第67章
聽到“寧王”兩個字，楚王的眼眸立刻就亮了，把自己的煩心事拋到一旁。
他摩拳擦掌：“先生請說！”
眼前之人乃是當初皇帝派給各地藩王的監察內監之一，姓陳名佳和，無字。他的人生說來也頗為傳奇，此處暫且不表。
只說楚王對他的稱呼，按說是不該叫“先生的”——歷來對內監，有身份就就稱一聲“公公”，如今身在藩地，逾越些尊一聲“大人”也未嘗不可。陳佳和持身謹慎，自然不許違制之稱，上下只喚他“陳內監”或“陳公公”。而不知是哪一年開始，楚王察覺到他不喜這樣的稱呼，於是自作主張喊了“先生”，陳佳和不置一詞，算是預設。
看著楚王興奮的臉龐，陳佳和卻表現得很冷靜，簡潔道：“費氏在各地的糧倉動了，說是要販到外地，但沿途經過高雲，輜重輕了一半不止。”他有些嘲弄地笑了，“至於剩下的一半，我的人留心查探了一回，裡面半粒糧也無，全是砂石。”
運糧要用糧車，用糧車就會留下轍印，有經驗的人能根據這個，判斷出貨物的重量。
楚王反應了一會兒，好歹還不算太遲鈍，很快震驚出聲：“褚信瘋了？他是要……造反？”最後兩個字壓得很低。
兵馬未動，糧草先行，楚王的母族就是將門出身，他自然知道，一支軍隊一旦動起來，消耗的糧食有多可怕。反過來說，若不是要動兵，他還真想不到有甚麼地方需要籌措這麼多糧草。
而且：“費氏不是一向對褚信不冷不熱嗎？怎麼會突然願意運糧給他？”
陳佳和頷首，沉吟半晌，問：“殿下可聽聞了幷州之事？”
這個楚王當然知道：“不就是盧氏的事嘛，因為他們，成王被廢，之後又牽連了我另外兩個弟弟，桂王和定王兩個出繼的出繼、被賜死的賜死……怎麼，裡面還有寧王的事情？”這盧氏也太災星了吧，克了三個藩王還不夠嗎？
成王的事倒與盧氏關聯不大，但陳佳和不打算就此多做解釋，只道：“盧氏被滅後，名下土地全部抄沒歸公，太子下令，將它們分給了流民和兵屬，又重定田冊稅制。新政由溫城太守蔡韞主持，在幷州引起了很大波瀾。”
楚王眼中閃過一絲茫然：“然後呢，先生？這和費氏又有甚麼關係？”
陳佳和瞥他一眼：“費氏亦是世族，聽聞太子此舉，如何能不惶恐？”
如果太子是自己將那些土地佔為己有，費氏還不至於如何，因為這恰恰說明太子是可以被動搖、拉攏、收買的。但他自己不取分毫，在新田策的基礎上還要更進一步，探索新政，這就不能不讓費氏升起百年之憂了。
顯然，憂慮之下，他們選擇了寧王為新主。
楚王對此感想不深，從小到大，他都只享眼前之樂，從無後繼之憂。此時他抓住重點：“我就說寧王一定在偷偷養兵！這回咱們向父皇狠狠告一狀，讓他就算落不到定王的下場，也至少要像成王那樣，去藩削爵！”
楚王說得惡狠狠的，一望便知，他和寧王矛盾深重。
要說楚王乃是天潢貴胄，母族又頗有勢力，從小到大，只有寧王喜歡仗著長兄的身份呵斥教訓他，等到上學的年紀，更吃了一次不小的虧。後來就藩，他們的封地又挨在一起，摩擦不斷，為了上游修不修渠的事都能大吵一架，險些動手。
更別說幾年前有一次，陳佳和試探地彈劾寧王違制，但是皇帝沒有理會，甚至訓斥他不該越權而為。寧王得意之餘暗自生恨，派了人要給陳佳和一個教訓，又險些要了和陳佳和同行的楚王的命。
