第84章 告白 眼前沒有太陽，天是幽暗的藍，灰……
眼前沒有太陽, 天是幽暗的藍，灰白的雲彩壓著地平線，低低地懸在半空。半人高的蘆葦隨著風搖擺著。陳秉正站在一望無際的荒原上, 望著遠處被冰封的河流。河流的對岸似乎有一株盛開的梅花樹，似有若無。風捲著雪花在枯草間遊走, 發出細碎的嗚咽，時而尖利, 時而低沉。
雪落在他臉上也不覺得冷, 忽然空中傳來尖銳的鳥叫聲，他抬頭看去，兩隻五彩斑斕的鸚鵡在空中轉著圈子。
遠方傳來一陣荒腔走板的歌聲，“悶來時，到園中尋花兒。猛抬頭，見茉莉花在兩邊排。將手採一朵花兒來戴……”
陳秉正猛地醒了過來, 胸膛上像被壓住了一塊巨石，五臟六腑攪和在一起, 變成火辣辣的一大片。他睜開眼睛，嘴唇似乎有些熱。一把湯匙正往他嘴裡喂著甚麼。他瞥了一眼，是褐色粘稠的藥湯。湯匙的那一頭，是個女子，模糊著瞧不清臉。
他喃喃道：“鳳君。”
湯匙在空中停了一停，女子溫柔地將手在他眼前晃一晃：“看得清嗎？”
他立刻知道不是鳳君, 發了一陣愣怔。眼前的白霧散了些，他看到一張秀麗單薄的臉。
“能看清。鳳君呢？”
“她沒事。”
女子款款站了起來, 回頭道：“陳將軍，陳公子醒了。”
“這是……哪兒？”他望著屋頂。
旁邊忽然有人搶上前來，握住他的手。陳秉玉兩眼通紅, 神情是顯而易見的憔悴，他沒說甚麼，捂著臉冷靜了一會，才說道：“秉正，這是你……林鏢師的宅子。”
他回頭望了一眼，女子很識趣地退了出去，帶上門。
陳秉正想到的第一件事，就是去懷裡摸那兩份口供，如他所料，那裡空空如也，甚麼也沒剩下。“大哥，我拿了兩份口供，被人暗算了。”
“是她們做的嗎？”
“是，但有隱情。你聽我慢慢說……”
“劉嬤嬤死了，我叫怡蘭按家奴護主死難辦理，賞了她家一些撫卹銀子，拉去埋了。”陳秉玉接過藥碗繼續喂他，“那姓黃的賤人重傷昏迷，至今沒有醒過。秉文在家大叫大吵，說外頭人都要害他娘，除了大夫，不許任何人進屋子。我沒法子，只好叫那位萬先生慢慢解勸。”
陳秉正勉強將藥嚥了，斷斷續續地說著那晚的經歷。嗓子火燒火燎地疼，他說得很慢，但很清楚。“我昏昏沉沉的，似乎是著火了，然後聽見了哨子聲，是林姑娘吧？”
“是。”陳秉玉點頭，“她和林鏢師在火場中又救了你一命。”
“那她……”
“手背上被火燎起了泡，沒受傷。”
陳秉正不怎麼相信，他轉著腦袋左右看。陳秉玉苦笑道：“李大夫拍著胸脯說你一定會醒，她才歇下了。要叫她起來嗎？”
“不，不用。”
“秉正，回城的路上她一直握著你的手，心急如焚的樣子誰見了都會動容。你辜負了這樣的姑娘，就該下十八層地獄。我當初就說過你會後悔的。”
陳秉正閉上眼睛，只有眼皮一直在跳。“大哥，清妙觀那邊不能放過。”
“那個道姑……”陳秉玉愁眉緊鎖，“前任住持吧，略有耳聞，聽說已經死了好些年了。這下又是一樁無頭案。”
陳秉正想了想，又問道：“哥，你派給我的兩個人呢？”
“死了。死在火裡，兩個人抱在一起，都燒焦了，解都解不開。”陳秉玉痛心疾首地搖頭，“那是我一手帶起來的心腹，我怎麼向他們的妻子兒女交代。”
“死了？”陳秉正腦子裡嗡嗡作響，他咬著牙沒有出聲。過了一會，他才一字一句地說道：“大哥，我還想徹查。”
