012
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洛卡把那條銅製項鍊修理完成時已近黃昏，距離處刑日約莫還有三天的光景。
她伸手將那條項鍊遞給艾斯：“給，是我在舊貨市場淘來的古銅項鍊。為了項鍊的牢固度我把零件全部換成黃金了，但為了美觀我還是把它變成了古銅色——這種銅色很好看吧？雖然有點費眼睛又有點費錢但是完成了還是很有成就感的！”
艾斯有些感動地接了過去：“但是這已經不能叫古銅項鍊了吧？而且你哪來的錢買黃金，好不容易找回來的存摺都花在這上面了？”
洛卡有些尷尬地輕咳一聲：“反正在這裡掙到的工資我到最後也帶不走，還不如買點保值的東西。”她指了指桌上的水晶球，“而且我也不是隻拿死工資啦，上一代家主還是給我留了點祖產的，比如二手專賣店死活賣不出去的魔法書甚麼的……都在這裡面了。”
“所以你真的用所有積蓄給我鑲了條項鍊？！”艾斯頓時覺得手裡的項鍊有些燙手，“洛卡……雖然我很感動但是你自己日子不過啦？”
“反正在這裡的日子還有三天就到頭了，而且用政府發的錢給海賊買禮物會讓我感到一種詭異的開心嘛。”洛卡笑了笑，“底下的吊墜開啟看看。”
艾斯這才發現底下那隻嵌著一枚火紋石的吊墜竟然是可以開啟的——裡頭是露玖那張證件照，他曾在洛卡的文件裡見過；那張照片現在貼在一塊半透明的粉晶石上，晶石裡頭正緩緩流淌著細碎的淺粉色流沙。
“內外風格是不是有點割裂啊？”洛卡不好意思地撓撓頭，“我已經很久沒有給別人做吊墜了，有點手生。”
艾斯握緊了那隻吊墜，稍頃解開釦子自己戴到了脖子上：“謝謝你，我會好好珍惜的。”
項鍊戴好後那吊墜正好貼在艾斯的胸口正中，魔力迅速沿著他的肌理鑽進他的血脈和心室，離他幾步遠的洛卡很快感受到了艾斯那規律的心跳。
“不客氣，我送它給你也是有目的的。”洛卡見那條項鍊戴在艾斯脖子上尺寸剛好，不由得滿意地點了點頭，“吊墜裡頭藏著一點我的魔力，這樣無論你離我多遠我都能掌握你的大概位置。”
“是嗎，原來是個定位器。”艾斯摸了摸那吊墜，“你送我東西被他們發現了怎麼辦？”
洛卡揉了揉眼睛：“沒事，用收集能力者死前心率體溫變化之類的理由就能搪塞過去……比起那種事，你都快被處刑了，特訓到底怎麼樣了？”她看了一眼空空如也的囚室中央——玻璃罐已經在今早被移走了，“我今晚也得回去了，下次見面就是在處刑場了哦？”
艾斯奇道：“你家都沒了能回哪去？”又有些遺憾地說道，“我還以為你能送我上刑場呢。”說著他攤開手掌，看著掌心躍起一朵小小的火花，“至於特訓……差不多吧。”
“……送你上刑場是甚麼好事嗎怎麼你這話聽上去還挺遺憾的樣子？以及特訓差不多是甚麼意思？”
洛卡好奇地湊近看了看那朵小小的火花，除了感到有股熱浪撲面而來之外，那呲呲亂響的火花看上去威力還不如十幾秒就能燃盡的仙女棒。
看了半天除了被烤得熱得慌之外沒看出甚麼特別的，她又把腦袋縮回去了：“家是沒了，但反正是不能和死刑犯繼續待了，大概出去找個酒店住兩天編個報告出來吧……哎，我就說你和我調製的魔藥不能相容，每次都被魔藥炸得吱哇亂叫行不行？”
艾斯想象了一下自己吱哇亂叫的場景，很多年前他和薩博爭執出海之後誰當船長時似乎有過幾回：“……行。”
“那就好，說回正題。”想到怎麼編報告的洛卡鬆了口氣，突然說起另一件看似無關的事，“說起來你是自己改成母姓的對吧？”
“對。怎麼突然說起這個？”
“也沒甚麼，沒太見過兒子主動改成母姓的，對名字比較在意而已啦……話說，你一到處刑臺海軍就得對外宣佈你的身份，或許還會對你母親有些對你來說很惡毒的誅心之言，你做好心理準備了嗎？”
艾斯不語，眼中的亮光瞬間暗了下去。
“就算真到了那一步，也不要被海軍擾亂心智。”洛卡摸了摸他的頭，“八年前我的族人一個不剩被害死了，只有我在某位海軍的求情之下撿回條命進了軍校，從此每天都要接受海軍的洗腦，諸如我的家族背叛天龍人有多麼可惡、政府對我多麼仁慈才讓我活了下來之類，聽得我耳朵都起繭子了。”
說到這裡她還笑了一聲，“他們好像非常害怕血脈和基因這種無法選擇的東西，為了將無罪之人趕盡殺絕不惜羅織罪名殺害手無寸鐵的老人孩童，也要自詡正義求個安心。真是奇怪，這樣狠辣的組織，又怎麼會甘當奴隸、跪伏在天龍人的腳下呢？”
*
