陰州行
喜鎮，是一個冷清的小地方，百姓大都生活樸實，與外地人不常接觸，當地只有一家客棧，客棧所在之地並不好找，好在謝之斡和平希芸經過幾次，略微有印象，這讓他們並沒有花費很長時間。
三人下馬，撐著傘送姑娘們到客棧屋簷下，店裡的小廝見他們六人身份貴重，極有眼力勁地等候在門外。
謝之斡遞給店外小廝幾兩碎銀，交代道：“明日一早走，勞煩給馬喂最好的草。”
小廝笑得合不攏嘴，直呼：“好嘞，好嘞，貴客裡邊請。”
達不思剛踏進客棧，一個胖中年男子從櫃檯出來，他手中提著一個包袱，眯著眼湊近打量，嘴裡嘟囔道：“斜劉海，嬰兒肥，小個子，一、二、三……”
他歪頭，朝外看去，“四、五、六，剛好六個人。”
幹邵顏出言道：“這是？”
她住客棧屈指可數，還是首次見客棧老闆這樣數人。
“哦，”韓老闆一手提起包袱，另一隻手指著，“本店既可以住房，也可以寄存東西，這是今天卯時一刻有人寄存的包袱，點名要給一位斜劉海、嬰兒肥、小個子的姑娘。”
幹邵顏看向達不思。
達不思看向小姐。
今天卯時？幹邵顏腦海中有一個猜想，她道：“不思，你開啟看看裡面有何物？”
達不思接過包袱，先隔著布料猛吸一口，本來茫然的目光瞬間變得澄澈，她小心翼翼地開啟，“哇！是酥餅誒！”
包袱中的酥餅大且圓，幾乎可以套在脖頸上，非常方便，適合餓了就啃一口。
達不思想都沒想，拿起一張就啃了上去。
雲尚見狀，瞪大眼睛，制止道：“你怎麼甚麼都吃，這是不明之物，萬一有毒怎麼辦？”
達不思嚼動的腮幫子停下，疑似在思考，五秒之後，她又開始嚼，嘴裡的食物嚥下去，她淡淡道：“我又死不掉。”
雲尚：“……”
“那也不能吃。”雲尚一把搶過來，打算替她丟掉。
謝之斡拉住他的臂膀，有些發笑道：“這應是不思的哥哥給她的，你就別有毒有毒的，快還給她。”
雲尚失言，“我怎麼從來沒有聽說過你有哥哥？”
謝之斡從雲尚手中奪回，還給達不思。
達不思伸手接過，道：“我也不知道，失憶之前的哥哥。”
他們在這邊吵鬧，平希芸自顧與胖老闆定下五間房。
等她拿到房門鑰匙回來時，他們這邊安靜了不少，避免又聊起來，平希芸及時出言道：“走，去樓上吃些東西，別忘了我們還有正事。”
雲尚走在最後，心中有些失落，原來他不在的時間裡發生了這麼多事，而他通通都不知曉，好像是個累贅。
彷彿心有靈犀，謝之斡回過頭，望向一直悶頭上臺階的好兄弟，他乾脆地下了兩個臺階，一把拍在他的肩膀上，安慰道：“去上面就都知道了。”
雲尚與他相視一笑，眼中流露出：你還是這麼懂我。
各自選好房間，收拾過後，他們聚在幹邵顏的房間裡商討陰州一事。
幹邵顏單手託著下巴，問道：“你們之前對陰州瞭解多少？”
謝之斡搖頭，“外人傳的陰州富饒、安定，我們去妖界途徑陰州時並沒有在那裡久留。”
幹邵顏道：“那你們瞭解禮公子這個人多少？”
平希芸道：“禮公子應是近些年才小有名氣。真正有名的是他的已逝夫子，隱鶴先生，小時候我常聽我爹誇讚隱鶴先生，說他原是京城的一名夫子，品行高潔，溫文爾雅，待人謙遜，不圖回報，他所教出的學生大都在京城或各地大放異彩，中年後主動請纓到陰州，那個角鬥場也是他上書給京城提議。禮公子算是繼承他的衣缽。”
雲尚插嘴道：“隱鶴先生，我在書中讀過他寫的詩，早年的詩有志氣，總能給人帶來無限力量，可是中晚年的詩卻帶著一股陰鬱，讓我禁不住懷疑這是兩個人寫的，分明他在官場上比大部分人相比要順風順水得多，真搞不明白。”
幹邵顏看向雲尚，“詩作一般最接近寫者的內心，你還記得中晚年的詩嗎？”
雲尚撓頭，尬笑道：“懷疑是兩個人寫的時候，我就沒再看過他寫的。”
“反正後期不是寫天之廣、地之闊、海之垠，就是寫他的渺小，他的孤寂，他的空虛。”
“這樣看來，這個隱鶴先生目前沒有問題，所做之事皆不虛他的名號。”幹邵顏如實判斷。
按理說，所有的資訊都應該指向陰州的禮公子、百草仙、壽妖，可幹邵顏總覺得那個已故隱鶴先生也有點問題。
幹邵顏面上疑惑，復問道：“真有這麼出名？”
