第180章 內訌 江水不知疲倦地奔流向東。兩艘大……
江水不知疲倦地奔流向東。
兩艘大船在江心沉默地對峙, 空氣彷彿凝固了一般。
陳秉正已瞥見岳父站在甲板角落，後面僵直地躺著一個人。他心頭一緊，拿著那柄望遠鏡望去, 果然是林鳳君，一身是血, 生死不明。他強自鎮定片刻，揚聲道：“岳父大人, 我娘子境況如何？”
林東華握著女兒的手腕, 只覺得脈搏微弱，像冬夜裡即將燃盡的殘燭。他焦急萬分地回應道，“她傷得很重，需要即刻用金瘡藥。”
陳秉玉著急了，往前邁了一步，大聲吼道, “我是濟州守備，虎威將軍！挾持我家家眷, 罪加一等。你立時放人，還能留你一個全屍，否則……”
他身後的官兵齊齊張弓搭箭，雪亮的箭鏃在陽光下閃爍著凜凜寒光，一排，兩排……盡數指向對面的船。弓弦繃緊時發出的細微“吱嘎”聲, 隔著水面，竟也隱約可聞。
在這般威壓之下, 清河幫眾人面面相覷，卻無人投降。反而有幾人接連拔刀，將林家父女團團圍住。何長青順勢退到人群后面, 臉上浮起一抹扭曲的笑容：“濟州軍備？好大的官威啊。反正都是死，給我全屍？我如今要這老朽的皮囊，又有何用。一命抵一命，倒也痛快！”
陳秉玉將牙關咬得咯咯作響：“亡命之徒，冥頑不靈！我數三聲，放開他們——一！”
“二”字尚未出口，陳秉正忽然抬手——不是下令進攻，而是做了個“且慢”的手勢。
他低聲道：“大哥，風高浪急，船隻搖晃。你肩膀上有新傷，若不能一箭命中，只怕這幫亡命徒真要拼個魚死網破。”
陳秉玉眉頭緊鎖，雖心有不甘，卻無從辯駁。他率先將弓弦緩緩垂下，隨即向部下投去一道凌厲的目光，揮手示意眾人收箭。
陳秉正走到甲板最前方，離對方船隻僅數十步之遙。他提了一口氣，高聲道：“何幫主，你想要甚麼條件，都可以談。唯獨有一樣，先要救治我娘子。”
何長青並不答話。陳秉正的聲音陡然揚起，語調卻更加溫和，“我娘子並不是富貴人家出身，各位大概都聽說過，我岳父是鏢師，我娘子從小習武，與清河幫的各位本就是同行。她對我說起過，冬練三九，夏練三伏，不曾漏了一天，練的是硬橋硬馬硬功夫。扎馬步，打沙袋，破了結痂還要接著練。等出師走鏢，更是一寸一寸用腳底板趟出血路，磨出的血泡破了一層又一層，只能用豬油裹著療傷。荒廟住過，通鋪睡過，沒吃沒喝的日子也有過……”
他說得極為懇切，一眾鏢師無不動容。何長青喝道：“陳大人，這在座的人，哪裡沒吃過這樣的苦。”
“正因為鏢師是個苦行當，所以才要同行互相扶助，彼此遮風擋雨。即便是中途不幸殞命，同行也會送他的妻兒回鄉，這也是江湖上不成文的規矩。”陳秉正說道，“我娘子是鏢師，又是鏢師的女兒，跟諸位都是兄弟姐妹相稱。今日，便不要說她是官員家眷，只當是同行親屬，手下留情幫上一把，救她一命，我替娘子拜謝了。”
他身體微微前傾，雙手在胸前合抱，行了一個標準的拱手禮，神態極為恭敬。鏢師們一個個都怔住了，不自覺地放下了手中的刀，向著何長青看去。
何長青看見自己屬下的神情，知道若執意不給林鳳君傷藥，只怕要犯了眾怒，只得從懷裡掏出一個盒子，取出兩枚黑黝黝的傷藥，擲給林東華。
林東華使了一個探雲手，將傷藥撈入掌心，確認是金瘡藥無誤，才小心掰開一點，想喂入女兒口中。可林鳳君唇齒緊閉，已難以下嚥。
林東華焦急地環顧四周，無聲地求助。江原上前一步，解下腰間水囊，默默遞到他手中。
何長青冷眼旁觀，一言不發。
就著清水，林鳳君終於將藥嚥了下去。陳秉正適時開口：“何幫主大仁大義，秉正佩服。”
何長青沉默片刻，目光如炬：“你能做主？”
