氣, 因身量比之男子玲瓏一些，藏在羅裙裡的腳, 時不時就要往上踮一踮，斷不能落了氣勢。
孟寒宵半眯起眼，往日波光瀲灩的桃花眼, 此刻淬了火光一般，幾要將人洞穿，嘴角的弧度要彎不彎，連笑渦都沒露出來，手裡卻還牢牢護著一隻小貍花, 似是把持著自己必勝的籌碼。
貍貓看不懂人與人之間的刀光劍影, 倚在少年懷裡，毛茸茸的尾巴搖來擺去，時而彎著身子，舔舐自己爪上的肉墊，時而叫喚幾聲, 像是在勸和。
姜聆月對這抱貓的人不假辭色，對於這隻可憐可愛的小貓，卻覺如何都看不夠，當它琉球糖般的眼睛一眨巴，她的整顆心就化作一團，恨不能立時把它從賊人的魔爪下解救出來。
至於她為何如此喜愛貍貓，說來確有一段淵源。
還是六歲那年，記不清哪一天，她胸口毫無徵兆悶痛起來，整個人就像被甚麼說不清道不明的東西，一絲一絲抽走了精氣神，氣力沒有了，精神沒有了，狀態一日比一日差勁，到後來粒米不進，連喘氣都喘不過來了。
她的親長看重她的身子，甫一有症狀，就延請了京中最有名氣的幾位醫士，剛開始還有效果，尚且開得了幾副方子，能夠延緩病情一二。
忽的某一日，她平白嘔出一大口黑血，整夜整夜的高燒不退，不省人事，不論多有資歷的名醫看了，都是嘆氣，讓她阿耶準備後事。
她阿耶不服，去金鑾殿前跪了一夜，要向聖人請御醫令。
御醫局與太醫署不同，太醫令對於高官權貴，還算有通融的門路，御醫確是專門侍奉聖人藥石的，倘若不是國母難產、儲君病危這等十萬火急的關頭，等閒情況就是剩下一口氣了，都輪不到他們出馬，必得在君王左右待命。
這就是君之所以為君。
即便她阿耶是以官身性命請一方御醫令，對於皇權法度而言，都與謀逆無異了，這還不足矣讓金鑾座之上的人動容，是她的舅公應太師，憐她幼小失恃，命途多舛，把她當做嫡親孫女教養，他是舉世聞名的清正之官，從來只為家國諫言，頭一次為了私情悖逆君主，就是為她。
年逾六旬的老太師，在朝堂裡一直站位最前，脊樑最直，這一次，也是唯一一次，為了病榻上奄奄一息的甥孫女，在顫巍巍的燭火下佝僂了身子，霜白了鬢髮，寫下一份字字泣淚的陳情表，翌日早朝，摘了金魚袋，脫了進賢冠，連同自己的門生，跪在人來人往的長樂門前上書。
用自己大半輩子的清名，換她一條性命。
聖人雖說嚴苛，還是願意給自己師長三分情面，不曾罷去應太師的官職，就連她的阿耶都是小懲大誡，罰俸半年了事，只是應太師為人剛直，經此一事，忝於位居文官之首，過不得兩年，請老還家了，聖人一向敬重他，留了他的太師官銜，算作散職，月俸照常發放。
這些年二老雲遊四海，清閒度日，瞧著比她阿耶還要正當壯年。
總言之，歷經周折，御醫總算被請到了她的榻邊，好一通折騰，判斷她是孃胎裡帶出一種胎毒，到了年歲就要發作，依著中原的法子無法可解，唯有異域蕃族的旁門左道，或能一試。
碰巧這御醫見多識廣，憑著三分把握，劍走偏鋒，兵行險著，興許是御醫確有神通，當真給她從鬼門關里拉了回來。
命是保住了，一到夜裡，沒聲沒響地就發臆症，自個兒就遊魂到門外去，有一次差點跌倒池塘裡，那時她阿兄入府不久，不得她待見，只悄摸跟著她，幸而被他攔住了，兩個人的關係從此見好。
雲遊過來的方士說她沾了邪祟，阿耶連忙拿出她阿孃生前求的玉牌，總算讓她睡個好覺，人還是成日裡昏昏漲漲的，不愛講話。
