蕭靖辭終於大發慈悲看了謝亦塵一眼，食指在御案上輕輕敲擊，姿態閒散，漫不經心：“你問他。”
謝亦塵看著江晚棠，抿唇沉默片刻，似在斟酌措辭，片刻後才開口：“長嫂，要回侯府嗎？”
“你已很長時間沒露面，也沒向母親請安了。”他似乎有些為難，“晨昏定省是為人媳之本分，因你這段時間不在，京中已經有了說你不孝的流言。”
人言可畏，眾口鑠金，林婉玉不願替江晚棠說話，流言便不是單憑謝亦塵一人之力能攔得住的。
在外人眼裡，江晚棠每天都待在韶光院不出門，不願意孝敬婆母，流言只會越傳越難聽，待那時，她的名譽就別想要了。
江晚棠安靜地聽著，沒有急著回答。
她垂著眼，手指無意識地在袖中絞著，將那幾句話在腦子裡過了一遍。
謝亦塵能想到的事她也能想到，更何況，她明面上還是謝同光的遺孀，沒有和離。
她思索片刻，抬眸看向蕭靖辭。如今這個情況，不是她想走就能走的，蕭靖辭不願意，她哪裡都去不了。
即便離了宮，指不定甚麼時候就會被抓回來，沒意思。
“陛下以為呢？”
蕭靖辭的手指在茶盞上輕輕摩挲，聲音難得的平和，沒有從前的霸道：“晚棠，你想回去嗎？”
“你若想，便回侯府小住幾日，朕讓春柳陪著你。若你不願意，今日誰也帶不走你。”
江晚棠聞言一愣，看著他那副認真又小心的模樣，心裡忽然湧上幾分說不清的滋味，有點酸酸的。
她不是在做夢吧？
距離蕭靖辭像個瘋子一樣把她關進金籠子到現在還不足一月，他如今居然學會把選擇權交到她手裡了？
她不動聲色地掐了自己一把，是疼的，不是在做夢。
江晚棠清了清嗓子，試探著開口：“好，那我回侯府看看？”
說罷，她便縮了縮脖子，安靜地等著蕭靖辭發怒，卻只聽他輕輕應了聲好。
謝亦塵站起身來，朝蕭靖辭拱了拱手，聲音淡淡的：“多謝陛下，臣這便帶長嫂回去。”
“嗯。”蕭靖辭低頭看著手中奏摺，聲音淡淡的：“若有任何事，告訴春柳，她會保護你。”
這話是對江晚棠說的，她點點頭，福了福身，“多謝陛下。”
兩人一前一後出了御書房，帶走了春柳。
福祿在門口候著，看著三人的背影消失在迴廊盡頭，轉身進來，小心翼翼地看了蕭靖辭一眼。
蕭靖辭坐在御案後，看著御書房的門，良久都沒有任何反應，直到手邊的茶都冷了，才提起硃筆。
舒月跟他說，如今的江晚棠就像他手中的一捧沙，他攥得越緊，她就跑得越快，留下的就越少。只有他適當地鬆開一些才能長久。
他不知妹妹說的對不對，但他願意一試。
而且，他和謝亦塵商量好了，江晚棠在侯府小住幾日，外面的流言少一些後，便讓他假借太后之名把她光明正大接進宮常住。
否則她懷孕的月份大了，在侯府肯定藏不住。
蕭靖辭想，謝亦塵甘願為江晚棠退步，應當也是真的歡喜她吧。
*
謝亦塵帶著江晚棠從角門進了侯府，一路上都沒遇上甚麼人。
韶光院裡的下人都換成了謝亦塵的心腹，日日打理著院子，裡面的光景和江晚棠離開時無甚不同。
院子裡的落葉掃得乾乾淨淨，海棠樹下襬著幾盆新開的菊花。
廊下的燈籠換過了，窗紙也重新糊過，連那幾盆蘭草都被人細心澆過水，葉片翠綠欲滴。
下人們看見兩人進來也不聲張，謹言慎行地低頭行禮。
江晚棠不在的這些日子，韶光院沒有荒廢落灰，沒有被人遺忘，因為有人在替她守著。
她看了謝亦塵一眼，他沒有看她，負手站在海棠樹下吩咐下人去備茶。
背影清雋挺拔，和從前沒有甚麼不同，可她注意到他瘦了。
她領著春柳進了臥房，春柳很少出宮，如今看甚麼都好奇，她找了一件小滿從前的衣服給她換上，不能讓她穿著宮女服在侯府招搖。
春柳捧著衣裳去換，江晚棠也換上從前的衣裙，短短片刻就恢復成了不受寵的侯府大少夫人。
謝亦塵親自端了熱茶進來，放在桌上，見她端坐在梳妝檯前，撩起衣袍在桌前坐下，“可要我同你一道去錦繡院？”
聞言，江晚棠透過銅鏡看了他一眼，輕輕搖了搖頭，“不用，讓春柳陪我去便好。”
她是很長時間沒對上林婉玉了，但並不代表她的膽子比從前還小。
謝亦塵點點頭，自顧自倒了杯茶，端在手裡卻不喝。
江晚棠提著裙襬起身，施施然走過來，“明兒你可得閒？帶我去看看小滿？”
“好。”他沒有任何拒絕的理由，她能主動叫他一起，他高興還來不及。
等著春柳換好衣裳，江晚棠便帶著她往錦繡院去了。
謝亦塵沒有跟上去，他站在韶光院門口，目送她的背影消失在迴廊盡頭，旋即轉身回了明竹院。
錦繡院還是老樣子，幾個婆子守在門口，王媽媽看見江晚棠，不知想到甚麼，渾身一抖，臉上表情變了幾變，最後擠出一個笑：“大少夫人來了，身子可好些了？”
她微微頷首，聲音裡帶著幾分刻意偽裝的虛弱：“好多了，勞媽媽掛心，幫我向婆母通報了一聲，就說不孝兒媳江晚棠來請安了。”
“大少夫人哪裡話，快裡面請。”王媽媽哪敢攔人，忙側身讓路，朝裡面通傳了聲。
江晚棠邁步進去，林婉玉坐在上首，手裡捧著一盞茶慢悠悠地喝著。
她的臉色比從前差了許多，眼下青黑濃重，鬢邊的白髮似乎也多了些，整個人像是被甚麼東西抽走了精氣神，懨懨的，提不起精神。
看見江晚棠進來，她甚至連眼皮都沒有多抬一下。
江晚棠走到她面前端端正正地跪下，接過春柳遞來的茶盞，雙手捧著舉過頭頂，聲音不卑不亢：“兒媳給婆母請安。”
? ?亡夫快死而復生了，很快了。