第一百四十八章 自尋死路
承幹殿內，燈火通明。
御案上彈劾姚家及其黨羽的奏章堆積如山，以及謝昀呈報的霓裳會刺殺案的證據線索。
皇帝久久不語，檀香嫋嫋，卻驅不散那份沉凝。
王公公屏息侍立，不敢打擾。
許久，皇帝才緩緩合上一份奏章，“姚家……”皇帝低語，聲音聽不出喜怒，“真是越來越不中用了。”
他並非不知姚家跋扈，也非不曉姚貴妃與趙王的心思。
以往留著，一是念舊情，二是制衡。
姚家是他用來磨礪太子、同時也是牽制太子外戚勢力的石頭。
但這塊石頭，如今生了太多不該有的心思。
霓裳會的事，觸了他的逆鱗。
不僅是殺一個陸瑤，更是將皇家的與民同樂變成了一場笑話，將安陽長公主和他的臉面踩在地上。
更讓他心驚的是，姚家竟然還能調動京西大營退役的好手，在京城防衛中動手腳，這已超出了他容忍的底線。
“傳旨。”皇帝終於開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的決斷，“京西大營參將劉猛，倒賣軍械，吃空餉銀，證據確鑿，著革去一切職務，流放三千里，遇赦不赦。其家產抄沒，充入國庫。”
“姚氏旁支姚文遠縱奴行兇，強佔民田，查有實據，姚文斌在霓裳會買兇殺人，二人削去功名官職，流放嶺南。姚景明戶部虧空案涉事其中，著即革職，由大理寺繼續嚴查，不得姑息。”
“另，在此期間，姚貴妃靜心禮佛，翊坤宮閉門思過，無旨不得出。”
旨意一道道頒下，雖沒有直接動姚家核心的定國公和姚貴妃妃位，但斬其羽翼、削其權勢、禁其自由已經說明了皇帝的態度。
大周律法與皇家顏面不容置疑。
王公公領旨退下，偌大的承幹殿更顯空曠。
皇帝望著殿外沉沉的夜色，明黃的龍袍在燭火下也顯出幾分寂寥。
“平衡……”他低不可聞地重複了一遍，嘴角泛起一絲極淡的、近乎自嘲的弧度。
為君之道，在於制衡。可這平衡之術，又何嘗不是作繭自縛？
縱容一方，另一方必受打壓；打壓過甚，又恐生變。
太子與趙王，姚家與謝昀，還有那些虎視眈眈的勳貴、邊將……這盤棋，越來越難下了。
他並非真想看到兄弟鬩牆，但權力面前，血緣薄如紙。
他能做的，似乎也只是將這些儘量控制在最小的範圍。
只是這一次，姚家踩過線了。
他必須敲打，也必須給天下人，尤其是給那個越來越有主見的太子，和那個手段越來越凌厲的謝昀，一個交代。
至於往後……皇帝眼中閃過一絲複雜的晦暗。
走一步，看一步吧。只要這江山，還姓蕭。
而此刻東宮書房內，太子蕭景宸與謝昀對坐。
太子年近三旬，面容清俊，氣質溫潤中帶著久居儲位的沉穩。
他看完謝昀帶來的幾份關鍵抄件，輕輕放下。
“謝卿此次，辛苦了。”太子語氣溫和，“雷霆手段，既肅清了宵小，也維護了法度尊嚴。只是，將姚家逼至此等地步，恐怕他們會狗急跳牆。”
“殿下，非是臣要逼他們，是他們自尋死路。”謝昀神色平靜，“霓裳會上公然刺殺已非政爭，乃是藐視皇權，此風絕不可長。臣所為皆是依律依法。至於狗急跳牆……”
他眼中寒光一閃：“牆若築得牢，跳得再急，也不過是自尋死路。”
太子微微頷首，看向謝昀的目光帶著深意：“謝卿之心，孤明白。但孤今日要問謝卿一句，你助孤，除卻君臣之分，除卻對姚家之私怨，所為何求？”
這個問題很重。
謝昀抬眸，與太子坦然對視，片刻後，他起身，整理衣冠，對著太子鄭重一揖：“臣所求，非為從龍之功，亦非為一己私利。臣雖出身世家，但少年遊學多見慣民生多艱，吏治腐敗。後蒙聖恩，得入朝堂，掌刑獄之事，所見更多是權貴枉法、豪強欺民。”
他直起身，聲音清越而堅定：“利天下者，天下啟之；害天下者，天下閉之；天下者非一人之天下，惟有道者處之。”
“臣願輔佐殿下，肅清朝綱，整飭吏治，使法立如山，令出必行。使貪腐者懼，冤屈者申，豪強者斂，百姓安其居，樂其業。”
太子靜靜聽著，指尖在法立如山四字上輕輕一叩。
殿內寂靜，唯有燭花噼啪。
半晌，太子緩緩起身，走到謝昀面前，並未立刻扶起他，而是沉聲道：“謝昀，你可知，你今日這番話，便是將自己置於天下豪強權貴的對立面？你謝家百年清譽，你個人前程性命，都可能因此付諸東流。”