第45章 葉經年的親事 阿婆說笨……
又不是家家戶戶都跟葉經年似的捨得給葉小妞花錢買文房四寶。也不是人人都跟胡嬸子似的, 只要閨女吃得飽穿得暖不介意她當商人婦。
因此來葉家拜年的人雖比往常多得多，但希望跟葉經年學識字算術的寥寥無幾。
不過是尋思著現下同葉家交好，他日葉大哥和葉二哥學出來, 葉家生意極好, 葉經年兄妹幾人忙不過來, 他們趁機把小輩塞給兄妹三人當徒弟。
葉經年同帶著孩子拜年的人閒聊幾句便探出他們真實目的。
父母之愛子, 則為之計深遠。
這種帶著愛的算計，葉經年倒也不反感。再說了, 往後的事誰說得準。興許過兩年有人請她到豐慶樓掌勺，再或者得知她識文斷字，請她當掌櫃的呢。
屆時收不收徒是大哥二哥和大嫂二嫂的事。
當下她完全可以假裝不知情。
過了午時, 不會再有人登門拜年, 應當準備午飯了，葉經年就和二哥二嫂去廚房。
葉二哥剛剛切出一碟豬耳朵, 葉大哥進來, 注意到葉經年在灶臺後面的炕上坐著，他到旁邊坐下，低聲問：“小妹，先前來得那麼多人是不是都想叫你收徒啊？”
葉經年很意外：“我以為你會問他們想跟小妞學識字。”
葉大哥搖頭：“要是衝著識字來的, 他們會叫自家孩子跟小妞玩兒去。可他們到堂屋看到小妞，說一句小妞長大了就沒別的。”
葉經年：“你別想太多。等咱們分開做席面需要增加人手，人家興許又找到別的門路。”鄉下人除了讀書種地, 還能有甚麼門路啊。
葉大哥忽然想到一人, “你是說跟三阿翁家的小子一樣到城裡當徒弟？”說到此搖了搖頭，“那些人家不是傳男不傳女就是傳內不傳外。三阿翁家這個就是運氣好，去了皇家酒樓。但人家說了，不再收徒。”
葉經年：“三百六十行, 行行出狀元。不一定非得當廚師。即便學殺豬，每日也能賺一兩百。只是看著不是那麼體面。”
葉二哥附和：“大哥，你多去東西市看看，就是幫南來北往的客商帶路一天也能賺一兩百。”
葉經年：“做這行也要有天分。他們爹孃長輩打算得好，小輩不一定能學會。”
葉大哥：“是我想多了？”
葉二哥：“你想多了！你還是想想回頭善德鄉的喜事和義德鄉的白事撞上，兩家都有十幾桌，咱們怎麼辦吧。”
葉大哥慌了。
雖然陳芝華和金素娥兩人給村裡人做過席面，但每次只有六桌。換成十幾桌的大席，哪怕每桌依然六葷六素，兩人也會因為一次出十幾盆菜而手忙腳亂。
葉經年瞪一眼二哥：“別嚇唬他！結婚都是挑大喜的日子。誰會選擇這一天埋父葬母？”
葉二哥：“兩個喜事撞到一起呢？”
葉經年又想開口，耳邊傳來大哥的聲音，“小妹，回頭你看著我和你二哥做菜吧。”
葉經年立刻叫二嫂出來，叫大哥和二哥準備晌午飯。
葉小妞跑進來，險些撞到葉經年身上。葉經年抓住她的小胳膊，“還沒做飯，著甚麼急？”
葉父跟著進來：“說炕熱了，她要去炕上玩。”
葉經年提起侄女放到炕上，脫掉她的草鞋，葉小妞在草蓆上打個滾。金素娥見狀不禁說，“我還擔心過炕太熱把草蓆烤著。”
葉經年解釋，要是從早到晚燒炭能烤著。但做飯燒水最多半個時辰，頂多把炕燒得灶臺表面一樣熱。
金素娥想起她娘說過冬天冷，便問公爹會不會盤炕。
葉父前幾日跟著村裡人出去過兩次，再加上自家做過，他估計能做出不漏煙的炕，便說他可以試試。
葉經年：“試之前你同胡嬸子家說一聲。”
金素娥搖頭：“不用隔壁叔幫忙。我家人多！”
葉經年：“要是來年冬天他帶村裡人盤炕，正好撞到你爹也帶人盤炕，或者你娘那邊的親戚給人盤炕，會不會覺得爹揹著他們教另一夥人？”
金素娥覺得不至於。
葉二哥覺得至於。
這些日子跟著葉經年多聽多看少說，葉二哥也算有點長進，“跟錢無關的事怎麼都好說。一個冬天能賺一兩貫，足夠買五六百斤糧食，足夠一家人吃上三個月，就是大事！”
葉父點頭：“回頭我得跟你爹孃說一聲，咱們村很多人都會盤炕。”
金素娥：“要是知道很多人都會，我爹肯定不敢指著盤炕賺錢。他會擔心做得不如咱們村的，人家不給錢。”
