第39章 商定 林鳳君高聲叫了一聲“大夫”，隨……
林鳳君高聲叫了一聲“大夫”, 隨即陳秉玉帶著一群人就衝了進來，扶住陳秉正，灌藥扎針忙個不停。
她默默地從人群中退了出去, 溜到耳房。她的頭剛剛沾上枕頭，便像被抽走了所有力氣, 瞬間墜入了無邊的黑暗。
第二天她醒來的時候，已經是午後了。外面聲音有點嘈雜。她從窗戶望去, 院子裡多了兩輛裝飾精美的馬車, 三五個丫鬟僕婦正在流水一樣往屋裡搬著東西，大概都是被褥、衣裳的包袱，也有幾個箱子不知道是甚麼。
一陣亂響之後，丫鬟們將一個包袱丟在門口。林鳳君只覺得眼熟，她站起身來慢慢走到外頭，定睛一瞧, 有自己和父親的衣裳，車伕都看不上眼的那一批。原本就打了補丁, 擦了汙血又淋了雨，皺巴巴的不成樣子。一根棍子突兀地露在外頭，是那根頂端是碎布的燒火棍。
一個高高瘦瘦的丫鬟站在門口，頭上戴著幾枝華麗的珠釵，上身穿著銀鼠襖子，下身穿的是蔥綠色繡金裙子, 大概是指揮的。林鳳君本來覺得何家的丫鬟打扮也算體面，跟她比起來簡直不入流。她笑了笑, 平靜地問道：“東西又不是你的，憑甚麼扔。”
丫鬟見她穿著樸素，以為是這農家的媳婦, 便道：“吃的用的我們自己帶，不用你家的東西。”
林鳳君往裡頭瞧了一眼，屋裡晃來晃去全是人影，“是陳大人要扔的？”
丫鬟愣了一下，“我家二少爺最愛乾淨清潔，這樣的東西怎麼入得了他的眼。”她頓了頓，似乎自己也覺得說得不合適，“你放心，夫人吩咐了，用了你家的屋子，會給賞錢。”
林鳳君再沒說甚麼，拎著包袱走到耳房，單把那支燒火棍拿了出來，在空中舞了兩下，無奈渾身沒力氣，肩膀後背也疼，竟是一招也揮不完全。她嘆了口氣，將它放在一旁。
她沿著村舍的後門一路走到山坡上，微風帶著涼意。遠處田野裡的稻子已經收割了，堆疊在一起，是厚實的黃色。小溪在山間穿林而過，過午的陽光灑在溪水上，閃著金光。水聲潺潺，夾著婦女們在石頭上洗衣服的梆梆聲和談笑聲，一切都溫柔得像在夢裡。
老牛安靜地在林子邊上低頭吃草，下巴一動一動地不停反芻。它見到她，便轉過身來，嘴裡停了動作。她微笑著去撫摸它的背，也許是它這兩天吃得好些，背部的骨頭都沒那麼明顯了，“老天爺開恩，我倆都沒事了。多謝。”
她在草叢裡摘了兩朵小黃花，在手裡轉著玩兒。這幾日生死攸關的場面紛紛砸下來，像是活了幾輩子一樣驚心動魄。眼前又有些不願意想的事，她索性甚麼都不想，只望著遠處的雲發呆。那雲也是流動的，像幾縷薄紗似的纏繞在山間，時而聚攏，時而散開。
忽然一陣嘰嘰呱呱的笑聲，楊家新媳婦從洗衣服的人群中站起身，向她走過來。
“妹子。”她從衣袋裡掏出一錠銀子，指著林鳳君頭上的金釵小心翼翼地說道：“這是那天你爹給的錢，買這支釵的。我看你也大好了，不如……”
林鳳君會意，趕緊把釵子拔下來遞給她。新媳婦高高興興地接了，仍舊簪在自己鬢邊：“還是原來的好。”
林鳳君笑道：“有了錢，你可以多買兩支，換著戴。”
“對別人不過是個物件，對我卻不一樣，情義值千金。”新媳婦用下巴指一指溪邊洗衣服的女人們：“這金釵就是救人的證據，以後我拿出來給她們顯擺。對了，怎麼一個人出來溜達，你相公那邊呢？”
林鳳君聽見這稱呼，又止不住打了個寒噤：“他……身邊圍滿了人，不差我一個。”
“妹子，別傻了。”新媳婦將她拉到角落，“你為他出了大力，他醒了你就該大大方方坐在前頭，別被人越過你去搶了功勞。還有你相公送的那根金鳳釵，戴出來多麼長臉。”
林鳳君嘆了口氣，忽然問道：“姐姐，成了親是不是就得在一塊過？”