為何她爹從未在她面前提過此人的名字，家中的書她大都看過幾遍，從來沒有這個人的詩作。
謝之斡道：“京城人都家喻戶曉，陰州人更是痴迷於他，甚至籌資，描摹他的畫像，建了一座廟。每年到他的祭日時，陰州人白天琵琶哀奏，晚間割血在碗中，放置在家門口，點一蠟燭，祝願神明照顧好他們的隱鶴先生。”
割血？幹邵顏知道香迷離的成分後，她對血真的是很敏感。她問道：“陰州百姓為何要割血？”
謝之斡道：“據說隱鶴先生本來被告知的死期是當晚即死，但他的學生，也就是當時的禮小公子，年16歲，主動以心頭血做藥引，最終又讓隱鶴先生多活了兩年。所以隱鶴先生逝去，百姓們紛紛仿效。”
達不思已經吃了一張餅，呢喃道：“人好奇怪，生命到了盡頭，喝血真的會有用嗎？”
幹邵顏眉頭緊鎖，她對陰州一概不知。她手中撫摸著百妖圖鑑的封皮，眼中望向桌面，道：“現在離陰州還有很長一段距離，百妖圖鑑目前沒有要捉壽妖的動靜，若它真的犯錯，相信百妖圖鑑絕不會姑息。”
平希芸一邊聽一邊補充道：“之前梵靈被送往角鬥場，幸得禮公子所救，這個角鬥場表面上是歸京城管轄，但實際上它無需再向京城稟告，已是個自由地域，梵靈當時甚至現在都可能被矇在鼓裡，他並不知運送一百零八個的人與妖是禮公子授意，他只認為是禮公子救了他，他該信任禮公子，你們說禮公子圖甚麼？為何救梵靈，還與他相聯，幫助清言和畢諾讀書？”
“香迷離。”幹邵顏很快吐出這個答案。
平希芸道：“甚麼？”
幹邵顏解釋道：“花妖族的忘塵花可以麻痺精神，使人們忘掉過去的苦難。而百草仙所制的香迷離正是這其中所需。那時候的禮公子，甚至再往前推，他定與花父有系。花父被收走之後，斷了這忘塵花，他便又與花子聯絡。”
謝之斡大吃一驚道：“這禮公子如今才三十又一，林霞姑娘大約是十年前遭受香迷離迫害，那他那時候二十一歲？！”
“不，”幹邵顏深吸一口氣，心中感到駭然，“更早，香迷離的研製應需花費不少時間，需要壽妖的妖力進行轉換，還需要高超的醫者進行調製，更需要的是大量的血、權利和錢財。”
一片沉默。
那大約是與他們現在，或者是更小時，這個禮公子心中就產生了這樣的念頭。
雲尚驚呼：“這牽涉的人太多了。”
“我們此番去陰州只需解決香迷離一事，長生藥我倒不是太放在心上。”幹邵顏理清思緒道。
謝之斡道：“這是為何？”
幹邵顏道：“在京城時我本以為京城長老與這禮公子暗中勾結，但自我一路上想到刀鋒和畢諾服用了傳說中的長生藥卻身體乾枯，死相慘烈，我便明白過來，這個禮公子要的不是長生藥，長生藥只是一個迷亂京城長老的幌子，他真的目的是，”
達不思屏住呼吸。
幹邵顏道：“毀掉人界，毀掉蒼生。”
平希芸瞳孔一縮，道：“那我得與家中長老傳書告知。”
幹邵顏搖頭，“你今日午時出發，還未到達陰州，便告知他們如此，他們是不會相信你的。除非我們把長生藥的成分攤開在他們面前，大聲告訴，這不是長生藥，這是毒藥，會毀掉他們奮鬥一生的權勢，那時他們才會有所反應。”
雲尚譏諷一笑，“邵顏姐說得好形象。”
“不過我有一個疑問，此事有沒有蠱妖摻和？”
雲尚所提正是大家都關心的。
隨惜羨眼中一黯，垂下頭，看了看雙手皮下的青色血管。
幹邵顏沉思道：“蠱妖若在人界，她便不會要我去妖界，此事應無她，不然無需壽妖妖力這一多餘步驟，一個蠱妖就會加快速度，折磨陰州百姓。”
平希芸暗暗放下心來。蠱妖的威力，她還是有所忌憚的，好在這之中沒有混雜太多。
這一夜，雨聲愈來愈小，直至安靜，第二日天邊泛起魚肚白，幹邵顏她們便又趕路出發。
去陰州之路再沒下過雨，她們隨後也沒有在夜中留宿，而是憋著一股氣，到四月十五這天，終於距離一里快要抵達目的地——陰州。
馬車晃動，一直留意百妖圖鑑的幹邵顏終於感到手中滾燙。
眼前的百妖圖鑑劇烈晃動，最後停在一頁，幹邵顏看到了兩處地方畫面，第一處上面寫了“百草鋪”，第二處是“角鬥場”。
下面還有一行小字。
“壽妖位列百妖排行榜第十名，身染數萬神血，行徑惡劣，當收之。”幹邵顏緩緩吐出，心中沉沉的石頭落下，百妖圖鑑給了她很大的底氣。