錢玉蓮看都沒看楊躍進一眼。
她當著全家人的面，從皮夾子裡抽出一沓厚厚的鈔票，麻利地數出八百五十塊錢。
“呸！你掙來的？這是你的贓款！”
錢玉蓮把手裡錢衝著楊躍進抖了抖，“我嫌這錢髒手，我一分都不會要的。”
“但是，你藉著我患絕症的名義，去找我那些多年的老夥計、老同事招搖撞騙借來的錢。”
“我今天必須一分不少地給人家還回去。”
錢玉蓮冷冷地看著楊躍進。
“你這種敢咒親媽死的白眼狼兒子，我權當是當年生你的時候沒憋住，把你當個屁放了，我可以不要你這個兒子。”
“但我在這大雜院裡活了半輩子，我清清白白、光明磊落的好名聲絕不能壞在你的手裡！”
說完，錢玉蓮利落地從中數出六十五張，拍在了楊玉蘭的手裡。
“玉蘭，把這錢收好。”
錢玉蓮的語氣稍稍緩和了一些：“待會兒，你跟著媽一起，提上點東西。咱們去你林阿姨、劉阿姨她們家裡，一家一家登門道歉，把錢還給人家。”
楊玉蘭緊緊攥著那疊錢，鄭重地點了點頭：“欸，媽，我陪您一起去。”
聽錢玉蓮要去還錢，可把一邊的王秀英給急壞了。
眼看著自己心心念念、魂牽夢繞的金項鍊、收音機、還有那輛拉風的大摩托，就這麼在眼皮子底下飛了一半多。
她哪裡還能保持甚麼理智？
“媽！你是不是得了失心瘋了啊！”
“人家林阿姨她們都沒說甚麼！又沒上門來逼著咱們還債！”
“你急著還哪門子錢啊！那是我們躍進憑本事借來的！”
“就算要還，那錢放在我們自個兒手裡，等發了財再還不遲啊！先賺點利息不好嗎？你憑甚麼拿我們的錢去充好人？”
王秀英尖聲叫罵著，也顧不上甚麼長幼尊卑了，披頭散髮地就朝玉蘭撲過去搶錢。
錢玉蓮早就料到她要撒潑。
她猛地轉身，抬起手臂。
“啪！”
一聲清脆響亮的耳光聲，在院子裡響起。
錢玉蓮這一巴掌，結結實實地抽在了王秀英那張寫滿貪婪和扭曲的臉上，沒有絲毫的留情。
王秀英被打得整個人猛地往後一仰，慘叫一聲，踉蹌著倒退了兩步，最後一屁股跌坐在青石板上。
她的半邊臉以肉眼可見的速度浮現出一個鮮紅的巴掌印。
王秀英的眼淚瞬間湧出來，她剛張嘴要嚎，瞥見錢玉蓮那吃人的眼神死死盯著她，愣是把哭聲嚥了回去。
錢玉蓮指著她訓斥道。
“我老楊家祖宗八代做事，都是堂堂正正、清清白白的！”
“甚麼時候輪到你這個心思惡毒、滿肚子算計的兒媳婦來指手畫腳了！”
“你給我閉上你那張噴糞的嘴！再多說半個字，我連你另外半邊臉一塊兒抽！”
王秀英的眼淚在眼眶裡打轉，捂著臉坐在地上瑟瑟發抖。
鎮住了王秀英，錢玉蓮慢慢轉過頭，她一步步走到還在拼命掙扎的楊躍進面前。
冷冷地看著他，語氣平靜，卻字字如刀，刀刀見血。
“你既然已經放了狠話，說發達了絕不認我們這窮親戚，也不打算管我和你爸的養老。”
“行！”
“當年，你接班進廠，我和你爸怕你被人瞧不起，省吃儉用給你買了一輛加重鳳凰腳踏車，還有一塊上海牌的全鋼手錶。”
“這兩樣東西是我們買給兒子的，既然你不配當這個兒子，那我們就理所應當地收回來。
“可是，你把父母那份心意當成破銅爛鐵給賤賣了，那這二百塊錢，就當是你還給我們的購車購錶款了。”
說完這番話，錢玉蓮將那二百塊錢穩穩地揣進了自己的口袋裡。
“從今往後，除了那每人每個月交十塊錢的伙食費和住宿費，咱們在這個家裡，就是搭夥過日子的陌生人。互不相欠，你也別指望再從我這兒摳走半個子兒！”
然後，她拿起桌上那個瞬間乾癟下去的舊皮夾子，“啪”的一聲，像扔垃圾一樣，扔回到了楊躍進的懷裡。
“國強，閨女們，鬆手吧！”
眾人聽令，同時鬆開了壓制著楊躍進的手。
失去了支撐，楊躍進身子一歪，像一灘爛泥一樣癱坐在地上。
他手忙腳亂地、像抓著救命稻草一樣抓起那個皮夾子。
藉著院子裡昏暗的燈光，他顫抖著雙手，扒開皮夾子往裡看。
空了。
剛才那鼓鼓囊囊的錢包，現在裡面空空如也，連個鋼鏰都沒剩下。
全都被錢玉蓮以正當、無可反駁的理由，光明正大地掏空了。
“我的錢……”
“我辛辛苦苦賺回來的……八百塊……”
楊躍進拿著那個癟癟的皮夾子，他的發財美夢，才剛開始做，就被自己親媽無情地拍了個粉粉碎。
楊躍進欲哭無淚，心如刀絞。
……
簽下衚衕口那個把角兒的門臉房後，錢玉蓮一刻也沒耽擱，第二天一早就帶著楊玉蘭去打掃衛生。
當然，後面還跟著個拖油瓶。
楊衛東頭上頂著個報紙疊的紙帽子，手裡拎著個水桶，肩上搭著條抹布，一臉生無可戀地拖著腳步，在後面慢吞吞地跟著。
“媽，我這手是用來彈吉他的，您讓我來擦這滿是油泥的玻璃，這不是暴殄天物嗎？”楊衛東看著那糊了一層灰的玻璃窗，眉頭都快擰到後腦勺了。
錢玉蓮把袖子一卷，拿著大掃帚掃地：“少廢話！昨天誰說要體驗生活的？這體驗才剛開始你就打退堂鼓了？”
“我……”楊衛東被噎了一下。
“趕緊的，打點胰子水，把那幾扇玻璃擦得能照見人影。幹不完今天中午沒你的飯。”
楊玉蘭在屋裡歸置昨天信託商店拉來的八仙桌和條凳，笑著對外面喊：“衛東，你好好擦，等開業了，姐天天給你下餃子吃，保證比你在外面下館子吃得還香。”
“得嘞！為了大姐的餃子，我拼了！”楊衛東這人就吃順毛驢這一套，把水桶往地上一墩，抹布一甩，還真就吭哧吭哧地擦了起來。