第15章
女人回道：“哎呀，怎麼不好評價，我這樣子，就是想去媒婆那裡連個親。”
江子伽說；“媽，你都有我們兩個了，怎麼還要找人嫁了。”
女人笑了笑：“你不懂。人嘛，都想要有人陪伴，更何況你們倆個還要出門生計。真是的，問你們個個都像木頭腦袋似的。”
“算了，我就這樣出門去了，飯鍋裡有——”
大門一關。只剩下吳丘和江子伽兩個人，面面相覷。
在這種偏遠地區，多子嗣多生育男嬰，甚至是抱養也常見，留著男丁就是留了後代，也有了幫襯。如果是寡婦，總是會受到各種冷言冷語與欺負。
沒有明確的任務，沒能把握住到底會發生甚麼的劇情，吳丘和江子伽在房屋裡走了一圈，沒有甚麼特別的東西。“哥”，江子伽問：“要不我們出去走走？”
出了門，吳丘和江子伽漫無目的地順著長街走，周圍都是村落，一樣的菜市場，一樣的房屋，沒甚麼不同的。
唯一瞭解到的資訊就是剛開始的囈語和女人相親的事情。
“小吳，你還記得剛登入的時候的話嗎？”
“我忘了，剛開始完全沒有做準備。”
兩人懊惱之餘，吳丘問：“你說媽去哪裡了？”
“我們能抓住的，只有這條線索。”
但是由於女人不見蹤影，二人決定等女人回來再說。
夜晚。
女人回來了，滿面春風。
“相親得怎麼樣了？”吳丘遞來飯桌菜：“晚飯做好了，我們桌上聊？”
女人眼前驚喜，道：“哎呀這麼多菜，麻煩了……我那相親還挺滿意的，我和對面的情況都是大致相似的，而且對面長相挺俊朗，人看著也很勤快，我想和他談談。”
江子伽問：“那您物件叫甚麼？”
女人遲疑了片刻，道：“他告訴我他叫瑞克。”
“媽，您要帶他來見見我們嗎？”
女人捂嘴笑：“哪有這麼快的事情，都還只是認識的階段，以後、如果能認識得好，我就帶你們見見面。”
氪金佬在這種沉浸式副本複試選拔裡，那些雄壯的體格與頑強的意志毫無作用，這對於他們處處受限，而雖然是選題於邊域地方文化，考得偏遠，他們照樣和其他院校同一水平線被推著走。
複試的賽事時間：一個月。
而現在——
有些急躁地吳丘開啟了通訊介面，此時嘗試與江子伽私聊。
“這副本也太難了，甚麼思路都沒有，也不知道具體任務是甚麼。”
江子伽回覆：“兄弟冷靜，我猜想有沒有可能是經營之類的考題方向？這個女人所在的村落髮展很落後，無論是白天看到的商貿，還是婚育，以及我們扮演角色的人口外流，說不定是扶貧、帶動經濟發展之類的？”
喲嚯，黎瓊音挑眉，切屏截他們聊天記錄的圖。
邊域星系的學院最習慣出現的套題思路，邊域星系的學院最害怕犯的“此題無解，因為我們硬套”。
黎瓊音又切屏到隔壁的主星系學院，由於抽取的角色不一，就算知道這次的賽題取材自最近剿滅的異種迎送神儀式，故事也各有千秋。
吳丘和江子伽在全息模擬資料裡休眠的第一個夜晚，睡不著。假寐，通訊器裡聊完明天去街上逛逛，看看是否能往這個方面套題，畢竟任何賽題都離不開“發展”二字。
接著，吳丘談起剛剛登入時候的囈語。
“江子伽，今天我們見到的人和服飾，這裡的背景應該是位於邊域星系偏遠地區，那麼可以推定，囈語的產生可能是因為我們被這裡的汙染值滲透了，那如果是這樣，也有可能是生存賽。”
江子伽在通訊器裡順手總結了討論的所有猜想和大致方向：
第一，根據女人這個角色，可以延伸出發展扶貧問題。
第二，根據所在邊域星系，與高汙染蔓延問題，可能涉及如何生存問題。
所以，根據降落地，和降臨身份【農民女的養子】，而且似乎是外出生計現在回家休憩狀態的養子，他們基礎錢財頗低，這個樣子，在集市大機率是沒甚麼錢財買淨化器的，因此也出不了遠門。當然，如果是不害怕自己辛辛苦苦肉身強化的軀體被高汙染空氣滲透、無法醫治而半身不遂，自暴自棄的人大膽可以這樣做。
於是假寐裡，兩個人唉聲嘆氣道，第一任務是攢錢。
兩個富哥氪金佬，現在模擬資料兩手空空，窮得叮噹響。
甚麼優勢都無法發揮出來，挺憋屈。
第二日。
吳丘和江子伽在家門大院轉了一圈，院後有田地，種滿了蔬菜。
或許能夠買菜賺錢？
吳丘見女人又容光煥發地準備出門，吳丘問：“媽，您這是要去約會？”
女人點頭應道：“我會早點回家，你們好好休息。”
女人走後，吳丘和江子伽一商議，決定摘了菜就在集市裡販賣。
他們一路沿著長街走，來到村落裡最繁華的地帶——集市，找了個空攤位就開始擺攤。
周圍路過的人熙熙攘攘，偶爾有買菜的人支付錢財。吳丘和江子伽擺攤數著錢財，瞭解到如果要出遠門，一個淨化器要三四百塊。
