第4章 三兄弟（二） 西瓜是水果，是糖，肉可……
小宴/文
天擦黑了，也不見李家瑞的身影。
李瑜是真的有些憂心。
雖說這村子稱得上戶戶相知，但扛不住這世道仍有賊人強盜啊！李瑜跑到門口徘徊，心裡犯著嘀咕。雖然李家夫婦都把李家瑞當半個大人用，但他到底只是個十四歲的少年。
難道沒有柺子綁少年嗎？
李家吉回屋歇了一會，看著李家康躺在床上軟綿綿的就有點來氣。這樣的小廢物，怎麼會是他的兄弟？抱臂瞪著弟弟看了一會，見李家康閉目養神，似乎沒有睜眼搭理他的意思，李家吉不滿地冷哼一聲，推了門出去。
天一半滲了墨似的黑，另一半的邊際猶有些僅存的霞光。
李家吉但見李瑜一個人站在院門後頭，一看就知道在等人。
他忍不住想犯壞，悄悄摸到李瑜身後，猛地說：“嘿！”
李瑜正犯著各種“被迫害妄想症”，遭人冷不丁這樣一嚇，差點尖叫出聲。好在她惦記著李老爹已經睡了，唯恐吵醒對方捱罵，於是立刻捂住了自己的嘴。回頭覷見是李家吉，氣道：“你怎麼又嚇唬我！”
李家吉得意笑，“誰讓你犯傻，杵在這裡跟木頭似的。你別等大哥了，他是去孫……”
他話還沒說完，李瑜餘光捕捉到門扇微動，扭過頭，正是李家瑞回來了。
李瑜大喜，原地蹦起來，“大哥！你可算回來了，我要急死啦！”
李家吉撇撇嘴，沒再吭聲，只看著李瑜幾步迎向李家瑞。
就這樣說話間的功夫，天已然徹底黑了。李家瑞折身掩門，順勢問：“等急了？”
“你做甚麼去了？怎麼能回來這麼晚！”
“嗯？”李家瑞回首，“二弟沒和你說？”
李家吉站在兩人後頭摸了下鼻子，“沒來得及，爹一直在呢。”
李家瑞只好把手裡麻繩捆著的東西舉起來，“看看，這是甚麼？”
李瑜方才就影影綽綽看見李家瑞拎著甚麼東西，但有了夜色，看不清晰，便沒太著意。這時李家瑞將東西晃到她眼前，她定定神，終於徹底看出來。
“……西t瓜？！”李瑜震驚。
“你不是說想吃？”李家瑞反問。
李瑜確實想吃，她下意識咽口水，但還是感到不可思議，“哪來的啊？”
李家瑞不可能有錢去買西瓜啊！李家家底不豐厚，錢都是趙氏收著，怎可能給他們這些孩子？
李家吉從旁悠悠道：“還不是你晌午說的，大哥一直惦記著，田裡收了活，便去孫家幫手了，幹到這會子，就為了給你換個西瓜。”
李瑜怔忡，瞬時變了啞巴。
她……她真的就是隨口一說，大哥怎能當真了呢！他們兄弟兩個每天天不亮就要起床，跟著李老爹下地幹活，是家裡最辛苦的兩個了。他們是真正的日出而作日入而息，日落就該回家吃飯，然後便睡覺，否則每日休息不夠，到了地裡真是會累死人的！
要知道李家瑞會為了她信口開河一句吃西瓜，真的跑去加班，打死李瑜她也不會說出口的！
呆呆地看了李家瑞一會，李瑜感覺自己眼眶都有點發熱了，她低頭掩飾，伸手要去接李家瑞拎著的那個大西瓜。誰知李家瑞一側身，避開了，“沒事，你拿不動。”
說著，李家瑞很順手地把瓜遞給了弟弟。李家吉接過來，掃了眼一直沒吭聲的李瑜，壓著聲笑道：“怎麼回事，小鯉魚？你高興傻啦？”
李瑜沒好氣地推了一下李家吉，她和這個不開竅的傻小子沒話說！
她跟到李家瑞身邊，像個殷勤的小尾巴，“大哥，孫家讓你幹甚麼了？你累不累啊？娘給你留了飯，灶邊也晾了水，你去那邊等我，我給你絞個巾子擦擦汗吧！”
她一連串的說話，李家瑞還沒來得及接，李家吉就在後頭玩笑，“小鯉魚，你也太能拍馬屁了，不就是個西瓜嗎？趕明兒二哥也去給你換一個，你也這麼巴結我嗎？”
“你先換一個再說吧。”李瑜哪還有心思跟李家吉逗貧？她轉身就想跑去給李家瑞找巾子擦汗，誰知腿還沒邁開，就被李家瑞伸手一把拽住。
“沒多累，妹妹，別忙了，晚點兒我擦了身子就直接睡了。”李家瑞將人拉著，一併帶到灶臺邊上了。李家夜裡很少點蠟燒燭，基本天黑就都睡了。還好灶是砌在院子裡頭的，李家瑞自己倒水喝了一口，轉頭支使一直絮絮叨叨跟著李瑜說話的弟弟，“孫小郎說這西瓜放井裡湃過更好吃，二弟，你去外頭打一桶新水回來吧。”
