程楚轉過頭，看見一個穿著綢袍的中年男人小跑著迎上來。
他生得圓臉，留著兩撇小鬍子，笑起來眼睛眯成一條縫，看著就讓人覺得親切。身
後還跟著兩個夥計，一個牽著馬車，一個揹著大包袱，瞧著像是正經做生意的。
“姑娘是頭一回來雲海關吧？”中年男人搓著手，滿臉堆笑，
“一看您就是從遠道來的，這一身沙塵，累壞了吧？要不要去小店歇歇腳？上好的客房，乾淨又便宜！”
程楚搖了搖頭。“不用了，我找人。”
“找人？”中年男人眼睛一亮，跟得更緊了，“您找誰？雲海關沒有我不知道的地方！您儘管說！”
程楚想了想，從懷裡摸出令牌，想問問關主府怎麼走。
令牌剛露出來，中年男人的目光就釘在了上面。他盯著那枚漆黑的令牌，瞳孔微微縮了一下。
“姑娘，您這令牌……”他往前湊了一步，壓低聲音，“是關主府的令牌吧？”
程楚看了他一眼，把令牌收回去。“你知道關主府怎麼走？”
“知道知道！”中年男人連連點頭，臉上的笑更濃了：
“關主府就在這條街的盡頭，可遠了。您一個人走過去怕是要走半個時辰，不如我送您？我的馬車快，一炷香就到。”
他朝身後的夥計招手，馬車立刻趕了過來。
程楚看了看馬車，又看了看中年男人那張笑盈盈的臉。她說不上來哪裡不對，可就是覺得不踏實。出門在外，防人之心不可無。
“不用了。”她把駱駝的韁繩握緊，“我自己走。”
“哎，姑娘，您客氣甚麼！”中年男人伸手來拉她的胳膊，力氣大得不像一個商人。
“雲海關最近不太平，魔族探子混進來好幾個，您一個姑娘家，不安全——”
程楚側身避開他的手，手已經按在了劍柄上。動作很快，快到那個中年男人愣了一下。
“我說了，不用。”她的聲音不大，可很冷。
中年男人的笑容終於掛不住了。他直起身，上下打量了她一眼，嘴角慢慢彎起一個意味深長的弧度。
“姑娘，您這是敬酒不吃吃罰酒啊。”
話音剛落，那兩個夥計同時動了。一個從左邊撲過來，一個從右邊，動作又快又狠，根本不是普通夥計該有的身手。
程楚早有準備，桃木劍出鞘，細雨訣起，劍光如絲，迎面罩住左邊那人。
那人被逼退了兩步，右邊那個卻已經欺到身前，一柄短刀直直朝她腰側刺來。
程楚來不及回劍，側身躲開，短刀擦著她的衣袍劃過，帶起一道破風聲。她往後退了兩步，桃木劍橫在身前，劍尖指著那兩個夥計，也指著那個中年男人。
街上已經有人注意到了這邊的動靜，幾個行人停下腳步，朝這邊張望。
程楚腦子裡飛快地轉著——她一個人，身上還有傷，那三個人看著就不簡單，硬拼不是辦法。
可她現在不能退，退了就真被他們拿捏了。
既然已經有人注意到這邊，那不如——將計就計。
她忽然把劍往地上一插，一屁股坐在地上，扯開嗓子喊了起來：
“別打我！我求求你們了，不要逼我嫁給那個老男人——！”
聲音又尖又亮，還帶著哭腔，眼淚說來就來，撲簌簌往下掉。
那三個男人明顯沒有意識到還有這一招，當場愣住了，你看看我，我看看你，臉上的表情精彩極了。
街上的人群一下子被吸引住了。
賣饢的大嬸停下了手裡的活計，兵器鋪的掌櫃探出半個身子，連茶館二樓都有人推開窗戶往下看。
“你們這三個人在幹嘛呢？拐賣人家小姑娘嗎？”一個膀大腰圓的大嬸衝了過來，一把將程楚護在身後，那架勢像母雞護崽。
程楚順勢躲在大嬸身後，聲音抖得恰到好處：
“他們……他們硬要我去嫁給一個七十多歲的老頭，把我賣了就為了給我弟弟找媳婦……”
她越說越難過，眼淚吧嗒吧嗒往下掉，這確實也是這個時代多少女子的真實寫照。
“大膽！”旁邊一個大叔也站了出來，嗓門大得像打雷，
“你們就仗著關主這幾天忙是不是？老司我又看到你了！你們一天天的就幹這些不是人的勾當！”
“對！報官！抓起來！”人群裡不知道誰喊了一聲，立刻有人應和，聲音越來越多，越來越密。