陳秉玉沒有接這句話。他伸出手將被子往上拉了一點。
“清妙觀不乾淨，這次的案子一定跟他們有關。我想給死者雪冤。”
陳秉玉站起身來，焦躁不安地在屋子裡來回走了幾趟，終於站定了，眼睛通紅，“秉正，這案子，咱們算了吧，不查了。”
他驚愕地抬頭，“大哥，母親還有那兩個死去的人，怎麼能夠白死。”
“我仔細問過林姑娘了。昨日姓黃的……救出來的時候跟她說你還在火場裡，你才得了這條命。她現在半死不活，只當是已經死了吧。”陳秉玉沉吟道：“我的兩個手下，我只說是試驗火藥出了意外，請軍功犒賞。”
陳秉正嚴肅起來，“你我都知道背後還有主使。清妙觀一日不除，就會一直騙人害人。”
“他們不能再勒索陳家了。以後我嚴格約束下去，府中任何人不得再提，也不準去那裡燒香拜佛。此事到此為止。”陳秉玉冷著臉。
陳秉正不可置信地盯著他，“大哥，你甚麼時候變得這樣畏首畏尾。我險些……”
“就是因為你險些死無葬身之地，我才畏首畏尾，你不明白嗎？”陳秉玉臉色一變，“我是上過戰場的人，血肉碎塊我見得多了，可看到那兩具纏在一起的焦屍，你根本不知道我有多害怕。萬一那個是你……我不敢再想。”他指著自己鬢邊，“我白頭髮都有了，你教我白髮人送黑髮人。”
“這明明是挑釁。大哥，你是個天生的武將，十三歲就上戰場，提著倭寇首級班師回營，那時候你多威風。”
“武將又怎樣？我早不是那個天不怕地不怕的陳秉玉了。實話告訴你，我怕的東西很多，倭寇來進犯，文官要彈劾，上司使絆子，又怕朝中沒人，又怕朝中有人，哪一天都是提著腦袋過日子。我越來越像爹了，瞻前顧後，唯唯諾諾，上司說往東我不敢往西一步。我以前腹誹過爹最後那幾年膽小懦弱，到頭來我跟他一個樣子。”
“大哥。”陳秉正叫了一聲，他就停了。
兄弟二人默然對視，陳秉玉長嘆一聲，“我全認了，我就是膽小怕事。你，還有怡蘭，我不能將你們放在眼皮子底下盯一輩子。那院子中央炸出一個坑，背後的人掌握了甚麼，我不得而知。這是貼著陳家的臉，叫咱們別再查了。如今清妙觀並不是個小廟，去廟裡供養的達官貴人不知道有多少，連知州都去拜過。我不能叫你去冒險，下一回你沒那麼有運氣。”
“今日割五城，明日割十城，然後得一夕安寢。大哥，這不是辦法。”
“隨你怎麼說。咱們胳膊折了往袖子裡藏，君子報仇，十年不晚，行不行？”陳秉玉在他身邊坐下，“只說眼前的事。老天在上，就說沖喜管用，你倆做夫妻才能保平安。林姑娘的神情我見了。趁秉文母親沒死，我再去和林鏢師商議，選個好日子大操大辦迎她過門，這才是正事。”
陳秉正愣了一下，隨即搖頭：“母親的大仇還沒昭雪。”
陳秉玉暴躁起來，“母親若是在天之靈，你覺得她是想看見你拜堂成親，圓滿喜樂過一輩子，還是你被人害死，我去撿你的骨頭。她要怨，就怨我沒本事，死了我自去尋她謝罪。”
“我……”
“你對林姑娘，是真心的吧？”大哥盯著他，“還是被我說中了，你真有隱疾？”
“胡說八道。”他梗著脖子。
“那就好辦了。林鏢師是個通情達理的人，既然肯救你，那就萬事好說。我讓怡蘭去操辦，一切周密妥當。”他把聲音壓的很低，語氣愴然，“這話我不敢在家裡說。父親殉國那一年，我也受了重傷，怡蘭本來有了身子，驚嚇勞累過度就掉了。等你成了親，多生幾個孩兒，過繼一個給我，算我這房也有香火……”
