第125章 歸來 太陽已經往西邊轉了，蟬鳴聲還……
太陽已經往西邊轉了, 蟬鳴聲還在無力地響著。楊家後院裡，林鳳君選了一截最粗的木柴，深吸一口氣, 揮刀劈落。她雙足立定，用腰腹發力, 手腕一抖，刀光挾帶著風聲呼嘯而下。咔嚓一聲, 木柴斷得乾脆利落, 斷口平滑。
她將劈過的柴火整整齊齊摞好，柴刀丟在一邊，望著院牆發呆了一會，下定了決心：“爹，我想先出去探路。”
“不能莽撞。”林東華搖頭。“往濟州的官道已經被流民把持住了。咱們人數雖多，有四五個重傷, 十餘個輕傷。再帶著鏢車上路，一定是眾矢之的。”
“爹, 說點吉利的。”
“……”
她焦躁起來，壓著聲音道，“陳大人以前跟我說過，濟州城內的糧食，挺不了幾天，估計城裡早就亂了。咱們辛辛苦苦從關中運到這裡, 只差一步，就一步。”
“不能心急, 心急就會犯錯。”
“一天運不到，就會多幾百條人命，我於心不忍。”林鳳君急得搓手, “爹，趁今天夜裡他們不防備，咱們闖出去。”
“不準意氣用事。夜晚行山路，本是大忌。”林東華冷下臉來，“鳳君，你要擺清楚自己的位置。你現在不是鏢師，闖到哪兒全隨自己心意。你是鏢局東家，身後四十幾個弟兄都看著你的眼色行事。你不謹慎，他們就會受傷送命。做首領的人，必須比別人更沉得住氣，耐心等待。”
“那我不做首領行不行？”林鳳君的肩膀塌下來，“爹，我不是那塊料，脾氣急。”
“我女兒聰明機變，講義氣，又肯為別人著想，莫要看低了自己。只是……”他拍拍她的肩膀，“最大的慈悲是先護住自己，自己安全了再挽救別人。況且鏢行已經回信了，援軍正在路上。”
她咂摸著這句話，說不出甚麼滋味。“好。”
楊家郎君在埋頭做飯，滿頭滿臉都是汗。媳婦挺著大肚子，在旁邊給他扇風，他卻笑道：“你出去，這裡熱。”
林東華遠遠望著他們倆，有些失神，半晌才道：“鳳君，你出去撿一些牛糞，曬乾了冬天要用。”
她應了一聲，提起竹筐，小媳婦擦了擦汗，笑微微地說道：“咱們一同去。”
村後本來有溪水潺潺流過，現在都快乾涸了，連草都發了黃。林鳳君看得心中焦躁，嘆了口氣，“姐姐，這幾日給你家添了不少麻煩。”
“你是我家的福星才是真的。上回給了賞錢，我家又新買了三間屋，村裡人人都羨慕，說是我救人有好報。”小媳婦用夾子撿起一塊幹掉的牛糞，放在鳳君提的竹筐中，“你別掛心，只管住在這裡，等你相公來接。”
她猶豫著答道，“他還有更重要的事。”
“胡說，哪有比自己娘子的性命還大的事。若他真這麼說，那就靠不住。”小媳婦顯然生氣了，臉漲得通紅，“難不成還要你去搭救他？”
林鳳君心想這倒是真的，只得笑道：“小心動了胎氣。”
“傻妹子。”小媳婦恨鐵不成鋼地看著她，“他有甚麼好，俗話說嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，他竟然還要你在外頭掙錢養他。我知道了，無非是長得好些，小白臉。”
“是。”林鳳君點頭承認，趕緊轉移話題，“你看那邊還有牛糞，還有這……”
她忽然起了疑心，“姐姐，這不像是牛散放的時候留下的，分明是一條路直通外頭，草都比別處淺些。”
“是啊。我們趕牛上鎮子，圖快就走這條路。”
林鳳君心中一動，她翻出地圖，指著問道，“這裡……不是隻有一條路嗎？”
“官道自然就一條。這條小路太窄了，走不了車。”
“能趕牛……”一個想法像閃電一樣從她腦海中劃過，她將手一拍，“我有主意了。”
當晚，她指揮著沒受傷的鏢師，將三輛車上的糧食分裝到幾十個麻袋裡，馱在馬上，用蓑衣蓋住。所有行李都撇下了，只剩下貼身武器。
“鏢車先存在這裡。”她拍拍手，“咱們輕裝上陣，走這最後一程，黎明前就能到濟州境內。鏢行若是出城救援，正好和我們在分界處會合。”
段三娘掙扎著要起床，被她按住了，“你只管在這裡養病。”
“我在清河鏢局是做先鋒的。”
“你在這裡帶人守衛後面的十幾輛車，比我重要得多。”她擺出一副首領的架勢，模仿林東華勸說陳秉文的口氣，“我不過是去探路。”
她戴上斗笠，牽著馬匹，像一個馬幫的夥計，往那條小路上走去。草在她的腳下沙沙作響。父親緊跟在她後面。
楊家媳婦已經守在路邊，手裡提著一盞燈，將她的影子照得很長很長。她看林鳳君的模樣，知道她去意已決，只得搖頭道：“妹子，你有甚麼風吹草動，就趕緊回來。”
