清晨。
徐來揹著乾糧和被褥，手持一把朴刀，默默走出農家小院。
他就要去當壯丁了。
清溪村位於飛霞山西麓的溪谷之中。
全體村民，有一個算一個，祖上皆為山外地主的農奴。
五代時期的南漢政權，把兩廣搞得倒退回奴隸制。
大宋攻滅兩廣之後，很快就頒佈釋奴令。若有違抗，輕則仗罰，重則流放。
與此同時，官府鼓勵百姓墾荒，還發給農具和種子。大量獲得自由的農奴，透過墾荒變成自耕農，清溪村就是這樣創立的。
但山民歷來遭受歧視，隔三差五就被轉嫁徭役。
徐來的父親那輩，本來有兄弟四人。兩人不幸夭折，一人應役而死，只剩他爹徐永年還活著。
家人把徐來送到谷口，哭哭啼啼，彷彿永別。
“爹，媽，哥哥，嫂嫂，豆娘，你們回去吧，”徐來說道，“又不是我一個人去，大家可以互相照應。”
女人們還在抹淚。
徐永年再次叮囑：“三郎，遇到賊人就跑，莫要跟他們拼命。”
徐來點頭：“我知道。”
說完，他轉身去跟同伴匯合。
清溪村攏共就三十幾戶，這次居然被徵十個壯丁，可見他們被坑得有多狠。
此事與官府不相干，純粹是山外地主在搞鬼。
壯丁名冊有鄉書手確定，具體徵召由耆長執行。鄉書手和耆長並非吏員，由鄉里的上等戶輪流充任，二者聯手即可轉嫁普通徭役。
鄉書手如果和戶長聯手，還能在徵稅時動一些手腳。
“張二叔！”
“表哥。”
“楊大哥。”
“……”
憑藉身體的殘存記憶，徐來跟其他壯丁互相問候。
他的表哥布超也在，二十二歲，生得孔武有力。
全村被徵的十個壯丁裡面，張二叔的年齡最大，而且還是山中獵人，帶著一把土製獵弓。
張二叔自然成了領頭者。
徐來好奇問道：“張二叔，你不是單丁戶嗎？怎也被徵壯丁？”
張二叔說：“我從小吃百家飯長大，李大爹一家對我不錯。他家大郎要忙農活，二郎又生病了，我代他們應役也一樣。”
簡單解釋兩句，張二叔又向眾人分享經驗：“壯丁編練土兵，操練時官府給飯。但肯定吃不飽……不要傻乎乎聽話，該偷懶時就偷懶，做做樣子就可以了。使的力氣太多，沒一會兒就要餓。這次的差事，也不曉得多久。咱們帶的乾糧，頂多能撐幾天。”
一個叫楊奎的壯漢說：“我帶了七十文錢。乾糧吃完了，可以去買糧吃。你們帶錢沒有？”
“我帶了八十文。”
“我帶了一百文。”
“我只帶了六十文……”
大家身上都有錢，但數量並不多。
徐來帶了一百二十文，算是帶錢比較多的，家人都怕他沒飯吃。
憂愁太多也無用，十個壯丁走著走著，情緒便漸漸好轉，還能嘻嘻哈哈說葷笑話。
這是徐來穿越以來，第一次出山見世面。
沿途村落比山裡富庶得多，但農民的房子一樣是茅草屋。屋頂若有瓦片，必是地主家無疑。
“嗙嗙嗙！”
不時傳來摔打稻穀的聲音，卻是農民在收割晚稻。
一個叫楊朋的村鄰，看著那些稻田羨慕不已：“山外面的田真肥啊，一畝能收好多稻子。”
張二叔陰陽怪氣的笑道：“這些村子的徭役，每年都往咱們山裡轉。要我說啊，讓鹽匪把他們搶光了才好！”
“對，就該搶光他們！”
“最好全殺了，水田空出來給咱們。”
“……”
壯丁們紛紛附和，用言語發洩滿腹怨氣。
順著鄉村小道復行一陣，前方傳來朗朗讀書聲，徐來忍不住豎起耳朵聆聽。
聽不太懂。
有點像此時的廣東方言，但細節處又有諸多變化。
“古代的讀書音？”徐來當即興趣大增，仔細辨別之下，大概猜到是在朗誦《論語》。
鄉村教師的水平很差，這些讀書音並不標準。
更像是……北宋版的廣東普通話。
此時此刻，不止徐來看向學堂，其他壯丁也被讀書聲吸引。
一個個眼中都露出羨慕之情，他們也想讀書識字，可山裡根本沒有老師。就算有老師，山民也捨不得花錢買紙筆，更別談那些昂貴的書本。
張二叔酸溜溜說：“他們讀書也沒用。我活了幾十年，全鄉就沒出過進士，只有一個勞什子舉人攝官。”
舉人攝官是甚麼？
徐來搞不清楚。
但從字面意思理解，應該是以舉人的身份，擔任某類代理官員。
攝，即代理。比如攝政王。
從山裡前往縣城，順著始興江（北江）走最近。但需要過一條小河，單向船費一文錢。
