涅繭利鼓搗出來的虛圈通道前，救援隊整裝待發，時雨站在最前面，戀次站在他左邊，身上纏著繃帶，但精神抖擻，整個人散發著一股“老子今天要砍人”的氣勢，露琪亞站在他右邊，表情冷靜得像在執行例行任務，但她的手按在刀柄上，指節發白。
花音站在最後面，揹著一個鼓鼓囊囊的大揹包，腰間掛著虛空永珍，臉上的表情介於“興奮”和“緊張”之間，像第一次去遊樂園的小朋友。
茶渡和雨龍已經在現世那邊等著了，浦原發來靈訊，說他們已經準備好了，隨時可以出發。
山本總隊長站在穿界門前，看著這支隊伍，表情冷峻但眼神裡有一絲說不清的情緒。
“小林時雨。”
“在。”
“此次任務的目標是營救井上織姬，不是與藍染正面交鋒，如果遇到不可抗力，允許撤退。”
時雨愣了一下，山本老頭居然會說“允許撤退”這種話？這不像他的風格啊。
“總隊長，您這是......在關心我們？”
山本的嘴角抽了一下：“老夫是在關心任務的成功率。你們要是全折在虛圈了，誰去救那個小姑娘？”
時雨忍住笑：“明白。”
卯之花走過來，站在時雨面前，伸手幫他整理了一下衣領，動作自然得像做了幾百遍。
“小心點。”
“嗯。”
“花音也是。”
“知道了，媽。”
卯之花後退一步，看著他們，嘴角微微上揚。
“去吧。”
時雨幾人正準備出發，一個聲音從身後傳來。
“等等。”
時雨回頭，發現京樂春水不知道甚麼時候來了，手裡提著一壺酒，遞給他。
“拿著，到了虛圈喝。那邊乾燥，容易口渴。”
時雨接過酒壺：“你是讓我去打架還是去野餐？”
“兩不誤。”京樂笑了，“回來酒壺記得還我。”
“要是還不了呢？”
“那你就欠我兩壺。”
時雨笑著把酒壺塞進懷裡。
更木劍八扛著斬魄刀走過來，拍了拍時雨的肩膀，差點把他拍趴下。
“到了虛圈，幫我砍幾個破面，聽說他們挺能打的。”
“我儘量。”
“不是儘量，是一定。”更木劍八咧嘴笑了，“回來告訴我，誰最能打，我下次去砍。”
時雨嘴角抽了一下：“你這是讓我幫你做市場調研？”
“甚麼調研？我就是想知道誰最厲害。”
時雨決定不再跟更木劍八討論這個問題，因為討論下去只會讓他的肩膀更疼。
涅繭利手裡拿著一個巨大的試管，遞給他。“如果遇到有趣的破面，幫我收集一些靈子樣本。最好是有特殊能力的，比如能操控時間、空間、或者因果律的那種。”
時雨看著那個試管，嘴角抽得更厲害了。
“涅繭利，我是去救人，不是去幫你收集標本。”
“兩不誤嘛。”涅繭利笑了，“而且你想想，如果你能帶回一些稀有的破面靈子樣本，說不定我能研發出對付藍染的新武器。到時候，藍染欠你的錢，不就能要回來了嗎？”
時雨沉默了片刻，然後把試管塞進了揹包。“你說的有道理。”
“那就這麼說定了。”
通道開啟，裡面是一片漆黑的通道，通往虛圈的入口。
時雨邁步走了進去，戀次、露琪亞、花音跟在後面，腳步聲在通道里迴盪，像一首急促的鼓點。
現世，空座町，浦原商店。
一護站在院子裡，斬月背在身後，他的傷已經好得差不多了，靈壓恢復到了巔峰狀態，甚至比之前更強了一些。
浦原喜助站在他旁邊，手裡拿著扇子，表情一如既往地玩世不恭。
“一護君，虛圈那邊的情況，我已經發靈訊給屍魂界了，救援隊已經從瀞靈廷出發，預計比你早到。”
“早到多久？”
“不好說，取決於穿界門的穩定性。虛圈的空間環境比較複雜，時間流速和屍魂界、現世都不一樣。也許他們比你早到一天，也許只早到一個小時，也許......”浦原頓了頓，“比你晚到。”
一護的眉頭皺了起來：“那怎麼辦？”
“怎麼辦？”浦原笑了，“你們在虛圈會合唄。救援隊的隊長是小林時雨，你應該認識。”
一護愣了一下：“小林叔叔？”
“對，就是他。”
一護的表情變得複雜起來。小林時雨，他的世叔，那個在關鍵時刻刺穿他鎖結和魄睡的男人，那個神神秘秘、讓人看不透的中年人。
“他帶隊，我放心。”