“知道了，姐姐。”鳳君伸手在她肩上按了一下，小聲道：“我會回來喝你家孩子的滿月酒。”
“那敢情好。”她擦了擦眼角的淚，貼著鳳君的耳朵，“天下男人千千萬，這個不行咱就換。”
鳳君大笑起來，“先不換了。”
小媳婦頓了頓，忽然將頭上的金釵拔出來，給鳳君插在頭上，“妹子，這是當年沾過喜氣的釵子。保佑你平平安安。”
林鳳君鄭重地點頭。她接過那盞燈，緩緩走下山坡，走了很久，回頭看見小媳婦還站在草叢裡，扶著腰。她笑著說道：“姐姐，我答應你的，一定能做到。”
“哎。我等著。”
濟州運河邊，兩艘大船停在河心，幾十個船伕跳入水中，將碗口粗的繩索捆綁在沉船上。
何懷遠站在碼頭棧橋上，遙遙看著這一幕，“太慢了。”
他向身邊的陳秉正問道：“陳大人，還有沒有更大的船隻？”
“我已經傾盡所能。”陳秉正搖頭。“濟州商會連夜徵集了幾艘船，只有這兩艘還算勉強能吃水。”
“若是誤了戶部的期限……”
“我從容領罪罷了。”陳秉正冷冷地說道，“何幫主的事，我一向看得比天還大。你若是還覺得慢，自己到岸上去拉縴繩，多一個人，多一份力。”
何懷遠被這句話給噎住了，半晌才道：“漕運通暢，少不得地方支援，一體同心。”
陳秉正剛想說甚麼，忽然有個親兵飛奔過來，將一封信塞到他手上。
他走到一邊，展開信件，臉色立刻變了，手也在抖。親兵道：“府尊老爺不必掛懷。將軍吩咐了，加派一百精兵隨鏢隊出城。”
“一百精兵……”他焦躁起來，“城外有數萬人。”
他望著打撈的河面，將拳頭握緊了，咬著牙思考了片刻，下定了決心。
他叫了一個衙役過來，“你拿著我的手書，告訴主簿，在城外增設十個施粥處，就設在官道旁邊。”
那衙役跟在他身邊也有一段時日了，知道些內情，神色為難，“大人，平安倉裡的米，怕是明日就……”
“你即刻去辦。”他不由分說地打斷了。
衙役走了兩步，又回身道：“大人，不瞞您說，若是官府一直不施粥，倒也罷了。萬一施了一天，明天供應就斷了，流民打上門來，第一個就找府衙算賬，燒殺搶奪，我們……實在抵擋不住。”
陳秉正閉上眼睛，搖頭道：“現在就去。”
“恐怕……”
“沒甚麼好怕的。”他微笑道。
衙役沒有辦法，只得惶惶然地答應著去了。陳秉正拿著那封信，竟像是有千鈞重。他定了定神，又吩咐陳秉玉的親兵：“到府上找我弟弟秉文，讓他將兩隻鸚鵡放出來？”
“鸚鵡？”親兵瞪大了眼睛。
“是，兩隻虎皮鸚鵡。秉文知道怎麼做。”
太陽照在每個人身上，火辣辣的。對所有人來說，這都是漫長的一天。沉船在緩慢地上浮，上到一半，繩子忽然斷了。
何懷遠急得將手裡的扇子都摔了，“沒用的廢物。”
他不敢出言催促，只是在棧橋上走來走去。
陳秉正卻站定了，目光專注地望向離碼頭不遠的山坡。太陽把他的影子投在地上，影子漸漸變成一個圓，又漸漸拉長。天黑了，棧橋上點了燈，兩隻大船終於將沉船打撈上岸。
碼頭上一片歡呼聲。何懷遠走到他身邊，“多謝陳大人。”
他維持著那個姿勢不動，臉上毫無表情，“這就要走了？”
“是，船期有限，改日我再上門拜謝。”
陳秉正忽然說道：“濟州城裡已經哀鴻遍野。草根啃盡了，便是樹皮。甚至……何幫主若是有心，能不能施以援手。”
何懷遠嘆了口氣，“大人，我尚且自顧不暇。各人有各人的命數罷了。”
“命數。”陳秉正頓了一頓，“幫主如果願意發善心……”
“我若是動了漕糧，便是人頭落地的罪過。”何懷遠搖頭，“我不能以自己的命拿來賑濟災民，陳大人的請求，只有觀音菩薩這樣捨身飼虎、割肉喂鷹的修為才能做到。”
忽然半空中傳來一陣鳥鳴。何懷遠抬眼望去，兩隻五彩斑斕的鸚鵡在漫天的彩霞中上下翻飛，隨即精準無誤地落在陳秉正肩頭上。
其中一隻尖聲叫道：“寒來暑往，秋收冬藏。”
陳秉正僵直的身體忽然晃了一下，險些站不穩。一絲微笑在他臉上滿溢開來，像是水裡加進了一塊糖。“何幫主，你見過活著的菩薩嗎？”
“陳大人說甚麼笑話，哪裡會……”
“她來了。”
西邊的雲像是火燒透了半邊天，金色的火焰翻騰。一騎身影從天盡頭奔襲而來，闖入視野。
馬蹄聲嗒嗒作響，每一次踏落都像是濺起一片迷離的金紅色碎影。馬上的人一身短打扮，脊背挺直，在烈焰般的天幕下，全看不清五官，只有堅毅的剪影落在眾人眼中，那漫天燃燒的雲是她的絕佳背景。
剪影的輪廓被光勾勒得越來越分明。她的眼神銳利如刀鋒，劈開眼前的道路，直直地向他們掃過來。