第120章 恨鐵不成鋼 在意家風的人家不會娶她吧……
程衣為呂家小孩準備好了筆墨紙硯和書籍, 所以無需葉經年操心。早飯後葉經年把呂以安送去學堂就轉道前往西市。
清晨的西市很是熱鬧。
有大戶人家的婆子丫鬟，還有酒樓夥計前來挑選晌午和晚上的食材，胭脂水粉、筆墨紙硯等鋪子的掌櫃的忙著開門, 又因城門開啟, 鄉下人進城, 車水馬龍, 摩肩接踵，很適合葉經年暗查。
葉經年也不是兩手空空左右張望。她拎著小籃子, 買了油鹽糖和各種調料才轉去肉行。
多年以前西市賣肉的街道只有一條。因為那個時候人窮，多數人家是買點肥肉煉油，像是羊肉和雞鴨魚只有大戶人家捨得買, 一條街足矣。
近年內無戰亂, 邊關只有小摩擦，太上皇雖說兒女成雙數, 但他還算賢明, 百姓安居樂業，一條街遠遠不夠。
如今的西市東南西北各有一條肉行。
葉經年轉一圈，小腿跟著瘦一圈，一無所獲, 她來到大嫂的小攤前。
陳芝華給她做個饃夾肉，葉經年切一半給大哥，“這幾日有沒有接到席面？”
葉大哥：“有一個。前村的。聽說你搬到城裡他們就有些猶豫。”
葉經年先問是喜事白事, 又問幾桌席面。
葉大哥回憶一番：“娶媳婦的喜事, 八桌。”
“找你的人衣裳好不好？”
葉大哥：“我接表弟妹去了，你大嫂在家。”
陳芝華把餅遞給客人，待人走了她才說：“看著挺好。”
“那八成得做喜餅。”葉經年道，“回頭叫二哥二嫂來賣餅, 大哥和大嫂過去。要是忙不過來，表妹不是還沒進城，叫表妹跟你們一塊。”
陳芝華和葉大哥做席面還是有些顧前不顧後，帶上表妹，城裡的事也不耽誤，陳芝華便決定聽她的。
葉大哥：“弟妹的身體行嗎？”
陳芝華：“我和表妹先過去，你在家搭把手和麵燉肉，回頭弟妹就在這兒站著賣餅，累了換二弟，沒事的。”
葉大哥還是有點擔心：“我怕跟上次一樣。”
葉經年：“二嫂快四個月了，該穩了吧？”
陳芝華覺得進一趟城孩子就掉了，那就算她不進城，孩子也留不住。因為過幾天收莊稼，她和小妞要留在家裡燒火做飯。
“回去我問問她。”
孩子畢竟不是陳芝華的，她不敢替金素娥做主。
葉經年給大嫂五十文。陳芝華嚇一跳，“這是幹啥？”
“找村裡人買雞蛋。呂家每月給我一貫錢，不能叫人家天天吃麵和青菜。”葉經年這樣一說，陳芝華把錢接過去。
葉大哥看看她的籃子，沒有一絲葷腥，“不能只有雞蛋。隔三差五買一兩斤肉。”
陳芝華：“那孩子要想吃雞，我找村裡人幫你買小公雞，也比城裡便宜。他要說喝雞湯，你說羊湯鮮，給他買羊肉。”
葉經年知道大嫂為何這樣講——家養的小公雞也就十幾二十文一斤，跟豬肉差不多。老母雞四十文左右，四五斤重的母雞就要兩百文。
換成豬肉，一天一斤，也夠吃上十天。
換成羊肉也夠吃五六頓。
“我不會跟咱娘一樣，為了面子，他要吃甚麼我就做甚麼。”葉經年道，“我吃甚麼他吃甚麼。”
陳芝華：“應當這樣。一貫錢說起來多，可他的房子租出去，每月有五百文，相當於每月出五百文就能吃好吃飽。在城裡哪有這麼好的事。”
葉經年：“我知道。對了，過會兒從我那裡把二表嫂帶回去。”
陳芝華一邊烙餅一邊問：“咋又回去？”
葉經年：“回去告訴姨丈安頓好了。再幫家裡補麻袋磨鐮刀。城裡人不用種地，興許趕上咱們收莊稼的時候辦喜事。到時候二表嫂就回不去了。”
