第72章 番外
自週歲宴過去四月有餘，小皇子遲遲學不會走路，成了皇帝一直憂愁的問題。
地上鋪著厚厚的毛毯，容易磕碰著的桌椅擺件也通通撤下，偌大的殿內因此而顯得有些空蕩。小皇子被放在毯上，幾步外是他喜歡的玩具和爹爹，他幾乎沒有猶豫，朝皇帝舉起了自己的小手：“爹爹！”聲音裡透著依賴。
皇帝在對面望著他，強忍著沒有動。
起初教吵吵兒走路時，望著那麼丁點兒大的小人，他總不放心，定要親自牽著護著，而吵吵兒也像覺得好玩兒似的，一旦被他牽著，就可以乖乖走上幾步。皇帝起初驕傲，後來才發現，沒有他牽著，吵吵兒居然就不會走路了。
這當然不行。皇帝嘗試了很多方法去糾正這個習慣，都沒能成功，今日算是狠下決心的又一次嘗試。
“吵吵兒，到爹爹這裡來。”皇帝誘哄著，同時伸出自己的手示意。
小皇子看看自己的手，又看看遠處爹爹的手，像是不大明白：“爹爹！”又喚了一聲。
皇帝溫聲說：“吵吵兒，走過來。”為了教孩子說話，“走”字加了重音。
在他期盼的眼神下，小皇子的神情迷茫又困惑，仍然坐在原地，小手倔強地舉著。
皇帝的心猛地動搖了一下。
“吵吵兒，走。”他朝孩子張開雙臂，聲音越發低柔。
“爹爹。”小皇子只喚著，漸漸地，眼裡泛起淚花。
眼看他就要抽泣起來，皇帝嘆口氣，無奈地走過去，把他抱在懷裡：“爹爹在呢。怎麼了？”語氣和神情一般溫柔。
“揍、走！”小皇子委屈地望著他，含糊不清地說。
這還是他在“爹爹”外學會的第一個字，皇帝十分驚喜：“我們吵吵兒會說話了！”他親親孩子的臉，又順著他的意思把他放在地上，握住他的小手。
小皇子被誇得破涕為笑，又抓住了父親的手，心滿意足地站起來，往前走了兩步。接著他頓住了，不解地扭過頭去看坐在原地不動的父親。
父親鬆開了他的手。小皇子急了：“爹爹，走！”
皇帝衝他輕輕搖搖頭，笑著說：“吵吵兒自己走，好不好？”
小皇子像是沒有聽懂，歪著頭望著父親，最後以為是要和他玩鬧，於是笑著撲進父親懷裡，小腦袋蹭蹭。
皇帝抱著他，嘆口氣，又沒忍住笑起來。
李捷打眼一瞥，就知道今天這計劃是又進行不下去了，轉頭低聲吩咐外面：“行了，準備擺膳吧。”
如是過了一段日子，皇帝懷揣著憂愁，這一日照常哄小皇子：“吵吵兒，把那個拿給爹爹，好不好？”
他本不報希望，誰知小皇子眼睛望著不遠處的布偶，自然地點點頭，從他懷裡爬下來，像是忘了要牽爹爹的手，自己邁步往那邊走去。
皇帝不由屏住呼吸。殿內所有人都屏住了呼吸。
只見小皇子小小的腳邁步時還不很穩，搖搖晃晃慢慢吞吞，但到底是走到了幾步外，彎腰抓住布偶的一角，站起來時沒有穩住，跌坐在地上。皇帝猛地站起來，想起甚麼，又緩緩坐了回去。
腳下的地毯厚而柔軟，小皇子腿又短，很快就不當一回事地重新站了起來，抓著布偶去找爹爹。
等他順利回到皇帝身邊，殿內已是一片歡呼，皇帝再也忍不住，一把抱起他：“我們吵吵兒做得真好！”
小皇子手裡還抓著布偶，反而有些茫然，睜著清澈的眼睛望他，不明白父親為甚麼這麼激動。
-
兩歲的時候，小皇子長出了一口米粒似的牙齒，自己總有些新奇和不太習慣。
這晚，他趴在榻上，抓住父親的手，好奇地咬上去，用牙齒磨了磨，又轉頭去看父親的反應。
皇帝正在看書，頭也沒抬，只是習慣性地拍了拍他的背用以安撫，手上又翻過一頁。小皇子眨眨眼，低頭又看見自己嫩生生的手，忽而張嘴咬了上去。
下一瞬。哭聲哇地響起。
皇帝忙轉頭望去，一眼就明白了甚麼，無奈地放下手裡的書，把小皇子抱在懷裡，看他抽抽噎噎地舉起自己的手喊疼，小臂上一個淺淺的牙印。
皇帝又是好氣又是好笑，低頭時卻是溫柔的，輕輕給他吹了吹，又揉了揉：“下次可記住，別咬自己了。”
小皇子不哭了，呆呆地看著自己的手，又看看皇帝。
“還疼嗎？”皇帝一怔，眼裡浮現擔憂，正要仔細去瞧，忽然小皇子掙扎起來，用掙脫出的手去抓皇帝的手，兩隻小手捧著，又學著他的樣子吹了吹。
“爹爹，疼？”兩隻眼睛眼淚汪汪。
被這麼看著，皇帝的心軟成一片，哪裡還記得他之前的調皮？
“爹爹不疼。”皇帝柔聲說，又握住小皇子的手，作勢要咬給他看。小皇子緊張地閉上眼睛。皇帝在他的手上親了一下。
小皇子睜開眼睛，聽見父親的笑語：“你看，是不是不疼？”
他點點頭，又被皇帝在手上親了一下，這回不僅不怕，還反而咯咯笑起來。