眾人為了省錢，繞路走更北邊，那裡有小橋可以過河。
下午時分，他們來到縣城。
清遠縣的城牆又矮又破，全部夯土而建，連一塊牆磚都沒有。
徐來仔細觀察周邊地形，以及附廓街區的情況。他牢牢記在心裡，關鍵時候有利於逃跑。
“止步！”
或許是因為有鹽匪，縣城戒備森嚴，他們剛靠近城門就被攔下。
道明身份和來歷，門卒居然攤手說：“入城費一文錢。”
此言一出，眾皆憤怒。
徐來的表哥布超，直接揪住門卒衣襟，氣得雙眼通紅道：“我二弟去年修棧道，被石頭砸斷一根手指。我表哥……”
布超又指著徐來：“我表哥，就是他大哥，掉進江裡屍體都找不到。現在又要徵我們做土兵，不給糧餉也就罷了，進城報到你也要收錢。真當我們山民好欺負嗎？”
張二叔更是直接，取弓掛弦說：“平時進城，只要不帶貨物，沒聽過要收錢的。覺得我們被徵丁好欺負是吧？若是逼急了我們，先殺你再去投鹽匪！”
“殺！殺！殺！”
其餘壯丁舉起朴刀，將兩個門卒團團圍住。
徐來看得目瞪口呆。
這麼兇悍嗎？
但大家既然是一夥的，此刻只能共進退。
徐來也舉起朴刀，架在門卒脖子上：“趕緊讓開，我們要去縣衙報到。耽誤了官府的差事，你十個腦袋也保不住！”
門卒已經嚇傻了。
附近百姓也紛紛後退，驚恐萬分看著他們。
“各位好漢，有話好說，有話好說……”門卒說話的時候，聲音都在打顫。
“滾！”
布超抬手將那門卒推開。
這位表哥力氣著實很大，推得門卒倒退好幾步。
十個來自山裡的壯丁，就這樣大搖大擺進城。
他們從北城門而入，很快來到城北縣衙，結果在這裡又被攔住。
一個縣衙差役說道：“若是徵發弓手，才在縣尉司報到。你們這是應徵土兵，應該去巡檢司，莫要在此騷擾縣衙。”
壯丁們面面相覷。
徐來上前行了個叉手禮：“敢問官人，巡檢司在何處？”
這一聲官人，喊得差役極為受用，連語氣都緩和許多，耐心指點他們：“巡檢司衙門在潖江口，離縣城足有上百里路。這兩天，好像在城西臨設一寨，你們可去那邊看看。”
“多謝官人指教。”徐來再次行禮。
看似有禮貌，徐來其實想罵娘。
都甚麼亂七八糟的？
這些大宋官吏辦事，就他媽沒一個靠譜，連去哪裡報到都整不明白。
壯丁們離開縣衙，繼續往西而去。
出了西城門，徐來正要詢問門卒，卻發現城牆下貼著告示。
“清遠縣巡檢司准此：
為剿鹽匪、固邊鄙、安黎庶，召募義勇土兵事。照得廣鹽通商，原為國家利權。然近年贛南亡命之徒，每歲秋冬，輒數十百為群，挾持甲兵旗鼓……”
徐來盯著告示看了半天。
他發現宋代的官方告示，居然大量使用簡體字。
嗯，準確來說，應該叫俗字。
表哥布超笑道：“三郎，你看這個作甚？難不成你還識字？”
“我以前每次下山，都要去學堂偷聽。”徐來隨口瞎扯。
反正山裡人都不識字，也不知道偷聽就能識字的難度。
他指著告示說：“臨時設立的巡檢寨，確實在城西，不過是在西南方的沙洲。先得去江邊坐船，官府已經安排了船隻。”
布超瞪大雙眼：“你真認得那些字？”
“嗯。”徐來點頭。
其他壯丁都看向徐來，就像圍觀一個怪物。好奇和驚訝當中，還帶著幾分尊敬。
對識字者的尊敬。
就連吐槽讀書無用的張二叔，此刻也對徐來另眼相看，認為今後有事可以跟徐來商量。
他們又往西南走了兩裡地，遠遠看見一個江心沙洲，岸邊還停靠著幾條漁船。
張二叔頓時罵罵咧咧：“這些蠢貨，居然強徵疍民來操船，腦子裡裝的都是狗屎！”
“有甚麼問題？”徐來好奇詢問。
張二叔低聲說：“江邊有一些疍民，早就被鹽匪收買了，專門給鹽匪傳遞訊息。這事全縣誰不知道？”
徐來聽得瞬間無語。
疍民當中有鹽匪的眼線，而臨時設立的巡檢寨，就是為防備鹽匪而建。如此關鍵的渡口，居然強徵疍民漁船來擺渡？
眾人坐著小漁船，很快來到江心洲。
登島之後，徐來愈發失望。
這破地方哪像巡檢寨？
整個一難民營！
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