崔寧站在原地，低著頭看不清表情，手指在袖中攥得死緊，指甲掐進掌心裡，掐得生疼。
直到三人走遠，眾貴女你看看我，我看看你，又小心翼翼地看向崔寧，誰也沒有主動說話。
無盡沉默裡藏著無數複雜的情緒，有意外、驚豔、不甘、忮忌，眾人各懷心思。
崔寧拍了拍裙襬上並不存在的灰塵，面上依舊端著得體的微笑，轉頭看向身旁的密友，聲音淡淡的，聽不出情緒：“走吧，進去吧。別讓太后娘娘等。”
說罷，她率先邁步朝金明池裡面走去，步伐很穩，脊背挺得筆直，和來時一模一樣。
公主的千秋宴辦得十分熱鬧，金明池水面被微風吹起細細的波紋。
園中處處是景，亭臺樓閣錯落有致，迴廊水榭蜿蜒相連。
投壺的場地上不時傳來喝彩聲，水鞦韆上的女子尖叫著歡笑，皮影戲的臺前圍了一圈人，泛舟湖上的畫舫傳來悠揚的絲竹聲。
到處都是人，到處都是笑聲，熱鬧得像是一鍋煮沸了的粥。
江晚棠第一次參加這樣的宴會，甚麼規矩都不懂，也不想給自己惹麻煩，便乖巧地坐在太后和舒月身邊，哪兒都沒去。
今日是她第一次見到舒月的駙馬張硯，他面容儒雅清雋，眉目溫和，比謝亦塵更多幾分書生氣。
駙馬先到太后面前行禮，太后笑著拉他說了幾句話，待閒話完，舒月才把他引薦給江晚棠。
張硯看舒月的目光裡滿是寵溺和無奈，笑著搖了搖頭，向江晚棠拱手行禮：“見過娘子。”
江晚棠連忙起身還禮，心裡暗暗覺得有趣，這位駙馬爺的性子跟舒月差不多，都是那種讓人如沐春風的人。
舒月是火，他是水，水火不相容，卻偏偏成了一對。
她看著舒月挽著張硯的胳膊，嘰嘰喳喳地說著甚麼，張硯低頭聽著，時不時應上一句，兩個人之間的默契和親密，像是一雙穿了很久的鞋，合腳得恰到好處。
閒聊了幾句，張硯便起身去了男賓席。
舒月也要去玩水鞦韆，拉著江晚棠的手讓她一起去，她沒玩過，心中好奇，可想到腹中胎兒，忍痛搖了搖頭。
江晚棠的目光穿過重重人影落在遠處那艘畫舫上，看著那些衣香鬢影的女子們在船上笑語盈盈，心裡忽然有些恍惚。
她坐在這裡，穿著張揚的紅裙，戴著珍珠面簾，像是一個不屬於這個世界的人被硬生生塞進了這幅熱鬧的畫卷裡。
聞言，舒月有些洩氣，正打算帶著丫環去玩，便見幾個貴女結伴而來，她頓覺不妙，起身的動作一僵，又坐了回去。
這幾人都是崔寧的手帕交，她倒是要看看她們打算做甚麼。
貴女們說說笑笑地走到太后面前行禮，太后簡單問了兩句，慈祥溫和，覺得有些累後襬了擺手，讓她們自便。
幾個人卻沒有立刻離開，而是把目光落在了江晚棠身上。
為首的女子面容姣好，眉眼間帶著幾分嬌縱，上上下下地打量著江晚棠，像是要從她身上看出甚麼破綻來，“敢問這位娘子尊姓大名？”
江晚棠不認識她，但也知道能來公主千秋宴的都是不好輕易得罪的，可她不能說出自己的真實姓名，略一思忖，說了母親的姓氏，“我姓楚，喚我晚娘便好。”
“楚娘子，久仰了，今日一見，果然名不虛傳。”那女子掩唇輕笑，轉頭跟身旁的同伴交換了一個眼神，又轉回來，聲音更柔了幾分：“楚娘子不必謙虛，能得陛下如此青睞，滿京城也找不出第二個，我們都羨慕得很呢。”
她稍有停頓，唇邊笑意更深，“只是不知楚娘子是哪家的千金？從前怎麼從未在宴會上見過？”
這話說得客氣，可那底下的意思誰都聽得出來，她連身份都不敢說，來路不明的野路子，也配站在這裡？
江晚棠端著茶盞，眉心微蹙，實在不好說實話，正在猶豫間，一道溫婉的女聲傳來：“沈姐姐，你這話可問得不對。”
眾人回頭，看見崔寧款款走來，她步態優雅，笑容溫婉。
蓮步輕移那主動跟江晚棠說話那女子身邊，輕輕拉了拉她的袖子，嗔道：“楚娘子是哪家的千金，家中作何營生，與咱們有何相干？陛下看重的是她這個人，又不是她的家世。”
她說著轉向江晚棠，福了福身，笑容恰到好處，“楚娘子莫怪，沈姐姐心直口快，沒有惡意的。”
江晚棠看著崔寧那張溫婉端莊的臉和那雙笑意盈盈的眼睛，完全沒有任何波瀾。
這話聽起來是在替她解圍，可仔細一品，處處貶低她，沒家世，沒出身，她甚麼都不是，無非是佔了陛下的寵愛。
可寵愛虛無縹緲，能維持多長時間呢。
“這位娘子說得對，陛下看重的是人，不是家世。所以娘子也不必替我在意這些，我不在意的。”江晚棠揚起一抹恰到好處的笑，眼神沒有絲毫退讓。
崔寧面上笑容微微僵了一瞬，眼底閃過一抹羞惱，正欲繼續說些甚麼，舒月突然拍桌而起。
啪的一聲脆響在絲竹聲和歡笑聲中顯得格外突兀。
周圍的人都愣了一下，紛紛轉頭看過來。
舒月卻渾然不覺，大步流星地走到崔寧面前，抬手在自己鼻子前扇了扇，像是聞到了甚麼難聞的氣味，皺起眉頭，“我怎麼聞到一股酸味？誰家醋罈子打翻了？”
席間靜了一瞬，有幾個知道崔寧心思的貴女已經忍不住捂唇輕笑起來。
崔寧那張溫婉端莊的臉微僵，但很快恢復了神色，笑容依舊得體，只是眼底的光暗了幾分，“公主說笑了。”
“今日是公主的生辰，臣女特意挑了前年存的桂花釀帶來，許是酒香太濃，公主聞岔了。”
“是嗎？”舒月眨眨眼，笑得更加燦爛明媚，“那可真是本宮聞岔了。”
“本宮還以為是有人心裡發酸，酸氣從心裡冒出來，燻得這一片都酸了呢。”