煉。
北寒風心中有了決斷。
這葫蘆伴和一起穿越，又伴身百餘年，若真要害他，早害了。既走到今日這一步，就不該再優柔寡斷。
他心念一動，額頭一滴精血滲出。
血珠鮮紅中帶著金丹特有的淡金芒，懸於身前。他雙手掐訣，一道道靈訣打入血珠。血珠緩緩旋轉，漸漸拉長，化作一道血線。
“去。”
血線飛出，沒入紅皮葫蘆。
葫蘆微微一顫，隨即恢復平靜。
北寒風閉上眼，神識探出，跟在血線之後。
他按照《長春功·金丹篇》中記載的本命法寶祭煉之法，將神識一寸寸推著血線進入葫蘆內部。
第一步，是烙印。
神識需在葫蘆內部每一寸空間遊走，留下自己的印記。這過程極耗心神，需將神識分成數十縷，每縷帶上一點血線，烙印在葫蘆的每一處。
時間一點點流逝。
一個時辰，兩個時辰，三個時辰……
當最後一絲神識烙印完成，北寒風已是滿頭大冷。他咬牙撐住，雙手掐訣再變。
第二步，是融合。
他心念微動，葫蘆內所有的血線全部匯聚回一滴，與神識交織纏繞。隨著交織加快，兩者漸漸融為一體，然後快速沒入葫蘆更深處。
葫蘆開始震顫。
起初很輕，隨即越來越劇烈，整間靜室都在微微晃動。北寒風死死盯著葫蘆，神識全力運轉，引導著整個過程。
就在此時——
轟！
一股磅礴資訊自葫蘆深處湧來，直接衝入北寒風識海！
那是無數畫面，無數記憶，紛至沓來，快得讓他根本來無法全部接收，只能隱約捕捉到幾個片段：
混沌初開，天地未分……
一株葫蘆藤紮根虛無，藤上結著七個葫蘆，顏色各異……
一隻手伸來，摘下了那個紅色的……
畫面戛然而止。
北寒風猛地睜開眼，大口喘氣，冷汗已溼透全身。他低頭看向手中葫蘆，眼神驚疑不定。
這葫蘆……
究竟是甚麼來歷？
方才那些畫面雖然模糊，卻透著一種說不出的古老與神秘。混沌初開？天地未分？
那是多少萬年前的事？！
他深吸一口氣，壓下心中驚駭，神識再次探入葫蘆。
這一次，他感覺到了不同。
葫蘆內部，那些原本模糊的禁制，此刻已有一部分清晰起來。那些禁制密密麻麻，層層疊疊，多到他根本數不清。而他方才煉化的，只不過是其中最外圍、最淺顯的一層。
萬分之一？
北寒風苦笑。
怕是連萬分之一都沒煉化。
他試著以心神催動葫蘆，想將它收入體內丹田，葫蘆顫了顫，卻紋絲不動，依舊懸在身前。
無法收入嗎？
他正要將葫蘆重新系回腰間，忽然心念一動。
方才接收資訊時，他好像“看”到了一些東西。
除了這葫蘆的，還有他自己的。
北寒風閉上眼，慢慢梳理那些湧入識海的資訊碎片。
其中有一幕，就是他自己的。
凡俗時的自己。
那時他剛被林雪瑤拋棄，每日借酒消愁，以這紅皮葫蘆盛酒，喝得爛醉如泥。
日復一日，年復一年。
那些酒，每次倒入葫蘆後再倒出，味道都會變得不一樣。他一直以為是葫蘆的材質特殊，能讓酒更醇。
可原來……
是葫蘆在改變那些酒。
酒入葫蘆，沾染了些許葫蘆的氣息，再被他喝下。十幾年如一日，那氣息在他體內慢慢積累，慢慢滲透，最終硬生生的在他體內生出了一株靈根。
一株讓整個修仙界都嫉妒的——
天靈根。
可惜因長時間沒有修煉啟用靈根，導致靈根隨著自身年歲的增長，慢慢枯萎了。
不過想來也可笑。自他踏入修仙界以來，一直以為當年測試靈根的那宗門不行。原來不是人家不行，而是自己真的不行。