“那可不。一塊吃飯，一塊睡覺，孝敬公婆，生兒育女。”
林鳳君只覺得一股涼氣從腳底直通天靈蓋，整個人都麻了。她垂著頭道：“我在家挺好的。我不想……”
新媳婦被她說中了傷心事，“我娘也說婆家不比孃家，在家千般好，出門萬事難。可到底沒辦法，哪有不嫁人的。你相公是當官人家，難不成讓他入贅。”
林鳳君只覺得頭上的涼氣更重了，腦子裡嗡嗡聲響成一片。新媳婦笑道：“你這滿腦子還都是做姑娘的念頭。等真做了夫妻，跟你相公好得跟一個人似的，又不一樣了。”
她聽得懵懵懂懂，新媳婦待要解釋，也害了羞，跺腳道：“你問你娘去。”便快步走開了。
林鳳君一頭霧水地看她離開，怦然跌坐在一塊石頭上，心裡沉重得像有鐵坨子在裡頭，直直地往下墜。左思右想，總是沒個出路。
忽然有人走過來，在她身邊坐下，正是林東華。
“爹。”她恍惚著問道：“陳大人怎麼樣？”
“喝了些參湯，也吃了藥，睡了。看著還算踏實。”
“嗯。”她才瞧見小黃花被自己握得爛了，連忙丟在一旁，搓了搓手，“是不是沖喜把他衝好了？”
林東華實在無法回答，這兩天詭異之事層出不窮，怎麼也琢磨不透。“大概是吧。”
“我醒了，陳大人也醒了，是不是就能各走各路？”
“不……先彆著急。”他一陣驚慌，“等你養好身體再說，橫豎也不差這一天兩天。”
林鳳君跺腳道：“爹，你真要把我送走。我不想去陳家，深宅大戶，一個人也不認得。”
父親長嘆一聲：“我也捨不得。”
林鳳君望一望村口的小路，將聲音壓低了，“要不咱們趁看的不嚴，遠走高飛算了。”
林東華趕忙拉住她：“別，爹膽子小。那天你就剩一口氣的時候，爹心裡想著，哪怕我來換你都好，成親算個甚麼大事。”
“我跟陳大人不是一條道上跑的車，如何成親。”
“鳳君，只要你能好轉，你就算找條狗做夫婿我也認了，陳大人怎麼不比狗強。”
林鳳君氣結，“他……和狗……你這都是甚麼比方。”
“乖女兒，我也不想你嫁進陳家。”林東華知道不是講道理的時候，“可他比何懷遠也強，對吧。”
她仔細琢磨了一下，跟何懷遠相比，陳秉正的確算得上光明磊落，但還是哪裡不對，“爹，夫妻應該是你跟我娘那樣的，誰見了都說般配。”
林東華苦笑，“反正你也不打算嫁別人。咱們要是貿然跑了，我怕你遭報應。”
這句話很有效，她呆了一瞬，“神靈真管啊，管的好寬。”
“寧可信其有。”林東華無奈地解釋，“何況陳大人是甚麼想法，咱們也不知道。”
“他……”林鳳君不大敢想此刻陳秉正的表情。她忽然鬆了口氣，“他們是做官的人家，自然不想要我這樣的媳婦。”
“你是我女兒，配得上任何人。”父親挺直了腰桿。
“可何家不這麼想。”林鳳君想起了何懷遠家裡的嘴臉，又想起那個扔在門口的包袱，心裡頓時一陣輕鬆，“陳家若是先退親，那就報應不到我們身上。”
父親無奈地咳了兩聲：“不能叫退親了。”
“那叫甚麼？給我寫休書？”她眼睛驟然瞪大了，“那我不幹，必須和離。”
倆人正說著，忽然陳秉玉從遠處大踏步走了過來，“親家老爺……”
林東華嘆了口氣，回應了一聲。陳秉玉滿臉堆笑，“我弟弟說，想跟親家老爺和弟妹聊兩句。”
林鳳君心裡一動，“來了。”
父女倆進了新房，屋裡一股濃重的藥味，陳秉正半躺在床上，臉色雖然灰暗，但好歹看著是個活人了。
陳秉玉請父女兩個在椅子上坐了，又問：“喜歡甚麼茶葉？”
林東華剛想說“雀舌”，又忍住了，淡淡地說道：“龍井。”
陳秉玉笑道：“親家老爺有甚麼要用的，只管吩咐。家裡派人帶了茶葉，還有幾根山參和補藥過來。”
