參與、撤離、黃玫瑰
約莫是距末日將臨世界的第七十一小時，朱莉娜提起裙襬，用得體的社交辭令向宴會發起人問好致意，將現場大換血過一遍了的獲邀人員與自己記憶裡的重點人物及其親屬名單一一對照，以確認如今各派的勢力規劃。
這類人再怎麼樣更換，基本也都是在那一個小圈子裡疊代，所以只要把關照的範圍拉廣，就能一窺日後大致的景象。
現場足以稱得上是紙醉金迷，舊時代工匠打造的傢俱有著圓潤的線條和精密的花紋，將一片無人得見的貴族故夢溫溫柔柔地託在銀燭臺的光線裡。
足以登上各大拍賣會的精釀由侍者推著冰桶帶來，女孩隔著一段距離遠遠地端詳他們富有儀式感的開瓶動作，等酒香能擴散到鼻尖的時候已經散得很淡，很難區分出這是大腦的想象還是真實的氣味。
因為打的是私人家宴的名頭，所以此次前來的多是較重量級的人物，獲准進入的記者也多是本身就被財閥豢養的。
在一片輕靈得宛若天國瑤池的花果香中，社會名流們面帶笑意觥籌交錯。
站在這裡，很難感到人類命運裡還有著艱難和窘迫的一部分，也很難預料到數千公里外大概已經有轟炸機裝備上導彈，預備將腳下這片土地淹沒在火光裡。
世界已經和平了好段時間——雖然這種和平更多是將矛盾分散在其他非熱武相關的領域——而這座城市在版圖裡起的作用又不那麼大，所以發覺危機的人少之又少……
即便是基地裡，知道這件事更多也是因為夢魘自帶的龐大資訊量。
朱莉娜有一搭沒一搭地想著很多事情，嚥下佯裝成香檳酒的汽水，回憶著自己的曾經，思考著從紙上或他人口中得知的其他人的過去，想著下一季度便會盛開的鮮花，甚至少有的拿出一點精力幻想下一年的自己、熬過末日的自己有甚麼樣新的生活。
她不能感到害怕。
所以當膽怯即將生起前，她得先一步將自己溺死在虛幻裡。
牡連青把狀況說得太危急，但心眼子多的像蜂窩煤的老油條們往往不會把那種負面的情緒直接表現在臉上，即便下一秒就要拿刀捅死你，他們都會是優雅的、笑眯眯的。
如果沒有經驗當然會被他們的言辭不一折磨，但朱莉娜本就是基地中最善於分清這些的人之一，處理起來遊刃有餘。
她抿了抿唇，而機器人智慧過頭地站在不遠處，恰好擋掉某些帶著敵意的向自己投射來的目光。
她似乎無法讓自己完全不去思考。
會帶來危險的角色太過熟悉，她輕而易舉就能辨認出他們試圖繼續拖延時間攪混水的想法，而偶有的生面孔一時間構建不出太完善的人際關係網，隨便一問都能套出不少資訊。
他們看自己的眼神和記憶裡相比沒有太大的變化，忌憚、貪婪、探究、欣賞……她真覺得沒必要由自己親自過來，真正需要做的只是聯誼與威懾，所以她不認為僅是這點就值得自己拋棄明顯更重要的其他任務親自出馬，大敵當前，很多細節是可以免掉的，不一定要做出那麼明確的態度。
至於是否因為自己現在的情報更新不到位而使得同伴被迫將自己下放到這樣低階別的任務裡……她透過觀察知曉無人覺得自己出現在這裡有何不可，她也沒有拿到任何特殊任務。
這隻能說明一點，她確確實實該到這裡來，自己的同伴也沒有對周圍人進行任何的思維誤導。
原因似乎很明顯了。
而她只是不敢繼續想下去。
…
……
朱莉娜靠在自助桌旁，左邊是德高望重的經濟學教授，右邊是身價百億的富商，而她輕輕晃動這杯子，讓儘可能多的光影被這寶石一般的金橙色吸入其中，指望著自己的情緒也慢慢地沉下去。
她能做到的。她總能做到的。
偽裝成耳墜的微型藍芽耳機裡傳來遠方任務完成的好訊，她敏銳察覺到這不是她所知道的任何一個人的聲線。
女孩仰頭將假冒成酒的液體豪飲入喉中。
“準備撤離。”
——熟悉的嗓音接入頻道，終於是下達命令了。
她將杯子放下，踏著演繹出的、不是很穩的步伐慢悠悠晃到宴席主辦人那邊隨便找了個藉口離開，餘光瞥見有新的人慌慌張張跑進來，手裡捧著一大束的黃玫瑰，而當對方與自己擦肩而過，定時炸彈的聲響是那麼的熟悉。
她下意識想勾起嘴角，又立馬咬住唇用疼痛使自己趕緊冷靜。
