她不能現在就把織網的人殺了。
“押回京城，”她最終開口，“關入天牢，任何人不得探視。”
...
深夜，太極殿。
歲歲已經睡著了，布老虎被她壓在身下，小拳頭攥著被角。
沈清昭坐在搖籃邊看著女兒的睡顏，手指輕輕拂過她柔軟的發。
裴淵推門進來，手裡端著一碗熱湯。
“秋月說你一天沒吃東西。”
沈清昭接過湯碗，喝了一口就放下了。
她抬起頭，對上裴淵滿是擔憂的眼睛。
“沈思進在葫蘆口說的那些話，嘖，讓人失去食慾。”
裴淵在她對面坐下，等著她把話說完。
“我現在懷疑他在和國內部有更深的內應。他在冷宮安插吳安，在春城糧倉安插副倉監，在落霞寨綁走林依……這些線一定不是臨時布的，他今天在葫蘆口很可能是故意讓我抓住。”
“他想進京城？”
“他想進天牢，”沈清昭的聲音沉了下去，“天牢在天子腳下，關的都是朝廷重犯。他費了這麼多心思把沈燕儀送進冷宮，又費盡心思把自己送進天牢……”
裴淵的眉頭越皺越緊：
“你是說，沈燕儀和他之間還有聯絡？”
“吳安送進去的那隻食盒，我到現在只知道里面藏了一封舊信。但那封信的內容沈思進並不怕我知道，否則他不會讓吳安交給我。所以食盒裡一定還有別的東西，是吳安沒有交出來，或者說不敢交出來的。”
她攥著裴淵的手指微微收緊。
“他在拖著我們，每當我們以為抓住了他的把柄，他就會丟擲下一個餌，讓我們不得不繼續留著他。”
“這樣想想，我們倒像是被餌料釣著走的魚，呵，說不準他正在牢裡嘲笑我呢。”
燭火在兩人的對視中靜靜燃燒。
裴淵反手握住她的手，力道堅定而溫熱。
“那就讓他笑吧，量他也笑不了多久了。”
...
天牢深處的燭火終年不熄，石壁上刻滿的囚徒絕筆。
沈思進坐在鋪著稻草的石床上，盤著腿，仰頭望著天窗外那一小片被切割成菱形的夜空。
他已經在天牢裡待了七天。
這七天裡，沈清昭沒有來審他，裴淵也沒有來。
只有獄卒定時送來三餐，雖然粗陋，卻從未斷過。
他知道這是沈清昭的意思。
沈清昭不會讓他死的，至少現在不會。
門外傳來腳步聲，由遠及近。
是兩個人的腳步，一個沉重，是獄卒；一個輕盈，是女人。
沈思進嘴角微微上揚，將盤著的腿放下來，整了整髒汙的衣袍，端端正正地坐好。
獄門開啟，沈清昭站在門外。
她今日沒有穿勁裝，而是換了一身素色宮裙，外罩同色斗篷，長髮只用一根白玉簪挽在腦後。
整個人的氣質看起來柔和了些許，眉眼間的冷冽卻依舊如故。
“你來得比我想的晚，”沈思進歪著頭打量她，“我以為你第二天就會來。”
沈清昭走進牢房，獄卒搬來一把椅子放在石床對面，然後恭敬地退了出去。
兩個人隔著三步的距離，一個坐著椅子，一個坐在石床，倒有幾分像當初在二皇子府書房對峙的模樣。
“我不像你，我沒那麼閒。”沈清昭將一隻食盒放在兩人之間的小几上，“給你的桂花糕。”
沈思進的眼睛亮了一下，隨即笑出了聲。
“三妹也學會以其人之道還治其人之身了？我送沈燕儀桂花糕，你送我桂花糕，這糕裡有沒有毒？”
“沒有，”沈清昭開啟食盒，取出一塊桂花糕自己咬了一口，“你現在不能死。”
沈思進也拿了一塊，咬下一角慢慢嚼著。
桂花的甜香在陰冷的牢房裡散開，顯得格外突兀。
“三妹今日來，不是為了給我送桂花糕吧。”
“我要你交出青橘的兄長。”
“憑甚麼？”他笑。
“就憑這個，”沈清昭從袖中取出一封信，放在食盒旁邊。
這份信封上沒有字，但封口處的火漆印著樂平侯府的私章。
沈思進瞥了一眼那封信，面上不見甚麼波瀾：
“吳安給你的舊信，我看過了。”
“你沒有看完。”沈清昭將信展開，翻到第二頁。
“這封信的後半部分你母妃蘭妃親筆寫的回信。你母妃在信上說，她願意以自己的命換樂平皇后放過你，所以賜死不是樂平皇后的命令，是你母妃自己的選擇。”
沈思進咀嚼桂花糕的動作停了下來。
只見他臉上的笑容一點一點褪去，露出底下蒼白而陰鷙的底色。
“你騙我！”
“你自己看吧。”沈清昭將信遞過去。
沈思進接過信快速掃過。
他的手指開始發抖。
起初是輕微的震顫，隨後整個手背的青筋都暴突起來，信紙在他手中窸窣作響。
“這不可能，母妃怎麼會……”
“你以為先帝是主謀，樂平是執行者，但真相是你母妃知道自己活不成了。
蘭妃的母家在先帝奪位時站錯了隊，先帝登基後一直在清算蘭氏舊部。你母妃不死，蘭氏滿門都要死。她選擇用自己的命換你和蘭氏全族的平安。”
沈思進將信紙攥成一團，指節因為用力而泛出青白色。
他低著頭，沈清昭看不見他的表情，只看見他的肩膀在微微發抖。
“你騙我，你在騙我！”
“沈思進，你查了二十年，不可能查不到這封信的存在，你只是不願意相信吧？
你寧願相信你的母妃是被謀殺的，寧願把所有的恨都傾注在我和沈燕儀身上，也不願意面對真相。”
沈思進猛地抬起頭。
“就算是這樣，那又如何？樂平皇后殺了她是事實，你們沈氏皇族欠她一條命也是事實！這封信改變不了任何事，我還是恨你。”
“你可以繼續恨我，”沈清昭站起身，居高臨下地看著他，“但青橘的兄長和林依一樣是無辜的人。你恨的是我，把無辜的人牽扯進來算甚麼本事。”
“三姐姐說得對，把無辜的人牽扯進來確實不算本事。”
沈思進將揉皺的信紙扔在地上。
“但我還是不打算告訴你青橘的兄長在哪裡，你自己找去吧。”