013
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有了佐助的資金支援，洛卡在豪華套房內宛如一個廢人一般躺了三天，第四天一大早打著哈欠騎上掃帚去了馬林梵多。
她到得不算晚，但灣內已經密密麻麻地站滿了海軍。洛卡騎著掃帚從他們腦袋上慢悠悠地飛了過去。
近些年加入海軍隊伍的新人不認識她，好奇地轉頭問同事；知曉她來歷的又對她的家族厭惡至極，要麼閉嘴不言，要麼就對她以及她的家族極盡羞辱抹黑之能事，隊伍中間不時傳出驚歎和竊語。
洛卡飛了一圈總算找到了鶴所在的位置，飄到鶴的附近穩穩落地：“早上好，鶴中將——您到底是怎麼能起這麼早的，昨晚到今早我睡足了十個小時還是覺得很累呢。”
鶴看了她一眼：“我之前也說過，你若是能從推進城的專案裡解脫出來就有時間休息了，洛卡。”想了想她又說了一句，“那些閒語不必放在心上。”
“哈哈。我這種領死工資年年指望年終獎的員工哪有休息的資格啊。”洛卡笑出聲來，“那些無聊的事情要是都放在心上的話我就沒辦法在海軍內部連著工作這麼多年了中將。”
鶴略放心了些，說起了一些別的事：“聽說你的研究在艾斯身上有些進展，具體是甚麼情況？”
“不管是甚麼進展，到今天都得停了嘛。”洛卡眯了眯有些睏倦的眼睛，“可惜了，他可是迄今為止少數幾個能抗住我的魔藥的能力者之一。”
——艾斯被投入實驗的時候雖然她及時清除了艾斯體內的魔藥，但他竟撐住了數小時還能勉強保持神智清醒，確實很讓她驚訝。
“你想要能力者的話，推進城裡要多少有多少。”鶴皺起眉頭，“當時你遲遲不將艾斯投入實驗，知道他被注入魔藥後又那麼匆忙地趕回去救他，我還以為……”
“不能殺他可是你們給我下達的指令。”洛卡看了鶴一眼，面上是一副十分疑惑的表情，“保他活著不就是為了今天嗎？正是為了保他活著我才要慢慢除錯魔藥的強度，誰知道你們會下令讓獄卒用舊版魔藥去試他？萬一真把他弄死了，到最後這不慎殺人的黑鍋還是得我來背。”
鶴被她倒打一耙，沉默了一會兒才道：“原本我就反對這個計劃……天天讓你和一群罪犯待在一起，實在太過危險。”
洛卡卻沒準備放過之前那個話題：“其實當時中將您下令將艾斯投入實驗只是為了試探一下我的態度吧？”
鶴面色有些凝重：確實如此。她知道洛卡一定會趕回去救她的實驗物件，但沒想到洛卡聽聞此事時態度會那麼奇怪——不是聽聞重要之人被投入實驗室時的惶急、也不是聽聞向來看重的實驗物件險些被殺的震怒，而是先愣了一下，緊接著竟然故作輕鬆地笑了笑：
“真是的，這不是增加我的工作量嗎？”
那神態實在太古怪了，怎麼看都像是試圖隱瞞甚麼。但之後洛卡調整了魔藥，用新申請的裝置給艾斯做了實驗，實驗報告也按期上交了，一切似乎都很正常。
直到今天，鶴心底還是有隱隱的不安。
“其實也不必做這樣的試探。”洛卡望著空空如也的處刑臺，“我的實驗物件可不止艾斯一位，只要瑪麗喬亞的那些更尊貴的實驗物件還在，我就逃不出這裡不是嗎？”
鶴震驚地望了她一眼：“為甚麼……忽然提起這個？”
“只是讓您放心而已啦。”洛卡歪頭朝她笑了笑，忽然伸手大力拍了拍鶴的肩膀，“畢竟這麼多年，也就您還肯跟我談談心了。”
有一絲紫色的魔力沿著洛卡的指尖鑽進了鶴的肩膀，但鶴絲毫未覺：“畢竟是我把你從那座島上帶回來的，我必須負起相應的責任。”
“真可靠啊。”洛卡感慨道，“若是海軍都能像您這樣就好了。”
洛卡說完這句話，周圍忽然一靜。
她也跟著閉上了嘴，胸腔中的心臟卻狂跳起來。
全場寂靜，唯有鎖鏈敲打石階的聲響愈來愈近。稍頃，洛卡看到三日未見的艾斯在獄卒的押送之下出現在處刑臺後方的通道口，緊接著又被強迫著登上處刑臺、面對眾人跪了下來。
離開之前她曾囑咐過艾斯不要反抗，要等到她發出訊號才能行事——他果然沒有反抗，只是一臉憂愁，心事重重的模樣。
她低下了頭，開始等待白團的出現。
映像蟲被開啟，處刑直播開始了。戰國元帥幾步登上處刑臺，站在了艾斯身邊，開始了他的宣講。
流程和洛卡先前說的差不多，艾斯無心去聽，開始在臺下搜尋洛卡的身影。
她並非前線人員，應當會離岸邊遠些才對；但她在軍中又不承擔甚麼重要職務，所以也不會在三大將附近。
最終艾斯在處刑臺往下左側的一個角落裡找到了洛卡，她正看著地面不知道在想些甚麼；她身側有一位頭髮灰白的女性海軍正關切地同她說話，但她一個字也沒答。
