天邊的黑影越來越近，像墨汁滴入清水，在澄澈的天幕下暈開一片濃得化不開的陰霾。那不是血族慣用的、從地下泥濘中掙扎爬出的黏膩蠕動，而是輕飄飄地浮在空中，順著無形的氣流緩緩飄來，宛如被狂風裹挾的烏雲，帶著令人窒息的壓迫感。
它們從遠處的山脊後面源源不斷地湧出來，鋪天蓋地，密密麻麻地填滿了半邊天空，數量比先前遭遇的血族還要多上十倍不止，連陽光都被它們遮去了大半，營地周圍瞬間陷入一片微涼的陰影裡。
姜念緊攥著拳頭，指尖泛白，眉心擰成一團。她催動體內的萬獸共鳴之力，試圖感知那些黑影的蹤跡，但它們就像一片沒有生命的死物，卻又在以一種詭異的姿態，不斷向營地逼近。
一股寒意從腳底直竄頭頂，她下意識地看向身邊的人，心臟驟然縮緊。
容淵率先拔出了腰間的長刀，鋒利的刀刃在殘存的陽光下折射出刺骨的冷光，晃得人眼睛發疼。他的左手還微微顫抖著，先前被血族所傷的肋骨尚未癒合，稍一用力便傳來鑽心的疼痛，冷汗順著鬢角滑落，浸溼了額前的碎髮，可他的手指卻死死扣著刀柄，指節泛白，沒有絲毫鬆動，眼底是不容置喙的堅定。
赤炎一聲清唳，化作一隻通體鎏金的大雕沖天而起，它右翼的爪子還打著厚重的夾板，顯然是之前的傷勢未愈，無法發力，唯有左翼的指甲根根豎起，泛著鋒利的寒光，盤旋在營地上空，警惕地盯著那些逼近的黑影。
白宥站在營地東側，雙手快速結印，口中默唸咒文，淡藍色的靈力在他掌心匯聚，一道道水牆迅速在營地周圍升起，晶瑩剔透，卻又帶著堅不可摧的力量。可他的臉色比宣紙還要蒼白，嘴唇毫無血色，先前與血族激戰損耗的靈力尚未完全恢復，強行催動術法讓他渾身都在輕微顫抖，額頭上佈滿了細密的冷汗，卻依舊咬牙堅持著，不讓水牆有絲毫鬆動。
臨淵緩緩走到隊伍最前面，他手掌上的焦黑還未完全褪去，那是之前施展黑光大術留下的痕跡，可此刻，濃郁的黑光已在他掌心緩緩凝聚，深邃如暗夜，帶著毀天滅地的氣息，他金色的眼眸緊盯著前方，神色凝重得如同壓著千斤巨石。
姜念站在他們四人中間，目光緊緊鎖著那些越來越近的黑影，心臟狂跳不止。萬獸共鳴的力量再次湧動，這一次，她無比清晰地感知到，這些黑影既不是血族，也不是世間任何已知的生物，它們沒有生命，沒有意識，彷彿只是一團純粹的黑暗，唯一的本能，就是吞噬一切有生命的東西。
轉眼間，黑影便飄到了營地之外，驟然停住了腳步。原本如同烏雲般混沌的它們，漸漸凝聚成了人形——通體漆黑，沒有絲毫光澤，既沒有眼睛，也沒有嘴巴，只有一團模糊的人形輪廓，邊緣還在微微蠕動，像是在緩慢呼吸，又像是在無聲地消化著甚麼，散發著令人心悸的死寂氣息。為首的那隻影族，體型比其他影族大上兩倍不止，人形也更加清晰，甚至能隱約看出五官的輪廓，只是眼眶的位置，是兩個深不見底的黑洞，彷彿能吸走世間所有的光線，讓人不敢直視。
臨淵瞳孔驟縮，金色的眼眸中閃過一絲震驚，隨即沉聲道：“影族。白澤一族創造世界時淘汰的失敗品，它們沒有生命，沒有意識，只知道無休止地吞噬，任何物質和能量，都是它們的獵物。”
下一秒，影族動了。為首的影族緩緩抬起漆黑的手掌，一團濃郁的黑霧從它掌心射出，速度快如閃電，直奔容淵而去。
容淵剛落地，還未穩住身形，根本來不及躲閃，只能眼睜睜看著黑霧落在自己的胸口。
