臨別前夕
江瀾望著她匆匆離開的背影，無奈地搖了搖頭。
虞清顏回去的路上，滿腦子都是沈讓塵昨晚那張虛弱至極的蒼白麵孔，竟沒發覺走岔了路，直到那張熟悉的院門出現在眼前，她才猛然驚醒。
居然走到沈讓塵的住處了，她趕忙收回欲要推門的手，一股沒由來地羞恥感湧上心頭。
虞清顏暗暗懊惱，她既不會解毒，又不會照顧人，怎麼就走到這裡來了。
她抬手往腦門上拍了一巴掌，目光順著虛掩起的門隙向裡瞥了一眼，並看不出有何異樣，虞清顏收回目光，不再停留，轉身欲走。
誰知，身後的院門悄然被開啟，枕書端著一隻銅水盆走出來。
見到她，不由一愣：“虞姑娘，你怎在這裡，來找主子？”
虞清顏臉色訕訕，正要隨便扯個藉口離開，又聽枕書繼續道：“不過現在恐怕不太方便，虞姑娘若是有事可以告訴我，或者明日再來。”
“我沒甚麼事，就隨便看看，既然他不方便，我就......”虞清顏話未說完，餘光朝枕書手中的銅盆裡看去，雙目當即睜大了。
只見那盆中的清水被染成淡淡的紅色，盆沿上還搭著一條浸了血的巾帕，枕書拿得高，以至於一開始她並未看到。
虞清顏倒吸了口涼氣，問道：“他怎麼了？怎麼會流這麼多血，難道是昨晚的傷口裂開了？”
此話一出，枕書看她的眼神都變了，似乎沒料到她會知道沈讓塵身上有傷的事，當即奇怪道：“虞姑娘，你怎麼會……”
虞清顏完全沒耐心解釋這些，她想知道沈讓塵流這麼多血究竟是因為體內之毒復發，還是單純因為昨晚的傷口沒處理好。
即使她知道自己沒有任何立場去問這些，但還是沒忍住道：“我能進去看看嗎？”
枕書猶豫著朝身後看了一眼，拒絕了她：“抱歉虞姑娘，我不能讓你進去。”
明知道一定會被拒絕，可聽到結果，虞清顏還是有些失落，她道：“好吧，那就別告訴他我來過這裡。”
枕書點點頭，盯著那抹身影遠去了。
虞清顏順著來時路往蟬衣的院子裡去，整個人思緒飄忽，拐過垂花門時，沒注意差點和迎面一人撞上。
來人是柳知韻，帶著自己的替身丫鬟小桃，見她一副心不在焉地模樣，疑惑道：“清顏，你今日怎麼了，怎麼一副失魂落魄的模樣，見鬼了？”
虞清顏無力地擠出一抹笑，攤了攤手：“沒甚麼，就是在想，我要是會醫術就好了。”
“醫術？”柳知韻一臉古怪，卻沒多想，調侃道：“虞大人一手造器本領還嫌不夠，怎麼還要跟醫仙聖手搶飯吃？”
虞清顏被她逗樂，心情也變得好了些，她道：“你我之間還開玩笑，我哪有和醫仙聖手搶飯吃的本領，不過，若是能認識醫仙聖手也是好的。”
柳知韻愈發疑惑，她想了想道：“醫仙聖手不認識，不過我有位義姐，師從蜀中藥王谷的雲間鵲，五年前曾去江南行醫，在我家借住過一月，臨行前說與我有緣，便認了我做義妹。”
藥王谷，虞清顏眼神一亮，這不就是小說中傳聞能活死人肉白骨堪稱華佗再世的神醫聚集地嗎？
就算對沈讓塵體內的毒沒有完全的把握，但試試總歸沒壞處，她問：“當真？可方便引薦於我？”
柳知韻想了想道：“當然可以，不過你得告訴我，到底發生甚麼事情了？”
虞清顏面露難色，沈讓塵的私事不是她能隨意向旁人提及的，自然沒辦法對柳知韻宣之於口。
見她為難，柳知韻也沒打算再問下去，只道：“罷了，不方便說就算了，左右我也要離開京城了，回到江南替你修書一封就是，你且等我的訊息。”
“離開京城，你要走了嗎？”
虞清顏被困在二皇子府上的時日較長，自然不知道在此期間外頭都發生過哪些事情，也不知道柳知韻為替她通風報信，與沈讓塵達成了哪些合作。
原本柳家對自己女兒在京城捅下的簍子怒不可遏，覺得好歹與陸家百年世交，如何就走到這一步上，傳出去豈不叫人覺得柳家薄情寡義。
可在北上的路上，一路傳過去的訊息變了又變，柳家這才驚覺，自家女兒興許真是歪打正著地救了柳家一命。
直到今晨二皇子下獄查辦的訊息傳到，他們的船也終於到了雲水城。
一同前來接應的都是柳家族中德高望重之輩，他們原本是沒打算摻和到權黨之爭中來，陸家作死，他們日後大可避著躲著，就算東窗事發也能明哲保身。
