蕭靖辭張了張口，看著母后那雙洞悉一切的眼睛，突然有些自慚形穢。
所有的話都堵在喉嚨裡，他深吸一口氣，起身行禮，“謝母后教誨，兒子明白了。”
言畢，他轉身就走，明黃色衣襬在風中翻飛，步伐又快又重，帶著幾分惱羞成怒後落荒而逃的意味。
蕭靖辭沒有直接回太和殿，而是走到壽康宮偏殿的窗前。
窗戶是關著的，暖黃的光線從裡面透出來，映著窗紙上一個纖細的影子。
他站在那裡，看著那道影子良久，手緩緩抬起想叩窗，手指在觸碰到窗欞那一瞬又猛地縮了回來。
蕭靖辭垂下手，緊握成拳，又看了片刻才轉身大步走進了夜色裡。
福祿提著燈籠在後面追，跑得氣喘吁吁，卻不敢喊他，只是悶頭跟著。
偏殿裡，江晚棠坐在桌前，手裡拿著一本書，翻了一頁又一頁，一個字都沒看進去。
籠罩在書頁上的陰影消失後，她緩緩起身走到窗前，將窗戶推開一條縫。
窗外空蕩蕩，只有夜風吹過迴廊，將廊下的燈籠吹得搖搖晃晃。
她就這麼站了一會兒，無聲的嘆息溢位唇角，才慢慢關上窗，吹了燈，上床躺下。
黑暗中，她睜著眼，望著頭頂的帳幔，很久很久，才慢慢地閉上了眼。
翌日晌午，江晚棠撥弄著花瓶裡的花枝，將一些乾枯的花瓣取下，丟進渣鬥裡，動作輕柔而緩慢。
小滿提著裙襬走進，腳步比平日裡快了幾分，還探頭探腦地張望著，瞧見偏殿裡只有江晚棠一人，明顯鬆了口氣。
江晚棠將最後一片花瓣丟進渣鬥，轉頭看她，笑吟吟道：“幹甚麼一副做賊心虛的樣子？”
小滿走到她身邊，小心翼翼地從袖中摸出一張疊得整整齊齊的紙條塞進她掌心，壓低聲音道：“少……娘子，這是方才一個不認識的小宮女交給奴婢的，讓奴婢轉交給您。”
江晚棠展開紙條一看，心跳霎時漏了半拍。
上面的字跡清雋挺拔，端端正正。
很熟悉，是謝亦塵。
她極快地掃過紙條上的字，心中一沉，又猛地提了起來。
謝亦塵邀她在壽康宮外的花園一見，她沒想到他的手這麼長，居然已經伸到了宮裡。
江晚棠心中一驚，指尖微微發涼，攥著那張紙條像一塊燒紅的碳，掌心生疼。
小滿見她臉色不對，想湊過來看，江晚棠已經將紙條湊到燭火上。
火舌舔上紙角，很快便燒了起來，橘黃的火光在她眼底跳躍，映出她微微蹙起的眉心。
她將紙條丟進渣鬥裡，親眼看著紙條被徹底燒成灰燼才鬆了口氣，旋即理了理衣襟，“小滿，陪我出去走走。”
小滿一愣，沒有多問，跟在她身後出了壽康宮。
壽康宮門外的花園不大，卻佈置得精緻，幾株老梅，一叢修竹，一座小小的假山。
假山旁有一方石桌兩張石凳，是太后春日裡賞花歇腳的地方。
太后喜歡安靜，是以園中有些冷清，連個灑掃宮人都沒有。
“小滿，你就在這兒守著，若有人靠近便出聲喚我。”她抬手做了個止步的動作，示意小滿不用再跟著她。
小滿福身應了聲是，盡職盡責地守在花園入口處。
江晚棠進了花園，腳步不快不慢，目光不動聲色地掃過四周，沒有看見謝亦塵。
園中空空蕩蕩，只有風吹過竹葉的沙沙聲，她在石桌旁站定，四下看了一圈，還是沒人。
江晚棠不由蹙眉，以為自己來得太早了，正要轉身，忽然腰間一緊，一隻大手從身後伸出來，猛地將她拽進假山後面。
她的驚呼聲還沒出口，後背便抵上了冰涼的假山石，眼前是一襲緋色的官袍，還有那張她再熟悉不過的臉。
謝亦塵站在她面前，一隻手扣著她的腰，另一隻手撐在她身側的假山上，將她整個人圈在懷裡。
他身上還穿著朝服，冠帽端端正正地戴著，顯然是一下朝便想方設法來了這裡，連衣裳都沒來得及換。
江晚棠的心跳快得幾乎從胸腔裡蹦出來，還沒來得及張口便被他一把抱在了懷裡。
他抱得很緊，似乎要把她揉進骨血，她甚至能感受到他胸膛裡劇烈的心跳。
謝亦塵的下巴抵在她發頂，呼吸急促而滾燙，帶著一種失而復得、近乎貪婪的喜悅。
江晚棠一時失神，忘了推開他，就這麼乖巧地任他抱著。
過了很久，他才鬆開些許，她抬頭對上他的目光，才看清他眼底的青黛濃得像是被人打了一圈，眼白上布著血絲，顯然一夜沒睡好。
她的心倏地軟了一下，“你……”
話剛起了個頭，謝亦塵又收緊了手臂，將她的臉按回自己胸口，不讓她說話，也不讓她看到自己憔悴的模樣。
她聽見他的聲音自頭頂響起，低沉暗啞，“別說話，讓我抱一會兒。”
江晚棠安靜下來，沒有再動，也沒有再說話，四周一時安靜到只能聽見兩人交纏在一起的呼吸聲。
“你們在做甚麼？”一道冰冷的聲音從不遠處響起。
江晚棠身體一僵，猛地轉過頭去，蕭靖辭不知何時走了過來，就站在不遠處，將兩人擁抱的場面看了個一清二楚。
他負手而立，玄色常服在日光下泛著冷冽的光，他的臉上沒有任何表情，可那雙鳳眼陰沉得像暴風雨來臨前的天際。
江晚棠心中咯噔一聲，頓時沉到谷底，下意識去尋找小滿的蹤跡。
她不會出事了吧。
謝亦塵也看見了蕭靖辭，但他沒有鬆手，反而把江晚棠抱得更緊了些。
江晚棠整個人都被他箍在懷裡，姿態親密而坦蕩，像是在宣告著他的所有權。
他的目光越過她的發頂，直直看向蕭靖辭，透著三分近乎挑釁的坦然。
蕭靖辭的目光落在江晚棠腰肢上的手，眼底翻湧著濃烈的風暴，殺意瀰漫。
垂在身側的手攥緊成拳，指尖掐進掌心，聲音冷若冰霜，“江晚棠，過來。”
江晚棠望著他的眼睛，心裡湧上一股說不清的複雜情緒。