初現（二）
沈逐辰以手托腮，摩挲了幾下，沒想出個所以然來。這種紋路並不常見，饒是他經歷過多次除魔，亦未曾碰到過。也有可能是他除魔大部分是對抗魔修，說不定這紋路是魔物整出來的。
數百年前，魔族雖作惡多端，但並未和如今一般人人得而誅之，那時的修士更多誅殺的是魔物，如魔域最低等的魔物。它們通常不具備人的情感，以魔氣、惡念為食，憑本能活動。
除此之外魔域亦有人形魔修，這裡面又包括墮魔的修士。起初修士們以為魔修仍懷有憐憫之心，後來發現，魔就是魔，即便是墮魔的修士，也沒有了人的情感。
自打兩百年前修魔大戰後，修士與魔族各損失慘重。魔族首領及長老全部被誅殺，其餘參與戰爭的魔修也大部分被誅滅。從那以後魔族再不敢正大光明於世間行走，只得變成陰溝裡的老鼠。
修士這邊，唯一的渡劫期修士與魔主同歸於盡，唯二的大乘期修士一個境界降低一個與魔族長老同歸於盡。其餘的修士死得死，傷得傷。中流一代的修士幾乎斷代。
現在的魔修與魔物，即便有修為高強的，但也沒有出現過曾經魔主那樣渡劫的修為，況且現在的魔族群魔無首，仍處於內亂之中，各方勢力均在爭奪魔主的位置。
“要不我們回去再商量？”陸迎朝問道。只檢視屍身顯然是不可能解決問題的，想要找到作惡的魔仍需多種手段。
“幾位仙長不如住在城主府，若再有發現下官也好第一時間通知給各位仙長。”城主急忙開口。
陸迎朝眼神裡帶著詢問。而沈逐辰向來是陸迎朝說甚麼他做甚麼，很快便同意了，江映梧也跟著頷首。於是三人跟著城主回了城主府。離開時，江映梧身邊圍繞了一縷淡淡的黑氣，消散在空中，並未引人注目。
幾人回到了城主府，城主專門讓僕人整理出來了幽靜、寬敞的院子，供陸迎朝三人居住。
三人商議了一番，最終決定陸迎朝住在主屋，沈逐辰住西廂房，江映梧住東廂房。簡單收拾了一下，幾人在主屋匯合，共同商議白鶴城的事。
陸迎朝拿來紙和筆，將目前已知的線索簡單寫在紙上，按照時間地點等分好，又找城主拿來了白鶴城的地圖，將案發地點全部圈了出來。
三人圍在桌子前，各自思索。
“這幾個受害人死亡時間的間隔兩天、三天再到一天，並沒有甚麼規律，兇手大機率在時間挑選上是隨機的。”沈逐辰右手摩挲了幾下下巴，左手指向桌子上整理出來的內容。
這倒是符合魔族常見的習慣，做事過程中主打一個隨心所欲，高階魔修才會細心規劃，低階的只會隨心而動。
陸迎朝附和頷首：“對，現在能確定的只有，那魔修專找精氣旺盛的人下手，且不分男女。但是隻看這個，範圍太大了。不如從幾個受害者的關係、地點入手，可能會有線索。”
沈逐辰和江映梧都同意陸迎朝的話，俯下身細細打量著關係圖和地圖。
“這幾人中只有一對夫妻尚能找出關係，其他人的話，依城主所言，未曾有關聯。從關係方面我們可能暫時找不出甚麼。這幾人死亡地點也分散，僅靠地圖無法得知更多線索。看來我們只能親自前去查探了。”沈逐辰分析道。
“我也這麼覺得。”江映梧小聲開口，她一會兒摸摸衣袖，一會兒不停地摩挲著茶沿。
陸迎朝看出她的緊張，心覺江映梧這人看著冷淡，實則整天跟個兔子似的容易受驚，一點也不像後面所經之處惡念暴動的兇殘模樣，看來她現在黑化程度還不高。
“放輕鬆江師妹，我理解第一次下山歷練就碰到如此惡劣的魔修，會讓你感到緊張，但是別擔心，萬事有我和沈師兄，不會讓你陷入危險的。”陸迎朝語調輕緩溫柔。
江映梧一愣，她凝視著陸迎朝那彷彿能包容萬物的溫柔的眼眸，內心如潮水般的急躁與不安漸漸退去。半晌，她方輕輕點頭。
見江映梧身上的緊張淡了些，陸迎朝繼續道：“當務之急是先找到那魔的藏身之處，防止它對下一人下手。既然要從地點下手，不如我們兵分兩路，也更快一些。”
見狀，沈逐辰就要開口，嘴剛張開，就被陸迎朝瞪了一眼。
他乖乖閉嘴。陸迎朝說甚麼他聽甚麼。
“不如這樣，我和江師妹去城東的王鐵匠家和李寡婦家，沈師弟你去城西趙書生和那對夫妻家裡。探查完後，我們在城主府匯合。”陸迎朝就預料到沈逐辰要說甚麼，十有八九是他想跟著自己一起去，這次可不行。
