第 28 章
燕璟從梳妝檯的桌角下尋到一塊碎裂的玉珏，垂下的水紅色穗子顏色已經有些褪去，這間屋子裡的種種跡象都透露出一個資訊：曾經。
燕璟握緊手中的半塊玉珏，一回頭便迎上了一道發光的劍刃，踉蹌後退才勉強避開。
就在刀尖距離喉口只餘一寸，一道鞭影橫空攔在那賊子的脖頸處，許明月猛地一扯，鞭子繃緊，賊人被甩到一邊。
許明月跨坐在窗欞上，抬起腕子，一隻袖箭直直插進那人的眉心，“完美。”
燕璟跌坐在床榻之上，一時間還有些驚魂未定。
許明月撩起被攪得亂七八糟的帷幔，緩緩走到燕璟面前，伸手拭去臉頰上微微凝固的血痕，笑著說：“怎麼？被嚇到了。”
“沒……沒有。”
許明月收起鞭子，用鞭柄挑起燕璟的手腕，道：“這是甚麼？”
燕璟就著這個姿勢，攤開緊握的掌心，道：“在梳妝檯下發現的玉珏，瞧著也是有些年頭了，或許與這個案子有些關聯。”
“嗯。”許明月將燕璟拽起來，快步走到窗邊，一躍而下，“煙味越發明顯了，你抓緊我，我們快些離開。”
“好。”
直到回到客棧後，許明月一直提著的那口氣才慢慢撥出來，“老天，和你在一塊真真是驚心動魄。”
燕璟款款落座，道：“習慣便好。”
“你可派人查過那座可疑的花樓？”
燕璟：“查過了，只是還未來得及同你說。那座花樓是在五年前突然出現的，那時涼州城還不似如今這般繁華，百姓的住所尚且稀稀疏疏地分佈，訊息自然也有些滯澀，‘擷芳’就這樣突兀地在荒野中蓋起來了，佔據在進城的唯一官道上。”
許明月面色有些不自然，道：“這……有些許詭異啊，像是志怪話本里會出現的情節。”
燕璟笑著說：“那種在荒山野嶺裡引誘路人，吸食精氣的妖怪嗎？”
“嗯嗯。”
“不巧了，事實恰恰相反。據先前住在那片地方的人來講，‘擷芳’可是一位女菩薩的住處，平日裡施粥送糧都是小手筆，如有急需用錢的大事還可到‘擷芳’去借賬，分毫利息不取。只是三年前這位女菩薩突然消失，一夜之間人去樓空，‘擷芳’就如同幻夢一般，來得匆忙，離去也悄無聲息。”
許明月沉思片刻，道：“這與我們這次遇到的命案有何關聯？”
燕璟語氣中不免露出一絲狡黠，活像是一隻偷腥成功的狐貍，“我不知你對朝中之事瞭解多少，只是這些時間點太過湊巧了。”
“何意？”
“周喑祖上是冀州人士，其母乃一介揚州富商之女，原也是鐘鳴鼎食之家，只是到了他祖父這一輩日漸沒落，等到傳到他手上，周家的傢俬也只餘下幾箱捨不得變賣的舊書，六年前周喑無奈投奔揚州的外祖。”
許明月：“這便與那枚來自揚州的花牌對上了。”
“沒錯。不過在他來到揚州的次年便在鄉試中獨佔鰲頭，僅一次便得了解元，也是在這一年他進入揚州最有名的鷺洲書院深造。兩年後也就是三年前，周喑高中狀元，被當今聖上看中，授從六品翰林院修撰，開始在朝中嶄露頭角。”
許明月靈光乍現，激動道：“讓人去揚州查一查，說不定會有重大發現！”
燕璟點頭道：“正有此意。”
“等等，”許明月湊近觀察燕璟，“你真的只是一名平平無奇的富商？”
事到如今，就算燕璟想要瞞著也有心無力了，畢竟漏洞太多，試問哪位商人可以泰然自若介入到朝廷要員的命案中？
更何況許明月也不是傻子。
燕璟不敢直視許明月的眼睛，輕咳一聲，道：“自然不是，我可比那些平平無奇的富商有錢多了。”
許明月的手指輕敲小几，道：“是嗎？”
這是明顯不信的意思。
“好吧 ，其實我還有另一層身份。你過來些，我仔細說於你聽。”
見燕璟這幅神秘兮兮的樣子，許明月心下一咯噔，這人不會真是甚麼大官，來視察民情吧。
可轉念一想，又覺不對，朝中叫得出名字的官員自己這幾年往返京中也都識得臉，卻也不知何時有這張臉。
燕璟：“其實在下是梟衛副指揮使，手中拿的是皇上親賜的腰牌，可先斬後奏。”
“噗呲——”許明月擺了擺手，顫顫巍巍道：“抱歉，我……我實在忍不住。”
許明月撫上燕璟的額間，嘴角始終壓不下去，“你這也沒發熱呀，怎的青天白日就要胡言亂語？”