那三個男人的臉色越來越難看。
中年男人張了張嘴，想說甚麼，可圍觀的人太多了，幾十雙眼睛盯著他們，幾十張嘴在罵他們，還有幾個年輕人擼起袖子往前擠，眼看著就要動手。
“走！”中年男人咬了咬牙，狠狠瞪了程楚一眼，帶著兩個夥計灰溜溜地鑽出了人群。馬車也不要了，包袱也不要了，跑得比兔子還快。
人群爆發出一陣歡呼。大嬸轉過身，拉著程楚的手上下打量：“閨女，沒事吧？他們傷著你沒有？”
程楚搖了搖頭，擦了擦眼淚，衝大嬸笑了笑。“沒事，謝謝您。”
“謝甚麼！”大嬸大手一揮，“在雲海關，還沒有人敢這麼欺負人的！關主要是知道了，饒不了他們！”
旁邊的大叔也走過來，拍了拍程楚的肩膀：“姑娘，以後遇到這種人，你就大聲喊！雲海關別的不多，熱心腸的人最多！”
程楚看著周圍那些關切的目光，聽著那些七嘴八舌的安慰，忽然覺得鼻子有點酸。
她站起身，拍了拍袍子上的灰，朝人群深深鞠了一躬。“謝謝各位，謝謝大家。”
“哎呀，不用不用！”大嬸把她扶起來，“閨女，你要去哪兒？我送你去！”
“不用了，我自己走就行。”程楚笑了笑，牽著駱駝，繼續往街盡頭走去。
身後的人群漸漸散開了，可還有人回頭看她，還有人衝她喊“閨女小心點”，還有人對著那三個男人逃走的方向罵罵咧咧。
程楚牽著駱駝，沿著主街往前走。身後那些熱心人的聲音漸漸遠了，可心裡那股暖意還沒散。
她走著走著，嘴角一直彎著，看甚麼都覺得新鮮——左邊是賣烤包子的，爐火烤得面皮焦黃，香氣直往鼻子裡鑽；右邊是賣絲綢的，各色布料堆成小山，在風裡輕輕飄著。
街上的人來來往往，有穿靴子計程車兵，有裹頭巾的商人，還有幾個小孩追著皮球跑，差點撞到她腿上。
她正看得入神，忽然被一個小攤吸引了目光。那攤子不大，支在街角，鋪了一塊深藍色的絨布，上面擺著各式各樣的寶石。
紅的像鴿子血，綠的像嫩葉，藍的像深海，紫的像葡萄。
陽光落在上面，折射出細碎的光芒，像一捧被打碎了的星星。程楚忍不住停下腳步，湊了過去。
“姑娘好眼力！”攤販是個瘦小的男人，穿著一件洗得發白的灰袍，臉上帶著笑，聲音不高不低，聽著很舒服，
“這些都是從西域運來的上等寶石，整個雲海關找不出第二家。”
他拿起一顆紅寶石，對著光轉了轉，寶石內部像有甚麼東西在緩緩流動，“您看這成色，這通透度，拿去送人，體面又大方。”
程楚看著那顆紅寶石，心裡忽然一動。她還沒給三師姐送見面禮呢。
師兄給了她兩份見面禮，可那是師兄的心意。她自己也想送點甚麼。
那顆紅寶石在陽光下泛著溫潤的光，像一小團凝固的火，又像她想象中師姐的性格——外表冷厲，內裡熾熱。
“這個多少錢？”她指了指那顆紅寶石。
攤販笑了，眼睛眯成一條縫。“姑娘真是好眼光，這顆是紅寶石裡品相最好的，本來要賣五十塊中品靈石。不過看姑娘投緣，四十塊拿去。”
程楚猶豫了一下。四十塊中品靈石不算便宜，可也不是拿不出來。
她正要開口，攤販忽然湊近了一些，壓低聲音：“姑娘，我看您也是有緣人，其實這些擺出來的都是普通貨色。我那裡還有更好的，真正的極品，一般人我不給看。”
他朝街邊的一條小巷子努了努嘴，“就在那邊，幾步路。您要是感興趣，可以過來瞧瞧。”
程楚看了一眼那條巷子。巷口很窄，裡面光線昏暗，看不清有多深。
她心裡閃過一絲猶豫，可轉念一想，雲海關是師姐的地盤，能有甚麼事？再說她身上還有劍，還有護心鏡，怕甚麼。
“那走吧。”她說。
攤販的笑容更濃了。他利落地收起攤子，把絨布四角一兜，打了個包袱背在身上，領著程楚往巷子裡走。
程楚把駱駝拴在巷口的柱子上，跟在他身後。巷子很深，兩側是高牆，牆上沒有窗，只有頭頂一線天光。
