第107章 商會 春暉園在濟州城的東南角，是錢老……
春暉園坐落在濟州城的東南角, 是錢老爺宅邸後的一片花園。裡面佔地廣大，亭臺水榭一應俱全，文人雅士多有題詠。錢家還額外養了戲班子, 逢年過節撐得起大戲，辦得了席面, 官商雲集，熱鬧非凡。
如今是非常時期, 戲班子已經解散了, 門外只有幾個穿白的小廝，替客人看著車馬。
天霧濛濛的，飄著幾絲灰色的雲，可又不像要下雨的樣子。林家父女是趕著牛車來的，倒把小廝逗樂了，“哎呀, 這坐騎倒是別緻。”
林鳳君沒理會他們。她跳下車來，將帖子遞上去, 拍一拍來喜的頭，“等我回來。”
園子外頭人流如織，林鳳君一眼就瞧見了幾個熟人，嬌鸞，還有殺豬的王大哥，都扎堆在議論著甚麼, 不知道是在碰頭商量還是打探訊息。
林東華笑道：“還以為是單刀赴會，結果是鴻門宴。”
林鳳君也笑了, 現在看來，那販售白布的幾千兩銀子對錢家來說不算甚麼，至少沒重要到當面敲打的程度。這次眾商戶雲集, 一定是更大的事。
有僕役將他們引到一個闊朗的花廳。裡面設著桌椅，焚著蘇合香，香氣繚繞。聚會的主人倒沒有出現，只有一些小商戶圍坐在桌邊，討論得如火如荼。
林鳳君瞧見桌上擺著一碟點心，是上等的白玉糕，便隨手拿了一個放進口中。
王有信坐在她身邊，深深嘆了口氣。她問道：“大哥，你怎麼了？”
他垂著頭道：“如今民間禁屠宰，十天沒開張了。”
她明白了，藉著國喪，自然是有人發財有人愁，自己算是佔了便宜的一撥。放眼望去，賣米糧的還算平和，開飯館的都是神色黯然。她只好另拿了糕點遞給他，“別虧了自己的嘴巴，好歹來一趟。”
王有信搖頭道：“實在吃不下。鳳君，你不曉得，商會若是有好事，也輪不到我們這些人。”
嬌鸞也說道：“黃鼠狼給雞拜年，定是不安好心。”
林鳳君心裡一動，向外張望。王有信將眼前的一杯茶一飲而盡，苦笑道：“我在商會待了好幾年。這花廳裡都是上不得檯面的，只有茶水點心。有身份的都在湖邊，好吃好喝好招待，吃完了就算計咱們。”
有人道：“聽說是會銀要漲。”
“真的假的？”
“八成是。”
屋裡議論聲一浪高過一浪，氣氛逐漸激昂起來，王有信將蒲扇一般的大手握得咯吱響。
他一拍桌子，“跟他們拼了。”
眾人紛紛附和，“就是，橫豎我也不想呆了，就要個說法。”
林鳳君被感染了，一拍大腿，“這回要當面討個公道。”
眼看就要炸鍋了，忽然珠簾輕響，一群僕役簇擁著幾個人進來站定。
嬌鸞悄悄告訴林鳳君，打頭的便是錢老爺，濟州商會會長，絲織大戶，也賣米糧。後面跟著的是兩個鹽商，雖是副會長，財力有過之而無不及。錢老爺能當會長，全因為是濟州本地人，在本地經商多年，黑白兩道都頗有人脈。鹽商是徽州來的，只得暫居次席。
那錢老爺個子不高，身材略發福，穿一身素白色直裰，雖然是棉布，光照下隱隱泛出綢緞特有的水頭。嬌鸞小聲道：“上等三梭布，市面上最好的貨色。”
錢老爺的眼光在花廳裡繞了一圈，剛才熱烈的議論聲立刻停止了，像滿天亂飛的鴿子忽然歸了巢xue。
他咳了一聲，開始講了幾句頌聖的話。林鳳君聽得雲裡霧裡，左耳進右耳出。他隨即話鋒一轉，開始說到正題。“今年春天雨水稀少，運河淤塞，船運不通。濟州商戶多受其害……”
林鳳君心裡咯噔一聲。眾人臉色都變了。她和父親交換了一下眼神，果然，錢老闆接著說道：“我是濟州商會會長，自當為本地商戶排憂解難……”