燕璟深吸一口氣，扭頭避開，道：“沒有胡言亂語，你……”
許明月：“好了好了，你不想說，我不問就是了。你別生氣了，昂。”
燕拾一隻腳踏進房門，就瞧見兩人湊到一起，那姿勢，不可謂不親密。
燕拾搖頭晃腦將昨夜惡補的情愛話本在腦中過了一遍，識相地將踏出去的一隻腳緊急收回來，轉而敲了敲門扉，“主子，屬下有事上報。”
燕璟想要起身，但許明月就直直地矗在他面前，俯身將出路擋的嚴嚴實實。
“快讓開，燕拾來了。”
許明月不以為意，將撐在木椅扶雙手撤回，慢悠悠地直起身，嘀咕道：“又怎麼了？你們讀書人就是規矩多，這不行那不行的。”
燕璟耳尖被撲來的熱氣燻得通紅，沒好氣道：“即便不是讀書人也不會同你這般……”
“那般？不是你讓我過來的嗎？”
燕璟聽不下去了，隔著衣袖抵住許明月的肩膀輕輕一推。
許明月順勢往後一倒，斜倚在圈椅上，雙腳悠閒地翹上方桌，撚起一顆晶瑩剔透的葡萄拋上拋下，玩得不亦樂乎。
燕璟理了理袖口，道：“進來。”
“怎麼樣？你家主子讓你查的東西查到了嗎？”
燕拾聞言看向燕璟，得到授意後才開口道：“查到了。”
許明月將那顆紫葡萄丟進嘴裡，道：“快說快說。”
“我同在揚州的兄弟聯絡上，他們查到了一件大事。那周喑在入朝為官之前可是位風流才子，經常出入揚州城最大的花樓紅袖招，與其中一位窯姐兒往來甚密。”
許明月靈光一閃，急忙問：“那位窯姐兒叫甚麼？”
“擷芳。”
“她是否別名芍藥花娘？”
燕拾稀罕道：“許姑娘怎知那擷芳就是曾經盛極一時的花娘——芍藥？”
許明月：“當初我同鏢局裡的兄弟們走鏢，途經揚州地界，滿城盡是芍藥花的盛景至今仍是讓人難以忘懷。”
燕拾：“不過為何要讓我去查周大人年輕時的風流韻事？莫非兇手就是那位花娘，因愛生恨，情殺？”
不得不說，再某些時候燕拾總是出乎意料的敏銳。
燕璟：“只是懷疑，莫要聲張。雖說種種跡象都與擷芳脫不了干係，但並不能排除有人藉此嫁禍，想要洗脫嫌疑。”
許明月接過話頭，一臉意味深長，道：“若是有人故意為之，那事情便有趣起來了。”
燕拾聽不懂他們二人在講甚麼，雲霧繚繞的，“所以，我們要去何處去尋兇手。”
許明月仰天長嘆，道：“你真是丟擲一道難題。”
轉頭問燕璟，“你在那間屋子裡呆了那麼長時間，可還有別的發現。”
燕璟閉上眼回憶一番，道：“若說發現，倒還真有一處不同，屋內的床、榻、案几等器具皆為舊物，經年累月的磨損是如何也遮掩不掉的，但只有一樣，梳妝檯上的妝奩是全新的，隱約還可以嗅到新上的桐油的味道。”
許明月拍了拍燕璟的後背，一臉讚賞，道：“不愧是景焉，就是靠譜！燕拾，走，我們現在就去查！”
“是。”
兩人花了整整一上午，幾乎走遍了城中大大小小的能叫上名字的木匠店，卻還是一無所獲。
許明月叼著新鮮出爐的熱乎胡餅，道：“這是最後一家了，你行不行啊。”
燕拾將手中的地圖翻來覆去看了一遍又一遍，喃喃自語：“不對啊，根據我查到的資訊，兇手明顯就是蓄謀已久，在城中潛伏多日，但那妝奩上的桐油才刷上不久，所以它必定是在這城中做出來的。”
許明月直接拆臺，“說不定是你查到的訊息有誤。”
“不可能，我可是同朝中……”突然呦想到了甚麼，硬生生截住話頭，沒好氣道：“你行你來。”
許明月拍了拍手上的胡餅碎屑，抽出燕拾手中的圖紙，折成方方正正的一塊拍在他的胸口處，道：“瞧好吧，在這市井之中，你們那一套可不如我的好使。”
燕拾眼睜睜瞧著許明月活動活動筋骨，臉上掛起燦爛的笑容，朝著街口販菜的老婆婆走去。
“阿婆，這種菜怎麼賣？”
“胡瓜嘛，三文錢。”
“便宜點，三文錢太貴了，你可不要欺負我是個外鄉人，這些全包了頂多七文。”
“行行行，兩文錢，三斤！不能再少了。”
許明月拎起捆好的三斤胡瓜，一邊數錢一邊笑眯眯地問：“阿婆，你可知在城中有沒有擅長木工的老師傅？要擅做揚州那邊的樣式。”