落鷹谷，火獄。
火勢徹底失控。
火油順著巖壁的紋理流淌，把谷底的枯草、斷木連同殘破的軍帳一併點燃。空氣裡瀰漫著刺鼻的硫磺味，夾雜著皮肉燒焦的惡臭，燻得人睜不開眼。
太史慈抹去臉上的血汙，掌心被滾燙的頭盔燙出幾個晶瑩的燎泡。他顧不上疼，一把扯下頭盔砸在地上。
“脫甲！全軍脫甲！”他扯著嗓子咆哮，聲音沙啞得刺耳。
重灌騎兵引以為傲的玄鐵鎧甲，如今成了要命的鐵棺材。高溫炙烤下，鐵片貼著皮肉，燙得人發狂。士兵們徒勞地拉扯著牛皮搭扣，可皮甲已經和血肉粘連在一起。有人強行撕扯，帶下一大片血淋淋的皮肉，疼得在地上打滾。
太史慈的護心鏡燒得通紅，邊緣的牛皮綁帶散發出焦糊味。他咬著牙，用短刀去割背後的搭扣。刀刃切開牛皮，順帶劃破了裡衣，滾燙的鐵甲脫落，帶下一大片皮肉。他悶哼出聲，額頭上青筋暴起。
周圍的騎兵境況更糟。有人找不到刀，只能用手去扯，手指被燙得皮開肉綻。有人受不了高溫，發瘋似地衝向巖壁，企圖用撞擊來擺脫身上的累贅，結果撞得頭破血流，倒在火海中不再動彈。
這些在平原上所向披靡的重灌精銳，成了最脆弱的活靶子。
曹軍的火箭還在接連射下。每一支帶著火苗的箭矢落下，都會引發一陣騷亂。
在火海邊緣，一名年輕的白馬義從摔落馬下。他的腿被壓在死馬身下，動彈不得。火舌舔舐著他的戰袍，他拼命用手去拍打，卻無濟於事。兩名虎豹騎策馬逼近，長槍毫不留情地刺入他的胸膛。他沒有求饒，而是死死抓住槍桿，用盡最後力氣將手中的短刀擲出，扎進其中一名曹軍的脖頸。兩人同時倒在血泊中。
另一邊，一名重甲騎兵被燒瞎了雙眼。他揮舞著厚重的鐵蒺藜骨朵，在敵陣中盲目亂砸。幾名虎豹騎不敢靠近，只能用長槍在遠處不停地攢刺。他的鎧甲上佈滿了凹痕和血窟窿，最終力竭倒地，被戰馬踩成肉泥。
戰馬受驚，四蹄亂蹬。幾匹發狂的坐騎撞翻了前面的同袍，馬蹄無情地踩踏著落馬計程車兵。原本嚴整的陣型，被己方的驚馬徹底衝爛。
白馬義從的戰馬多為西域良種，對火光有著本能的恐懼。任憑騎兵如何安撫，戰馬依然焦躁不安，原地打轉。
趙雲勒住照夜玉獅子，長槍撥開幾支流矢。
不能結陣了。
這種地形，面對火攻，結陣等同於送死。
“子義，靠過來！”趙雲調轉馬頭，長槍斜指地面。
太史慈掄起狂歌戟，砸碎一個衝上來的曹軍頭骨，策馬與趙雲背靠背貼在一處。
“老子今天算是栽在這個病秧子手裡了。”太史慈啐出一口血沫，眼睛被濃煙燻得通紅。
“活著出去，再找郭嘉算賬。”趙雲握緊槍桿，手心全是汗水。
前方，火牆後現出樂進的身影。他提著大刀，身後是三千真正的虎豹騎。這些騎兵列陣以待，皮面罩遮住了戰馬的眼睛，長槍平舉，透著森冷的殺機。
“放戰車！”樂進揮下令旗。
高坡上，兩架滿載火油的戰車被推下，順著斜坡碾壓過來。木輪摩擦著地面，發出刺耳的尖嘯。車身燃著熊熊大火，沿途留下一道焦黑的軌跡。
退無可退。
兩側是陡峭的巖壁，後方是火海。
趙雲重夾馬腹，照夜玉獅子發出一聲長嘶，迎著戰車衝了上去。
距離戰車還有十步。
趙雲單腳踩在馬鐙上，借力騰空而起。龍膽亮銀槍化作一道白芒，分毫不差地刺入左側戰車的車軸。
木屑橫飛。
槍桿彎曲成誇張的弧度。趙雲暴喝一聲，腰部發力，硬生生將那架燃燒的戰車挑翻在地。戰車側翻，火油潑灑一地，火牆被撕開一道缺口。
“走！”趙雲落地，翻身上馬。
太史慈狂歌戟橫掃，斬斷右側戰車的車轅。戰車失去平衡，撞在巖壁上散架，火光沖天。
缺口開啟了。
“丟掉所有輜重，衝出去！”太史慈大吼。
倖存的冀州騎兵拋下糧草、軍帳，扔掉笨拙的盾牌，跟著兩位主將向缺口狂奔。
樂進冷哼一聲，提刀迎上。