知道她的大概位置，艾斯略鬆了口氣，將目光轉了回去。
他轉開目光的那一剎那鶴忽然抬頭，沒有錯過艾斯收回目光的那一瞬間。
鶴心頭駭然——他剛才是在看洛卡嗎？看了一眼又轉回去了，是在確認她的位置？為甚麼要確認她的位置？是想向她復仇還是有甚麼別的目的？
若真是要報仇那還好說，她一定會保護洛卡；若是別的……
還能有甚麼別的？
鶴扶住了洛卡的手臂，關切地順了順她的脊背，又問了一遍：“你臉色不好，是最近休息不好嗎？”
洛卡這才從自己的思緒中醒悟過來：“啊……對，畢竟研究太累人了嘛。”
眼下所有人都望著處刑臺的方向，除了鶴和洛卡。
鶴心底的不安愈發強烈了。
此時戰國的宣講已經到了一個關鍵的階段：“……艾斯，你說，你的父親是誰？”
這一問吸引了所有人的注意力，洛卡也抬起頭望向了處刑臺。
艾斯挺直了脊背：“我的父親是白鬍子。”
戰國對他這個回答沒有絲毫意外，繼續自己的演講：“雖然他自己不承認，可波特卡斯·D·艾斯其實是海賊王哥爾·D·羅傑的兒子，原名哥爾·D·艾斯，是由波特卡斯·D·露玖這個狡猾的女人所生……”
艾斯聽到這裡，忽然想起洛卡離開工作室之前說過的話：“……真是奇怪，這樣狠辣的組織，又怎麼會甘當奴隸、跪伏在天龍人的腳下呢？”
思及此處他忽然嗤笑一聲，打斷了戰國愈發激情昂揚的演講：“雖然我不認為那人配做父親，但他畢竟也已經死了多年，到現在你們竟還在害怕他嗎？”
“……噗。”
洛卡沒忍住笑出了聲——看到一旁的鶴面色不虞又立馬收斂了笑意。
艾斯這句話引起了軒然大波，剛安靜了沒多久的海軍立時沸騰，開始憤怒地咒罵艾斯和他的母親。洛卡那一聲輕笑落在咒罵聲裡並不明顯，但足以引起鶴的警覺。
高臺上戰國喊了兩次安靜，都沒能完全壓下這一波群體性的憤怒。
“洛卡。”鶴湊近她輕聲問道，“我聽說你和艾斯時常單獨留在囚室裡，你真的只是用他做實驗，沒別的？”
洛卡神色如常：“單獨實驗是出於保密性方面的考慮不是嗎？其餘的，還能有甚麼呢？”
她和艾斯單獨留在工作室的次數比往常高出很多，但這也是因為洛卡無論如何都需要保住艾斯的命直到公開處刑這一天、而以往的實驗物件都很快死在了實驗當中的緣故。
無論如何，關於艾斯實驗的任何不合理之處，明面上洛卡都能找到理由糊弄過去。
這也是直到今天海軍都沒為難她的原因。
鶴總覺得還有哪裡不對，但一時斟酌不好言辭：“那你有沒有注意到剛才艾斯不知為何看了你一眼……”
話音未落，前方水域忽然傳出異響，水域中央逐漸形成一個越來越大的漩渦。沒過多久，水下映出一個形狀不規則的、巨大的黑影，那黑影距離水面越來越近，終於在眾人的驚呼中躍出水面，洛卡這才看清，那巨物原來是一艘船。
那船洛卡認得，幼時她曾在水晶球裡見過，是白鬍子的莫比·迪克號。
她不知為何鬆了口氣：終於來了。
洛卡朝鶴轉過頭去：“鶴中將，其實我一直想跟您說，從小我就非常感激您。”
鶴心下更加不安：“怎麼忽然說起這些了？”
“十歲那年，海軍登島殺了我的全族，也想殺了我。是您在那些主張滅族的海軍跟前保住了我，終於等到天龍人要我回到瑪麗喬亞的命令。”洛卡說到這裡，抬頭看了處刑臺上的艾斯一眼，“不然，或許我早就死在赤犬的手裡了，根本等不到這一天。”
如果說剛才鶴只是隱約有些不安的話，現在這種不安可以說是被洛卡這番話徹底坐實了。她低下頭，眼中難掩失望：“難道在海軍的這八年，還不夠讓你認清事實嗎？！”
“認清事實？”
海面上白團的船還在一艘接一艘地躍出水面，海軍內部愈發騷動不安。洛卡冷眼看著這一切，說話時難掩嘲諷之意：“甚麼事實？中將，您知道這些年我在瑪麗喬亞都為甚麼樣的貴族服務嗎？我那繼承自本族先祖的魔力，八年來都用在了甚麼樣的事情上，您身為海軍真的完全不知情嗎？”
鶴想要反駁些甚麼，但是洛卡的話裡似乎有一種不容辯駁的力量，導致鶴一時之間說不出任何話來。
洛卡居然對她用了言靈術？
“當年赤犬說得不錯，我們一族自古以來便是天龍人的奴僕，在以前，或許地位還遠不如現在的海軍吧？如果天龍人的奴僕一旦叛逃就該被剿滅……”
她笑了一聲，“那海軍又當如何？一輩子卑躬屈膝以換得性命無憂嗎？”
不等鶴回答，她又繼續說道，“如果說我們一族曾經為虎作倀、替貴族作惡，全族不得善終也算咎由自取，那島上的普通人慘遭屠戮難道也是因為犯了死罪？”