蒼遺使團進京的日子定在半個月後。
這陣子禮部的人忙得腳不沾地，驛館要收拾，宴席要準備，儀仗要排練，就連城牆根下的乞丐都被官兵趕到別處去了，說是怕外賓看了笑話。
楚曜靈每天去內閣上完課，就拐到德妃那裡坐一會兒。
說是幫忙，其實用不著她幫甚麼。
德妃手下不缺人，禮部那邊也有一套班子。
她去了就是坐著喝茶，偶爾提兩句蒼遺那邊的忌諱。
蒼遺人不吃豬肉，不愛吃甜，喝酒喜歡大碗喝，不喜歡小杯慢飲。
這些事禮部的人打聽過，但沒有她知道的細。
畢竟她在蒼遺住了十年，親眼見過親口吃過。
德妃把這些話一一記下，讓人去改選單。
改了三遍，德妃還是不滿意，把禮部負責宴席的官員叫來罵了一頓。
那官員四十多歲，被罵得滿臉通紅，出了永寧宮還在擦汗。
“太儀，你看看這個座次圖。”
德妃把一張紙推過來，語氣溫溫柔柔的，但那雙眼睛在楚曜靈臉上掃了一下，很快又收回去。
“蒼遺的使臣坐這邊，我們的人坐這邊。赫連珈公主的位置，本宮安排在你旁邊，你看行不行？”
楚曜靈低頭看了一眼，德妃把她的名字寫在赫連珈旁邊，另一邊是德妃自己。
三個人挨在一起，看起來客客氣氣的，但她心裡清楚，德妃把她放在赫連珈旁邊，不是照顧她，是純為了羞辱她。
但楚曜靈不在乎，赫連珈來了她就高興，坐哪兒都行。
“德妃娘娘安排得很妥當。”
楚曜靈抬起頭，笑盈盈地說：“太儀沒有意見。”
德妃看了她一眼，嘴角彎了一下，那個笑容很淺，很是不屑。
德妃覺得她蠢，被人賣了還幫人數錢。
楚曜靈不解釋，反正德妃怎麼看她是德妃的事，她不在乎。
德妃把座次圖收起來，又拿了一份選單過來。
“你再看看這個，冷盤改了，加了兩個羊肉的熱菜，點心換成鹹口的。還有沒有要改的？”
楚曜靈看了一遍，指著其中一道菜說：“這道奶皮子可以換成奶糕。蒼遺那邊的奶糕比奶皮子更常見，赫連珈小時候愛吃。”
德妃端茶杯的手頓了一下，看了楚曜靈一眼：“你倒是記得清楚。”
“在蒼遺住了十年，想不記得都難。”
楚曜靈說得輕飄飄的，但她的眼睛一直看著選單，沒有看德妃。
德妃放下茶杯，臉上的笑容淡了一些：“那就換吧。”
她轉頭對旁邊的李姑姑說：“去告訴御膳房，把奶皮子撤了，換成奶糕。”
李姑姑應了一聲，快步出去了。
偏殿裡安靜了一會兒，德妃端起茶杯喝了一口忽然說：“太儀，本宮聽說你在蒼遺的時候，和赫連珈公主走得很近？”
楚曜靈也端起自己的茶杯，吹了吹浮沫。
“德妃娘娘訊息靈通。太儀在蒼遺的時候，赫連珈確實幫過太儀幾次。”
“幫過你幾次？”
德妃的聲音帶著一絲好奇：“幫了甚麼？”
“小事，不值一提。”
楚曜靈喝了一口茶，看著德妃：“德妃娘娘放心，太儀不會因為個人私交耽誤正事。接待赫連珈公主，太儀知道分寸。”
德妃有些好奇地看了楚曜靈一眼，隨後搖頭笑了笑：“本宮當然放心，你做事，本宮一向放心。”
兩個人又說了一會兒話，主要是關於宮宴的安排。
德妃問一句，楚曜靈答一句，客客氣氣的，像兩個不熟的人在禮貌寒暄。
楚曜靈說了赫連珈的飲食習慣，說了蒼遺那邊的待客規矩，說了幾條不能在蒼遺人面前提的忌諱。
德妃一一記下，讓人去準備。
從德妃宮裡，楚曜靈走在迴廊上，臉上的笑容慢慢收了。
阿鸞跟在後面，小聲說：“殿下，德妃娘娘今天好像不太高興。”
“她不是不高興。”楚曜靈加快了腳步：“她是不放心。”
“不放心甚麼？”
“不放心本宮。”
楚曜靈停下來，回頭看了一眼德妃宮裡的方向，屋頂的琉璃瓦在陽光下閃著光，刺得她眯了眯眼。
“她怕本宮和赫連珈走得太近，說了甚麼不該說的話，做了甚麼不該做的事。”
阿鸞想不明白，赫連珈是蒼遺的公主，殿下跟她走得近有甚麼不行的？但她沒敢問。
回到瑤華殿，玉英已經在等著了。
“殿下，燕將軍遞了牌子，想進宮見您。”
楚曜靈進裡間換了身衣裳，出來說：“讓他來吧。”
燕拭光來得很快，他穿著一身銀白色的輕甲，頭髮束得高高的，腰懸長劍，大步流星地走進來。
在門口還差點被門檻絆了一下，阿鸞捂著嘴偷笑，燕拭光瞪了她一眼，但耳尖紅了。
“殿下。”燕拭光抱拳行禮，聲音洪亮得像在戰場上喊衝鋒。
“小聲點。”
楚曜靈靠在椅背上，伸出小指撓了撓耳朵：“本宮的耳朵沒聾。”
燕拭光把聲音壓低了一些，但語氣還是急吼吼的。
“殿下，臣聽說蒼遺來人了，還有個公主，陛下讓殿下出面招待？”
“嗯。”
“那個公主在蒼遺的時候跟殿下認識？”
“認識。”
“關係怎麼樣？”
楚曜靈放下茶杯，看著燕拭光，嘴角彎了一下，但眼睛裡沒有笑意。
“你問這麼細做甚麼？”
燕拭光噎了一下，撓了撓頭。
“臣就是替殿下把把關，萬一是壞人呢？”
“赫連珈不是壞人。”楚曜靈的語氣很篤定。“你不用把關。”
燕拭光還想說甚麼，張了張嘴又閉上了。
他坐在楚曜靈對面，手指在桌上畫著圈，畫了一會兒，忽然說：“殿下，臣有件事想跟您說。”
“說。”
“臣派人查了德妃這些天的動靜。”
燕拭光的聲音壓得很低。
“臣發現一件事。德妃娘娘的人私下見了幾個蒼遺使團的人。”
楚曜靈的手指頓了一下：“甚麼時候？”
“三天前，她的人在城東的一個茶館裡見了一個蒼遺的隨行官員，兩個人聊了大約半個時辰。
臣的人不敢靠太近，沒聽見說了甚麼。”
楚曜靈沉默了一會兒，德妃私下見蒼遺的人，這事可大可小。
也許是正常的禮節往來，也許是別的事。但她現在手裡沒有證據，不能亂說。