吳丘和江子伽想，如果是要出遠門發展，一個月肯定行不通。
旁邊攤位的大爺大媽正在聊天。
“唉，我聽說村南地方來了好多人，說要建甚麼建築，建完去還可以有日用品領。”
“害，真有人去嗎？”
“那頭是外地人遷居要造的，真有錢啊，有幾個青壯年人剛好還想談婚論嫁，這幾天媒婆那牽線收到的錢，多得比我這輩子收到的錢還多！”
新的資訊。
吳丘和江子伽早早收了攤，摸著長街往村南部走，遠遠望去，有些圓頂尖角的建築。
他們認出來，是教堂。
“吳丘，你說咱媽半天找不到人影，有沒有可能來這裡？”
教堂的前大禮堂已造成，後亭院還有三三兩兩的工人在搬運泥磚。
裡面傳來管風琴低沉的樂聲。
吳丘和江子伽慢慢走了進去，神父一身白金禮袍，端著靈水，在攜眾人禱告。
他們坐在最後排，張望那些人群。
他們的“母親”，此時正坐在第一排，姿勢虔誠。
……
“神明在上，如若你是慷慨仁慈，必將贈育福澤。”
“在這汙染、毀滅與死亡的壓迫下，生與虛將顯靈。”
“生與虛將為我們能忍受包容而創造魂靈。”
……
神父瑞克眼含笑意，將“母親”的手貼近自己的心臟。
在一起禱告共同的願景時，心心相印似乎也必將註定。
吳丘和江子伽很明顯發覺這裡藏匿著甚麼資訊量，但由於匱乏的歷史理論知識，他們決定比賽方向取折中，用協助村落髮展的方法來搞複賽成績。
此後的幾天裡，女人常常出門去教堂參加禱告，而他們在協助賣菜。
幾日內，吳丘和江子伽很快買到了淨化器。
他們來到村長家裡，瞭解到隔壁幾個村落的方向，一同決定聯絡各個村落，做一個聯合組織。
白日裡二人攜帶淨化器，分計劃幾天前往不同村落，並根據村落的不同特色相互聯絡，形成小型商幫。
這樣的行動他們花了整整兩個星期。
每次夜晚歸來，女人都已安睡上榻。
或許是長途跋涉，淨化器淨化的不夠精純，吳丘和江子伽時常聽見夜裡窸窸窣窣的囈語。
夜裡。吳丘晚上上廁所經過女人的房間時，聽見了她翻了身和蔓延的簌簌私語。
“寶寶。”
似乎是夢話。
比賽裡，時間都是分秒必記的，吳丘和江子伽好歹做出來一些成就——幾個村落也有意向互相貿易，吳丘和江子伽互相分工，一人隨聯絡的隊伍，一人在村子裡守著。
到了白天，女人難得沒有起早床，吳丘想到昨夜她的夢話，便告訴了江子伽。
“江子伽，我今天在這裡守著，順便看看‘母親’。”
任務分工好後，吳丘推開了女人的房間。
“媽，今天這麼遲了，你怎麼還沒有起來？”
床櫃上疊了一堆教堂發放的教義和禱告詞，床上的女人蜷縮在被褥裡，昏睡間含著笑容。
他看見被窩動了一下。
“媽？”
女人驚醒過來，環視一週，看見吳丘，鬆了口氣，接著起身穿外套。
“您的肚子……這是懷孕了？”
“啊……很明顯嗎？”女人望一眼自己的肚子，確實是有了起伏，她露出甜蜜的笑容：“這是我受到的甜蜜回饋。”
“我和瑞克相愛了。”
吳丘陪伴女人來到教堂，神父瑞克正在為平民做每日的禱告和祈福。
禱告結束後，神父來到女人身旁，日常寒暄，接著神父懷有探究的眼神望向一旁的吳丘，女人介紹道：“瑞克，這是我的養子，吳丘。”
“歡迎你，年輕人。你有興趣來這兒學習教義嗎？”神父不疾不徐為吳丘介紹教堂、教會與教義。
吳丘接過神父遞來的禱告詞，女人則在一旁安寧地準備受洗。
“這是做甚麼？”
“洗滌我們生來罪惡的魂靈。”
“她喝下去的是甚麼？”
“靈水，淨化我們醜陋不堪的身軀。”
“為甚麼要這麼做？”
“為了坦誠我們降臨人世搖搖欲墜的貧瘠，我們應當竭盡全力為世間塑造潔淨的生靈。”
吳丘手拿禱告詞，看著神父瑞克邀請女人，臉上幸福洋溢，身邊禱告的眾教會人員圍擁著他們，低聲吟誦。用聲音擠佔吳丘身邊僅有的空氣，他有種迫切的、呼吸不上來的感受。
“贈我以魂靈。”
“我汲取魂靈。”
……
吳丘想要轉身離開，教堂後面的路要經過坐滿的禱告人群，他抬頭，看見他們不再禱告，頭顱轉向他，眼神盯著他。他有股毛骨悚立的感受。
“小夥子，不要著急，受洗本身是件幸福又而痛苦的事情，如果你有興趣，不妨加入我們的教會，成為虔誠的教徒。”
“人世間死亡與新生都浮浮沉沉而常見，在這塊地方不可阻止地走向毀滅之前，我們須得懺悔自身，以靈魂塑造新興的靈魂。”
吳丘望向女人，她的肚子顯而易見地大了一圈，彷彿有甚麼生命在裡面生長著。
他瞳孔一縮。