“轟！”
一道銀白色的靈壓斬擊從天而降，斬在了一護一行人的正前方，石板路被劈開一條深達數尺的溝壑，碎石飛濺，塵土瀰漫，一護本能地擋在織姬的前面，斬月橫在身前，眼睛死死盯著斬擊襲來的方向。
一個人影從瀞靈廷的方向緩緩走來。
朽木響河，他的斬魄刀已經出鞘，刀身上還殘留著靈壓的餘韻，整個人如同一把出鞘的利劍，鋒芒逼人。
“你就是黑崎一護？”響河的聲音冷得像冬天的風。
一護瞬間進入了戰鬥狀態，他發現對面這人的靈壓深不見底，比之前遇到的所有敵人都要強，甚至比那個銀頭髮的隊長還要危險。
“擅闖瀞靈庭，你該當何罪！”
朽木響河本來是時雨留下的後手，就是怕市丸銀違抗命令放任一護等人進入瀞靈庭，沒想到還真派上了用場，如果不是他的出現，一護幾人已經大搖大擺的進了瀞靈庭了。
話音剛落，響河動了，一護只看到一道銀光閃過，斬魄刀的刀背已經砸在了他的胸口。速度快得根本來不及反應，一護整個人像斷了線的風箏一樣飛了出去，撞在身後的城牆上，磚石碎裂，砸出一個人形的凹陷。
井上尖叫了一聲，茶渡衝上去想幫忙，但響河連看都沒看，隨手一揮刀，刀背掃在茶渡的腰上，把他打飛出去，在地上滾了好幾圈，捂著腰站不起來。
石田拉開銀嶺弧雀，靈子箭矢射向響河，但響河只是微微側頭，箭矢擦著他的耳邊飛過，連頭髮都沒碰到。他反手一刀背砸在石田的後頸上，石田眼前一黑，直接暈了過去。
井上張開盾舜六花，三片花瓣擋在身前，但響河的刀背砸在花瓣上，巨大的衝擊力把她震得後退了好幾步，一屁股坐在地上，盾舜六花差點潰散。
不到十秒鐘，四個人全倒了。
夜一站在旁邊，雙手抱胸，沒有出手。她看著響河，眼神複雜：“你下手還挺有分寸的。”
響河沒有接話，而是又一道斬擊把幾人劈出了白道門之外。
“一護君......”井上從地上爬起來，臉上還帶著淚痕，“你沒事吧？”
“沒事。”一護幾人看著已經關閉的白道門，只得另想辦法了。
......
西流魂街，志波家宅邸。
夜一扛著石田，井上和茶渡互相攙扶，一行人來到了一棟大宅子前。宅子的門楣上掛著一塊木牌，上面寫著兩個字：志波。
夜一上前敲門，力道大得像在砸門：“空鶴！開門！是我！”
門裡傳來一陣稀里嘩啦的聲音，像是甚麼東西被碰倒了，然後是一個年輕男人的聲音：“誰啊？大早上的砸甚麼砸！”
門開了，一個剃著板寸頭、臉上有一道傷疤的年輕男人探出頭來。他穿著寬鬆的灰色和服，胸口敞開，露出一大片結實的肌肉，手裡拿著一根啃了一半的黃瓜，表情很不耐煩。
志波巖鷲。
“夜一小姐？”巖鷲看到夜一，黃瓜差點掉地上，“你怎麼來了？還帶了這麼多人？”
“進屋說。”夜一推開門，徑直走了進去。
巖鷲還沒來得及攔，一護已經被井上和茶渡架著進來了。石田被夜一扔在走廊上，暈乎乎的還沒醒。
“喂喂喂！”巖鷲追上去，“你們誰啊？怎麼隨便進別人家？”
突然巖鷲的目光落在了一護的臉上，手中的黃瓜都從手裡滑落掉在了地上。
他盯著一護的臉看了足足五秒，然後深吸一口氣，轉身朝屋裡喊：“大姐！你快出來！出大事了！”
“吵甚麼吵！”屋裡傳來一個女人的聲音，中氣十足，震得窗戶都在顫。
志波空鶴從屋裡走出來，左手機械義肢，右手夾著一根菸，穿著一件花色誇張的和服，頭髮亂糟糟的，看起來像是剛從被窩裡爬出來的，她打了個哈欠，目光掃過院子裡的陌生人，最後停在了那個黃髮少年身上，嘴裡的煙都驚得掉在了地上。
空鶴和巖鷲的反應如出一轍，盯著一護的臉，一動不動，像被人施了定身術。
院子裡安靜了整整五秒。
一護被這兩個人盯得渾身不自在，忍不住開口：“那個......我臉上有東西嗎？”
空鶴沒有回答，她走過來，蹲下身，用機械義肢的手抬起一護的下巴，左右轉了轉，又捏了捏他的臉，像是在鑑定一塊豬肉的品相。
“疼疼疼！”一護齜牙咧嘴。
空鶴鬆開手，站起來，轉身看著巖鷲：“你看到了嗎？”
“看到了。”巖鷲的聲音有點發抖，“一模一樣。”
“甚麼一模一樣？”一護揉著被捏紅的臉。
空鶴沒有回答，她深吸一口氣，從口袋裡掏出另一根菸點上，狠狠吸了一口，然後吐出一個完美的菸圈。
“你叫甚麼名字？”
“黑崎一護。”
“黑崎？”空鶴的眉毛挑了一下，“不是志波？”
空鶴的手指微微顫了一下，菸灰掉在了地上。她又吸了一口煙，這次吸得很大口，像是在壓甚麼情緒。
“你爸......叫甚麼？”
“黑崎一心，不過他以前好像叫志波一心。”
空鶴看著一護，眼眶有點紅，但臉上的表情卻是一種複雜的情緒，有欣喜，有埋怨，有釋然，還有一種“這個混蛋終於有訊息了”的咬牙切齒。
“志波一心......”