葉經年：“你叔呢？”
金素娥說不準。
葉經年又問：“他要是過去問爹咋做的。爹肯定不能拒絕。畢竟是你親叔！”
金素娥：“你不說這事我都忘了。咱們幹了幾個月，我孃家那邊應該都知道你會做席面。明天我回去，他們肯定問我會不會做菜。”
葉經年：“估計陳家也會問大嫂。你去和大嫂商量商量怎麼應付孃家人吧。”
金素娥覺得當務之急是這事，所以出去找大嫂。
翌日下午，金素娥先回來，進門就說被她猜中了。
葉經年笑著示意她繼續。
金素娥給自己倒杯水潤潤喉才說，“我就說我只會家常菜。你擅長的那些菜需要刀工很好，我得再練一年。不然不是瘦肉柴得咬不動，就是魚肉碎得夾不起來。”
葉經年：“信了？”
金素娥：“起初沒信。我說學幾個就能做席面，為啥十里八村敢做席面的一把手都能數得過來。”
葉二哥附和：“他們又說有道理。”瞥一眼金素娥，“但也沒放過她。說過兩年叫她堂侄跟她學做菜。”
金素娥不禁嘆氣。
葉經年：“兩年後你有了孩子，誰帶他們？他們敢找我？還是找大哥？”
大哥抱著葉小妞，後面跟著陳芝華，一家三口回來了。
金素娥沒等大嫂坐下就問陳家有沒有問她能不能帶徒弟。
陳芝華：“我嬸問了。我說可以跟祖母學做花餅。以後我們和小妹分開，小妹帶著她做花餅，一次給她五十文。小妹，可以吧？”
葉經年點頭。
陳芝華回來的路上還擔心葉經年會不高興，見狀她懸著的心落到實處，笑著說，“不會那麼快。我覺得最少得半年。”
葉小妞如今不怎麼怕葉經年，又因近日村裡人對她很友善，她膽子大了一些，立刻說：“阿婆說笨手笨腳笨腦袋！”
陳芝華點頭：“我祖母說她們一個比一個笨，指不定哪輩子能學會。我感覺最快也得明年這個時候才能跟著你做事。”
葉經年看向兩個兄長，一年後應該可以獨當一面。
那個時候她同兄嫂們分開，確實需要一兩個幫手，“二嫂，改日你嬸再問你啥時候能跟著我們做事，就說一年後。”
金素娥點點頭，“今天沒人來找你吧？”
葉經年正要說沒有，大門被推開：“——來了！”
前幾日閨女定親的嬸子進來。
到堂屋門外說一聲“都在家呢？”就把視線轉向葉經年。
葉經年：“您想說啥儘管說。”
那嬸子有些不好意思，“是這樣的，今天我不是回孃家嗎？”
葉經年點頭。
那嬸子又說：“我孃家在義德鄉北邊，你爹孃知道，離義德鄉不到二里路，從咱們進城的路上還能看到我家祖墳。”
葉經年好笑：“您就直說吧。”
那嬸子聞言便說：“我就直說了。我嫂子前幾日進城買菜，問誰家要辦喜事，說可以去葉家村找你。這話就被人聽見，問跟你啥關係。我嫂子這人愛顯擺，說你是她小姑子的親侄女。”
葉經年終於明白這嬸子為何吞吞吐吐。
“我不是你親侄女啊？”
葉經年故意這麼一說，這嬸子放鬆地笑了，接著就說：“那人就說她認識你，挺好的姑娘。又問你定親了嗎。我嫂子說可以幫忙問問。那人說要是沒定親，她有個侄子，在城裡開酒樓，雖然酒樓不大，但吃喝不愁。侄子比你大兩歲，身高長相跟你都很般配。”
葉家眾人慌了。
那嬸子見狀不禁問：“年丫頭不是沒定親嗎？”
葉經年：“怕我嫁出去婆婆不許我出來做席面。”
那嬸子失笑：“不會的。”
葉經年忽然想到一人，不知道是不是自己想多了，“找你嫂子說這事的是男是女？”
這嬸子好笑：“肯定是女的。要是男人這麼當街說你的事，我嫂子肯定罵他老不正經！”
金素娥反應也不慢：“那女的不是姓梁吧？”
這嬸子很是意外：“你也認識啊？”
金素娥冷笑，“小妹，果然不是咱們多心。這家人真會算計！”
“也許同姓。”葉經年又問嬸子，“是梁氏的表侄吧？”
這嬸子搖搖頭，“沒說。我嫂子說你是我親侄女，她也可以把表侄說成親侄子。”
葉經年形容一下樑氏的身高年齡長相。
沒等葉經年說完，這嬸子就不禁驚呼：“是這女的！我嫂子特意說過，起初以為是給她兒子說親。我嫂子心裡還奇怪，看她的年齡也不像有個二十歲兒子的人啊。”