19 老樹根
19.老樹根
木家堡上空，原本繁星拱月的夜色，忽然烏雲翻湧，遮天蔽月。
單木只披著單衣立於院中，仰頭望天，眉心微蹙。這股不祥的氣息......是從何而來？
還未等他推演出端倪，魏琴便氣喘吁吁地衝了進來。
“莊主！不好了——大小姐進了藏書閣......人不見了！”
“甚麼？！”
……
“安琳？安琳，你聽得見我的聲音嗎？”
茨木被護在非戰區，看著被一團死氣包裹、懸浮在半空中的安琳，急得不知所措。
“別喊了，她現在聽不見。”
白鈺已經擋下又一波藤蔓的攻擊，震得手臂發麻。她甩了甩手，目光掃向正在凝聚黑氣的“安琳”。
那死氣……竟隱隱與這老樹根同源，甚至不相上下。
她心中一動, 昔日尊主曾說：至陰之物，最懼至陽之氣。
木家之血，本為至陽。
白鈺目光落在茨木身上。雖說女子之血偏陰，但此刻已無選擇, 死馬當活馬醫。
“茨木！”
這是白鈺第一次直呼她的名字。
茨木一愣，還以為自己聽錯了。抬頭間，一柄匕首自空中落下，“叮”的一聲，直插地面。
她拾起一看，六角尖頭，鋒利異常。
還未來得及開口詢問，指尖已被那六角刃輕輕一刺。
“嘶——”
一陣刺痛襲來，她下意識鬆手。
下一瞬，白鈺隔空一攝，匕首重新落回她掌中。
只見她雙手交錯，以掌心為軸，劃出一個圓陣。
匕首自行懸浮於陣心，一滴血順勢滴落。
剎那間——
光芒爆發！
那光如破曉之陽，驟然照向“安琳”。
原本翻湧的黑死之氣彷彿受驚一般，瞬間四散逃逸。
失去包裹的安琳從空中墜落。
“糟了！！”
茨木立刻施展漂浮咒，將她穩穩托住，緩緩落地。
昏迷中的安琳呼吸平穩，氣息尚在。
茨木鬆了口氣，將人護在身後。
白鈺掌心之中，那團光芒愈發耀眼，那正是木家血魂。
她眯起眼。
沒想到，這茨木體內，竟蘊藏著如此純度的血魂。雖未覺醒，但已足夠。
她抬手一拋。
血魂騰空而起。
整座空間，瞬間亮如白晝。
所有黑氣在這光中如被灼燒，倉皇逃散。
當黑霧散盡，那原本盤踞的巨大樹根，露出了殘破腐朽的本體。
樹皮中央，一張似人非人的面孔緩緩浮現。
它開口，聲音蒼老而低沉：“五百年了……白鈺，你可算來了。”
白鈺冷笑醫生，“老樹根，你這番模樣，可不是快歸西了？”
白鈺話裡不饒人，她可沒忘記剛才打自己跟打猴子一樣的傢伙，要不是她防禦好，現在指不定受多重的傷呢。
樹根不怒反笑，“哈！你這脾氣，還是一點沒變。我不過是，開個玩笑。”
“滾！”白鈺毫不客氣，“你剛才那是全力出手，當我看不出來？”
“你這不也沒受傷？”樹根語氣輕佻，“說明我打得還不夠狠。”話音未落，“啪！”
又是一鞭。
但這一下，力道輕得像撓癢。
白鈺反手敲了一記暴慄。
結果，她自己手疼。“......”
她臉色一黑，“少廢話，藏書給我。”
樹根甩了甩枝幹，落下一地枯葉。
“這麼多年不見，也不敘舊？張口就是要東西，你這也太無情了。”
“書。”白鈺語氣冷硬，“拿來。”
茨木在一旁看著這兩“妖”的互動，忽然腦海中閃過一絲熟悉感，卻抓不住。
她皺了皺眉，甩去那念頭。
......