陳秉正看著大哥的鬢角，的確有星星點點的白髮冒出來，他心裡一酸，便說不出話來。
“秉文在家裡鬧，我想著正好順水推舟，將你送到這裡。林鏢師並不反對，這就成了三分。你再殷勤些，別一味嘴硬……”大哥絮絮叨叨地說著，全不像個叱吒沙場的武將，又從袖子裡掏出幾張銀票塞給他，“你自己掂量吧。”
陳秉玉悶悶地咳了幾聲，垂下頭轉身出去。陳秉正看著他的背影，千言萬語直湧上來，可是說不出，只叫了一聲，“大哥”，聲音啞啞的。
陳秉玉回過頭，眼圈也紅了：“好好過日子，大哥再折騰不起了。”
他走了。陳秉正呆呆地環顧這間屋子。黃花梨獨板架几案，福字紋四出頭官帽椅，眼中的每一樣都是他精心挑選過的。當時還以為自己有這個福氣，可以守在她身邊看她在紙上描描畫畫。
他提起一口氣，自己扶著牆下了地，破天荒地沒用柺杖，竟然也走了幾步。牆上掛著條幅，“聖人不利己，憂濟在元元”，他盯著自己龍飛鳳舞的筆跡苦笑，寫這幅字的時候是多麼不知道天高地厚，做起來又是何等艱難。
陳秉正一瘸一拐地走出門去。再往前走就是臥室。他輕輕推開門，床前的帷幔低垂著，夕陽從窗邊射進來，帶著點金紅色。她大概是累壞了，睡得很沉，全沒有半點動靜。
他猶豫了片刻，伸手挑起帷幔，林鳳君……根本不在，床上是空的，被子堆疊在一側，枕頭邊扔著那本《白蛇傳》，他拿起來翻了翻，裡面圈圈點點，似乎是認真閱讀過了。他微笑起來，總算是沒有白費。
飯菜的香味直傳上來，他走下樓梯，嘎吱嘎吱地響，深深淺淺。
林東華從廚房裡走出來，手在圍裙上擦一擦，眼神很疑惑，“陳公子，你這是……”
“晚輩多有叨擾。”他斟酌著用詞，“我不能住在這裡，於林姑娘的名聲恐有妨害。”
林東華愕然地注視著他，指著桌子上的一個青花瓷盤，裡頭裝著滿滿的白色元宵，最上端頂了大紅的剪紙，鸞鳳和鳴圖樣。“今天過節，留下來吃飯。”
外頭鞭炮聲適時地響起來，他晃了晃神，“林姑娘她……”
“剛看見一個身影，也許是出門買點心了，一般買吃的才跑得那麼快。”林東華微笑著說道，“我掌的勺，要是不嫌棄的話，就吃兩口。住宿的事，飯後再議。”
陳秉正忽然作了個長揖到地，林東華猝不及防，只好也跟著作揖還禮。“伯父和林姑娘對陳某有再造之恩，雖肝腦塗地未足為報。”他掏出幾張銀票，“區區酬金，不成敬意。”
林東華臉色變了，“陳公子，你說清楚，這是甚麼意思。”
“我與林姑娘已經和離，不便再次打擾伯父。”他將銀票放下，向外便走。林東華喝道：“你大哥跟我說……”
“大哥大概是有所誤會。”陳秉正咬著牙說道。
“誤會……”林東華冷笑幾聲，“那很好，陳公子慢走不送。”
陳秉正狼狽地出了門。“這下真的孤家寡人了。”他自嘲一般地安慰自己。沒了柺杖，走起路來略費勁，但也能撐住，算是不幸中的萬幸。
他茫然地向南走，找了幾家客棧才找到一間有房的，匆忙定下了。
肚子不爭氣地咕咕叫起來。他走出客棧，立即被喧囂的聲音淹沒。街道上已經是密不透風，人潮洶湧。轎馬在路中間擠擠攘攘，商販的吆喝聲與砍價聲音此起彼伏。
