獸人
黍雖然醒了，但傷口還未好全，因此他們在原地又多待了幾天。叢獅部落裡的大多數人都已默許了卓婭的隊伍融入他們，只是有些人似乎沒那麼服氣。
邑將一頭長著彎角的野牛撂在卓婭面前，她沒說話，只盯著卓婭的眼睛朝地上的獵物抬抬下巴，隨後便轉身離開。
這已經是她第四次把打來的獵物放在食草獸人跟前了，要說只是讓人家來剝皮分解倒也罷，可她偏偏就要把那些動物放在和它們獸形相似的人面前。結合她過往對待食草獸人的輕蔑態度來看，即使是最遲鈍的獸人也都能感覺出來不對勁。
林千平從第三回就覺出些奇怪的意味，這回見她直接在卓婭面前示威，驚得連水果都不吃了，拉上王清虞就躲到一邊悄悄觀察，計劃著要是打起來了該怎麼上去勸架。
那三個食草獸人聚在卓婭身邊，悄聲細語地不知道在說些甚麼。邑又進了黍的帳篷，其他人都忙著自己手頭上的事，沒多少人注意到這頭野牛旁邊的微妙氛圍。
倫作為邑的好友，心思比她要細膩得多，幾乎算得上是這群年輕獸人裡最先懂得人情世故的小聰明蛋。她雖然不清楚邑前幾次的無禮行為，但很快就從卓婭和那幾個食草獸人的臉上讀出了不悅的情緒。
於是她便腆著笑臉湊上前去拖走了野牛，並表示由自己去河邊剝皮處理，還為邑粗魯的舉動連聲道歉，點頭哈腰地在那幾人面前表演了一通。
林千平蹲在一旁假裝正在研究草繩，和王清虞一人扯開卷好的繩子，一人又把繩子給盤迴去，永動機一樣邊忙邊八卦：“你姐姐一直這樣嗎？這麼……嗯。”
王清虞回了她一個“你說呢？”的無奈眼神。
倫把牛拖到角落，隨便找了個族人幫忙接手屠宰工作，自己則氣勢洶洶地走到黍的帳篷前，輕聲把邑叫了出來。
“你甚麼意思啊？不是不那樣了嗎？這兩天怎麼又這樣了？”二人又移動到邑常坐的那塊高石頭附近，倫皺著眉頭壓著聲音上來就是幾句語氣兇猛的質問。
邑怪異地看著她：“我哪樣了？”火氣也跟著冒起來。
“你把羚羊放在人家岩羊面前、角鹿放在梅花鹿跟前、野牛放人首領面前！卓婭是犛牛你忘了嗎？！”倫越說越激動，臉上是難以置信的誇張表情：“你到底想幹嘛啊？想示威還是要打架？黍可是他們救回來的！”
“你到底甚麼意思？示威？我有那麼幼稚嗎？”邑被她的話弄得莫名其妙又火冒三丈，聲音不自覺地就大了起來。
正和林千平搬著塊石板裝作路過的王清虞：你有啊！你完全幼稚啊！！
倫平復了一會兒情緒，重新壓低了聲音：“我知道你還是覺得他們太弱又不擅長狩獵，但是食草獸人和野獸總歸是有區別的啊，你怎麼能把獵物特意擺到就是那個獸形的人面前呢？黍每天可還得換藥呢，你現在就去得罪人家？”
邑終於明白了她說的究竟是怎麼一回事，氣勢也弱了幾分，遊移不定地問道：“我有嗎？”
停在兩人背後研究石板紋路的林王二人：……姐姐你原來是天然呆來的嗎？
倫最終欲哭無淚地讓邑明白了她的無心之舉究竟會造成多大的誤會，兩個人又找到那幾位食草獸人，在卓婭面前一一表明瞭自己的歉意。
邑其實是聽懂了黍對於分工合作、發揮特長的團體生活的分析和讚許，只是她天生少了點感知氣氛的能力，又實在“惡名遠揚”，才導致了這場荒謬的烏龍事件。
等同於半個監護人的倫說了幾句好話，對邑的態度轉變相當滿意，欣慰地就要帶著她離開。
“如果你們需要狩獵指導的話，可以隨時來找我。”邑張開嘴，又補充道。
倫站在她旁邊，表情崩裂地杵了一下她的腰，她便像個道歉機器人一樣立馬吐出句斬釘截鐵的“對不起。”
卓婭和另三位獸人齊齊笑開，邑在笑聲中不明所以地眨著眼，被倫推著走遠了。
自那以後，王清虞覺得邑的脾氣似乎不再那麼冷淡，她開始不時地主動來和王清虞聊些甚麼。或是黍的身體狀況，又或是今天打來哪些獵物、要怎麼處理才最好。雖然每回對話的時間都不長，但這些天加在一起已經遠遠超過了在草原時王清虞和她說過的話。
林千平認為這完全就是倫的功勞。倫是個社交能力十分強悍的開朗姑娘，兩個隊伍之間上到老人下至幼崽，誰都能和她聊上幾句。如果單說性格的話，她倒比邑更像是黍的孩子。事實上的情況倒也大差不離，倫是流浪到叢獅部落的，從小吃著百家飯長大，跟在邑身邊管束她更多的也是為了報答黍的恩情。