老樹根藏東西的地方就那麼幾個，白鈺自然是清楚的，她一躍而上，她一躍而起，落在距地十餘丈高處的一扇隱門前。剛要推門，腳下忽然劇烈震動。
“喂喂喂，輕點！很癢！”樹根哀嚎，被白鈺踩得癢癢的，一抖一抖的，整個身軀都顫抖了。
“別動，”白鈺才不管對方癢不癢，她狠狠又踩了兩腳，樹根抖得更厲害了。
“嘎吱”一聲，門，這時候被開啟了。
一個簡陋卻熟悉的小書房映入眼簾。
舊書桌、燭臺、高腳凳。
一切，彷彿從未改變。
白鈺踏入其中。
這裡，是她與尊主曾共度的地方，秉燭夜談，對弈消遣，躲避世俗目光。
白鈺撫摸著有些積灰的桌子，彷彿這一切的一切，還曾是昨天一般。
在這桌子的下面，有一個暗格，白鈺伸手探入，碰到一個凸起，按下，“咔啦”一聲，一個小抽屜就冒了出來，一本書靜靜躺在那裡。
封面上兩個字，“木藏”
白鈺將書取出，正是這本，是尊主親自寫的，“藏書”。
……
外界，茨木正焦急張望。
她不知道白鈺去了甚麼地方，只見人在樹杈中穿梭了一下，就消失了。正思索著要不要去找人，剛才一直昏迷的安琳，緩緩睜開了眼。
“唔…”安琳有些剛不清狀況，她依稀記得自己被甚麼東西拽走，然後就陷入了黑暗。
“安琳，”茨木喜出望外。
茨木擔心她的樣子讓剛醒的安琳心裡一陣暖，但下一瞬，安琳目光落在那參天巨樹之上，記憶猛然回歸，她剛才被這樹操控了。
“你醒了，小樹精，”龐大的聲音在空間中迴盪。
安琳心中一緊。她剛要否認，一片翠綠葉子自空中飄落。下意識，她伸手去接，葉子卻融入掌心。
隨即，一枚葉形戒指緩緩顯現。溫暖、熟悉。彷彿，本就屬於她。
“我不是……”她低聲開口。
話未說完，便被那道蒼老的聲音打斷。
“你還年輕，別學我，被黑死氣所引。”
樹精的語氣不疾不徐，卻帶著一種看透一切的平靜。
“你可以去感受陽光與空氣。不論身在何時何地，都不要忘記自己的身份。”
安琳微微抬頭，對上那龐然巨物的“目光”，胸口不自覺發緊。
“你就是你。”
“哪怕換了多少個皮囊——”
“也依舊是你。”
那聲音在空間中緩緩迴盪，像是在回應她的否認，又像是在替她確認某種她尚未接受的答案。
安琳張了張口，卻忽然不知道該如何反駁。
她不是樹精。
至少,她一直這麼認為。
樹精的聲音再次落下。
“這是你的本源。”
“它會護你，不再墮入深淵。”
“不再墮入？”茨木低聲重複。
這樹精的話，一會兒提“時代”，一會兒又說“深淵”，聽得她心裡發緊。她下意識想起那面喋喋不休的圓鏡——也是這樣，說著一堆她聽不懂的話。
相似得，讓人不安。
她隱約覺得哪裡不對，卻說不上來。
而事實是,她的直覺，沒有錯。
還未等她細想，樹根的聲音再次響起：
“若你們準備好了,那便進去走一遭吧。”
“所有的答案，都在那裡。”
“？”
“？”
還沒等兩人反應,轟隆隆！空間猛然震動!
白鈺臉色一變，立刻從小書房中掠出，手中緊握“木藏”。
可當她踏出的一瞬,天地，已然不同。
原本陰暗逼仄的空間，盡數消散。
取而代之的，是一片無邊無際的光。
陽光傾瀉，彷彿沒有盡頭。
白鈺瞳孔一縮。
“老樹根——你做了甚麼？！”她不是不知道這傢伙有轉移空間的能力。
可它早已靈力枯竭,為何偏偏在此刻，強行消耗最後的力量？而且,為甚麼是這裡？!
樹根的聲音，比先前虛弱了許多。
“白鈺......這’絕至之地’,我也只能送你們到這裡了。”
“木子所託......我算是做到了。”
“若你見到她......替我說一聲，在我根上......倒一壺女兒香。”
話音落下的那一刻,那股維繫空間的力量，徹底散去,蒼天大樹，歸於平靜。
......
(時間回到三日前)
木子忽然出現在它面前。
她身上的氣息，與“本源”同出一脈。
無需分辨,它便信了。
“我需要你幫一個忙。”木子開口。
“再過三日，白鈺會來取藏書。書可以給她——但你必須，將她送回‘絕至之地’。”
“所有的開始，都在那裡。”
“也必須在那裡結束。”
說完，她取出一物。
一枚葉形戒指。
“把這個，交給一個叫安琳的女孩。”
“這一世——她要解開詛咒。”
話落，人已消失。
樹根活得太久。
久到它明白，有些事——不需要理由。
只需要相信。
於是，它應下了。
哪怕代價，是耗盡最後的靈力。
在將安琳帶來之時，它便察覺到異樣。
這個女孩體內有三道靈魂。
一為木之本源,一為木家血脈。還有一股,連它也無法辨認。
三者糾纏如結。
它試圖分離。卻發現,一旦強行拆解，三者俱毀。
直到茨木出現。
它才明白,那第三道靈魂，源自她。
可詭異的是,茨木本身，並無缺失。
彷彿，那一部分，從未離開。
又彷彿,同時存在於兩處。
連它，都看不透。
“未來的事......看來，我是看不到了。”
樹根的意識漸漸沉寂。
最後一縷氣息，也隨之消散。
陷於永眠。
......
“你個死樹根！”
白鈺氣得幾乎咬碎牙關。
“我真該一把火燒了你！！”
話音未落，藍焰之火，驟然燃起。
“別！！”
茨木一把抓住她的手。
下一瞬，“轟！”
一聲悶響。
火焰，瞬間熄滅。
白鈺一愣。
她再次嘗試凝聚靈氣，卻發現，手心空空如也，一絲都聚不起來。
她臉色徹底沉了下來。
咬牙，一字一句道：“這個‘絕至之地’!還真是個破地方。”