阿耶要上值，顧頭不顧尾的，阿兄就搬一個小杌子，坐在她腳邊，翻些閒書念給她聽，原本是講她愛聽的志怪故事，她奶母餘娘子信奉鬼神，怕魘著她，讓他換些故事講，於是就講山川遊記、工家百書，翻來覆去的講，講得她昏昏欲睡，更不愛張嘴了。
忽有一日，她阿兄抱回一隻斷了腿的黑貓，金黃色的眼睛，黑得發亮的皮毛，尾巴一翹一翹的，耳朵和爪子竟是桃花一樣的粉色，不吵不鬧，討人喜歡極了，據說是在朱雀大街邊上的溝渠撿的。
她和阿兄避著大人的視線，偷摸養著，殊不知大人怎麼會不知道是看她著實喜愛，沒有戳穿罷了。
日子一天一天過去，她為了黑貓，學了點醫術皮毛，黑貓的腿腳見好，因為略微有點兒跛腳，不大愛走動，就趴在她和阿兄身邊，用一雙圓溜溜的大眼睛看著二人，似乎在聽人講話，她因此變得話多起來，精神頭一日好過一日，沒兩個月都能爬樹、捉鳥了。
她給黑貓取了個名字，叫珍珠。
餘娘子說，珍珠在道家是為玄貓，玄貓鎮宅驅邪，是以有了珍珠以後，她的病好得快。她到現在都弄不清這話的真假。
再重的傷都有痊癒的一日，她的醫術精進了，珍珠的腿腳好全了，它不再趴著聽人講話，而是在偌大的宅院裡跑來跑去，在人的腳邊走來走去，說它自己的話。
終有一天，它不知從哪兒銜回一枝桃花，在她身邊轉圈轉個不停，在她裙角蹭了數不清的貓毛，她想矮下身子拍一拍它的腦袋，它鬆開桃花枝，後腳輕輕一蹬，像一隻靈巧的黑鳳蝶，蹬上了她從沒有到過的高牆。
它高倨在牆上，尾巴高高捲起，金黃色的眼睛定定看著她，像兩顆亮晶晶的琥珀球，對著她嗷嗚了兩聲，而後尾巴一甩，轉身躍進牆角的天空，再也沒有回來。
她在心裡說，珍珠，天高海闊，你不必回來。
珍珠留下的桃花不日就凋謝了，樹枝由她阿兄打磨成了一支木簪，她不捨得戴，都是放在妝奩的底層，有時候記起來了，就拿出來瞧一瞧。
前世成婚以後，她先是居住在孟府，孟府的丫頭不瞭解她的規矩，佈置新房時，將她的妝奩磕碰了，別的都不打緊，只這木簪陳朽，斷了好幾節。
她在心裡想，究竟都是多年前的事情了，她已經嫁做人婦，不得不顧全夫家的顏面，遂沒有追究，不曉得孟寒宵打哪來的耳報神，成婚後第七日，很平常的一個早上，他遮遮掩掩塞給她一隻小匣，裡面是和她原先那支如出一轍的木簪，同樣是桃花枝做的，角落有一枚小小的“嫤”字，是她的表字。
孟寒宵是富家子弟，科舉出身，哪裡會甚麼手工活，然他腦子活，學東西快，緊趕慢趕趕出來的簪子，精細度不輸她常年搗鼓木工的阿兄，為此弄得一手的擦傷，還要彆著頭，裝作不在意道:“練手的小玩應兒，是我沒留神，安排了這麼個粗心的丫頭，權當向你賠罪了。”
他嘴倒是比石頭還硬，可是臉呢
臉都紅透了。
比早春三月的桃花，比櫻桃酥酪上的果子，都要紅。
姜聆月想到這，忽然意識到，原來上一世，她和孟寒宵也恩愛過，哪怕就這麼一兩年，就這麼兩三個瞬間。
可是古往今來，破鏡分釵，鴛鴦離散。
連物都不能長久，何況人呢
風一吹，梨花紛紛落如雨，少年郎抱著貍貓站在樹下，這一身金紅爛漫的衣裳，和大婚時也沒有區別了，姜聆月一下子笑了，誒了聲，點了點他的鼻尖。
孟寒宵自然知道自己鼻尖落了花，偏偏他抱著貍貓，生怕一鬆手貓就跑了，勻不出手來，擠眉弄眼的吹氣，未免有損他的顏面，只好當作沒看見。
姜聆月沒空理會他這些彎彎繞繞的心思，三步並作兩步，徑直湊了上去，一伸手，將那片逗趣的梨花撚走了。