“能。”陳秉正答得乾脆，“為表誠意，我可到貴幫的船上去談。”
一旁的陳秉玉臉色驟變，急忙拉住他的衣袖：“萬萬不可！若有埋伏，如何是好？”
“見機行事便是。”陳秉正淡然一笑，“凡是有所求，就有破綻。”
寧七跨步上前，帶著哭腔：“先生，我隨您同去，我去救師父、師兄、師姐……”
“聽話，你就留在這船上。”陳秉正摸一摸寧七的頭。
一塊狹窄的木板伸過來，橫跨在兩船之間。陳秉正微微頷首，坦然踏了上去，江風吹起他的衣襟，呼啦啦亂響。
陳秉正徑直走到林鳳君身前，彎下腰去，是凝神細看她的面色。
“還疼不疼？”他低聲問，聲音比剛才柔軟了許多。
她原本蒼白的臉有了一絲血色，呼吸也平穩悠長。他輕輕握住她的手，指尖在她手背上摩挲了兩下。
“娘子，我來接你了。”他低聲說道。
林鳳君眨了眨眼睛，勉強嗯了一聲。
陳秉正點點頭，重新站起身，“何幫主。”
“陳大人好膽識。”
他臉上露出一抹微笑，“我讀了多年書，私以為凡事都可以心平氣和地商量。貴幫為朝廷做事，我也是為朝廷做事，可謂殊途同歸。何必要喊打喊殺，還要牽連女眷。”
何長青嘆了一口氣，“請大人到艙內商談。這裡風吹日曬，人多口雜……”
陳秉正卻朗聲道：“不必了，我娘子告訴我，江湖上的英雄好漢，行事最講究光明磊落，無事不可對人言。”
何長青愣了一下，低聲道，“這……怕是不方便。若陳大人不放心，我叫常鏢師、李鏢師在旁邊作陪，也好有個見證。”
陳秉正用餘光掃過那幾個人，知道那是何家的心腹，搖了搖頭道：“何幫主是一等一的英雄好漢，手下鏢師上千人，連帶水路上的船工縴夫，不下萬人。何幫主口中的一句話，便是數萬人的衣食所繫。既然是要談大事，便不能只是自己人說了算，還得能擺在檯面上，讓大家來評評理。”
這話一出口，何長青的臉色變了。這甲板上原有百餘人，眼見官船死死逼住不放，心中本就忐忑不安，只怕是何家一意孤行，萬一官兵發威將清河幫盡數屠戮，自己便成了冤死鬼，所以一時都嘀咕起來。
何長青見陳秉正全不按常理出牌，又想到此人一貫不合時宜，收買拉攏毫無用處，一時心煩意亂，只得斟酌了詞句：“清河幫眾為朝廷做事，一向盡心竭力，不管是宮中貴人，還是朝廷大員，頗有些讚譽。”
“秉正知道。貴幫勤勉不輟，恪盡職守，我深深敬佩。有甚麼需求，只要是天理國法允許，儘管提出，提供方便是我分內之事。”
何長青嘆了口氣，“很好。我沒甚麼可說的了。”
“既然如此，那我便帶我岳父、娘子和小弟回濟州醫治，他日相見，再敘不遲。”陳秉正說完，便要轉身。
“慢著。”何長青一擺手，“陳大人，我最喜歡聽讀書人講話，其中有一句我覺得很有道理，叫做不為已甚。我這個年紀，講究飲食有度，點到即止，與陳大人共勉。”
陳秉正的腳步停下了，他笑了一聲：“何幫主是提點我，做人做事有分寸，對吧？”
“老朽僥倖多活了三十年，忍不住多嘴。”
陳秉正驟然提高了聲音，指著林鳳君道，“我娘子身上的傷，是在銅盤島孤身迎戰倭寇時被砍傷的。她是江湖上一等一的人物，講道義，重名節。你們是同行，本該同道，如今卻對她刀劍相向，這就是你所說的分寸，對嗎？”
何長青冷笑道：“事出有因，我手下一艘貨船，被人夜半劫去，不知所蹤。有人來報信，說正是這幾位……”
“倭寇在江南沿海作亂數十年，年年殺傷百姓，擄掠婦女，害得多少人家破人亡。所到之處，房屋被燒，田園盡毀。”陳秉正將眼光掃過清河幫眾人，“諸位壯士拳腳生風，刀劍鳴鞘，是江湖上的蛟龍猛虎，卻甘願勒索私船，也不肯想一想泣血的江南父老。見蒼生倒懸而不援手，豈非辜負了這身筋骨？如此，又怎能稱得上武林道義？又有何面目掛這一幅義薄雲天的旗子？”