陳芝華想起葉經年每月租金五貫，八月最少接四個活才能裹住一個月花銷，表弟妹真有可能回不去。
“你就接一個活？”
葉經年點頭，“興許有人去村裡找我，到時候跟他說我為了做事方便搬到城裡。”
葉大哥轉向陳芝華：“趕明兒有人來買餅，咱們再跟人說說小妹搬到城裡了？”
陳芝華之前說過，但一聽說要去離城十多里的葉家村找葉經年，就沒了後續。因此近日她沒再提過這事。
陳芝華聞言覺得如今可以，就應下此事。
葉經年看到又有人過來買餅，大嫂和大哥沒工夫同她閒聊，她再次繞到肉行買一斤五花肉，又在路邊買了一把芹菜。
路過長壽坊，葉經年往東看去，恰好看到程衣在府衙門外轉悠。
葉經年停下猶豫片刻，想著她一無所獲，便決定直直地往南先回家。
“葉姑娘！”
程衣大喊一聲，葉經年嚇得激靈，不由得轉過去。
縣衙位於長壽坊西南角，離馬路不遠，葉經年眨眼間就到縣衙門外，“因為多話被程縣令攆出來了？”
程衣不在意地笑笑，“大人把我攆走，誰端茶倒水伺候他？那麼大的人，泡茶都能燙到手。”
今兒當值的衙役隔空指著程衣：“又胡說八道。大人那次燙著手，明明是在想案子。要叫大人聽見，真會把你攆回家。”轉向葉經年，“葉姑娘別信他。”
程衣心說，你懂甚麼。
我家公子啥也不懂，日後找葉姑娘問東問西，她才不會起疑。待她慢慢地同我家公子相處融洽，有人給她說親，她瞧著對方不順眼，才會珍惜我家公子。
難怪人說，將熊熊一窩！
古人誠不欺我！
程衣：“葉姑娘別信他！我家公子在屋裡刻字。”
“又有案子？”葉經年驚歎。
程衣失笑：“哪有那麼多案子。葉姑娘搬到城裡，誰都不知道，我家公子也不好意思逢人就說你會做席面。”
葉經年趕忙說：“使不得！大人是本縣父母官啊。”
程衣點頭：“我家公子也是這樣說的。他出面只會適得其反。所以早飯後就找一塊木牌，上面寫了——葉姑娘席面。但下雨天會把字沖掉，公子就決定刻出來。”
兩名守門的衙役嚴重懷疑是程衣的主意。
以程大人跟葉經年多說一句話都怕旁人多想的樣子，想不到這樣做。
八成程衣“逼”大人刻字，他才被大人攆出來。
葉經年頓時感到心慌到加速，她何德何能啊。
“這，是我沒想到。其實我也會刻。”葉經年問程大人是不是在裡間。
程衣下意識點頭。
葉經年：“我過去看看還剩多少。”
程衣跟上去，感覺不對，葉姑娘是不是太生分。
難不成葉姑娘一直把我家公子當成高高在上的縣令大人。
這怎麼可以！
程衣佯裝不快，“葉姑娘一直把我家公子當甚麼啊？”
葉經年問他問糊塗了：“縣令啊。”
程衣嘆著氣，邊走邊說：“縣令是我家公子的官職，像姑娘是做席面的廚娘。拋開這層身份，我家公子和姑娘一樣有親人朋友啊。”
葉經年隱隱聽明白了，“你是說——”
“姑娘同我們認識這麼久，稱不上至交，也算得上是志趣相投的友人吧？”程衣佯裝很失望，“只把姑娘當成治下百姓，我們會為姑娘攬活？”
葉經年沒有想到這些，不禁停下來。
一直以來，她以為縣裡幫她是因為她幫縣裡破過案子。如同她幫縣裡，是因為以前仵作和程小妹幫過她。
葉經年在此間十幾載，第一次感到無地自容：“——是我沒想到。”
程衣暗暗鬆了口氣。