空鶴念著這個名字，聲音裡帶著一絲沙啞，“你可真行啊，大伯。一走就是二十年，連個信都不寄。志波家本來就風雨飄搖了，你這個志波家分家家主、護廷十三隊唯一的隊長，就這麼消失了。你知道外面的人怎麼說嗎？說志波家完了，連分家的當家都跑了。”
她說著說著，聲音越來越大，像是在對著一個不在場的人發洩積壓了二十年的怨氣。
“海燕大哥死了，我這個本家的女兒扛不起大梁，巖鷲又還小。分家那邊就指望你了，結果呢？跑去現世開診所？娶老婆？生兒子？倒是逍遙快活！”
一護被她這通發作嚇得不敢說話，縮了縮脖子。
空鶴罵完，又吸了一口煙，然後看著一護，眼神突然柔和了下來。
“你長得真像你爸年輕的時候。”她伸手揉了揉一護的頭髮，力道比之前輕了很多，“不過你比他順眼多了。他那個臭脾氣，誰見了都想揍。”
一護小心翼翼地問：“你是......？”
“我是你堂姐。”空鶴說道，“我叫志波空鶴。你爸是我大伯，志波分家的當家，海燕是我大哥，巖鷲是我弟弟。”
一護的腦子“嗡”的一聲。
他爸是空鶴的大伯？那他爸比空鶴高一輩？那他豈不是和空鶴一輩？那巖鷲呢？
巖鷲在旁邊聽明白了，指著自己的鼻子問：“所以他是大伯的兒子？那他是我的......”
“堂弟。你比他大，他是你堂弟。”
巖鷲瞪大眼睛看著一護，一護也瞪大眼睛看著巖鷲，兩個人對視了三秒。
“堂弟？”巖鷲喃喃道，“我有堂弟了？”
“你有意見？”空鶴拍了他一下。
“沒有沒有！”巖鷲趕緊擺手，然後笑嘻嘻地湊到一護面前，“堂弟！你從現世來的？帶沒帶現世的好東西？我聽人說現世有一種叫‘遊戲機’的東西。”
“你給我滾一邊去！”空鶴一腳把巖鷲踹開，然後拉著一護往屋裡走，“進屋說話。夜一，你們也進來。”
客廳裡，空鶴把所有人都安排坐下，然後親自泡了一壺茶。巖鷲坐在角落裡，時不時偷看一眼一護，眼神裡全是“我有堂弟了”的興奮。
一護端著茶杯，看著杯子裡漂浮的茶葉，腦子裡亂得像一團漿糊。
“空鶴姐，我爸他......為甚麼不回來？”
空鶴點了一根菸，靠在椅背上，沉默了一會兒。
“你爸那個人啊，死要面子。”她吐了一口煙，“他失去了死神之力，覺得自己沒臉回來。志波分家的當家，護廷十三隊的隊長，連自己都保不住，回來幹甚麼？讓人看笑話？”
“可是......”
“可是甚麼？”空鶴打斷一護，“你以為我不知道他心裡怎麼想的？他覺得對不起志波家，覺得對不起死去的祖先。但他不知道，志波家不在乎這些。”
她的聲音低了下去：“海燕大哥戰死的時候，我哭了好幾天。大伯失蹤的時候，我又哭了好幾天。我以為志波家就這麼完了，本家沒了繼承人，分家的當家也跑了。就剩我和巖鷲兩個人，在這棟破宅子裡撐著，連個說話的人都沒有。”
一護低下頭，不知道該說甚麼。
空鶴看著他，突然笑了，笑得很溫暖：“不過現在好了，你來了。雖然你不是本家的，但你身上也流著志波家的血。這就夠了。”
她伸手揉了揉一護的頭髮：“小子，以後屍魂界就是你的另一個家。別跟你爸學，一走二十年連個信都不寄。你要是敢學他，我親自去現世把你拎回來揍。”
一護抬起頭，看著空鶴那張寫滿疲憊但帶著笑意的臉，鼻子突然有點酸。
“空鶴姐，謝謝你。”
“謝甚麼謝。”空鶴一巴掌拍在他後腦勺上，力道大得他往前踉蹌了兩步，“一家人不說兩家話。”
巖鷲從角落裡蹦出來，站到一護面前，雙手抱胸，上下打量了他一番，然後鄭重其事地鞠了一躬：“堂弟好！我是志波巖鷲，請多關照！”
一護被他這陣仗嚇了一跳，趕緊也鞠了一躬：“請多關照。”
兩個人直起身，對視了一眼，同時笑了。
巖鷲湊過來，壓低聲音：“堂弟，你那個斬魄刀，能不能給我看看？”
“巖鷲！”空鶴瞪了他一眼，“你給我老實點！”
“我就看看！又不拿走！”
“看個屁！你那點出息！”
“大姐！”
“閉嘴！”
一護看著這對姐弟吵嘴，突然笑了。他想起自己在家的時候，和夏梨、遊子也是這樣吵吵鬧鬧的。雖然嘴上不饒人，但心裡都裝著對方。
“空鶴姐，”一護放下茶杯，“我來屍魂界，是為了救一個朋友。她叫朽木露琪亞，因為把死神之力傳給了人類，被抓回來審判了，我需要你的幫助。”