阿胭今日給她梳了垂髫分肖髻，鬢邊留了兩綹細細的碎髮，別了幾支珍珠花鈿，很是俏麗。動作間，髮絲分拂，一些沾到她雪白的臉頰上，一些浮在日光裡，霧濛濛的，像一捧捧細絨的合歡花。
孟寒宵愣在原地，一時間連呼吸都忘了，只有視線裡，少女如畫的面孔不停放大，周圍的所有——梨花、湖泊、貍貓，都變成模糊一片。
直到她收回了手。
顛倒的世界一瞬間恢復原樣。
他後知後覺反應過來，連連後退，氣急敗壞道:“你！你作甚麼！”
姜聆月蹙眉，不解道:“自然是幫你呀。一片白生生的梨花沾在你鼻尖，襯得你貍花貓似的，多有損您為官的威儀呀。今日王氏女大宴，宴請了多少才俊，萬一殿中侍御史來了呢萬一他明日上朝，參你儀容有失，那怎麼辦”
貍花貓不滿地喵嗚一聲，孟寒宵摸摸它的頭，滿不在乎道:“已經過了早朝的時辰，就算是侍御史也管不到我頭上。”
“那可不定，我記得先帝時期有一個太常寺官員，不過是上朝路上吃了個胡餅，就被御史彈劾了。”姜聆月擺了擺手。
“你究竟想說甚麼”孟寒宵睨著她。
姜聆月雙手合十，眼兒彎彎，笑眯眯道:“並無所求，讓我抱一抱小貍花，我們恩債兩消。”
“不成。”孟寒宵端得是一副鐵面無情，道:“打量我不知道你打的甚麼主意，等會你抱了貍貓，一溜就沒了影。”
“除非……”他轉了個調，“除非你告訴我，你憑甚麼斷定是我設計的你阿兄，莫不是有甚麼證據”
姜聆月左思右想，有些拿不定主意，終究抵不過貍貓的分量，將前因後果告訴了他。
孟寒宵越聽越滿頭霧水，他身為局中人，居然從未察覺此事，豈不怪哉，當即道:“此事斷不是我所為，你分明知道的，姜兄初二被人誆騙，我是初四回京，此前七、八日我一直在揚州！”
“可是阿兄說那信上字跡與你的一模一樣，就算不是你，也必得是你身邊親近之人，方可臨摹。”姜聆月道。
“當真一模一樣”孟寒宵遲疑，按不住心裡顧慮，把貍花貓放在肩頭，順手撿了根梨花枝，蹲下身子，以樹枝筆劃，從姜聆月的視角，能夠看到他金紅織錦的衣襬迤在地面，一頭長髮用飛鶴形的金冠束起來，發冠中心的寶石散著霓虹般的光暈，把他流麗的眉眼線條，肩頭的貍貓一併籠罩著。
而他只是低垂著頭，沾著梨花的烏髮垂下一綹，隨著他的動作有節律的晃曳著。
未幾，那封信件的內容就被一一謄寫出來。
他的字跡是標準的館閣體，秀潤華美，正雅圓融。和他的人大相徑庭。
姜聆月和他一世夫妻，多少是認得他的字跡的，後來他入仕多年，字跡發生了變化，她凝神看著泥地上的字句，面色糾結，半晌道:“……像，又不像。”
“除了勾折處，幾乎沒有差別。你的勾折處圓滑些。”她點明，反覆對比，“倒是怪了，假你的名義，字跡反是臨摹的，難道是嫁禍為何要嫁禍與你”
此話一出，孟寒宵眼睛一亮，抬頭看著她，黑白分明的眼中盡是懇切，問:“你信我”
姜聆月猶豫了一會兒，看了眼他肩頭甩著尾巴的貍貓，正要認下。
一向乖順的貍貓突然叫喚了聲，縱身一躍，離開了兩人的身邊，穿過叢叢梨花，枝枝楊柳，藏身去了一艘不知何時泊岸的小船中。
明鏡般清澈見底的湖水上，小船輕輕搖曳，蕩起一圈一圈的漣漪，漣漪中是青柳如絲的倒影，透過倒影，透過柳絲，透過垂垂的梨花。
姜聆月看到小船的錦簾被人掀開，日光爭先恐後的湧了進去，照在裡面一身月白素衣的郎君身上，他的烏髮半披，廣袖堆疊，寶石般的眼睛幽幽地注視著船外，戴著瑪瑙指環的手下是一隻灰黑的貍貓。