系統在釋出任務時提到江映梧會被魔氣侵染，而白鶴城吸人精氣的事，極大機率也是魔族所為。
如此看來，江映梧是在探查魔氣來源的過程中或者最終除魔時，受到了侵染。她得時刻關注著江映梧，防止江映梧受到威脅。
這次死者太多，地點又分散，分頭行動是效率最高的辦法，因此只能她和江映梧一組，沈逐辰自己前去。她對沈逐辰還算放心，他自己行動也比跟在她身邊強。在她身邊時，沈逐辰總會將細心放在她身上。
沈逐辰嘴角耷拉下來，幽怨地看著陸迎朝，不過並沒有多說甚麼，默默接受了這個決定。
他向來無條件聽從陸迎朝的話。
見兩人都沒有反對，陸迎朝決定即刻出發，但被沈逐辰攔住了。
“等一下，江師妹還沒有用午膳，等她用完再去吧，省的沒精力。”沈逐辰突然想到江映梧才煉氣七層，尚不能辟穀，仍需食物補充體力，像他雖然不到金丹期，卻也可以食用辟穀丹來緩解飢餓，再運轉些靈力便是。
可江映梧現在的境界無法做到。現在臨近午時，還是讓她先吃點東西為好。
江映梧聽到後，平時面無表情、冷淡的臉“欻”地一下變紅，扭過頭去，道：“不必了，我還不餓。”
陸迎朝才想起來還有這事，懊惱道：“抱歉江師妹，是我大意了。去之前我們先去用膳吧，就去離城主府不遠的那個酒樓可好？我請客。我聽見有侍女說那裡的菜品很好。”
沈逐辰聽後眼睛一亮，他就喜歡吃些新鮮東西。
江映梧推脫了一下，最終沒拗過陸迎朝和沈逐辰二人，被拉著去了酒樓。三人在酒樓點了幾個招牌菜便開吃，半個時辰多一點，三人用完膳準備分頭行動。
出發前，陸迎朝從儲物袋裡掏出幾張瞬移符和幾顆尋魔珠分給了沈逐辰及江映梧：“這些你們拿好，以防不測，還有這個尋魔珠，也多拿一點，不一定只有一隻魔，也省的尋魔珠突然失靈影響判斷。還是各方面多加防範為好。”
尋魔珠可探測到修士難以察覺的魔氣，但對隱藏魔氣的高階魔族還是無法起效的。而且尋魔珠還有一個限制，那便是隻能追蹤活物。
“提醒我了，差點忘了這個，”沈逐辰猛地一拍腦門，翻了翻自己的儲物袋，拿出來幾隻傳音鶴，“這些你們拿著。這個是我新買來的，可以實時傳音，三百里內暢通無阻。我已經將其中三隻關聯了，用的時候直接注入靈力就好。”
他就怕出現分頭行動的情況出現，導致出現特殊情況的時候聯絡不上對方。雖然四象簡也能傳遞訊息，但它並不會有提示音，使用起來也複雜，不如這個紙鶴方便。
陸迎朝接過傳音鶴，眼帶驚喜，笑眯眯道：“還是你法子多。”果然，沈逐辰細心程度比她要高。
沈逐辰下巴微揚。
“有特殊情況我們紙鶴聯絡，江師妹，我們走吧。”陸迎朝收拾好符咒和紙鶴，對江映梧道。
三人在酒樓分開，陸迎朝和江映梧先到了王鐵匠家。
此時的鐵匠鋪，爐火早已熄滅，角落裡堆著的鐵料積了一層薄薄的灰，連空氣都變得陰冷、沉悶。鐵匠鋪後面有幾間窄小的屋子，兩側的屋子裡面各放著一張木質的床，一張方形木桌就擺在堂屋中間，而桌子也一副很久無人清理的樣子。
此時的堂屋被佈置成靈堂的模樣，白幡在四周飄蕩，屋子裡夾雜著紙張燒燼的味道。
陸迎朝二人手持尋魔珠向堂屋內走去，發現有個衣著還算整潔但面目憔悴的老人正癱坐在地上燒紙——是王鐵匠的父親。
來之前她們有打聽過王鐵匠家的情況，王鐵匠與他年邁的父親相依為命，他的母親很早之前就因病去世了。王鐵匠今年恰逢而立之年，卻未曾娶妻生子，有媒人來介紹他一概拒絕。
由於王鐵匠臉上有一個巨大的傷疤，從左眉一直蔓延到右下頜的位置，前些年並沒有幾個媒人來找他，那時他們家也窮，王鐵匠的父親腿腳不好，當鐵匠也無法長時間打鐵。城裡沒幾家願意把姑娘嫁過來吃苦伺候人。
直到後面王鐵匠接手了鐵匠鋪，人勤勞也不怕吃苦，將鐵匠鋪做大了，這日子才漸漸好了起來，來的媒人也多了，只是王鐵匠一直拒絕說親，到現在也沒個妻兒。
王鐵匠父親王老伯看見陸迎朝二人，瞥了一眼她們身上的衣服，發現是青冥宗的人，急忙欲起身行禮，卻礙於久坐腿軟起身很是艱難，聲音裡夾雜著難堪：“仙人有失遠迎，是小老兒的不是了。”