片刻之後，與賊人埋伏截然相反的官道盡頭，一陣車輪軲轆滾動的悶響緩緩傳來。
視線遙遙望去，一共五輛馬車，皆是雙馬牽引。拉車的駿馬步履沉重，脊背壓得微微下陷，顯而易見，每一輛車廂都裝得滿滿當當，負重極大。
不多時，整支車馬隊伍盡數駛入峽谷伏擊圈內。
可詭異的是，馬車內之人似是早已察覺異樣，驟然勒停車馬，駐足不前。
按常理，伏兵撞見目標入套，必然立刻發難。
可藏在密林裡的百餘賊人，反倒一個個從容走出，圍至頭輛馬車窗前，垂首躬身，反倒像是在恭謹聆聽車內人訓示吩咐。
朱由崧與陳瓊香皆是滿心詫異。
片刻後，頭車調轉馬頭，順著來路徑直遠去。
餘下四輛馬車，則被這群賊人順勢接管驅趕，朝著相反的荒野山道行去。
“這……到底是甚麼路子？”
朱由崧看得一臉茫然，本以為是一場血腥劫殺，眼前這番詭異接頭，完全超出二人預料。
五輛過載馬車，全程竟只有一人暗中押運。
更讓人心頭一沉的是，朱由崧與陳瓊香同時捕捉到一縷若有若無的靈氣波動——那押運之人，赫然是一名修真修士。
尋常修士行走俗世，都會刻意收斂氣機，隱去修為，化作凡人模樣。
此人反其道而行之，靈氣隱隱外洩，刻意不加遮掩，絕非故作神秘那般簡單。
事出反常必有妖。
二人四目相對，皆從彼此眼底看到濃濃的疑慮與好奇。
深夜官道、百人伏兵、隱秘接頭、修士押運過載車馬，層層疑點疊加，車廂之內若沒有天大貓膩，絕無可能。
心念既定，兩人悄無聲息收斂氣息，遠遠尾隨而上。
陳瓊香足尖輕輕一挑，一枚雞蛋大小的碎石驟然破空，精準砸中最後一輛馬車的車軸。
咔嚓——
一聲脆裂異響驟然響起。
後輪瞬間崩損變形，車身猛地一歪，直接斜斜陷進官道旁的泥水溝壑之中。
車廂劇烈顛簸，堆疊的陶罐接連滾落，摔碎在地。
滿地黑褐色粉末四散流淌，混雜著刺鼻濃烈的硫磺焰硝氣息，撲面而來。
看清散落之物的剎那，朱由崧心頭猛地一沉，渾身一凜。
這黑乎乎的粗糙粉末，分明是軍中特製黑火藥！
這味道，他再熟悉不過。
前世落魄之時，他便時常私下蒐羅雜物，最愛鑽研火藥配比，自制土火藥炸魚、破屋，對黑火藥的形制、氣味、特性瞭如指掌。
眼下這個時代，黑火藥乃是嚴控軍用物資，統歸朝廷管制。
除京城神機營、九邊重鎮精銳之外，地方衛所配額極少，存量拮据，管控嚴苛。
可眼前這整整四輛馬車，滿載陶罐，盡數囤積黑火藥。
這般龐大數量，恐怕足以抵得上河南全境所有衛所的火藥總和。
難道是地方軍將暗中勾結，私相倒賣？
倒賣軍械火藥，乃是誅九族的滔天大罪，何人竟敢如此膽大包天，鋌而走險？
前方趕路的刀疤賊首聽到後方異響，立刻勒馬止步，快步折返查探。
此人面容兇悍，一道狹長刀疤自額角貫穿下頜，縱橫交錯，夜色之下，更添幾分兇戾，宛若夜遊厲鬼。
“出了何事？”刀疤臉沉聲怒喝，眼底滿是戾氣。
看管後車的賊人慌忙跪倒在地，連連叩首求饒：“大當家恕罪，是意外顛簸，罐子自行摔碎！”
刀疤臉強壓下心頭怒火，冷冷下令：“少廢話，速速將剩餘貨物拆分轉移，併入其他馬車，立刻趕路！”
此地荒郊野嶺，不宜久留，更不是懲戒手下的地方。
好在碎裂的陶罐不過兩三隻，損耗不多，勉強能向上頭交代，若是損耗過重，後果不堪設想。
暗處，朱由崧壓低聲音，對著身旁的陳瓊香低語：“師姐，這是大明軍方專屬的嚴控黑火藥。這般海量走私押運，背後必定牽扯鉅奸逆謀，藏著天大陰謀。”
“我明白了。”
陳瓊香眸光一冷，不等朱由崧說完，身形一晃，身影瞬間化作一道清風，循著方才頭車離去的方向追去。
“那名修士交給我拿下，這裡的賊人與火藥，就交由你處置。”
望著師姐轉瞬消失的背影，朱由崧無奈扶額苦笑。
話都沒來得及說完，性子果決的陳瓊香便已然行動。
不過這也正合他意，那名修士氣息詭異，交由龍虎山出身的師姐去對付，再合適不過。
朱由崧不再遲疑，趁著一眾賊人慌亂搬運貨物、無暇分心之際，緩步繞至前路。
手腕輕抖，琉璃劍寒光一閃，官道旁一棵碗口粗細的小樹應聲斷裂，筆直橫攔在大路中央，死死堵住車馬去路。
做完這一切，他取出黑紗矇住面容，一身夜行裝束，大馬金刀盤腿坐在斷樹幹上，靜靜等候。
待到賊人收拾妥當，整裝準備繼續趕路，刀疤臉抬頭一望，驟然頓住腳步。
前路數十步外，一道蒙面人影端坐路心，氣息沉靜，姿態散漫，分明是早早就等在此地，攔路堵截。
對方氣場莫名沉凝，絕非尋常山野毛賊。
刀疤臉不敢大意，壓下兇性，上前拱手，語氣放緩：“不知閣下在此，還望大俠行個方便，放我等過路，日後必有厚報。”
朱由崧抬眼，語氣平淡，吐出江湖攔路打劫的千古名句：
“此樹是我栽，此路是我開。要想從此過，留下買路財。”
刀疤臉聞言先是一愣，隨即擠出一抹笑容。
只是他臉上那道橫貫刀疤配合笑容，非但沒有半分和善，反倒愈發陰森懾人，如同惡獸獰笑。
“好說好說，不知大俠想要多少銀兩？”