他好不容易擠進那家餃子館。老闆娘叫道：“只能拼座。”
他和一家三口擠在一起，一對夫婦帶著個小女孩。大概是進城觀燈的村民，身上的棉衣打著補丁，但漿洗得非常乾淨。
男人極瘦，可脖子上有個巨大的癭瘤，紅腫發紫，將臉擠得歪到一邊。陳秉正聽見周圍的人小聲議論：“怕來。怪模怪樣的。”
小女孩頭上扎著個小圓髻，開心地吃著餃子，邊吃邊道：“娘，你快吃，咱們早點去佔橋頭看燈。”
“對。”農婦夾著一個餃子，半天沒動嘴。
“聽說今年有大煙花，有仙鶴燈，飛天燈，可好看了。”她奶聲奶氣地說，“我要我爹當大馬給我騎著，去年就是。”
“不行。”農婦一口回絕。“你爹他……”
“沒事。”農夫拍拍手。“別人誰都不給騎，我寶兒例外。”
農婦沉默了一會，低聲道：“要不咱們把牛賣了，去妙清觀求一求……”
陳秉正聽在耳朵裡，忽然雞皮疙瘩起了一身，他本能地說道：“不要去。”
一家人全詫異地盯著他，他擺手道：“這種怪力亂神千萬信不得。”
農婦用一種看傻子的眼神看著他，然後推一推女兒，“快走。”
他著急了，“那地方……不靈的。”
農婦往地上啐了一口，雙手合十，“菩薩千萬別怪罪，這瘋子胡言亂語，不敬神……”
陳秉正無奈之際，忽然有個熟悉的聲音從後面響起來，“這病能治。”
李生白微笑道，“這種癭瘤我見得多，從後面下刀，切除便是，只餘下拳頭大的疤痕。”
農婦又用一種看騙子的眼神看著他，李生白提了一下手中的藥箱，“我是大夫。”
陳秉正附和道：“他是京城來的，很有名氣。”
夫婦倆帶著女兒快步往外走，李生白在後面叫道：“我住在大通客棧，想通了來找我。”
一家人走得更快了。陳秉正苦笑道：“實話沒人信。”
李生白在他對面坐下來，用熱水沖洗筷子：“路過，不介意吧。”
“那很巧了。”
李生白點頭：“信神佛的人都苦，苦到分不清是非對錯。”
他招手叫夥計點菜，陳秉正卻說道：“李大夫，謝謝你又救了我一次。今天是元宵節，滿城觀燈，你不應該在這裡。”
“月上柳梢頭，人約黃昏後？我沒有這個打算。”李生白語氣很平和。
“你當面對我承認過。”
“陳公子，你是好人，但我還是不大喜歡。我開出來殺滅跳蚤的藥，本意是治病救人，你偷偷拿去做別的用途，我不能接受。”李生白虎著臉，“何況她自從跟你成了親，就沒沾上甚麼好事。”
“我大錯特錯。”陳秉正臉色很嚴肅。“李大夫，你性格豁達，又有雅量，是難得的良配。”
“但是陳公子，身為大夫，我從小明白一個道理，就是病人的性命，不是醫者的私產。不可挾術而迫人，不可執己而逆志。如病人執意不治，當喻以利害而終從其志，不得強施針砭。”李生白不疾不徐地說道。
陳秉正內心震動起來，“你問過林姑娘了？”
“不用問，我看見她的眼神，一千一萬個明白，那是九頭牛也拉不回來的倔強。”李生白笑道：“人之患，在好為人師。陳公子，你是聰明人。”
“我……一肚子不合時宜。”
“她想選你，自然有理由，世間多的是稀奇古怪的病症，難以用常理解釋。”李生白將餃子放進醋裡滾了一滾，“真是不甘心。”
他倆出了餃子館的門口，天上忽然飄飄乎乎灑下些雪片來。李生白微笑道：“假以時日，你的腿會好的。”
“多謝。”
