江晚棠的睫毛顫了顫，她當然不甘心。
她可以不要臉，爹孃還要。
“哀家不是不幫你，”太后放緩了聲音，“只是這件事，不能急。”
“再等三個月，一年期滿，哀家親自下旨，準你和離，退還嫁妝。到時風風光光地走，誰也說不出一句閒話。”
三個月。
江晚棠垂下眼，她已經忍了好幾個三個月，不在乎再多忍這三個月，便乖順地點了點頭，不願太后為難：“民婦明白。”
太后看著她這模樣，心裡忽然軟了一下，從腰間解下一隻玉佩。
溫潤的和田白玉雕著如意紋，繫著絳紫色的穗子，她拉過江晚棠的手，將玉佩放在她掌心。
“這是哀家的貼身之物，先帝賜的。你拿著它，就當是哀家給你的信物。好讓你安心，也向你保證，哀家決不食言。”
那玉佩溫溫的，還帶著太后的體溫。
江晚棠低頭看著掌心的玉佩，眼眶忽然有些發酸，她攥緊了它，重重地叩了一個頭：“多謝太后娘娘。”
太后伸手扶她起來，拉著她的手讓她在身邊坐下，又替她理了理鬢邊有些散亂的碎髮：“傻孩子，哭甚麼。”
“待你離開侯府，哀家再給你另配一門頂頂好的婚事。”
江晚棠抿唇搖了搖頭，酸澀頃刻間消散殆盡。
“不勞太后娘娘費心。”她收好玉佩，深吸一口氣，輕聲道：“太后娘娘，民婦在宮裡叨擾太久了，該回去了，特來向娘娘辭行。”
太后怔愣一瞬，聲音裡藏著幾分不捨和深意，“這就走？”
她偏頭看了眼外面天色，“天色已晚，何故如此匆忙。哀家在這宮中寂寞，你多陪陪哀家。”
“民婦身份低微，能得太后娘娘喜愛已是此生幸事，不好再給太后娘娘添麻煩。”
見她一再推辭，太后思索片刻，決定最後下一劑猛藥，“也罷，你如今是侯府的人，哀家不好留你太久。”
“不過，怎麼也得陪哀家過了今日，明兒一早，哀家派人送你回去。”
話說到這個份上，江晚棠不好再說甚麼，點點頭：“那民婦便叨擾了。”
太后拍了拍她的手背，笑道：“這有甚麼叨擾的，有你陪著哀家，哀家高興還來不及呢。”
江晚棠勉強笑了笑，起身告退。
其實她是想多陪陪太后的，可一想到待在宮裡就有隨時碰見蕭靖辭的可能，便打消了這個念頭。
走出暖閣時，蘇嬤嬤正在門外候著，見她出來，笑著行了禮。
江晚棠朝她微微頷首，帶著小滿往回走。
好容易熬到向晚時分，晚膳擺在壽康宮的正殿裡。
太后坐在上首，蕭靖辭坐在左側，江晚棠坐在右側。
三個人，一張桌子，幾十道菜，燈火通明，照得殿內亮如白晝。
江晚棠從坐下那一刻起就沒有抬過頭，只盯著自己面前的碗筷，小口小口地用飯。
蕭靖辭坐在對面，從她進殿到現在，她連一眼都沒看過他。
燭光映在她臉上，將面板上細細的絨毛都照得清楚。
氣氛有些微妙，太后看看這個，又看看那個，唇角微微彎起，沒有說話。
福祿忽然從殿外走進來，手裡提著一個食盒，躬身在他耳旁低語：“陛下，您讓奴才去京城第一樓買的菜，奴才給帶來了。”
蕭靖辭淡淡應了聲，示意他放下。
本是為了哄江晚棠開心叫人去準備的，可她卻連看自己一眼都不願，純粹把他當成了空氣。
如此一想，他不免有些氣悶，臉色也陰沉了下去。
福祿將食盒裡的菜端出來，獻寶似的擺到江晚棠面前。
松鼠鱖魚，龍井蝦仁，桂花糯米藕，還有一碟定勝糕，都是江南的菜式，擺盤精緻，還冒著熱氣。
江晚棠怔愣一瞬，想到蕭靖辭說過的話，飛快地看了他一眼，睫毛顫了顫：“多謝陛下。”
蕭靖辭沒理她，只是端起茶盞呷了一口，還是冷著一張臉。
太后在一旁笑道：“皇帝有心了，知道你是江南人，特意讓人去買的。嚐嚐看，正不正宗？”
江晚棠夾了一塊桂花糯米藕，送進嘴裡，糯米的軟糯，桂花的清甜，藕的脆嫩，是她小時候最愛的味道。
她點了點頭，聲音比方才柔了幾分：“很好吃。”
蕭靖辭看著她微微彎起的唇角，心裡那股煩躁忽然散了些，她喜歡吃就好。
京城第一樓的菜色確實好吃，她慢慢地吃著，沒有注意到蕭靖辭的目光一直落在她身上，也沒有注意到太后已經放下了筷子，笑眯眯地看著他們。
蕭靖辭看她吃飯覺得有趣，忽然拿起公筷，夾了一塊龍井蝦仁放到江晚棠碗裡。
江晚棠看著碗裡那塊蝦仁，眨了眨眼，臉上閃過一絲不知所措。
她張了張口想說甚麼，卻忽然嗆住，一口飯噎在喉嚨裡，猛地偏過頭以帕捂唇咳了起來，咳得臉都紅了。
“慢點吃。”太后的聲音從旁邊傳來，帶著幾分笑意。
江晚棠咳了好一會兒才平復下來，她端起茶水喝了一口，臉頰紅得像煮熟的蝦子，匆匆扒了幾口飯，便放下筷子站起身來，“太后娘娘，陛下，民婦吃飽了，先告退了。”
她的聲音小小的，還有些發顫，說完便福了福身，低著頭快步往外走。
那背影走得飛快，像是身後有甚麼在追。
蕭靖辭坐在那裡，眉心微微蹙起，轉頭看向太后，聲音裡帶著幾分不解和煩躁：“母后，兒子是長了三頭六臂，還是青面獠牙？”
太后笑得歡樂，連茶都端不穩：“都不是。”
“那她為何怕朕怕成這樣？”他放下筷子，徹底沒了胃口，“從進殿到現在，一句話都不跟朕說，看都不看朕一眼。朕給她夾菜，她嗆成那樣……”
太后擦了擦眼角笑出來的淚，看著兒子那張又煩躁又困惑的臉，忽然覺得這倔驢也有開竅的一天。
她慢悠悠地開口：“你急甚麼？人家姑娘臉皮薄，你那樣盯著人家看，換誰誰不緊張？”
蕭靖辭沒有說話，端起茶盞一飲而盡。
太后沒有再說甚麼，只是笑了笑，向蘇嬤嬤使了個眼色：“去，給謝少夫人送一盅燕窩去。方才只顧著緊張，怕是沒吃飽。”