“哦。”
陳秉正的表情不大顯山露水，林鳳君偷眼瞧著，看不出他是高興還是不高興，陳秉玉笑眯眯地說道：“你只管講。”
他咳了一聲，先對著林東華欠了欠身，“伯父。”
陳秉玉立時著了急，“你叫甚麼呢，沒有半點禮數。”
林東華大概猜到了，跟女兒對了個眼神，擺擺手道：“叫甚麼都無所謂的。”
陳秉正的喉結滾動了兩下，“我想先跟伯父談一談錢的事情。”
陳秉玉聽得雲裡霧裡，“錢？”
“陳某受伯父和林小姐的救命恩德，無以回報。如今鏢銀尚未結清，請兩位開個價碼，陳家願意給付。”
林家父女面面相覷，林鳳君伸出手指開始計算：“當時跟鄭大人要的鏢銀一共五十兩，他給了十兩現銀。還有四十兩沒有結。路上陳大人吃的用的，哎呀，賬本沒了。”她心中暗罵何懷遠害人害己，“一共……六七兩的樣子。”
“我記得，合計八兩三錢。”陳秉正點頭。“就這些？”
陳秉玉愕然道：“京城到濟州千里有餘，一路吃喝住宿絕不止此數。你們只管提。”
林鳳君微笑道：“說來慚愧，一路帶陳大人住的都是下房，吃的也不上臺面。確實沒有了，共四十八兩三錢。主家願意打賞的話，隨您的心意。”
陳秉正點了點頭，“大哥，給一百兩吧。”
陳秉玉從袖子裡掏出兩張銀票，想了想，又加了一張，“一百五十兩。”
林鳳君喜出望外，去接銀票的手都有點抖，心想過冬的衣裳又有了，房租也不在話下，喜笑顏開地說道：“謝謝東家，謝謝陳大人。”
“叫大哥。”
“這位……大哥。”林鳳君又望向陳秉正，心想他的意思她懂，先把鏢銀算清了，才好意思談事。
果然，陳秉正略帶遲疑地開口了，“聖賢說過，婚姻乃父母之命，媒妁之言。”
林鳳君立即點頭，“對對對。你父母還不知道，所以……”她陪笑道：“我明白。”
他眨了眨眼睛，“我父母已經去世了，長兄如父，所以長兄之命便是父命，秉正自當遵從，絕無二話。”
這句話一出，林鳳君心裡一驚，險些就坐不住了，“陳大人，你……”
“聖人訓示乃是立身之本。”陳秉正咳了幾聲，“何況天地君親師為證，若秉正反悔這門親事，只怕自絕於天地，自絕於祖先。”
林鳳君被他大義凜然的表情震懾了，“倒也不必這麼……嚴肅。我就是一個鏢師，拿人錢財，與人消災。既然鏢銀結過了，不如……”
“婚事一定作數。”陳秉正黑著臉，“背信棄義，是小人所為。”
“陳大人，你有信義，也不必……以身相許。”林鳳君腦子轉得飛快。“說書先生講，趙太祖千里送京娘，京娘一心想嫁他，他便說原是為義氣步行相送，不為私情，始終不肯答應，世人都贊他是條好漢。我雖不比趙太祖，可也是義氣為重，不圖甚麼。”
林東華也陪笑道：“我林家家境貧寒，只怕和陳家並非良配。”
林鳳君再補一句：“陳大人是有才的讀書人，自然是和官家小姐結親合適些，你我……你，還有你家不怕被別人笑話嗎？”
陳秉正搖頭道：“我不是那等輕狂人，娶親只講家世，不論品德。林小姐德才兼備，我以恩義娶親，乃是人間正道。旁人若有議論，那是他們無知輕賤，與陳某何干。”
林鳳君聽見“德才兼備”四個字，恍惚了一下，後面的話就憋住了。陳秉玉在旁邊聽得連連點頭，他看林東華面有難色，便笑道：“親家老爺，這門婚事是咱倆一力主張的，可不能反悔。”
林東華看看女兒，嘆了口氣：“陳將軍，我也沒有別的請求。若女兒與陳大人不諧，請陳家莫寫休書，兩家商議和離。”
陳秉玉皺著眉頭道：“這說的是甚麼話。”
陳秉正忽然開口：“大哥，要不……你和伯父先出去吧，我有話同林小姐說。”
他倆走了，林鳳君尷尬地垂下頭去。陳秉正柔聲道：“林小姐。”
