第1章 裴四郎 渾身溼透，正是狼狽之時。
《和亡夫兄長兼祧後》/岑清宴
2026.2.6/獨家發表
三月初旬，餘杭縣急雨方歇。
庭院中壓綴的積水還未散盡，到處浮光掠影，霧氣昭昭。
天矇矇亮，裴府披掛起了綵綢。桑嫵一路行來，隱隱都能聽見前面傳來的絲竹樂聲。
聽下人嚼口舌，才知是長安做官的裴四郎回來了。
數年沒回家的人，又是裴氏最有出息的子弟，聽說這次要在餘杭小住上一段時日，老夫人一早就張羅著接風洗塵，整個裴府，上上下下都拿到了賞錢。
但那些都是不屬於桑嫵的熱鬧。
三房院裡，氣氛一片低迷。
婆母三夫人的貼身嬤嬤出來受了她的請安，並囑咐道：“今天府裡擺宴給四郎接風，少夫人留意些，莫要亂走動。”
那一位乃玉乃金，以桑嫵的身份，是需要避諱的。
屋裡已經有細微的動靜，代表著三夫人醒了，只是不想見人。桑嫵明白對方這是觸景傷情，想起了自己早逝的兒子。
她乖巧地低下頭：“正巧這幾天多雨難眠，精神不大好，我便等過兩日再去給祖母請安。”
她聲音輕輕嫋嫋，說話時陽光恰好穿過雲層，給明麗的面孔覆上了一層淺金的光輝。
粉面朱唇，桃花般嬌妍，哪有半點萎靡的樣子。
嬤嬤見她懂事，神色緩和了些，道：“少夫人回去只管好生歇息，夫人這幾日也累著了，才說免了您的晨昏定省，暮食就不必過來了。”
桑嫵眉眼一彎，柔柔道：“那我回去了，嬤嬤也注意身體。”
待目送她的背影離開視線，嬤嬤才轉身回了正房。
屋裡，三夫人與其說是早起，不如說整晚沒睡著。嬤嬤進去時，她正獨自坐著垂淚，眉間一片哀婉鬱悶。
二嫂的兒子榮歸故里，還得了天子賞賜，光耀門楣，她的兒子卻永遠也回不來了。
三夫人心中酸苦，也就對桑嫵這個兒媳生出了怨念。
畢竟當初裴六郎會偷偷跟幾個堂兄出去剿匪，是想掙個功名，更加風光地迎娶桑嫵。誰知這一去就沒回來。
這個事桑嫵其實也不知情，三夫人知道怨不得旁人，可心裡就是過不去。加上今日受了前院的刺激，才讓貼身嬤嬤打發對方。
這會子見到嬤嬤，她回了神：“嫵娘回去了？”
“回去了。”嬤嬤勸道，“夫人既起了，不如到老夫人那兒坐會？四郎回來，你做長輩怎麼也該問候一句。”
要說這時候，肯定是圍著裴四郎恭維才對。唯一的兒子沒了，日後都得指望侄子們。
“不了，”三夫人神色更冷淡了幾分，別開臉去，“我兒屍骨未寒，他們就這般大操大辦，可見壓根就沒將我兒放在心裡。”
嬤嬤跺跺腳：“我的夫人！”
她壓低聲音：“這話您跟老奴說說便罷了，可千萬別在下人前頭埋怨。六郎是老夫人看著長大的，可四郎也是老夫人親孫不是？”
四郎幾年沒回來了，老夫人本就想念得緊。何況裴四郎是甚麼人？那都是整個裴家最有出息的子弟！換旁人家，早上街敲鑼打鼓地派賞錢了，不是顧忌著三房的喪事，還是甚麼。
好說歹說，三夫人掖掖眼角，撇嘴道：“知道了，我豈是那等多嘴的人。”
嬤嬤還想說甚麼，被她打斷：“相公醒了？時辰不早，也該伺候相公喝藥了。”
三相公的身體一直不好，自娶親後便賦閒在家，和三夫人也是琴瑟和鳴，伉儷情深了一輩子，膝下只得裴六郎這一根獨苗苗。
故而，裴六郎的死訊對夫妻倆可謂五雷轟頂。
待撐到整場喪事辦完，桑嫵進門的時候，三相公的精氣神也垮了大半，以至沉痾難起，如今全靠湯藥和參湯續著，撐過一天算一天。
三夫人全心全意撲在三相公身上，倒不怎麼為難桑嫵，只是當別人為難的時候，也不會替她出頭罷了。
桑嫵向來有自知之明，一直都深居簡出呆在自己的小院裡，請安也寧可早起，儘量避開人多的時辰。
但即便如此，還是有不湊巧的時候。
經過來路時，前院愈發熱鬧，丫鬟桃枝兒嚮往地道：“二房的排場可真大，當年四公子中狀元時，奴婢阿兄在莊子上都得了賞封呢！可惜奴婢那會兒還小，只能聽旁人說得風光。”
桑嫵微微一笑：“那肯定。”
她道：“天底下誰能強得過狀元郎？家族裡若能出一個，那是天大的臉面，自然要好生宣揚。”
桃枝兒眼神動了動，促狹道：“要論學問，誰也不及狀元郎，可要論丹青，肯定不及少夫人。”
桑嫵笑罵：“瞎說。”
桃枝兒嘻嘻一笑，腦袋上紅繩直晃。這副做派，令從三房帶出來的沉悶消散不少。