家裡缸子的水經過白天一曬，這會兒都還是溫的呢，肯定沒法用來鎮涼西瓜。
李家吉沒多想，答應著去後院拿了桶，就要往外跑。
李家瑞又喊住他，叮囑：“動靜小點，仔細吵醒了爹，這瓜妹妹就吃不上了。”
李家吉擺手，“放心，哥，我省得！”
說著，他放緩了腳步，輕手輕腳摸出院了。
這下只剩李瑜和李家瑞兩個人了，李家瑞回頭朝李瑜笑了笑，見妹妹一直仰頭盯著他看，便伸手摸了她腦袋一下，“高興？”
“嗯！！”李瑜使勁猛點頭。
她後悔歸後悔，但李家瑞既然已經幫她討來了西瓜，那再說旁的只會掃興，白費了大哥一番心意了。李瑜大大地揚起嘴角，“哥，謝謝你！”
“客氣啥，一家人，應該的啊。”
“你怎麼和爹說的？”李瑜有點好奇了。
“我沒和爹說。”李家瑞語調平靜，透著一種對自家老爹十分了解的態度，“我就和孫小郎說了，想幫他家乾點活，換一個西瓜，他很痛快地答應了。我讓他臨近傍晚的時候過來喊我一嗓子，免得我忘了，所以看咱家活幹完的時候，他就過來了。”
李瑜秒懂！
孫家的田畝和李家挨著，村子裡住得也就隔三四戶宅子，往日裡抬頭不見低頭見，兩家人十分相熟。但孫家的田比李家要大多了，共有十餘畝，孫家共三房子弟，十來人一起耕種。他們不像李家只種了糧食，孫家田裡主要種棉花，還餘了幾畝種些瓜果，棉花他家女眷拿去織布，然後和瓜果一齊拉到縣裡賣錢。
孫家日子過得一直頗富裕，不像李家這般是自吃自種。
孫小郎是他家三房么子，年紀與李家吉一般大，不像李家康這樣遭兄弟父親嫌棄，他反倒是被自家祖父祖母寵得過了頭，等閒下地都不愛幹活。孫家人口雖多，但三房加起來，就生了四個兒子，另還有七個閨女。田多而勞力少，十來畝地到了農忙時期活做得頗吃力，兒子女兒都下地來，也常常要通宵達旦的收棉摘果，生怕爛在地裡。
鄰里鄰居的，忙不過來的時候難免央旁人幫忙。孫小郎一開口，李老爹就知道怎麼回事，沒細問便揮手叫李家瑞過去了。
給鄰田幫活，有時管頓飯，有時給些收成，像孫家這樣的人家，有時還給幾個銅板，主要是份心意。都說遠親不如近鄰，村子裡沒人算計那麼多，終究是結個人情，免得來日你有求人的時候張不開嘴。
所以李老爹也不在意孫家回給李家瑞甚麼東西，若是吃的，李家瑞自己吃了那是應當；若是銅板兒，那也是李家瑞自己賣力氣得來的，他願意私藏當零花，李老爹更不會過問。
所以，李家瑞就這樣堂堂正正拎回來了一個大西瓜。
瓜既然要湃，一時半會肯定沒法切了。李瑜趕緊把留著的飯給李家瑞端出來，催他吃點東西。飯都還是溫的，沒放涼，她洗了筷子，遞到了李家瑞手裡。
兩個人挨著蹲在了灶臺旁邊，李家瑞開啟碗蓋，一眼就看到了裡面鋪著的肉。
他頓了下，順勢夾起一塊，扭過頭去，“妹，張嘴。”
“……不用！”李瑜避開，“你吃吧哥，我早就不饞啦！”
要說她給李家瑞留肉的時候還有那麼三兩分的心動，得知李家瑞去幫他換西瓜後就徹底不垂涎了！李家瑞幹了那麼多活，家裡就這幾口肉，當然應該緊著他吃啊！
誰知，李家瑞根本不收回筷子，反而更往李瑜嘴邊遞了遞，“沒事，哥沒那麼餓，跟著孫家吃過幾口飯了，而且，不是還有那麼大一個西瓜麼？”
“那不一樣！”
西瓜是水果，是糖，肉可是蛋白質啊！
“吃吧。”李家瑞溫和卻很堅持地哄著，“哥看你吃得好，哥心裡也高興。”
聽他這種語調說話，李瑜的鼻尖都有點酸了。
哎，在李家這兩年，最護著她、照顧她的人就是大哥了。在爹面前護著她，在娘不注意的時候偷偷給她分一點葷腥。田裡幹活堅持不住的時候，總有大哥悄無聲息來幫忙，連想吃西瓜這麼“奢侈”的願望也願意滿足她。
“大哥……”李瑜再開口，已經有點甕聲甕氣了。
她最後還是咬了半口肉，算是收下了李家瑞的心意。
“我真的不想吃，你吃吧，哥。”她把腦袋往大哥的肩膀那邊靠了一點點，“等以後，咱們一定有好多好多肉吃。”
作者有話說：
明天見