蘇五爺回國公府的時候，守門的侍衛都愣了，實在是這位五老爺行蹤不定，喜好雲遊，去年便說要回來，結果硬生生又耽擱了半年多。
好在這種情況屢見不鮮，大家都見怪不怪。
“五爺，您就遲了一步，否則便可以送二小姐出閣了。”領著蘇五爺進門的小廝笑道。
蘇五爺還是那副笑意滿滿的模樣，跟著也嘆了一句。
“是啊，就差一點......。”
國公府現在自然是熱鬧非凡，蘇五爺倒是沒像剛剛說的那樣去吃席，而是徑直去了蘇國公所在的文修齋。
和剛從裡面出來的蘇世楠撞了個正著。
“五叔？”蘇世楠難得有點魂不守舍，看到面前之人，一時沒反應過來。
蘇五爺合了扇子，笑著微微頷首。
蘇家雖不至於刻薄庶子，但蘇世楠一向恪守嫡庶規矩，雖然能幹，但從未越過蘇世通一步，或許是為了避嫌，平日很少主動到蘇國公面前。
這番，定然是有事。
“五叔是何時回來的？祖父可知道？”蘇世楠又恢復了從容，寒暄了句。
蘇五爺離家三年多了，他是蘇世子最小的弟弟，又是最小的兒子，難得不涉朝堂，沒有利益糾葛，再添他是先夫人拼死生下的，蘇世子和蘇二老爺對這個弟弟都不錯。
孩子們當然也願意和這個五叔親近。
只是後來長大了，覺得蘇家五爺不學無術，蘇家人各有各的奔頭，才漸漸疏遠。
蘇世楠記得清楚，小時候蘇家五爺就沒有一個長輩的樣子，喜好風月，出入賭場，還喜歡忽悠侄子侄女。
當然，蘇家的孩子都是人精，能被他忽悠的只有一個小胖紙。
“剛到，正要去見你祖父......。”
蘇家五爺很默契沒問他剛剛去尋蘇國公做甚麼，寒暄過兩句，蘇世楠只說要去告訴蘇世子他回來的訊息，便退下了。
蘇五爺瞧了眼文修齋的匾額，記得當年剛掛上去的時候還是硃紅色，如今經過歲月雨水侵蝕，顏色早就變得暗沉。
屋內的朱總管得了訊息，出來就瞧見蘇五爺。
三年多沒見，只有蘇家五爺模樣倒是沒怎麼變，許是活得瀟灑恣意，三十多歲，瞧著還是個青年。
當然，在朱總管眼中，蘇國公的這些兒女，都是他看著長大的孩子。
“朱總管，您老別來無恙啊.......父親現在可空閒？”蘇五爺恭敬地和朱總管打了聲招呼，問起了蘇國公。
即便蘇五老爺這人沒甚麼規矩，但在蘇家，誰也不能擅闖蘇國公辦公讀書的地方。
蘇五老爺也是從小習慣了。
從當年蘇國公外放做官的時候，就是如此。
蘇五老爺是在得知蘇國公染上時疫的時候往回趕的，那時他離得太遠，到半路上，就已經傳來蘇國公已無大礙的訊息。
但三年未歸，還是得回來瞧瞧。
朱總管上下打量了一眼蘇五老爺，見他一切都好，面上帶著絲真心實意的笑。
但想到蘇國公剛剛的吩咐......
"國公爺待會兒有要事，五爺剛回來，風塵僕僕，先去歇歇，晚膳後再來吧。"
蘇五老爺看了眼文修齋的大門，並未因為朱總管的話感到奇怪或是不被重視，一副見怪不怪的模樣。
別瞧著蘇家五老爺，這麼大歲數，一事無成，甚至都沒有娶親，便覺得是蘇國公嬌慣小兒子。
實則，蘇國公對孩子都是一視同仁，沒有任何的偏心，就算是有，也是其他人的揣度。
因為並不是世上所有人，都在為子女而活，蘇國公總有數不完的，比兒孫重要的事。
蘇五老爺唯一的不同，就是他自個兒看透了這點。
從而在家中，選擇了最舒適，他最喜歡的人生。
被拒之門外，蘇五老爺就心大地回了自己的院子。
瞧著蘇家五老爺離去，朱總管臉上的笑意才褪下來，轉身回了文修齋。
文修齋窗邊的鶴髮老人，依舊滿臉病容，只是眸子如往常一般銳利。
他面前擺放著一盤黑白棋局，他一人執兩棋，黑白棋勢均力敵，糾纏不下。
“國公，五爺回去了，我瞧了，五爺過得不錯。”朱總管輕聲道，幫著蘇國公倒了杯熱茶。
蘇國公拈著黑棋的手指微頓，繼而輕輕嗯了聲。
“去將世子和老二請過來吧。”蘇國公語調尋常，聲音微啞，聽著卻叫人膽寒。
朱總管一時沒動，面對蘇國公的命令頭一回猶疑。
實際上，蘇國公爺也就這兩日好了點，之前雖說有好轉，可一天大半時辰，還是昏睡狀態。
他年紀大了，一場時疫，將這位三朝老臣拖垮了。
他沒死於時疫，或許是老天也看不下去，不忍他這樣死去，又或許，他還有事未了。
不是作為大魏之臣，而是蘇家家主。
蘇世楠是個明白人，蘇世子和蘇二老爺趁著國公爺重病時，做的那些事，在蘇國公清醒後的第一時間，便來和盤托出。
“去吧......總要做一個了結的。”蘇國公往後靠了靠，眼眸微闔。
朱總管看了他一眼，低聲說了“是”，還是走出了那一步。
蘇世子和蘇二老爺聞訊趕來的時候，心裡都在打鼓，隱隱有不安。
“父親今日的身體可是好些了？”蘇二老爺試探著問了句。
其實，現在已經是時候和蘇國公坦白了，只是兄弟倆都缺乏勇氣，找不到合適的時機。
一是對蘇國公天然的畏懼，二是擔心蘇國公的身體。
他是父親......更是支柱。
“給他們紙筆.......這些日子，你們與慶王說了甚麼，做了哪些事，牽扯到哪些地方官員，都寫下來......一個字都不許漏。”蘇國公抬眼，眸光冰冷，開門見山道。
兩人都是猝不及防，尤其是蘇國公這個語調，實在令人膽寒。
“父親......。”蘇二老爺忐忑喚了聲。
相比較蘇國公知不知道這樁事，他們更害怕蘇國公的態度。
他們寄希望於蘇國公能支援他們，能幫助他們，最重要的是認可。
因為，蘇寒柏從來不會輸。