當時楚王白龍魚服，若非陳佳和時時有人暗中保護，說不定他們倆都要折在那裡。最可惡的是，楚王還拿不出是寧王指使的證據，儘管在朝上大鬧一通，最後還是不了了之。
也因此，楚王雖然有母族派來輔佐他的長史和親信，但他和陳佳和反而更談得來，他們都年年月月琢磨著怎麼幹掉寧王。
陳佳和搖搖頭：“恐怕不行。我的人探查時被寧王發現了，他如今大約已有了準備。”
楚王大驚，望著陳佳和的臉色：“那、那他……”
“今日正收到寧王來信，”陳佳和忽地笑了一聲，幽幽道，“他想化干戈為玉帛，為表誠意，願迎舍妹為側妃。呵，他倒是看得起鄙人。”
楚王聽得目瞪口呆。他是知道的，陳佳和的妹妹與陳佳和在年紀上相差不大，如今人在京都，有著近三十的芳齡。更重要的是，她已經成過親了，還是招婿在家——雖然夫婿早亡吧，但膝下也有兩個孩子。
如此寡婦，“褚信真是……”楚王想說葷素不忌，看了一眼陳佳和，臨時改口，“喪心病狂！”
又猶豫地問：“先生，您……”想問陳佳和是否心動，他實在不想失去戰友，糾結半晌，咬咬牙，“若是陳夫人願意，我其實也……”
“殿下，”陳佳和麵無表情地打斷他，“舍妹如今一家三口恬然自樂，早已說過，無心新婿。”
楚王鬆了口氣：“那就好，那就好。咳，我是說，讓褚信做夢去吧！先生，眼下我們該怎麼做？這次事關謀逆，就算沒有證據，父皇也不該再偏著他了吧？”
陳佳和思索片刻，湊近楚王，低聲說了幾句。楚王聽得連連點頭。
“還是先生有辦法！”他竊笑起來。
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京都也在過年，處處都是披紅掛綵，充滿了祥樂的氣息。
東宮裡，褚熙正在看鐘姚的新年賀表。
鍾姚作為他曾經的伴讀，又任過東宮屬官，一直被視為東宮心腹，四時賀表從不間斷。
他是個有分寸的人，即使是對褚熙，也始終謹守本分，或者說，保有距離感。體現在他的賀表上就是，除了賀詞與公事外，他從不談及自己私人之事。
但這一次，他罕見地提及了自己的新婚妻子，言其頗有奇節，令自己“自嘆弗如”。
寥寥一筆，褚熙卻有些奇怪。
鍾姚身上發生的事情，他有所耳聞。
兩年前，鍾姚與原配和離，理由是無子。和離後，鍾姚一心外任，還因此受過家裡責難。只是後來上命已下，他的父親也不能違背，鍾姚在家裡跪了兩天，還是離京上任去了。當時東宮有些屬官還悄悄議論，說鍾姚想挽回原配，才特意把地方選在前妻老家——他們的和離完全是長輩所命，並非鍾姚自身意願！
數月前，在父命之下，鍾姚迎娶了第二任妻子，也就是現在這位。屬官們不忘繼續議論，看來鍾姚終究是把前妻忘了——一對佳人，可嘆可惜！
褚熙對這些並無所感，他只是將這一絲異樣記下，轉頭吩咐燕遊司的人前往查探。
門外響起萬福恭敬的行禮聲，隨後是越來越近的腳步聲。
褚熙若有所感，站起身，高高興興地抬頭望去：“爹！”
皇帝邁步進來，自己一身常袍，看見褚熙身上的衣裳卻皺眉：“怎麼穿得這麼素？最近是哪個在你身邊服侍？”
褚熙看了看自己身上月白的窄袖錦袍，有些困惑：“不好看嗎，爹爹？我自己選的。”
“……”皇帝輕咳一聲，若無其事，“好，當然好。比那些大紅大綠看著傷眼的強多了。”