他語調很鄭重，她小心地嗯了一聲。
他沉默地望著她的眼睛，“你是不是有甚麼顧慮？”
林鳳君坦然地苦笑，“陳大人……咱倆並不般配，才認識二十幾天，也不是很熟。”
“我知道令堂已經亡故了，令尊和你相依為命。我二十二歲，沒有娶過妻。父母都已亡故，家中繼母在堂，還有大哥、大嫂和一個小弟。我曾中過進士，做過官，如今獲罪回鄉，仕途盡墨。”
“甚麼？”她睜大了眼睛。
“就是沒甚麼前途了。”
“噢。”
“我身體原來康健，如今……也許將來能復原，也許不能。癱了、瘸了都不一定。”他苦笑道：“你我結親，不一定是誰高攀。”
“我說過，你會好的，別這麼喪氣。”林鳳君想了想，還是咬牙說道：“那位……馮小姐，我出京時見過，美貌又聰明。你對她有意，你跟她很般配，等哪天……”
陳秉正頓了頓，“她是我恩師的女兒，我與她並沒有私情。”
林鳳君看他一本正經的樣子，心裡只是不信。她斟酌了詞句，很鄭重地說道：“陳大人，我雖然沒讀過多少書，也知道婚姻大事，定要慎重。別因為聖賢書上的話就……你要是錯過了更合適的人，會後悔一輩子的。”
這句話說得一腔赤誠，陳秉正全聽到耳朵裡。屋裡沉寂下來，她看著燭臺上的一對龍鳳喜燭，蠟燭都已經燒盡了，燭淚凝固在上頭。
他終於開口道：“林小姐，你的意思是？”
“你身體沒有復原，天地在上，我不能跟你分開。我自己也怕遭雷劈。”她仔細地想著，“過幾個月等你好了……”
他敏感地一抬眼，“怎樣？”
她嘆口氣，“好了再說。咱們倆畢竟一路爬坡過坎，共過患難，算是好朋友。若你是女的，我也很願意跟你結拜成姐妹。”
他兩隻眼睛直直地瞪著她，他臉龐瘦得驚人，眼窩更深了，瞪得她有點害怕，“朋友嘛，萬事好商量。”
他很快速地吸了幾口氣，好像有點喘不勻似的，她趕忙問：“你怎麼了？”
“我沒甚麼。”他聲音很小。過了一會，他又說道：“林小姐，你說過，年前不走鏢是吧。”
“對，一來接不到鏢，二來我爹和我可能都得養一養，身體為重。”
他冷峻地問道，“你得罪了清河幫，要是他們存心報復，你隨時性命不保，以後怎麼接生意？在家養病，坐吃山空，不好受吧。”
一下子戳中了她的心口，她撓了撓頭，“或許，接點往嶺南走的貨物，那邊不歸他們管。”
“我有辦法讓你掙錢。”他篤定地說道。
“還賣春聯嗎？”她眼睛都亮了，“還是給人寫墓誌銘？墓誌銘來錢快。”
陳秉正恨鐵不成鋼地說道：“你先隨我回陳家。陳家家規，男丁成婚前，一個月五兩銀子月錢，成婚後一個月二十兩。”
“這麼多啊。”她露出豔羨的笑，險些就要流口水了。“甚麼都不做就有的分，你家真的有錢。”
陳秉正點頭道：“不如……”
“這錢不賺白不賺。”林鳳君立即理解了他的暗示，“你我二一添作五，一人十兩。咱們既然是朋友，絕不叫你吃虧。或者……給我八兩就行，我也不挑。”
他看樣子有些意興闌珊，“十兩吧，平分，好算。”
“那敢情好，一言為定。”林鳳君興奮得整張臉都紅了，“需要我做甚麼？”
“我慢慢教你，應該不難。”陳秉正伸出手來，他胳膊很長，在身邊的褥子上輕輕拍了拍：“先習慣坐在我身邊，不能讓別人瞧出甚麼不妥。”
她興高采烈地走過去在他指的位置上坐了，搓搓手。“還有呢？我都會做好的。”
“稱呼先換掉。別再叫我陳大人。”
她一句“相公”卡在嗓子裡，就是吐不出來，陳秉正道：“一個月十兩，算不算好生意。”
“相公。”這次很順利，她心想，這比賣藝翻跟頭容易多了，主家也好說話。
“嗯。娘子。”
她定了定神，“噢。”