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五歲的時候，小皇子已經成了小太子。
這一年，不知是不是以往總拿它當藉口的緣故，皇帝真的生了風寒，每日裡都要喝藥。
小太子被攔在殿外，皇帝怕他也染上，並不許他靠近。然而他倔強起來，別說殿外那些宮人，就連李捷也攔不住他。
“爹爹！”一路闖到榻邊，他緊緊抓住父親的手。
李捷落在後面，神情為難。
“不是告訴過你，爹爹病了，你要遠些，”皇帝輕聲責怪，又哄著他，“叫宮人們陪你去外面玩兒，給你講故事，好不好？”
小太子搖頭，又說：“我照顧爹爹！”
皇帝咳嗽兩聲，沉下臉：“吵吵兒，聽話！”又看了眼李捷。
李捷上前幾步，試探地要將小太子請走。
小太子一點兒也不怕，一邊學著父親，命令李捷不許動，一邊自己也生氣了，不高興地望著父親：“爹爹不聽話！”
他的小手指著旁邊一滴未動的藥碗，皇帝隨之望去，莫名有些氣短。
李捷則苦著臉看看皇帝，真的不動了。
小太子端起藥，認真道：“我喂爹爹！”說著勺起滿滿一勺，舉到皇帝面前，冷不防手歪了一下，半勺藥灑了皇帝的衣襟。
他睜大眼睛。
皇帝怕他著急，忙張嘴把剩下半勺藥喝了，又接過藥碗，一飲而盡：“好了，爹爹要睡了。吵吵兒，你出去吧。”
小太子被轉移了注意力，仍然不肯：“我陪爹爹。”
說著也爬上榻，靠在皇帝手旁嘀嘀咕咕，半晌又抬頭問：“爹爹，你怎麼還不睡？”
皇帝：“……”無奈地閉上眼睛。
小太子這才滿意，不知不覺也伏在他肩上，慢慢睡著了。
暮色已至，殿內點起了燈，考慮到皇帝與太子在休憩，刻意設得昏暗。
感知著肩頭那清淺均勻的呼吸，皇帝睜開眼，於朦朧的光線中望著小太子睡著時紅撲撲的小臉，想伸手碰一碰，到底還是忍住了，瞥了眼榻邊守著的李捷。
李捷會意，趕緊彎腰，動作極其小心地把小太子抱了出去。
他走的不快，皇帝抿了抿唇，只覺剛才還熱乎乎的地方空空落落，幾乎想要張口，說出的卻是一聲低沉微啞的：“讓太醫守著，有事立刻來稟。”
“是。”又一名內監應聲而去。
夜晚漫長而寂靜，皇帝心不在焉地翻了會兒書，終於睏倦地闔眼，又忽地被窸窸窣窣的動靜吵醒。
怒意剛剛升起，只覺熱乎乎的一團靠上來，有個聲音小小地喚：“爹爹！”
皇帝睜開眼，望見小太子亮晶晶的眼睛。
“你這個黏人精。”他嗓音沙啞地說，伸手摸了摸他的發。
小太子茫然地嗯嗯兩聲，把頭埋在父親臂膀上，再次心滿意足地睡著了。
只留皇帝久久望著他，神情柔軟得不可思議。
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六歲的時候，小太子第一次掉了牙齒。是顆下面的門牙。
他自己不當一回事，用膳的時候突然拿帕子捂住嘴，然後高興地拿給父親看：“爹爹，我掉牙了！”
高翎很早就掉過了！
潔白的一顆牙齒，上面還帶著些血絲。
皇帝十分震驚，一邊讓李捷叫太醫來，一邊仔仔細細地檢視一遍，心疼極了。
“吵吵兒，疼不疼？”他摩挲著小太子的肩膀，語氣輕柔得彷彿那不是掉牙，而是掉了一塊肉。
小太子懂事地搖搖頭。
然後睜著迷茫的眼睛，看爹爹忙來忙去——先是對著太醫問了一堆話，接著又召來司天監，讓人佔一佔該把太子掉下來的牙扔到哪座宮殿的屋頂才能長得好，最後還不忘安慰他：“吵吵兒別怕，很快就長出來了。”
他繼續懂事地點點頭。
從小太子掉牙開始，皇帝這才注意到其他人的牙齒如何。令他安慰的是，大部分人的牙齒都是整齊的，可見新牙長歪的機率不大；唯有朝上一個人的牙齒並不整齊，有些歪斜。他忙令人前去打聽，得知是因為此人幼時愛吃硬的點心，暗暗在心中吸取教訓。
自此，小太子的膳食都變成了軟乎乎的東西。有一次他從果盤裡拿了一顆棗，放在嘴裡慢慢啃著，抬頭時就瞧見了父親緊張的目光。
“爹爹？”他茫然地一口咬下，眼神無辜。
皇帝：“……沒甚麼。吵吵兒，來，吃點心。”
晚上，小太子睡得迷迷糊糊，忽然感覺有人在看他的牙齒，然後是父親心疼的嘆氣聲。
他不由也在心裡對自己的牙齒說：小牙呀小牙，快快長大！
全文完
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