腳步聲在巷子裡迴盪，一下，一下，像踩在她心上。她忽然覺得有些不對——太安靜了。
“還有多遠？”她問。
“就在前面，馬上就到。”攤販頭也不回，步子卻快了一些。
程楚停下腳步。她的直覺在告訴她，不能再往前走了。
她轉過身，正要往回走，忽然聞到一股甜膩膩的香氣。那香氣來得太快，快到她還沒來得及屏住呼吸，就已經鑽進了鼻腔，順著喉嚨往下走。
她的頭開始發暈，眼前的東西開始晃動，像隔著一層水。她伸手去摸劍柄，可手指剛碰到劍柄，就沒了力氣。
“你……”
攤販轉過身，臉上的笑不見了。
“姑娘，對不住了。”
程楚的身體軟了下去，眼前一黑，甚麼都不知道了。
巷子裡安靜下來，只有風吹過高牆的嗚嗚聲，和遠處街上隱約傳來的叫賣聲。攤販蹲下來，摸了摸程楚的鼻息，又翻了翻她的衣袍，從她懷裡摸出那枚漆黑的令牌。
他拿著令牌，在昏暗的光線下翻來覆去看了好幾遍，嘴角慢慢彎了起來。
他從袖中摸出一張傳訊符，點燃。符紙在他指尖燃成灰燼，飄散在風裡。
“大人，我找到她了。”他的聲音壓得很低，可掩不住那股興奮，“和畫像上一樣，身上還有云海關的令牌。”
火光那邊沉默了一瞬，然後傳來一個低沉的聲音：“這次你真是立功了。我會上報給會長，讓他好好獎勵你。帶到老地方來，手腳乾淨點。”
“明白。”
符紙燃盡，灰燼落在地上。攤販把令牌收進懷裡，又看了看躺在地上的程楚，輕輕嘆了口氣。然後他彎腰，把她扛在肩上，快步消失在巷子深處。
——
徐溫灼坐在案前，手裡的筆懸在半空，遲遲沒有落下。
她說不上來哪裡不對，可心裡總像懸著甚麼東西，沉沉的，墜得慌。
根據她的經驗，這次那些鬧事的傢伙動靜太小了，小得不正常——像暴風雨前的寧靜，眼前的這些都不過是障眼法。
“關主。”陌然推門進來，手裡拿著一份文書。
“說。”徐溫灼放下筆。
“昨日在巴青沙漠出現了一隻被魔化的荒漠蠍，等級很高。”
徐溫灼眉頭一皺。“怎麼處理的？有沒有派人去攔截？”
她的聲音沉下來，“巴青沙漠已經在我雲海關的管轄區內了，為甚麼昨日的事，今日才上報？”
陌然低下頭，有些猶豫。“關主，據回來的小隊說，昨日有兩名路過的仙師已經處理掉了那隻蠍子。而且……”
他頓了頓，“我看您昨晚太累了，就沒及時彙報。”
徐溫灼的眉頭沒有鬆開，可她沒有再追究。“罷了罷了。哪兩名仙師？得請人家來府上坐坐，好好謝過。”
“下屬說，一位用的是雙劍，另一位女子用的是桃木劍。”
徐溫灼猛地站起來，椅子往後一推，發出一聲刺耳的摩擦聲。
她的手撐在案上，指節泛白。“她們人在哪裡？現在應該已經進雲海關了吧？給我速速請來！”
陌然被她突如其來的反應嚇了一跳。“這個……具體不清楚，算著時間應該到了……”
“給我聯絡門口守衛，趕緊的！”徐溫灼不知道為甚麼，心裡忽然慌了起來。
陌然不敢耽擱，立刻點燃了傳訊符。“張首領，關主找今天值班的守衛。”
過了一會兒，傳訊符那邊傳來一個粗獷的聲音：“陌然大人，您說？”
“今早有沒有看到特別的人進關？”
“有。兩個時辰前，有個女子拿著雲海關的令牌前來。她說她是關主的小師妹。”
徐溫灼一把奪過傳訊符，聲音壓得很低。“她人呢？為何現在還沒有到我關主府？這種貴客，為甚麼不親自派人送來？”
傳訊符那邊沉默了一瞬，守衛的聲音明顯慌了。“關、關主……那位姑娘說自己走過去就行……屬下以為……”
“你以為？”徐溫灼打斷他，“你以為甚麼？”
她深吸一口氣，把傳訊符扔回給陌然。“趕緊派人去找。從城門到關主府，每條街，每條巷子，一個角落都不許放過。”
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