傍晚時分，燕拭光進了宮。
他換了一身乾淨的衣裳，月白色的，襯得他整個人精神了不少。
頭髮束得整整齊齊，用一根銀簪別住，腰間別著那把短刀，刀鞘上的墨玉擦得鋥亮。
他懷裡揣著三本賬冊，鼓鼓囊囊的，被外袍遮住了，完全看不出來。
燕拭光進宮的理由是：“向陛下彙報昌北剿匪的善後事宜”。
德公公進去通報了一聲，楚帝準了，在御書房見了他。
燕拭光進去的時候，楚帝正在批摺子，頭都沒抬，只是問了幾個問題傷亡多少，繳獲多少，百姓安置得怎麼樣。
燕拭光都一一作答，數字背得滾瓜爛熟，連傷亡士兵的名單都帶了，但沒拿出來，因為楚帝沒問。
楚帝問完了，擺了擺手，意思是你可以走了。
燕拭光行了個禮，退出來後腳步沒往宮門方向走，而是拐了個彎，穿過兩條長廊，去了楚曜靈的寢宮。
一路上遇見的宮女太監不多，偶爾有一兩個，看見他都低頭行禮。
燕拭光走得很快，步子大，帶起一陣風掀得袍角翻飛。
他面上看不出甚麼，心裡卻在盤算——從御書房到楚曜靈的寢宮，正常走要一刻鐘，他走了不到一盞茶的功夫。
瑤華殿，阿鸞在門口望風。
她搬了個小凳子坐在門檻旁邊，手裡拿著一塊帕子在繡，繡得歪歪扭扭的，自己都看不下去。
看見燕拭光過來，她連忙站起來，把帕子往袖子裡一塞，迎上去：“將軍，殿下等您半天了。”
燕拭光點了點頭，跟著她進去。
楚曜靈正坐在窗前喝茶。
窗開著，能看見外面院子裡的那棵老槐樹，樹葉黃了大半，風一吹就往下掉。
她今天穿了一身家常的藕荷色衣裳，頭髮隨便挽了個髻，沒戴首飾，看起來比平時隨意得多。
看見燕拭光進來，她放下茶杯，抬了抬下巴：“坐。”
燕拭光在她對面坐下，左右看了一眼。阿鸞識趣地退到外間去了，把門帶上。屋裡只剩他們兩個人。
他從懷裡掏出三本賬冊，放在桌上。賬冊的封面是深藍色的布面，磨損得厲害，邊角都起了毛，顯然被翻過很多次。他一本一本地擺好，摞在一起，推到她面前。
楚曜靈拿起最上面那本，翻開。她的目光很快，一頁一頁地掃過去，幾乎沒有停頓。
燕拭光坐在對面，看著她翻頁的動作，心裡有些緊張。
這些賬冊他看過一遍，裡面的東西讓他脊背發涼，但他不知道楚曜靈會是甚麼反應。
翻到某一頁的時候，她的手停了一下。
指尖壓在一行字上，那一行寫著“昌北，三千兩”，後面沒有說明用途，只有日期和一個看不懂的符號。
“昌北，三千兩。”
她念出聲來，聲音不大，語氣平淡，然後冷笑了一聲：“三千兩，夠養一百個匪寇一年了。”
燕拭光往前探了探身，壓低聲音：“殿下，這賬冊上的東西，夠趙崇遠死十次了。但光有賬冊不夠，還得有人證。趙崇遠跑了，孫老闆死了，盛京來客也不見了。光靠這幾本賬冊，扳不倒他背後的人。”
楚曜靈沒有立刻回答。她把賬冊合上，放在桌上，手指輕輕叩著封面。
過了好一會兒，她才開口：“本宮沒想扳倒誰。”
聲音很輕，像在跟自己說話：“本宮只是想手裡有點東西。東西在手，甚麼時候用，怎麼用，本宮說了算。”
燕拭光看著她，忽然明白了她的意思。
這些賬冊不是用來告狀的，是用來保命的。將來有一天，有人要對楚曜靈下手的時候，這些賬冊就是她的護身符。
對方敢動她，她就把賬冊抖出去，魚死網破。不一定是現在用，不一定是在朝堂上用，但一定要有。
“殿下，這些賬冊放在您這兒不安全。”
燕拭光說，目光掃了一眼四周。這間屋子雖然是她自己的寢宮，但誰知道有沒有眼睛盯著？“萬一有人來搜……”
“所以不放在本宮這兒。”
楚曜靈抬起頭，看著他，目光很直接，“你帶回去，藏好。除了你，不要讓第二個人知道。”
燕拭光愣了一下。
這可不是小事。這些賬冊要是被人發現藏在他那裡，他就是抄家滅族的罪。他爹是鎮北大將軍，他哥是新科狀元，全家人的腦袋都系在這幾本賬冊上。
“殿下信得過臣？”他問。
“信不過。”
楚曜靈說得很乾脆，沒有猶豫，沒有鋪墊，就那麼直直地扔過來三個字。
燕拭光苦笑了一下。
他知道楚曜靈說的是實話，但實話往往最傷人。
他張了張嘴，想說點甚麼，比如“那殿下為甚麼還交給臣”，但話到嘴邊又咽回去了。因為他知道答案——沒有別的人可用。
他把賬冊收回懷裡，拍了拍，確保不會掉出來。
“還有一件事。”
楚曜靈端起茶杯，喝了一口。茶已經涼了，她沒叫人換：“盛京來客的事，你繼續查。不要大張旗鼓，悄悄查。他既然是從宮裡出去的，就一定有人知道他的底細。”
“臣明白。”
“行了，你該走了。”
楚曜靈放下茶杯，站起身來：“再待下去，該有人起疑了。”
燕拭光也站起來，把椅子推回原位，整了整衣袍。他走到門口，手搭在門閂上，忽然停下來，沒有回頭。
“殿下，那把短刀……臣用完了，甚麼時候還您？”
屋裡安靜了一瞬。他聽見楚曜靈站起來的聲音，衣料摩擦的窸窣聲，然後是她淡淡的聲音：“留著吧。本宮送你了。”
燕拭光的心臟猛地跳了一下，像被人錘了一拳。
他張了張嘴，想說點甚麼，但喉嚨像被甚麼東西堵住了，一個字都擠不出來。耳尖燒得厲害，他不用摸都知道紅了。
最後他只擠出一個字：“謝。”
然後他拉開門，大步流星地走了出去，帶起的風還把阿鸞膝頭得帕子都吹飛了。
阿鸞撿起帕子，看著他的背影消失在長廊盡頭，小聲嘀咕了一句：“將軍跑甚麼呀？”
她關上門，回過頭，看見楚曜靈站在窗前。
夕陽的餘暉從窗戶照進來，給她鍍了一層暖金色的光。她嘴角掛著一絲淡淡的笑意，很淺，淺到幾乎看不見，但阿鸞看見了。
“殿下，您心情很好呀。”
阿鸞小聲說，聲音裡帶著一絲驚喜，像發現了甚麼了不起的秘密。
楚曜靈收起笑意，轉過身，面無表情地看著阿鸞。
“你看錯了。”
阿鸞縮了縮脖子，不敢再說了。但她心裡知道，自己沒看錯。
楚曜靈走到桌前，拿起那杯已經涼了的茶喝了一口。
賬冊的事暫時解決了。
趙崇遠跑得再遠，賬冊在本宮手裡，他就翻不了天。
接下來，她要把內務府這條線徹底摸清楚。趙崇遠跑了，但內務府還在，內務府裡的人還在。總有人知道些甚麼，總有人願意說。