“快走吧，省得我骨子裡的嫉妒泛上來，將殺跳蚤的藥再噴給你一些。”李生白丟給他一把傘，“留神別滑了。”
文山寺後身的山腰上，紙灰凌亂地飛向空中，又緩緩落地。林鳳君從樹洞中把那張白紙掏出來，又換了一張進去。
“娘，我跟爹已經搬了大房子，日子越過越紅火。我跟人成親了，就是畫上那個不能動彈的男人。他身體不大好，可心腸不錯，也有學問。你不用擔心，是假夫妻，後來就和離了。本來這是小事，不值得跟你說。可是……你要知道了肯定笑我，他有危險的時候，我是真的著急，說書先生說牽腸掛肚，就跟腸子被線吊著似的，可難受了。你說我是不是傻。”
她閉上眼睛，沒有迴響，只有樹林中隱隱的風聲。雪片落在她臉上，頃刻間就化了。她含著淚微笑，“好了，我聽到了，一點不傻。”
忽然，她聽見有窸窸窣窣的腳步聲從身後傳來，越走越近。這裡只是一條狹窄的山路，平時就少有人來，這樣的夜晚，只有一種可能，那就是偷墳掘墓的。
夜色昏暗，只看到隱約的黑影。她渾身的血液都衝向腦子，從腰間抽出匕首，飛身出去，將人攔住了，明晃晃的刀刃抵在他一步之外。
她忽然愣住了。
陳秉正將傘舉起來遮在她頭上。雪片打在傘面上嗤嗤直響。
她醒過神來，將匕首趕緊收在腰裡。“你……”山路不短，他怎麼爬上來的。
“瘸子也能走長路。”他開口了，不問自答。
“你……”她搜腸刮肚地找詞，“你吃了嗎？”
他點點頭，“林姑娘，謝謝你又救了我一次。”
她忽然詞窮了，“我……我是做鏢師的。”
“我沒給過你鏢銀。”
“人命關天。人命比銀子重要。”
“對不起。”
她愕然地抬起頭來。他看著她的袖子，裡面隱隱露出一截紗布，是包紮過的痕跡。
“在我身邊只有倒黴和災禍。李大夫也說，沒遇見甚麼好事。”
“他胡說。我就發財了，還學了唸書，寧七他們不做小偷了……”
“還不夠。”陳秉正搖頭。“林姑娘，我能不能斗膽請你等我幾個月的工夫，我還有事情要做，如果我能回來……”
她叫道：“要是不能呢？”
“那就下輩子……”
她忽然狠命推了一把，他吃不住勁，險些就摔倒在石階上。“下輩子你變牛變馬都說不定。”
他一臉嚴肅地說道，“我做牛做馬也伺候你。”
“就這一輩子，行就行，不行就算了。”
他猶豫不定地說道：“再等我幾個月，我怕……連累到你，危及性命那種。如果你有事，我這輩子也不會原諒自己。”
“我不怕。說書先生講了，人爭一口氣，佛燒一炷香，對兄弟講義氣，對朋友兩肋插刀……”
“噢。”
她眼睛亮亮地望著他，“陳大人，你是要去抓壞人嗎？”
“是。”
“那就行了。”林鳳君坦然地笑起來，“咱們一塊抓，更快。我陪著你。水裡水裡去，火裡火裡去。”
她笑得像整個世界的花兒都開了一樣。他深吸一口氣，摸一摸她的頭，俯身將她抱進懷裡。“我何德何能。”
她愣了一下，隨即把臉埋在他胸膛上，雙手緊緊環抱住他。“你就是德，就是能。”
在他們身後，節日的煙火沖天而起，如金蛇狂舞在空中。先是嗤嗤的迸射聲，繼而轟然炸裂，火星四濺，花團錦簇，宛如流星雨照亮了半壁天空。
作者有話說：今日割五城，明日割十城，然後得一夕安寢。——蘇洵《六國論》
月上柳梢頭，人約黃昏後——歐陽修《生查子》
聖人不利己，憂濟在元元——陳子昂