一切的一切，散發著朦朧的、不真實的光暈。
某個時刻，她想到了羅遁夫筆下的山鬼圖。
“山鬼”回望著她，並不出聲，她生出一種難以言喻的怪異感覺，下意識後退了一步，試探著喚了聲:“殿下”
謝寰忽而一笑，朝她頷首，溫聲開口:“九娘怎會在這也是來赴宴麼”態度一如既往的平和，語調與寒暄沒甚麼兩樣，那種纏繞在身後的、陰冷黏膩的感覺消失了，姜聆月覺得是自己多心了，解釋道:“我與王女郎素未謀面，是我的友人邀我來小坐，她是樓府的娘子。”
她頓了頓，方道:“就是樓二孃樓飛光，殿下應當見過。”
謝寰點點頭，唇角微微一勾，狀若無意掃了眼孟寒宵，“這位是”
孟寒宵在見到謝寰第一眼，就聯想到了他的身份，他任職的刑部是三司之一，三司作為司法之要，近兩年轉交到了魏王謝寰手裡，他雖是小官，也曾遠遠看過幾次謝寰，只是他身邊玉堂金馬，群星拱月，他看不分明，獨有一個模糊的印象而已。其實就算他不去刻意瞭解，他身邊也多得是人拱衛他、誇耀他、形容他。
所以他一眼就能知道，這樣的容貌，這樣的尊貴，卻能如此平易近人，除了謝寰再沒有別人了。
不，真的平易近人嗎
如果謝寰真的那麼完美無缺，為何在他的身邊，他會產生一種強烈的不適感，一種被挑釁的、輕視的不適感，其中最讓他感受深刻的，是他對姜聆月流露出的自然而然的親暱，其中夾雜著對他似有若無的排斥。
以至於他作為一個熟悉官場規則的人，上朝要跪退朝也跪，聖人要跪皇子也跪，偏生面對他，這麼一個尊貴無匹的皇長子，他突地彎不下膝蓋了。
然而他在入仕的道路上走了多年，早該習慣了這些明槍暗箭，潛流湧動，沒道理在這時候低不下頭，於是他在一地零落的梨花泥地裡，半跪下去，口中道:“下官尚書省下刑部主事孟寒宵，拜見殿下。”
四周一片靜默，姜聆月愣了愣，這才想起自己忘了行禮，跟著就要補上，謝寰好似沒看到跪地的孟寒宵，轉而對她笑笑:“聆月方才在作甚麼呢孤在湖上泛舟，遠遠聽到了你的笑聲，甚麼事令你如此開懷”
連著問了兩遍，姜聆月覺得自己有必要好生回答，又不想讓先才和她交談的孟寒宵太下來臺，想了想，迂迴道:“就是些平常瑣事。臣女嘴笨，不如讓孟主事代為轉述，他是新科探花，詩賦策論無一不通，想必比臣女嘴巧的多。”
謝寰好像這才注意到孟寒宵，琥珀般的眼珠悠悠一轉，落在孟寒宵身上，露出個無可挑剔的笑容:“是啊，還有孟主事……”
他的語氣到末尾有些虛虛的，像在解金砂裡緩慢打磨的玉珠，聽得人有些不自在，看他的表情，又不帶一絲作偽，姜聆月在這種說不出來詭異的氣氛裡，腦子一陣陣發暈，幾乎想要一走了事，還好聽到他說:“是孤疏漏了，許是久未見聆月，談起話來忘乎所以了。孟主事見諒，請起罷。”
孟寒宵稱謝，慢慢直起身子，撣去衣袍上的落花泥土，姜聆月鬆了口氣，左看右看無所適從，正要說兩句客套話，打一套退堂鼓，謝寰低頭撫摸著貍貓，看也不看她，發話的時機掐得分毫不差:“這是你的貓麼”一邊說，一邊抬頭看她，光亮幽微的船艙裡，他的眼瞳晶瑩剔透，幾和貍貓的重合，“九娘喜歡貓？”
姜聆月搖頭，復又點頭，“是在梨花樹上瞧見的，我從前養過貓兒，待它們格外親近些。”
“是麼……”謝寰的手有一下沒一下的順著貓的皮毛，指節在上面留下蜿蜒的痕跡，“能夠這般招九娘喜歡，孤也想養一隻試試看。”