拿起包袱出了門洛卡才想起自己存摺上的錢早先為了買黃金已經取空了，好在錢包裡還有些錢，請求民宿老闆網開一面的話大概能夠在儲物間或者閣樓之類的地方睡個兩晚。
洛卡一想到自己這麼多年的積蓄竟然只夠買一小塊黃金她這心裡就堵得慌，一邊嘆氣一邊騎著掃帚往馬林梵多附近的城鎮上趕，以求在天黑之前找到地方落腳。
經過城內最大的驛站的時候洛卡忽然聽到身後有人叫她：
“洛卡小姐？洛卡小姐！”
洛卡驚訝回頭，看到驛站的老闆正熱情地站在門口招呼她，“到了怎麼不進來？您不是在我這兒定了個套房嗎？不記得啦？”
她驚了驚：“套房？”
“是啊，還是一位有軍銜的海軍來替您定的房呢。”老闆搓著手把她迎了進去，“處刑日在即，我這兒可是離處刑場最近的酒店了，您挑在我這兒可真有眼光啊。”
洛卡將信將疑地跨進門去，老闆忙不疊把房間鑰匙塞給她：“三天兩晚，早晚餐全包，有事您叫我。”
她捏著那把鑰匙細細一想：這房間不可能是海軍給她訂的，她的公寓損毀不管是樓房老化還是實驗失敗都會被歸為她自己的原因，在後勤內務上經費一向不寬裕的海軍不可能替她善後；她在海軍內部存在感素來很低，樹敵眾多的同時也沒甚麼朋友，不過與她有過節的同事眼下都是非死即病，很難想象會有不對付的同事為了整她還特地花錢訂一間套房。
不是海軍乾的，難道是海賊乾的？
這時候還能有哪家海賊會找上她呢？
洛卡找到了那個房間開門進去，坐在沙發上等到夜幕完全降臨也沒等來甚麼異動，昏昏欲睡的時候終於被一陣敲門聲驚醒。
她隔門問道：“誰？”
門外傳來一道略耳熟的男聲：“客房服務。”
洛卡一愣，差點笑出聲來——但她還是調整出一副嚴肅的表情才走到門邊，拉開門把手看到了一張平平無奇的服務生的臉。
是她剛才在樓下看到過的服務生，五官幾乎一模一樣。
這就是傳說中的忍術嗎？偽裝得很成功嘛。
洛卡看著他把餐車推進來，一樣一樣把晚餐放到桌上：“您的餐齊了。”
“等等。”洛卡伸手阻止了他往門外走的動作，從沙發上站了起來，“幫我把餐具鋪齊。”
服務生於是又回去擺餐具，擺得差不多了又聽洛卡吩咐道：“去把窗簾拉開。”
他憋著心頭的無名火過去拉窗簾，還沒走近窗戶又聽到她反悔了：“算了，我突然不想拉窗簾了。你去把那些鋪開的餐具收起來，再換一套新的吧。”
服務生不是聽不出洛卡話裡的捉弄之意，無奈他現在只能聽命於人，只好又走過去換餐具。
新餐具擺到一半，洛卡忽然又開口了：“我聽你哥說起你的時候還以為你是個頗有脾氣的人，原來這種時候也能這麼聽話啊。”
服務生的動作一滯，抓緊手中的餐刀一息之間便出現在洛卡的身後，刀尖對準了她的脖頸：“你離開推進城的時間比你之前說的晚了一天。”
倒是一句廢話沒有——看樣子，驛站老闆說的來訂房的海軍大概就是佐助偽裝的。
洛卡有些意外：“你不問問我是怎麼認出你的嗎？”又恍然大悟道，“啊，還是說你覺得你哥的情況比你的安危更重要？艾斯他還真是撿了個不得了的弟弟啊。”
“我沒空聽你說這些廢話。”偽裝失敗的佐助又重複了一遍剛才的問題，“你離開推進城的日子為甚麼晚了一天？處刑日那天海軍在馬林梵多的部署你知道多少？”
“我跟艾斯交流了一下處刑日當天的計劃細節所以花了點時間，最後是被趕出來的——處刑日將近，目前艾斯不被允許和任何人接觸。”洛卡將手一攤，“我說佐助，我們不能坐下來好好說話嗎？你也知道這世上只有我是你的同類吧？再說了你的武器都從苦無降級成餐刀了，明擺著不是來取我性命的嘛。”
佐助沒有動，只是將餐刀握得更緊：“你還沒回答我第二個問題。”
“好吧好吧。”洛卡有些無奈，扯了個沒有惡意的謊，“海軍的部署是不可能告訴我這種邊緣人的，眼下這個情況你就是把我綁了送到海軍跟前也沒有用。但如果你願意放了我，事情或許能有轉機。”
“甚麼樣的轉機？你到底準備做甚麼？”
“你不必如此焦躁，佐助。”洛卡偏頭看了那餐刀一眼，“無論你這次是私自跑出來還是在白鬍子的示意下先一步到此刺探情報，你都在這裡拖了太久，若是一點情報也帶不回確實有些太可憐了。”
佐助有些冒火：“這倒不用你操心。”
她長出一口氣，“不如我們來賭一賭吧。我答應你，處刑日當天我會親手釋放艾斯。你們到達馬林梵多之後請先等待十分鐘……不，五分鐘吧。若是五分鐘內我還是沒能當著你的面釋放他，那隨你怎麼處置我和我交給你的水晶球，哪怕直接殺了我也行——但如果我做到了，就請你聽我一言，如何？”