二人一邊閒話，一邊低頭留意腳下溼滑的磚石，驀然聽得一聲冷笑。
下一瞬，毫無防備地，被人重重推了一把。
桑嫵踉蹌幾步，驚嚇中不慎踩住了裙角。
繡鞋碾過磚縫中滑膩的綠苔，整個人控制不住地後仰著，跌進了假山下的涵碧池。
幽靜的池水濺起大片水花，一個穿紅裙的小姑娘從陰翳裡走了出來，得意一笑。
桃枝兒跌了跤，雙膝磨得生疼，顧不上自己，連滾帶爬地跑到池邊呼救：“六少夫人不會水！快來人，救六少夫人！”
“你喊甚麼！”那小姑娘命人堵了她的嘴，在嗚嗚咽咽的悶音中俯下身，叉腰道，“這池子淺得很，才淹不死人呢！”
“我今日要讓桑嫵吃頓教訓，你這小丫頭也是我裴家的人，少管閒事，便沒人找你麻煩……喂，聽見沒！”
桃枝兒被兩個婢女擒住，唯剩一顆腦袋，拼命地搖頭：“唔……唔唔！”
涵碧池裡，池水翻攪了好一陣。
桑嫵總算攀住了岸邊一塊大石，“譁”地從水中站起來，隨即整個人都脫力地靠在了石壁上。
池水只到她胸下一些，不算深，卻也連嗆了好幾口水，從胸腔到鼻管都火辣辣地疼著。
幸好三月裡已經不那麼冷了，只渾身都在滴滴答答地往下淌水，眼角眉梢綴著細碎水光，好生狼狽。
她深喘口氣，蹙眉凝視岸上作威作福的小姑娘：“八娘。”
“你不在你阿兄的接風宴上，又鬧甚麼？”
裴八娘是二房嫡女，不僅是狀元郎親妹妹，又受老夫人疼愛，在家要風得風，要雨得雨，偏一直不喜歡桑嫵。可以說這府裡，桑嫵刻意迴避的那個“別人”正是她。
她身邊帶的幾個丫鬟往那一站，就擋住了桑嫵的去路。
開始陰陽怪氣道：“一個寡婦，本就不該拋頭露面。莫不是看今日公子們都在場，有意上趕著現眼？”
“到底是商賈人家，未曾有過教養。”
“也不看看場合，甚麼人都能往上湊的？”
桑嫵漸漸明白她們是誤會了。
她並未打算去前面參加勞什子宴會，平白聽了一耳朵奚落，心裡也驀地生出幾分鬱氣。
因下人間的眉眼高低就那樣，就算裴六郎還活著，一個依靠家族的普通子弟和一個由兩代家主共同認可的接班人，作為他們的家眷，在家地位和說話的分量差別可太大了。
更別說桑嫵只是個深居簡出的寡婦，高嫁進來守望門寡，不受長輩喜歡。
所有的雅集聚會，沒有人邀請她。
這種低人一等的處境，人情冷暖，思之令人發笑。
被裴八娘胡攪蠻纏上，就算一味示弱也是沒有用的。
桑嫵心知今天大概是不能善了了，正色道：“我商賈人家，的確沒聽說過對嫂子動手的教養。”
“還是八妹妹大家閨秀，見多識廣。”
裴八娘被她說得一愣，臉皮慢慢漲紅了起來：“你也配做我阿嫂！明明阿茵姐姐才是我名正言順……”
桑嫵反問：“敢問這位何娘子，可有聘書，可與忻郎拜堂？若沒有，何來名正言順一說？”
裴八娘：“若非你橫插一腳……”
“八妹妹，謹言慎行。忻郎已逝，而何娘子未嫁，叫人聽見還不定怎麼想呢。汙人清譽，豈是朋友所為？”
裴八娘張了張嘴。
人若心虛，便常有小動作。桑嫵說的在情在理，讓她無法反駁。只是……
“要你管！”
“你算甚麼東西，憑甚麼教訓我？”
她面子上掛不住，那點心虛全被氣惱蓋過了，抬手又要推人。
桑嫵是真的不會水。
桃枝兒嚇得魂都飛了，忽聽有人喊了一聲：“住手！”
那聲音從涵碧池對面來。
眾人回頭，一秀麗婢女沿小徑快步走來。
桑嫵從未見過這人。
她掃了幾個婢女一眼：“這是在幹甚麼，還不趕緊把六少夫人扶起來？”
見了她，裴八娘不大自然：“林檎姐姐怎會在這裡？阿兄身邊無事可做，就來插手使喚我的丫鬟嗎？”
竟是裴四郎的人。
桑嫵似有所感，抬頭看向對面。這一眼，怔在了那裡。
清豔的微藍的天幕上，一痕朝霞橫臥群山。
晨光蔓延開來，園子裡的霧淡了下去。
水岸邊，一座被松蘿與杏花半掩著的六角石亭裡，站著個人。
隔著松蘿垂下的萬千絲絛，淡青濃綠間，那人一身白袍，泠泠似月，眉目依稀有兩分裴六郎的影子。
四目相對片刻，那人淡淡調開視線。
桑嫵攥緊了袖口。
林檎微笑：“是公子聽見了吵鬧聲，才遣奴婢過來瞧瞧。”
“倒是八娘子，不在筵席上，怎麼到這裡來了？”她道，“還是趕緊回疏紅園吧，若是失了禮數，您也知道我們公子的脾氣。”