她是最能理解集體重要性的人，因而當部落裡需要有人前往北方探查情況的時候，她第一個就站了出來。這一去就是快一個多月，王清虞便直到臨近搬家時才見到她。
倫回來的那天，邑並不在部落裡，王清虞當時並沒有覺得她倆是甚麼很好的朋友，邑見到風塵僕僕、憔悴不堪的倫時，也僅僅只是沉默著幫忙拿走了她不多的行李。現在回想起來，邑那個時候似乎的確顯露出了一些微妙而獨特的表情。
“甚麼表情？甚麼樣的，你仔細給我說說。”倫攬著王清虞的肩膀，兩個人頭貼頭腳絆腳地往前走著。
一行人此時已經重新上路，黍的身體強悍，林千平又天天給她灌那種用補血草煮的難喝湯藥，傷口早就好得七七八八，只是還不能太過劇烈地運動，因此仍保持著人形。由於需要配合傷員們的行動速度，再加上森林裡地形複雜，因而所有人全都變作人形，正揹著前些天趕製出來的竹揹簍前進。
王清虞看了兩眼就在前面走著的邑，支支吾吾地小聲咕噥：“那個吧，有點擔心、又有點高興……”
“那是擔心多一點呢，還是高興多一點呢？”倫立時樂了，又朝她湊近幾分，催促著要人說個明白。
“你玩夠了嗎。”邑的聲音從裝滿行李的大揹簍後面傳來，語氣平淡，聽不出情緒。
“我在加深姐妹感情呀，正事呢。”倫嬉皮笑臉地回她，不再繼續追問表情含量，轉而聊起其他不痛不癢的日常話題。
林千平在她倆身邊走著，聽她提起草原上的見聞，忽然想起甚麼似的問了一嘴：“誒，怎麼沒見過野生的……呃，食肉動物呢？”
這問題似乎有些敏感，話音剛落，她就明顯感覺到幾個方向都有人投來視線。
“都被殺光了啊，至少我們草原是這樣。”倫滿不在意地說道。
就像獅子和老虎不可能生活在同一塊土地上一樣，頂級捕食者往往具有強烈的排他性。一個區域內的資源所能供養的食肉動物是有限的，這便能解釋為甚麼叢獅部落明明是一個完整的部落，族人數量卻比卓婭的隊伍人數還要少。
林千平有種說不上來的感覺，倫很快提起新的話題，又嘚吧嘚吧地說起來：“聽說有一種食草獸人體型巨大，食肉獸人要是單獨和他們打架根本不是對手……你們知道那是甚麼種族嗎？”
王清虞眼睛轉溜兩下，脫口而出：“大象吧？”
倫驚訝地看著她：“你怎麼知道？”
林千平在旁邊長長地“誒”了一聲：“是啊，怎麼在草原上都沒見到過大象呢？”
倫的腦袋又忽地轉過去：“你怎麼也知道？！”
見她如此訝異，林千平沒來由地心虛起來：“那我是應該不知道嗎……”
“那你應當也聽過他們的傳說了？”
“不是……呃，王……清沒聽過，你再說說給她聽唄。”林千平腳下絆了一跤，藉著平衡身體的時機想了個把問題拋回去的好回答。
倫收回揪著她胳膊的手，清清嗓子眉飛色舞地講述起來。
大象一族曾經同樣生活在草原上，他們體型龐大，面板厚實，長著長長的尖牙和鼻子，力氣也相當出色。憑藉這些優越的身體條件，壓根沒有食肉動物敢去招惹他們。他們性格溫和，十分聰明，和其他種族的獸人基本都保持著良好的關係，哪怕像叢獅部落這樣全是食肉獸人的部落，都與他們有著不淺的交情。
他們塊頭大，吃得也多，因而經常需要四處遷徙尋找食物，草原上的居民對於他們的消失起初並不在意。但過了很長一段時間，他們仍舊沒有再出現，有人說他們是搬到了更遠的地方，更多的人則認為他們應當是遇見甚麼無法避免的災難，全族滅亡了。
直到現在，近兩代的草原獸人幾乎都沒有見過大象的模樣，對於邑這樣的年輕一輩來說，甚至連象的名字都沒有聽說過。
“你又是怎麼知道的？”王清虞敏銳發問。
“我上回出門，聽一隻老鬣狗說的。”倫感嘆道：“不知道往南走能不能找到他們……我還沒見過那麼厲害的食草獸人呢。”
邑不知道甚麼時候走在了她們後面，此時幽幽地開了腔：“這種故事你也信？”
她話音未落，前頭的林子裡就傳來一聲驚天動地的象鳴，隨即便是一陣讓大地都輕微顫動的腳步聲。
天空中乍然飛出許多被震起的驚鳥，所有獸人都擺出或防禦或進攻的姿態，好幾個揹簍被摔在地上，他們的主人正四腳著地，炸著毛警惕地朝前方探去。
除了面面相覷的兩個異鄉人之外，這支隊伍里正巧還有一個人知道這聲鳴叫屬於甚麼動物。
白白瘦瘦的槲婆婆睜開總是半垂著的眼睛，抓著身旁發號施令的黍驚喜地叫起來：“是象族！我聽過他們的聲音！”
隨後她便聽清了那聲音裡傳來的驚恐和慌亂：“黍，快去幫幫他們！”