金色的眸子冷得出奇，她到底還是沒控制住心中驟然翻滾的惡意，剛踏出莊園大門，剛望見那個將要造成混亂的兇手即將成功混入，便忍不住低聲確認：“她死了，是不是。”
對面沒有再傳出任何聲音。
怎麼就，怎麼就那麼安靜呢？她困惑地想。
“……真是糟糕透了。”
側身拐入監控死角，朱莉娜將頭塞進機器人用手臂與身體組成的安全區中，閉起眼睛喃喃道，“真是糟糕透了。”
只是沒人知道她指的是甚麼。
…
……
基地被知情人或不知情人稱為人類曙光。
但或許真相會令人驚訝，在最初，作為基地雛形的世界和平俱樂部裡，真的只有一群看起來光是追求今朝有酒今朝醉的紈絝分子。
他們主動或被動地沉淪在無力的浪潮中，有時會努力做甚麼，但更多時候只是在觀望。
可能就是，連他們自己都不願仔細思考，在知道了這些後自己又能對結局起到甚麼作用吧。很難說這種疑慮是否算是心中殘餘的道德感的體現，但退一萬步來講，就算夢的主要內容出了錯，第三次世界大戰的背景也是相對正確的。
它並非虛幻，只是距當前尚不太近。即使前提條件如今並不分明，大家那時候還不清楚為甚麼在研發出各種過高威力的武器的現在，大國的國家高層還會讓戰爭等級升級到世界的級別。
反正，結論就是無論如何，最終還是會死很多很多人。
……那麼世界到底毀不毀滅又如何呢？
他們無法舉出確切的例子告訴他人末日將近，收集的證明戰爭未來會打響的資料倒是越來越多。他們證明不了自己不是在妄想，但起碼可以證明自己仍有一個聰明的大腦。
總之，多方面的影響下，原本應該置身事外的他們依舊被推到了第一線去。
也因為這宛如開火箭一般順利的事態發展，加入第三基地的“外人”變得越來越多。
幸好在一開始他們考慮過隱藏這些事情的辦法（跟沒獲准知悉資格的人聊末日真的很容易被人當作神經病，能不暴露就不暴露得好），沒有亂了陣腳，但在自己小基地裡還要裝模做樣的感覺也真的不太好。
一直到凱西莎加入。
那是基地中少見且奪目的光，像是天使往陰沉沉的洞xue播撒向黃玫瑰的種子，使馥郁的香氣充盈滿這個原本絕望而死寂的空間。這樣說可能過度誇張，但是能在沒有“末日”這個共同話題的情況下還能與大家聊得那麼自在，輕輕鬆鬆挖掘出每個人的喜好、並給予安慰、啟發、鼓勵，怎麼看都太厲害了。
他們也因此看到了聚集基地裡、與自己同病相憐的人們原本的一面，那驕傲的一面，和略顯膽怯的一面。
談論末日，人們只能想到末日前的狂歡，但談及彼此的過去和本來的夢想，落點必將有渴望的未來。
不論為自己，還是為了同僚口中那些描述得過分清晰的畫面，都無法不去期待吧？
這算是又一個轉折，他們將此作為藉口說服自己該在最後努力一把。
起碼凱西沙肯定是個生來就該被陽光所輕吻的好人。
他們最初無法理解，但在試圖理解的時候，就徹底落入了對方設下的陷阱中，然後無師自通了很多東西，終於發現世界末日的含義會讓所有人萬劫不復，不止是惡人和他們這樣不懼生死的傢伙會完蛋，而是很多很複雜的東西都會消失。
他們或許……是有機會獲得一個很溫柔的未來的，在凱西莎來到後，在他們這樣一群有驚人相似度的異類聚集在一起後。
雖然有很大的可能是在失去之後感到更加痛苦，但在世界末日的威脅下，大家最後都非常爽快地卸下過多的防備，玩鬧一般地使自己變得柔軟，努力在死亡之前嘗試多些有趣的事物。
雖然到那時自己大概會感到這樣的嘗試很愚蠢。
但是從前的那種充滿死寂的生活方式他們真的沒法再重複了。
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女孩揪住自己的領口，剋制著自己的聲線不再這樣的顫抖，張開嘴，在漫長的空白後低聲應允，“我明白了。”
金色在潰散，不遠處的那一團火焰在燃燒。
這是一束遲來的，代表愧疚的花。
——【黃玫瑰的花語：對不起/等待/與你相遇好幸運。】