省略了自我吹噓的話若干，最後不出所料地揭曉了答案，濟州商會與清河幫談判再三，清河幫答應給商會的船隻通行便利，代價就是所有入會的商會，會銀另加三成，即日生效。
商戶們一陣譁然，有人便道：“會銀以往都是按年核定，去年年底已經加了兩成，今年半年不到，便又加三成，讓我們小本生意如何過得去。”
也有人道：“如今正是國喪，我家酒館數月不能開業，房租人工，日日如流水一般。我又用不到船運，為何也要加價。”
錢老爺笑眯眯地說道：“酒館釀酒雖不用船運，可杯碟碗盞，瓷器花瓶，桌椅板凳，哪一樣不是從外地運來。濟州商戶，同氣連枝。只說我家商號，上個月的絲綢在江上被耽擱了幾日，便生出了黴斑，平白損失了一千多兩。所以舍一點小錢，保出入平安，也是值得的。”
林鳳君看他皮笑肉不笑的樣子，又咂摸出最後一句話略帶威脅之意，心中怒火便直直地向上竄。
王有信忽然站起身來，高聲道：“我就是個殺豬的，賣手藝，賣力氣。我用不著甚麼清河幫。”
錢老爺仔細打量著他，見他穿了一身粗布衣裳，褲腳高高挽起，像是個普通農夫，便冷笑了一聲，“入會的時候，大夥都講好了，不交會費者，視同退會，自絕於濟州商戶。”
這句話甩過來，像是一把米糠突然塞進王有信的嗓子眼，噎得他喉頭上下滾動卻擠不出半個字。他本就不善言辭，此刻像鋸了嘴的葫蘆，只是說不出話來。
林鳳君看他臉色通紅，心中實在不忿。嬌鸞見勢不妙，便拉扯她的袖子，可還是沒攔住，她起身道：“請問錢老爺，自絕於濟州商戶是甚麼意思？莫非是要斷了他的生意？斷人衣食，有如殺人父母。”
錢老爺一愣，“這位是……”
她抱拳道：“濟安武館，林鳳君。”
“林姑娘，失敬失敬。我倒沒有這個本事，能斷了他的衣食。只是入商會之前，我們也有言在先，凡有交易，優先入會的商戶。至於鄉下人辦席面要殺豬，那我是管不著的。你說對吧？”
林鳳君道：“錢老爺，各地有商會，有會館，便是為了大夥都是濟州人，應當同氣連枝，互通有無，有錢一起賺，有難一起扛。扶危濟困，修橋補路，定要同心協力。如今清河幫把持河道，上下要挾，商會集眾人之力，就應當拔了這根眼中釘，還濟州商戶一個公道。”
她這話說得慷慨激昂，底下瞬間有人叫了聲好。幾個富商臉色陰沉，錢老爺勉強擠出一絲笑容：“林姑娘，按你的意思，是我們幾個辦事不力？”
“我倒沒這個意思，實不相瞞，我以前是鏢戶，出門在外，多虧老鄉扶持才有生意。只是正值國喪，好些商戶都停業關張，再加會銀，實在是……商會若不能雪中送炭，也不能雪上加霜。”
小商戶們全鼓譟起來，“林姑娘說得對！”“好歹給我們一口飯吃！”
錢老爺的臉色漸漸紫脹起來，連最後一絲笑容也裝不下去了，他冷冷地說道，“開武館的。濟安？我記住了。莫非你也想退會？去留隨意，濟州商會絕不勉強。”
林鳳君聽他這話說得生硬，一時怒火萬丈，腦子一熱，剛想說“退就退，絕不怕你”，父親卻在旁邊拉一拉她的手，示意她噤聲。
錢老爺露出一副“我就知道”的面孔，將扇子開啟，悠然地扇風。鼓譟漸漸停了，屋裡連一根針掉在地下也能聽得見。
她環顧周圍，花廳內已經是一片啞然，商戶們漠然坐在原地。沒人敢和她目光相接，連王有信都低下了頭，再不敢附和，臉也轉得離她遠了一些。
林鳳君忽然背後起了一陣涼意，她咬著嘴唇，不再說話。