“嗤啦”一聲，胸口的繃帶瞬間炸開，先前未愈的傷口被黑霧侵蝕，瞬間裂開，鮮紅的血液源源不斷地滲出來，染紅了衣襟。他悶哼一聲，身體劇烈地晃動了幾下，後退了三四步，臉色變得慘白如紙，嘴唇顫抖著，氣息也變得微弱起來，黑霧正在瘋狂吸食他的生命力，每一秒，他都能感覺到自己的力量在快速流失。
赤炎見狀，悲憤地嘶鳴一聲，不顧右翼的傷勢，再次俯衝而下，左翼的利爪帶著凌厲的勁風，狠狠撕向影族的頭顱。可爪子依舊穿過了影族的身體，甚麼也沒有碰到。影族微微抬手，一團黑霧精準地打在赤炎身上，赤炎發出一聲淒厲的慘叫，身體如同斷線的風箏般飛出去，狠狠撞在山壁上，嘴角溢位金色的血液，掙扎了幾下，卻再也無法起身。
白宥的水牆再次升起，試圖阻擋影族的進攻，可影族只是輕輕一揮手，水牆便瞬間碎裂，化作漫天水珠，白宥被水牆碎裂的衝擊力震飛，重重摔在地上，一口鮮血噴了出來，體內的靈力徹底透支，再也無法催動術法。
臨淵眼中閃過一絲決絕，縱身衝上去，一掌狠狠拍在影族的胸口，可他的手掌同樣穿過了影族的身體，毫無著力點。影族反手一掌，黑霧打在臨淵身上，他踉蹌著後退幾步，嘴角滲出鮮血，金色的眼眸漸漸黯淡下去，渾身的氣息也變得微弱起來。
不過短短几個呼吸的時間，四人便再次身受重傷，倒在地上，氣息奄奄。姜念看著他們，心臟像是被一把鋒利的刀狠狠割著，疼得她幾乎無法呼吸，眼淚在眼眶裡打轉，卻倔強地沒有掉下來。她知道，自己不能倒下，他們都在拼命保護自己，自己也必須保護他們。
姜念猛地咬破自己的指尖，一股溫熱的鮮血湧了出來，她抬手，狠狠將血珠甩向為首的影族。血珠落在影族漆黑的身體上，瞬間發出“滋滋”的聲響，像是滾燙的水澆在燒紅的鐵塊上，白煙嫋嫋升起。影族的身體劇烈地蠕動起來，邊緣開始慢慢融化，它下意識地後退了一步，黑洞洞的眼眶死死盯著姜念，帶著一絲不易察覺的忌憚。
姜念心中一喜，她瞬間明白過來，白澤血脈的血，對影族有效。這不是簡單的剋制，而是淨化。白澤血脈中蘊含著純粹的光之力，而影族生於黑暗，最懼怕的，便是這種光明的力量。
她不再猶豫，又咬破了另一根手指，再次將血珠甩出去。血珠在空中炸開，化作無數細小的光點，如同漫天星辰，落在前方的影族身上。那些影族發出尖銳的尖叫，紛紛向後退去，前排的十幾個影族在光點的照射下，漸漸化作黑煙，消散在空氣中。
可黑影依舊無窮無盡，後排的影族源源不斷地湧上來，絲毫沒有退縮的意思。姜念能清晰地感覺到，自己的血液在快速流失，臉色越來越白，身體也變得越來越輕，頭暈目眩的感覺不斷襲來，可她不能停。
容淵掙扎著從地上爬起來，踉蹌著擋在姜念身前，聲音沙啞而虛弱，卻帶著不容拒絕的堅定：“別放了，你的血有限，再這樣下去，你會沒命的。”
姜念搖了搖頭，眼神無比堅定，甚至還露出了一抹淺淺的笑容，聲音雖然微弱，卻帶著一絲倔強：“不放，我不放。如果我停了，你們都會死。”
容淵看著她蒼白的臉，看著她指尖不斷滲出的鮮血，眼眶瞬間紅了，聲音哽咽：“可你也會死，姜念，我不能讓你死。”
姜念笑了，笑得純粹而決絕，她緩緩抬起雙手，狠狠咬破自己的掌心，將帶著溫熱體溫的鮮血高高甩向天空。血珠在空中炸開，化作無數耀眼的光點，如同碎裂的太陽，散發著溫暖而耀眼的光芒，籠罩了整個營地。
那些影族在光芒中瘋狂地尖叫、掙扎，身體不斷融化、消散，可姜唸的身體卻越來越輕，臉色蒼白得近乎透明，視線也開始變得模糊，她知道，自己的時間不多了，可看著身邊的人，她沒有絲毫後悔——死就死，誰怕誰，能護著他們，便足夠了。