可萬萬沒想到，短短几日的功夫，一切就都塵埃落定。
陸家受了牽連，舉族流放，二皇子下獄，就連朱雀營恐怕都得洗牌重來。
樁樁件件，無一不表明一旦捲進權力爭鬥的漩渦中，再想脫身就只有死這一個下場。
柳家能在這次風波中脫身，不代表次次都能脫身。三皇子雖然封王，但身為嫡子的大皇子也有一半的繼位可能，柳家不敢用全族老小几千口的性命和百年基業去賭。
但柳知韻畢竟受了三殿下庇護，柳家也不是知恩不報之輩，此次北上，他們寫了一封拜帖，呈到了沈讓塵的府中。
既然柳知韻曾應過柳家在江南的全數產業皆可為他所用，作為回報，他們自然也不能小氣了去，一眾人湊在一起商量出個對策，決意親自上京拜見一下這位傳聞中性狠果決的祁王。
若能以錢財銀兩息事寧人自然是好，從此只要柳家不輕易進京，那便算徹底與京城切斷了聯絡，來日就算有些甚麼事，也牽扯不出他們來。
陸家這一個前車之鑑，足以讓整個柳家受到警示。
柳知韻自然是想不了這麼深的，她只知道，家中長輩傳了信來，還向沈讓塵遞了拜帖，意欲在離京之前，與其見上一面。
她見不到沈讓塵，故而想去尋府中管事，將拜帖送到沈讓塵手上，不料卻先碰到了虞清顏。
聽到她問，柳知韻點點頭，將事情如實說了：“家中長輩今日進京，若是順利的話，明日我就要離開了。”
虞清顏有些不捨，她還記得在去二皇子府上的前一晚，與柳知韻在蘭庭攀談的內容。
原本還想等此事了結後同往江南，但事與願違，她默了默，很多道謝和告別的話一同湧到嘴邊，卻無從說起。
柳知韻瞧她一臉難捨難別的表情，笑了：“來日方長，還怕以後沒有機會再見嗎？”
虞清顏也笑了：“知韻，你跟我剛認識你時，不一樣了。”
柳知韻收回目光，看向更遠的天際，眼裡閃過一絲說不清意味的苦澀，半晌道：“當然了，我很快就要及笄了，怎麼能還像個小孩子一樣。”
“是啊，不是小孩子，現在是小大人。”虞清顏從懷裡摸出一隻錦盒，遞給了她。
“這是甚麼，給我的？”柳知韻問。
“原本是想給你的及笄禮物，但你既然提前要走，只能當成送別禮了。”
柳知韻一臉感動地看著她：“嗚嗚我有點捨不得你了，怎麼辦。”
虞清顏笑著揉了揉她的腦袋：“剛才還說來日方長，這麼快就忘了，說不準過了這段時日，陛下淡忘了我這個人，到時我就能去江南找你了呢。”
“那就說好了，你一定要來找我。”柳知韻將錦盒放在小桃手中，自己上前抱住了虞清顏。
二人又說了一會兒話，柳知韻才朝前院方向去尋府裡的管事。
正是欲到正午時，太陽雖刺眼卻不炙烈，撒在庭院裡暖烘烘地，虞清顏盯著那襲逐漸遠去的粉色身影，數日以來發生的種種一齊湧入腦海。
她輕輕合上雙眼，長舒口氣，再睜開時，一片泛著黃邊的桐葉從面前倏忽飄過，她伸手去接，抓了個空，樹葉翻轉著蹭著她指尖落進一旁的花圃叢裡，一時間竟恍若隔世。
虞清顏帶著那隻機甲鐵鳥回到住處，二話不說就將自己關進房中研究起來。
柳知韻也不知是被甚麼絆住了，好久都沒回來，虞清顏聽到院外動靜時，天將黑了。
她放下被自己拆的七零八落的機甲鳥，揉了揉眼，走出門去。
竟是蟬衣，她風塵僕僕地走進正廳，在待客桌旁坐下，倒了口茶喝。
虞清顏跟過去，問：“蟬衣，你回來了，事情都辦完了？”
蟬衣點頭，隨即奇怪道：“你怎在這裡，我還以為你在溪桐院。”
溪桐院是沈讓塵的院子，虞清顏疑惑道：“我為何要在那裡？”
蟬衣：“我回來時，見枕書在前廳與柳小姐說話，還以為主子那裡是你守著。”
“......”虞清顏心說，這是哪來的道理，自己何時有這等‘榮幸’，然轉念一想，追問道：“你是說，知韻和枕書在前院說話？”
蟬衣道：“有何問題？”
有何問題？問題大了，虞清顏想起今日早起她們三人在院中坐著說話時，蟬衣隨口提了枕書一句，柳知韻整個人都變得不對勁起來。
難道說......虞清顏體內忽然生出一縷熊熊燃燒的八卦之魂，想也沒想，拉著蟬衣就出了門。