林東華站起身來，微微一笑，拱手道：“錢老爺，清河幫如今在運河盤踞，向他們上供，猶如抱薪救火，薪不盡，火不滅。今日割五城，明日割十城，然後得一夕安寢。古人言猶在耳，還請三思。”
一片死寂。錢老爺眼皮一抬，“你貴姓？”
林東華平靜地說道：“姓林。錢老爺的意思，我已經知道了。我們濟安武館是新開的商戶，本錢有限，容我們幾日，回去攢一攢銀子，日後再來。”
錢老爺冷著臉道：“請便。誰有異議，也可以一起走。”
林家父女一前一後，仰著頭步履生風得從數百商戶中穿過，無人再言語。倆人從園子裡一路穿行，剛走到大門口，忽然身後有人叫道：“鳳君，等一等我。”
她回頭望去，只見嬌鸞飛快地跑了過來，上氣不接下氣，“我跟你走。”
她忽然心裡一酸，“你不必這樣。我反正已經得罪了何家，你又做甚麼趟這攤渾水。”
“我能發那筆財，全因為有你。我只當多掙了十年的錢，夠本了。要是你因為說兩句公道話被人威脅，我縮著脖子連屁都不敢放一個，那我算甚麼人，只當烏龜罷了。”
林鳳君擦了擦眼角，嘴角卻忍不住揚起來，“咱們都不當王八。”
“對。”
林東華笑了，“想吃白玉糕，我也會做，都到我家去。”
這天晚上，父親做的米糕顏色不那麼白，可是味道很好，過了很久還有甜味在嘴裡彌散不去。林鳳君仔細想想，又有點後悔，“爹，我是不是太沖動了？一年多三兩，也不算甚麼。”
“我不會給害我女兒的人送錢，一個銅板都不行。”林東華輕描淡寫地說道，“我辛苦掙錢，變成刀槍落在你身上，那我就白活這一世了。”
“得罪了商會，日後接生意就難了，誰會找咱們走鏢呢。”
“咱們不出去惹事，可也不能怕事。大不了躺在被窩裡混吃等死，有甚麼難的。”林東華毫不在意，“老天爺餓不死瞎眼的雀兒。”
她大笑起來，“爹，咱倆即刻開始養老。”
忽然窗戶噠地響了一聲，林鳳君豎起耳朵，“噓，有動靜。”
又一聲，像是有石子在敲擊窗戶。她心頭一凜，閃身躲到一邊，抽出匕首在手裡握緊，開了條縫向下看去。窗戶下面停著一匹駿馬，上頭坐著個風姿瀟灑的人，仍是穿著那身黑色斗篷，一臉期待地望向她。身後就是一輪圓滿的月亮，而他像是從月亮裡下凡來的。
她的心突突地跳了起來，這一幕倒像是話本里的，江湖豪俠遇見閨閣小姐，你情我願，夜間私逃。她定了定神，“爹，是陳大人。”
林東華看清了是誰，臉上露出一個大大的微笑，向外擺一擺手，“知道了，女大不中留，趕緊去吧。”
她開啟窗，腳下一點，輕飄飄地從二樓躍下，穩穩地落在馬背上。陳秉正用馬鞭一抽，駿馬飛馳，轉瞬已在數丈之外。
林東華在窗前，默默看著兩人一馬的背影消失在街角。
林鳳君搭著陳秉正的肩膀，他轉過頭來：“抱住我的腰。”
她伸手到前面扣住，他的腰身很瘦。漆黑的路上少有行人，馬跑得飛快，兩個人的心跳得也很快，撲通撲通，此起彼伏。風溫柔地吹過來，將他的斗篷吹得鼓鼓的，像一整片飽滿的風帆，貼在她臉上。她往前湊了一湊，臉靠近他的背，有種熟悉的香味，莫名叫人安心。他們漸漸離開了熱鬧的街市，朝郊外山坡上急奔。
他們在那塊大石頭前面停住，林鳳君縱身帶著他上去。兩個人並肩坐在石頭上，看著遠處的萬家燈火。
“怎麼今兒有空？”
他忽然轉過身來將她抱住，抱的很緊，像是要把她揉碎了似的，過了半晌才道：“真想你。”
這句話說得全不像個才子。她鼻子很酸，拼命地吸了吸，“我也是。”