裴八娘跺了跺，終不能反抗兄長的吩咐，生氣走掉。
林檎轉頭，桑嫵渾身溼透，正是狼狽之時，她卻跟看不見似的，規矩地福禮：“少夫人受委屈了。”
她許諾道：“公子知道了今天的事，日後會更嚴格地管教八娘，少夫人還請放心。”
對方穿著鮮亮體面，和府裡其他大丫鬟一樣，甚至比她們的言行要更得體，禮儀更大方，一點沒有下位者的奴顏婢膝。
不愧是狀元郎身邊的人，就是有底氣。
桑嫵垂眸笑了笑：“林檎姑娘，今天的事，原也無足輕重，並沒鬧出甚麼下場。請四兄看在八妹妹年輕懵懂的份上，不必因此責罰她。四兄難得跟家人團聚，若損了兄妹情誼，划不來的。”
林檎聞言一頓，春光裡打量桑嫵。
她濃睫垂覆，雪頰嬌豔。
打溼的長髮自耳際蜿蜒，猶濃墨勾勒著窈窕身段。
在京城就聽說六郎為了一個商賈女子跟家裡鬧得不像話，想到對方會是個美人，卻不想美貌至此。
對方雖沒明說，但林檎常在內宅行走，練出一身察言觀色的本事，怎麼聽不出她語氣微妙，並不相信自己的話。
八娘與公子親生兄妹，這也是人之常情。
林檎心知這位六少夫人往後和自家公子不會再有甚麼交集，本不必要求她改變看法。
只公子從不許身邊人偏袒營私，林檎在他手下養成了一副公平正直的性子，不由有些好心被辜負的冒犯。
她微哂道：“我們公子，最是嚴正，恐不是少夫人不計較便能不追究的。”
“裴家既享榮華，當以更嚴格的規矩約束子弟，方不墮家訓門風。這也是我們公子原話。”
桑嫵在這訓練有素的大丫鬟跟前，那點心思無處遁形。
她沉默了片刻，抬頭嫣然一笑：“是我想錯了。”
林檎矜持地點了點，行個禮，告退了。
桑嫵望去，石亭空無人影，唯松蘿微蕩。
作者有話說：
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推推基友預收《對首輔大人始亂終棄後》
宋竹眠一朝穿成孤女，幸得善良的採藥人收養，疼愛有加。
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不出數年，小醫仙之名不脛而走。
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首輔李珩，權傾朝野，為先帝幼子，當今聖上的異母皇弟。
為避鋒芒，自幼對外稱體弱多病，患有隱疾。
如今皇兄登基，憶起手足情深，痛心疾首。
聽聞民間有位小醫仙，妙手回春，尤其擅長……隱疾？
皇帝大手一揮：悄悄請來，務必醫好朕之兄弟！
為掩人耳目，首輔大人不得已，搬到了小醫仙家隔壁的別院。
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這位病人雖然毛病奇怪了點，但給錢實在爽快。
醫者講究望、觸、問。
她望之成色尚可，觸之姿態尚可，針之……也尚可。
宋竹眠認真治病，仔細按撫，診金一次比一次豐厚。
只是。
這病眼看要好全了，他怎麼還日日來複診？
眼神也越來越不對勁……
荒唐一夜，她一碗甜羹放倒了首輔大人，揣著金山銀山，跑得無影無蹤。
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李珩醒來，面對自己滿身的牙印、紅痕，與空蕩蕩的隔壁，捏碎了手中玉杯。
他原以為，自己不過是配合皇兄，應付一個民間大夫。
不知何時起，他貪看她蹙眉診脈，貪戀她指尖一點一點觸碰。
旖思入夢，帳中春濃。
現在，人跑了？
好，很好。
她要摸旁人去了。
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半年後，江南某水鄉。
村口榕樹下，嗑瓜子的大娘們圍著一個俊美無儔，卻滿臉愁苦的青衣公子。
“郎君生得俊，為何總跟著我們小醫仙？”
公子沉默良久，忽然抬眼，用所有人都能聽見的聲音，委屈道：
“她始亂終棄。”
“摸也摸了，用了用了，把我治好了，就不要我了。”
“我心口疼，只有她能治，但她不肯。”
全場寂靜。
大娘們看看俊美怨夫，又看看她們敬愛的小醫仙，眼神瞬間變得無比複雜和……興奮。