孟寒宵用力捏了捏指骨，一忍再忍，還是忍不住轉過頭，對女郎扯了扯唇:“你適才問我的事，我還沒說完。”
姜聆月思量了一下，她與謝寰到底沒要緊話說，阿兄的事情她能多瞭解些總是沒壞處的，就打算先行告辭了。
孟寒宵看出她的意圖，唇角現出一抹隱匿的笑意，眼風不受控地向那角落的白衣郎君掃去，一種難以言喻的快意攀上他的心頭，將他緊緊圍繞。
謝寰彷如沒有察覺，不疾不徐撫著貓，待到兩人轉過身，冷不丁說了句:“貍貓彷彿身子不太爽利。”
他渾身一僵，果然看到姜聆月回了頭。
作者有話說：下一本開《搖光》，文案如下，點選下方圖片即可預收
惡女青梅vs扭曲竹馬
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沈隹從傀域爬出來那一年，握劍的手斷了九千九百九十六次，踩碎的族人屍骨沒有一千總有一萬。
他從未想過，似自己這樣的人——一個抽出父親脊骨時眼皮都不曾搐動一下的人，會如此憎恨一個女郎。
生平五百載，他憎恨崔搖光的歲月有三百五十六載。
沈隹恨她，恨她第一次見面，在茫茫大雪裡用繡滿南珠的鞋履挑起他髒汙的面龐，輕蔑地打量他，要他跟她回委羽洞天，做她的僕從；
恨她在鵲山拿他作伐，逼他擋下前路所有劫難，在他奄奄一息時棄他而去，又在他險要葬身蝮蟲口中時，一劍劈開蟲身，帶他乘上展翅的朱鳥，飛向天光大亮處；
更恨她在癸亥年的歲辰宴上，送了他鈴鐺，接了他海棠，吻了他的嘴唇，轉頭就與崇無派的少君拜了洞房。
沈隹痛恨崔搖光。
恨不能食她的肉，寢她的皮，把她的骨頭碾碎了打篆點香。
後來他大仇得報，通往上界雲之巔，做的第一件事不是登位，而是闖入崇無派，將劍架在崔搖光脖子上，要她跪地磕頭，歷數積年罪孽。
少女抬頭看了他一眼，她的眼瞳烏黑，淚痣深紅，面龐皎潔似含苞的白芍，她的裙襬烈烈揚向遠方，遠方萬萬朵海棠花向二人撲來。
她隔著一片海棠，撫了撫他劍首藏著的玉鈴鐺，輕輕一笑，撞死在他的劍下。
鮮血和殘花洇在一齊，所有人都和沈隹道恭喜——恩怨盡解，道心得證，飛昇不過一步之遙。
少年顫著指尖劃過劍首。
玉鈴鐺叮噹作響，一絲餘溫都無。
*
沈隹命懸一線之際，昔日同門受人所託，前來勸誡，勸誡無法，只得將一摞同心結扔在他身上。
並告訴他，這是崔搖光生前親手為夫君所制。
每逢夫君遠行，女郎就制一枚寄情。
如此二十年，如此近百枚。
沈隹面色煞白，咬著牙猶不肯信:“她是穿個針都嫌累贅的人，價比金玉的衣服勾了線，只說換了就是，滿大街都是的同心結，何必親手去做？”
同門嘆道:“真心對待的人，自是不同。”
沈隹瞳仁一縮，幾乎撕著喉管在駁斥:“她哪裡來的甚麼真心！”
同門只得直言:“她自然是有真心的，只是全不在你罷了！”
只是全不在你罷了。
可是，憑甚麼？
憑甚麼呢？
沈隹捂著胸口，又哭又笑。他想，他實在太恨太恨崔搖光，恨得華髮早生，恨得病骨支離，恨得每一寸血肉。
都在驚痛著，扭曲著。
伸向女郎的骨殖。
*背景私設，分為下界十三州，上界雲之巔，傀域，法外三千界。
*是個中長篇，多伏筆，反轉多，感情劇情對半開；
*女主是真惡女/白切黑，目的性強，為達目的不擇手段；
*如上所示，本文大機率走恨海情天路線，1v1，he。
文案首發發於2024/4/19