褚熙笑了，請他坐下，又主動給他倒茶：“爹爹，喝水。”
見他這麼懂事，皇帝一邊熨貼，一邊又有些心疼，輕嗔道：“好了，你爹不缺伺候的人。快坐。”
褚熙本就要坐的，聞言也不多話，乖乖在皇帝身邊坐了，又問：“爹爹今日怎麼來了？”
皇帝不經意般道：“路過，進來瞧瞧你。”
其實自從上次揭露，皇帝事後仍覺彆扭，有意迴避時，太子又總來纏著他，讓他又苦惱又無奈，隱約還有些得意，複雜之情，難以言說。今日太子頭一回沒來，皇帝反而不習慣了，沒留神就踏進了東宮的大門。
褚熙倒沒有皇帝這麼複雜的心情，他只是在知道皇帝生育過自己後，想起他腹上那道疤，心中震撼又感動，很想央著爹爹讓他再看一眼，但想也知道會被拒絕——不行就不行吧，那他多看幾眼爹爹也是一樣的。
此刻他望著自己的父親，黑亮的眼眸認真又專注，彷彿還是年幼不知世事時，滿心只念著爹爹的模樣。
皇帝被這樣的目光望著，也不由勾起唇角，嗓音柔和地問了幾句他的起居瑣事，在褚熙眼裡，就又是往日那個溫柔的百依百順的爹爹了。
他終於沒忍住，伸出手去摸了摸父親的肚子。
皇帝一怔，接著咬牙：“褚、熙！”
褚熙問：“爹爹，我還沒生出來的時候乖不乖？”
皇帝沒好氣地說：“跟現在一樣不乖！”
褚熙“哎呀”一聲，嚴肅道：“那我出生的時候，爹爹該好好揍一頓。”
皇帝不悅：“從小到大，爹爹可曾碰過你一個手指頭？誰生孩子出來是為了讓他捱打的？”又忍不住道，“其實比起其他孩子，還是很乖的。”
褚熙沒忍住笑了。
皇帝瞪他，忽地想起甚麼，臉色一沉：“那個賤婢，你可處置了？”
那個時候他來不及細想太子是怎麼知道的，事後再想，唯有那個侍奉過端賢皇后的宮女，有機會對太子多嘴多舌。他當即就對太子說，這個人不能再留在東宮。
褚熙道：“她去給端賢皇后守陵了。”
其實褚熙問過長生姑姑要不要出宮，他會找人奉養她到老，只是被拒絕了。
皇帝的臉色微微好轉，正要說些甚麼，又見褚熙也想起甚麼，朝他看來：“爹，我給你的那個香囊呢？到底是端賢皇后特意為我做的，您要是不喜歡，就還是還給我吧。”
皇帝冷笑：“燒了！”
頓了頓，到底不太情願地哼了一聲：“好了，待會兒讓李捷拿給你就是了。”又叮囑，“給小孩子做的玩意兒，你如今佩著不莊重，別戴了。爹爹讓人給你做好的。”
褚熙笑應了，聲音輕快，並無猶豫。
皇帝望著自己的太子，翹起嘴角。
說破之後，他已不再把端賢皇后放在心上。否則那香囊就只能是髒了、丟了、真燒了，無論如何不會被還給太子。
如今，香囊就只是香囊而已。
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正月之後，二月初，褚熙遲了兩日沒有收到派去鍾姚那裡的燕遊司人的訊息，心中已覺不對。這日朝上，他正出神思考，忽聽下面一道慷慨激昂的聲音：
“啟稟陛下，臣要彈劾有人與白氏餘孽勾結，罔顧君恩，妄圖謀反！陛下可知，丹陽太守鍾姚娶白氏餘孽為妻，又在丹陽藏兵數千，主使者是誰？正是當今太子！”
接著是皇帝震怒的一聲：“來人！”
卻已來不及了。
“臣何惜一死！只求陛下聖鑑！”聲音未落，伴隨著沉悶的響聲，此人撞在柱上，頭裂血流，霎時間聲息皆無。
一時殿內寂靜如墳。