回頭葉姑娘和他家公子成親，他一定要坐主桌！
“既然姑娘意識到了，那就叫我家公子繼續刻吧。”程衣嘆氣，“我家公子也是閒著難受，有點事做也好。”
葉經年又聽糊塗了：“閒？”
程衣點頭：“縣尉帶著很多人出去，公子留守縣衙，可是心裡掛著兩個案子，能不又閒又急嗎？”
縣裡不能沒有主事人。掌管司法的縣尉出去，縣令就得留下。
程衣言之有理！
不愧是公主府出來的，小小年紀就考慮周到。
葉經年：“那我就不進去了？”
程衣慌了，都到正堂，離裡間只差五六步，哪能不進去，“進去吧。當著姑娘的面，公子不敢叫我滾。”
“你果真是被攆出去的。”葉經年樂了。
程衣摸摸鼻子，沒有承認也沒有否認。
葉經年進去，程縣令便向她看過來。
早在葉經年說她沒想到時，程縣令就聽到她的聲音，自然也聽到程衣的廢話。
“你還知道？”程縣令掃一眼程衣。
程衣才心說，我還知道選個和善的當家主母，日後我的日子才能跟如今一樣。
“刻好了嗎？”
程衣居高臨下地看著程縣令。
葉經年心說，這是真欠啊。
程縣令顯然習慣了，眼皮都沒動一下。他拍拍木屑，把木板遞給葉經年。
看著蒼勁有力的字，葉經年很意外，她以為程縣令的字會跟他這個人一樣，很多時候溫溫吞吞。
說好聽點是謙謙君子溫潤如玉。
說不好聽點就是沒有一點爺們脾氣！
程衣見縫插針：“我家公子的字很好吧？駙馬都嫉妒。”
“大人的父親？”葉經年不禁問，“駙馬不是在禮部當差嗎？”
程衣：“在禮部不等於字好。在御前伺候和進士的字才好。像薛大人，他是當年的探花郎，字跟人一樣。當年聽說他在老家早已成親。很多京中貴女恨不得殺到江南砍了他妻子。”
葉經年愛八卦，不禁問：“那後來薛大人的妻子來到京師，她們有沒有做甚麼？”
“薛大人因為當今的事被關進大牢，那些貴女就嚇跑了。我家公子的未婚妻也是那個時候嚇跑的。”程衣瞥一眼公子，見他沒有因此失態，便放心大膽地繼續說，“幸好她沒有嫁給我家公子。不然——”
程縣令輕咳一聲。
程衣很想翻個白眼，公子以為他要說甚麼啊。
“不然我家公子也不能安心在此為民請命！”
程衣說完轉向程大人——
慌甚麼慌！我不知道甚麼該說甚麼不能說！
葉經年心說，這是我能聽的嗎。
隨後一想，此時程大人不是縣令，她也不是鄉間小廚娘。
朋友的八卦，可以聽！
葉經年：“只有這些啊？”
程衣愣了一下，沒想到她沒聽夠，“姑娘想知道我家公子的前未婚妻嫁給誰了嗎？”
葉經年：“在意家風的人家不會娶她吧？”
“對的！誰也不能確保這輩子不犯事。日後遇到事，妻子第一個離開，換成誰都無法接受。”
程衣又說：“那家人也知道這一點，沒敢立刻給她說親。幾年後當今沒事了，那家姑娘也及笄，又找人撮合。公主說公子這輩子不娶，也不會同那家重修舊好。其實我家公子可以理解那家人的選擇。”
葉經年：“趨利避害，人之本性！”
“公子也是這樣說的！”程衣看向程縣令，你看，有緣吧！
程縣令不好意思地笑了。
程衣撇一下嘴，轉向葉經年，“但京師的人還是不想得罪公主。他們家又不可能叫姑娘嫁給尋常百姓，便從參加春闈的外地士子中找個人嫁了。算起來她的小孩有七八歲了。”
說到此，程衣恨鐵不成鋼，“公子，看看人家，看看你！”