晚上。
錢玉蓮躺在正房的炕上，翻來覆去睡不著。
楊青山披著件舊背心，坐在桌邊喝茶。
“怎麼了這是？烙餅呢？”楊青山放下茶缸子，“接桂花回來不順利？”
“不是。”錢玉蓮坐起身，“老楊，我這次回大興，看到村頭那一大片沙土地，心裡突然冒出個想法。”
“甚麼想法？”
“我想包點地，種西瓜！”
楊青山一愣，摸了摸下巴。
“種西瓜？這主意新鮮。可是咱們這兒的西瓜，皮厚籽多，賣不上大價錢啊。”
錢玉蓮當然知道現在的西瓜不好吃。
前世她後來去西瓜大棚打過短工，她知道有一種改良的新品種，皮薄瓤甜還沒籽。只是她不知道在這個年代，去哪能弄到那種好瓜苗。
“你等我找找。”
錢玉蓮下床，從櫃子裡翻出這幾天積攢的厚厚一摞《燕京日報》。
她藉著燈光，一頁一頁地翻找各大板塊的廣告縫隙。
找了半天，她的眼睛突然一亮。
“找著了！”錢玉蓮指著報紙角落裡的一塊豆腐塊大小的廣告，
“你看！燕京農學院下屬研究所，正在研發新型無籽西瓜苗！”
楊青山湊過來看了一眼。
“研究所？人家能把苗賣給咱們嗎？”
“去問問不就知道了。”錢玉蓮合上報紙，“老楊，你覺得這事兒能幹嗎？”
楊青山看著老伴那雙充滿幹勁的眼睛，沒有半點猶豫。
“幹！只要你定的事，我無條件舉雙手支援。不就是種地嘛，大不了我請假回去幫你挑大糞。”
有了丈夫的支援，錢玉蓮心裡更踏實了。
第二天一早。
錢玉蓮穿上櫃子裡最好的一件藏青色確良襯衫，把頭髮梳得一絲不苟。
她按照報紙上的地址，坐了幾站公交車，找到了那個研究所。
研究所的辦公樓是一棟有些年頭的紅磚樓。
錢玉蓮敲開所長辦公室的門。
所長姓周，是個五十多歲的乾瘦老頭，正看著桌上的一份報告發愁。
“您找誰？”周所長抬頭問。
“周所長您好，我叫錢玉蓮。”錢玉蓮大大方方地走進去，“我在報紙上看到了你們研發新型西瓜苗的廣告，我想來跟您談筆買賣。”
周所長愣了一下，示意她坐下。
“買賣？大姐，我們這瓜苗還在實驗階段呢。”
錢玉蓮笑了笑。
“我知道。我聽說，你們現在正缺大面積的試驗田來種植，對不對？”
周所長嘆了口氣。
“是啊！去農村找那些村長，誰也不願意把種糧食的好地騰出來種甚麼反季節西瓜。還得扣大棚，村裡沒那個閒錢。苗子都在溫室裡憋著呢。”
“我能解決這個問題。”錢玉蓮語氣堅定。
“你？”周所長懷疑地看著她。
“對，我在大興有門路，能包下沙土地。扣大棚的錢，我來出。”錢玉蓮直視周所長的眼睛，“我買你們的苗，你們出技術，我出地和錢。”
周所長猛地站了起來，眼中閃過一絲驚喜。
這簡直是天上掉下來的大好事，直接解決了他的燃眉之急。
“錢大姐，你真願意投資扣大棚？”
“真金白銀，絕不含糊。”
周所長在辦公室裡走了兩圈，最後一拍大腿。
“行！這事兒我拍板同意了！”
周所長走到錢玉蓮面前。
“苗子可以賣給你，甚至可以給你最低的成本價。但我有一個要求。”
“您說。”
“我們研究所的人，必須親自下到你的試驗田裡。我們要記錄瓜苗的每一階段成長過程，驗證最終的品質。而且，你們在護理的時候，必須嚴格按照我們的技術指導來。”
“這太好了！”錢玉蓮樂不可支，“專業的事就得交給專業的人來做。有你們盯著，我更放心了。”
“那長出來的西瓜……”這才是錢玉蓮最在意的。
“西瓜當然全是你的，我們要的是資料。”
“成交！”
……
大興村村頭，風捲著地上的黃土打著轉。
村長李大錘蹲在沙土地邊上，手裡捏著個旱菸袋，煙鍋裡忽明忽暗。他抬頭看了看站在一旁的錢玉蓮。
“玉蓮啊，你這回孃家一趟，還真打算乾點大動靜？”李大錘磕了磕菸袋鍋子，“這片沙土地，你從小就在村裡長大，你還不知道？種麥子不長個，種玉米不結穗，澆水都存不住。全村沒人願意要這破地，你包它幹嘛？”
“李叔，我不種糧食。”錢玉蓮站在地頭，目光掃過這片荒地，“我種西瓜。”
“西瓜？”李大錘笑了，“那玩意兒也就夏天結幾個，皮厚水少，拉到鎮上都賣不上幾個錢。你還要包這麼多地？”
“那是以前的老品種。我這次從北京城裡帶了新品種回來，農學院研究所的。”錢玉蓮說，“您就說，這地，多少錢一畝能包給我？”
李大錘見錢玉蓮不像是開玩笑，心裡盤算開了。這沙土地荒著也是荒著，有人願意出錢包，村裡還能多筆進項。
“你也是咱村走出去的，又是老錢家的大閨女。”李大錘豎起兩根手指，“看在鄉里鄉親的份上，一年兩塊錢一畝，你看著行，這地就歸你折騰了。”
錢玉蓮心裡門兒清，這價格已經是極低了。
“成，李叔，回頭咱們就把字據立了。我這幾天就得僱人來平地、扣大棚。秋天眼看就涼了，這活兒得趕早。”
李大錘點了點頭，揹著手走了。
錢玉蓮回到錢家院子。
爹媽正坐在堂屋裡擇菜，聽說大閨女真把地包下來了，老兩口滿口答應。
“玉蓮，你想幹啥就幹，家裡這幾個哥哥侄子，都能去給你搭把手。”老爹說。
“就是這扣大棚的錢，可不是個小數目。”宋娟有些擔憂，“你手裡緊不緊湊？”
“媽，錢的事您別操心，我心裡有數。”
正說著話，東廂房的門簾子被猛地掀開。
四嫂李小橋端著個洗臉盆走出來，用力把水潑在院子的泥地上。
“哎喲，這有錢人就是不一樣。”李小橋拉長了聲音，陰陽怪氣。
“拿幾百塊錢往沙土裡砸，也不怕連個水花都聽不見。咱們這窮家小戶的，可是看不懂這城裡人的排場。”
錢玉蓮沒搭理她，連眼皮都沒抬。