“你……”
“你們對著這旗子，當真該捫心自問，羞也不羞！更何況，那艘船是被劫了，還是要給倭寇送物資，諸位心中自有公道，無需我多言。”
“陳大人，通倭這種罪名，可不好往別人身上亂扣。”
陳秉正冷冰冰地回應道，“我可以查，翻天覆地、挖地三尺地查，瞞得過天，瞞得過地，可瞞不過悠悠眾口，天下蒼生，但凡爾等觸犯國法，便是天理昭彰，法理難容。”
他轉向圍成一圈的幫眾，“各位，你們的幫主藉著漕運這等國家命脈從中漁利，一年到手不下二十萬兩。可是手下的鏢師們，每年不過數十兩。我娘子對我說過，行船走馬三分命，走鏢本就是萬分危險的行當。在外走一趟鏢，家中妻子兒女，急盼歸家，你們為了一年區區數十兩銀子，已經吃盡苦頭，可是這幾個人……”他瞥了一眼常鏢師，“拿著數百倍的薪俸，日日吃香喝辣。他們口口聲聲講甚麼江湖道義，有福同享有難同當，可到頭來，享福的是誰，受難的是誰，想明白了嗎？”
這一番話落地，一片寂靜，只有江風的獵獵聲。站在最前的幾個年輕鏢師拳頭攥得咯咯作響，脖頸上青筋暴起。人群裡不知誰粗重地喘了口氣。
忽然，不知道哪裡飛來一支袖箭，正衝著陳秉正而去。他還沒來得及反應，林東華飛身而上，將那支袖箭斬為兩段。
江原同時撲出，站在陳秉正身前，抽刀叫道：“聽陳大人將話說完！”
陳秉正冷笑道：“是誰怕了？誰不想讓我再說？依我朝律法，凡有通倭情事，是滅門的大罪。本來只想吃一口安樂茶飯，若是平白無故，一家老小人頭落地，到時候只能去地府訴冤。人生不過區區數十年，別讓人當傻子耍弄了！”
鏢師們雙眼赤紅，胸膛劇烈起伏。突然有個人扯開衣襟露出胸前，斑駁傷疤。“大人！我們走鏢的把腦袋別在褲腰上護鏢，倒叫那起子蛆蟲在背後捅刀子！”
怒濤般的低吼在人群中翻湧，幾十雙佈滿老繭的手按在兵器上，陳秉正點點頭，“誰願意出首告發，便是無罪！”
何長青霍然起身，“你們……都要犯上作亂嗎？”
“陳大人說得對，拿兄弟們的血肉給你填平這升官發財的道，今日算是受夠了！”那個帶著傷疤的鏢師大喝一聲，“跟我上！”
常鏢師見勢不妙，用刀抵住陳秉文，“你弟弟還在我……”
話還沒說完，只見陳秉文脖頸猛地後仰，將全部力氣灌注在牙齒上，狠狠咬進常鏢師持刀手腕最脆弱的部位。身後傳來一聲壓抑的痛呼，箍住他的手臂下意識地鬆開了一瞬間。就在這轉瞬即逝的破綻，他像一尾滑溜的魚，猛地向下蹲身、擰轉、掙脫，不顧一切地向前衝去。
何長青叫道：“祖宗規矩……”
江原猛地動了幾步，抽出腰間的匕首，揉身撲上。何長青擰腰側身，匕首擦著他衣衫掠過，帶起一道布帛撕裂聲。他右手化掌，不退反進，一記凌厲的穿心掌，後發先至。江原閃身躲過，匕首插入何長青的手臂。他整個人踉蹌後退，被兩名年輕鏢師迅速用鐵鏈鎖住。
另一邊，幾個忠於幫主的資深鏢師在圍攻之下節節敗退，幾把雪亮的鋼刀已經架上了他們的脖子，冰冷的刀鋒緊貼著，他們不敢再有絲毫異動。
整個打鬥過程如電光石火，不過一炷香的時間。空氣中瀰漫開淡淡的血腥味與火把燃燒的焦煙味，激烈的碰撞聲過後，是更加令人窒息的沉默，只剩下粗重的喘息聲和鐵鏈扣死的“咔噠”聲。
何長青仍在奮力掙扎，“江原，你……你這奸詐小人，一定是早有異心……”
陳秉正站在他面前，搖了搖頭，“今日我不收你，老天也要收你。”
江原站在最前方，率領鏢師們屈膝半跪，眾人齊聲高呼，聲振屋瓦，“請陳大人為我們做主！”
“好，首惡既除，脅從不問，受矇蔽無罪，反戈一擊有功！”陳秉正將手在袖子裡緊緊握住，“聽令，全速駛往濟州碼頭！”
“是！”