“那就好。”浦原收起扇子，“不過一護君，我要提醒你，虛圈不是屍魂界，也不是現世。那裡的環境惡劣，虛和破面到處都是，而且藍染那個傢伙，肯定不會坐視不管。”
“我知道。”
“知道就好。”浦原轉身，朝地下室走去，“跟我來，我送你們去虛圈。”
一護跟在浦原後面，走了幾步，又停下來，回頭看了一眼。
茶渡站在院子裡，沉默地握拳，表情平靜但眼神堅定。雨龍站在他旁邊，手裡拿著銀嶺弧雀，眼鏡片在陽光下泛著冷冽的光。
“準備好了嗎？”一護問。
茶渡點了點頭。
雨龍推了推眼鏡：“早就準備好了。”
一護笑了，轉身走進地下室。
地下室裡，浦原已經開啟了穿界門，門內是一片漆黑的通道，和屍魂界那邊的穿界門一模一樣。
“進去吧，穿界門的另一端是虛圈的邊緣地帶，離藍染的虛夜宮還有一段距離。你們要小心，不要被巡邏的破面發現。”
一護點了點頭，邁步走進穿界門，茶渡和雨龍跟在後面。
虛圈。
時雨站在蒼白的沙漠上，抬頭看著頭頂那輪虛假的月亮，深吸一口氣。
虛圈的空氣很乾燥，帶著一股淡淡的腐臭味，像是有甚麼東西在沙漠深處腐爛。風吹過來，捲起一片白沙，打在臉上有些疼。
“這就是虛圈？”戀次從穿界門裡走出來，環顧四周，“怎麼全是沙子？”
“不然呢？你以為是甚麼？馬爾地夫？”時雨頭也不回地說。
“馬爾地夫是甚麼？”
“一個現世的海島，風景很好，適合度假。”
“虛圈也有度假的地方？”
“有，虛夜宮。藍染建的，聽說裝修挺豪華的。”
戀次的嘴角抽了一下：“老師，我們是來救人的，不是來旅遊的。”
“我知道。”時雨說，“但不妨礙我吐槽。”
露琪亞表情警惕，“這裡的靈子濃度很高，但很混亂，和屍魂界完全不一樣。”
“虛圈本來就是虛的地盤，靈子屬性偏向‘虛質’，死神的靈壓在這裡會被壓制，所以你們要節省靈壓，不要隨便解放斬魄刀。”
花音最後一個出來的，揹著那個鼓鼓囊囊的大揹包，表情有些緊張。
“爸，這裡好黑。”
“有月亮，不算黑。”
“那個月亮是假的。”
“假的也是月亮，有光就行。”
花音翻了個白眼，決定不再跟父親討論虛圈的天文學問題。
遠處沙漠的地平線上，出現了一個小小的黑點，黑點在快速放大，說明有甚麼東西正在朝他們飛來。
時雨的手按在了千古剎那的刀柄上。
“來了。”
黑點越來越近，越來越近，最後變成了一道黑色的身影。
那是一頭巨大的虛，長得像一隻長著翅膀的蜥蜴，身上覆蓋著白色的骨質面具，眼睛裡閃爍著紅色的光芒。
“基力安？”
“不是基力安，是亞丘卡斯。”時雨說，“基力安可沒那麼快。”
亞丘卡斯朝他們撲了過來，張開大嘴，嘴裡凝聚著一團紅色的靈壓球，那是虛閃的前兆。
時雨沒有拔刀，他只是釋放了一絲靈壓，就那麼一絲，像針尖一樣細。
亞丘卡斯的動作僵住了，它感覺到了那股靈壓，那股讓它從骨子裡感到恐懼的靈壓，它的虛閃在嘴裡炸開，把自己炸得頭破血流，然後它轉身就跑，跑得比來時還快。
戀次看著這一幕，沉默了。
“老師，你連刀都沒拔。”
“不用拔，這種小角色，靈壓就夠了。”
“小角色？？？”
眾人頭頂全是問號，甚麼時候亞丘卡斯都是小角色了？還要不要人活？
花音看著父親的背影，突然覺得他有點裝。
遠處，另一道穿界門在沙漠中開啟了。
一護從門裡走出來，茶渡和雨龍跟在後面。
兩路人馬，在虛圈的蒼白沙漠上，終於會合了。
時雨看著一護，一護也看著時雨。
“小林叔叔。”
“一護。”
“你也是來救織姬的？”
“不然呢？來旅遊？”
一護的嘴角抽了一下：“那我們一起。”
“廢話。”時雨轉身，朝虛夜宮的方向走去，“走吧，藍染那狗東西欠我的錢，今天該還了。”
一護愣了一下：“甚麼錢？”
“討債的事你就別管了。”時雨頭也不回地說，“你只管救人。”
一護看著時雨的背影，突然覺得，這個男人的腦子裡，裝的東西和他完全不在一個頻道上。
但無所謂，只要目標一致就行。