北寒風睜開眼，低頭看向手中的紅皮葫蘆，眼神滿是複雜。
他抬起手，輕輕摩挲著葫蘆表皮。
這葫蘆……
伴他百餘年，多次救他於必死之境，又賜他修煉之資。如今雖還不知其真正來歷，卻已是他最深的秘密，最重的底牌。
至於他人喝這葫蘆裡的酒，會不會也生出靈根？
北寒風搖了搖頭。
接收的資訊裡有說，“非有緣者不能啟，非相契者不能生”。
他與這葫蘆一同穿越，在穿越的過程中，冥冥中有了某種細微的聯絡。若無這層聯絡，便是喝盡葫蘆裡的酒，也生不出半絲靈根。
“若沒有你……”北寒風一邊撫摸著葫蘆，一邊喃喃自語，“我早老死在凡俗的葫蘆村了。”
葫蘆微微顫了顫，似在回應。
北寒風笑了笑，收回手。
他目光落在葫蘆繫著的黃繩上。那繩子已褪色，邊角磨損得厲害。
該換了。
他神識探入儲物戒，片刻後，取出一根金黃色的繩索。
此繩名“困龍繩”，中品靈器，是那傀三千儲物戒內眾多的靈器之一。可長可短，可困敵，可縛物，注入靈力後更是堅不可摧。
北寒風花一個時辰祭煉了‘困龍繩’，隨後取下舊的黃繩，將困龍繩系在葫蘆上。繩身金黃，與暗紅葫蘆相配，倒也別緻。
他心念微動，困龍繩靈光亮起，將葫蘆牢牢縛住。再一動念，葫蘆飛起，懸於身前，隨即又落回手中。
很好。
如此一來，這葫蘆便不怕掉了。即便被人奪去，只要還在千里之內，他都能以心神召回。
北寒風把葫蘆系回腰間，起身走出靜室。
洞府中廳，北念風正盤膝修煉。感應到北寒風出來，他忙睜眼起身：“父親，您出關了？”
北寒風點了點頭：“六個月了，該出去透透氣。”
他目光在北念風身上一掃，眉頭微皺：“煉氣十一層頂峰？怎麼還沒突破十二層？”
北念風撓了撓頭，有些不好意思：“兒子偽靈根，那十二層……總是差一點。”
北寒風從儲物袋中取出一隻玉瓶，拋給他：“這是極品固元丹，你服下此丹後，可一次性服用幾枚煉氣丹，這樣修煉快一些，記住，修煉時需凝神靜氣，不可急躁。”
北念風接過玉瓶，眼眶泛紅，重重點頭。
北寒風拍了拍他肩膀，轉身出了洞府。
御劍而起，朝主峰飛去。
主峰大殿內，雲山道人正與幾名金丹長老議事。見北寒風進來，他笑著招手：“北師弟來出關了？快坐。”
北寒風拱手一禮，落座下首。
雲山道人看著他，眼中閃過讚許之色：“六個月的閉關，境界可穩固了？”
“已穩固。”北寒風點頭，“多謝掌門師兄掛念。”
雲山道人擺擺手，正要說話，殿外忽然傳來一道傳音符。
他抬手接過，符紙自燃，李天朔的聲音傳出：
“北寒風既已出關，便來後山一趟吧。”
雲山道人看向北寒風，笑道：“太上長老還真是算得準。去吧，正事晚些再議。”
北寒風起身，拱手一禮，出了大殿，御劍朝後山飛去。
後山洞府，石門大開。
李天朔盤膝坐於蒲團上，見北寒風進來，他抬手示意：“坐。”
北寒風落座。
李天朔看著他，開門見山：“有件事，需你走一趟。”
北寒風神色不變：“太上長老請講。”
李天朔沉默片刻，緩緩開口：“齊國邊境，有座廢棄的古修士洞府，近日有妖獸出沒的跡象。那洞府中有一物，對老夫有大用。但老夫需坐鎮山門，無法分身。”
他頓了頓，看向北寒風，目光灼灼：
“你可願替老夫，走上——”
“這一趟？”