“趙子龍，留下吧！”大刀帶著勁風劈向趙雲後背。
趙雲頭也不回，長槍向後一送，槍尾撞在刀刃上，借力向前竄出數丈。刀槍相交，火星四濺。樂進只覺虎口發麻，大刀差點脫手。
趙雲借力回抽，槍尾砸在樂進的馬背上。戰馬吃痛，向前踉蹌了幾步。趙雲趁機殺入敵陣，長槍如游龍出海，挑翻數人。
太史慈奪過曹軍大刀後，猶如一頭下山猛虎。他無視身上的燒傷，大步流星地殺入敵陣。迎面衝來一名曹軍將領，挺槍便刺。太史慈不退反進，側身避開槍尖，大刀順勢上撩，直接將那將領連人帶甲劈成兩半。內臟混著鮮血灑了一地。
旁邊幾名虎豹騎見狀，嚇得勒馬後退。太史慈卻不給他們喘息的機會，他用力擲出手中大刀，將一名逃跑的騎兵釘死在地上。緊接著，他合身撞向另一匹戰馬，憑藉驚人的臂力，硬生生將那匹戰馬掀翻。馬背上的騎兵摔得七葷八素，還沒爬起來，就被太史慈一腳踩碎了咽喉。
幾名曹軍推著火戰車逼近。
一名白馬義從的百夫長見狀，狠抽戰馬一鞭。戰馬吃痛，向前竄出。
“兄弟們，給將軍開路！”
百夫長連人帶馬撞向火戰車。木架碎裂，火油濺了他一身。大火將他吞噬。他在火中沒有慘叫，只是死死抱住戰車的車輪，阻止它繼續向前。
後面的白馬義從紅了眼，紛紛效仿。化作撲火的飛蛾，用血肉之軀，硬生生在火海中鋪出一條路。
趙雲看著這一幕，牙齒咬出了血。這些都是跟了他多年的老兄弟，每一個人的名字他都叫得出來。
缺口越來越小。
虎豹騎的皮面罩起到了關鍵作用，戰馬無視了火光和濃煙，死死咬住冀州騎兵的尾巴。
趙雲屏住呼吸，調轉馬頭，迎著追兵衝了回去。
“白馬義從，隨我殺！”
還剩下幾百名白馬義從，跟著趙雲發起了反衝鋒。白色的披風在火光中飛舞。長槍碰撞，骨骼碎裂。趙雲一馬當先，長槍化作漫天星雨。樂進避開鋒芒，指揮手下用人命去填。
半個時辰後。
落鷹谷外三十里，一處隱蔽的山林。
寒風吹過，帶來些微涼意。
趙雲勒住韁繩，戰馬噴著粗氣，四腿打顫。
太史慈翻身下馬，一頭栽倒在草地上。
倖存計程車兵們東倒西歪地躺在地上，大口喘息。沒有人說話，只有壓抑的呻吟聲。
士兵們開始處理傷口。沒有金創藥，也沒有乾淨的布條。他們只能在溪邊挖出溼潤的泥巴，塗抹在燒傷的皮肉上，藉此來緩解鑽心的疼痛。
幾匹戰馬終於支撐不住，悲鳴一聲，倒在地上口吐白沫，再也沒能站起來。騎兵們圍在死馬旁邊，眼眶通紅。在冷兵器時代，戰馬就是騎兵的半條命。
趙雲靠在一棵老槐樹下，從懷裡掏出半截燒焦的乾糧，用力咬了一口。乾糧混著血水嚥下，颳得嗓子生疼。
他想起出徵前，張楊親自為他們踐行。那時的白馬義從和重灌騎兵，軍容整肅，士氣高昂。誰能預料，短短數日，竟落得這般田地。
太史慈走過來，挨著趙雲坐下。他身上的燙傷已經結了血痂，看起來觸目驚心。
“子龍，我剛才數了數，重甲騎兵的百夫長，活下來的只有三個。”太史慈的聲音發顫。
趙雲沒有說話，只是默默地把剩下的乾糧遞給太史慈。
一名百夫長走過來，單膝跪地。百夫長的聲音在發抖。
“將軍，清點完畢。”
“說。”
“白馬義從，剩三百七十二人。重甲騎兵，剩五百一十九人。”
趙雲閉上眼睛。
數字像刀子一樣割著他的肉。
八千精銳，只剩下不到九百人。這是他帶兵以來，敗得最慘的一次。
“往後怎麼辦？”太史慈大刀只剩下一截刀柄。
“回界橋。”趙雲睜開眼，目光冷冽。
“就這麼回去？老子咽不下這口氣！”太史慈一腳踢飛一塊石頭。樹枝震顫，落下幾片枯葉。
“咽不下也得咽。”趙雲看著太史慈身上的燒傷，“我們現在的首要任務，是把這些兄弟活著帶回去。至於這筆賬……”
趙雲握緊了手中的龍膽亮銀槍。
“主公會替我們討回來的。”