第33章
短短几天，五皇子已經往寶慶殿去了好幾回。
這個從前總是有幾分孤僻的孩子，如今眉眼都開朗了些，和蕭貴人的話也多了。
蕭貴人聽他不厭其煩地說著姐姐有多聰穎耐心，會教他玩宮裡時興的玩具；惠妃娘娘又是多麼溫柔和藹，殿裡總是有吃不完的點心。
她聽著，便也露出笑容，只是眸光越發黯淡下來。
直到聖壽前那一天，五皇子帶回來一件新衣裳。
他有些不好意思地告訴母親：“惠妃娘娘說這是謝我這些天幫三姐姐抄書——為著父皇聖壽，三姐姐準備抄一部《孝經》作賀禮，三姐姐抄不完，惠妃娘娘就讓我一起幫忙，到時候也算我的一份孝心——我說不用了，惠妃娘娘說這是另一回事。”
蕭貴人將衣服展開，望著上面那精緻細膩的刺繡出神。她催五皇子換上，再佩上和衣裳一起的玉帶、小冠，收拾整齊的五皇子挺拔地站在榻下，儼然有了皇子的氣度，彷彿不再是那個黯淡宮室裡總是悶悶不樂的孩子。
“真好。”蕭貴人這樣說。
第二日就是聖壽，因陛下發了話，不滿六歲的孩子不必參宴，五皇子就一大早準備去寶慶殿，幫三公主的忙。
蕭貴人讓他換上了昨日惠妃送的新衣裳，難得從帳子裡走出來，親自把他送到了門口。
“去了寶慶殿，不要給惠妃娘娘添麻煩，知道嗎？”蕭貴人蹲下身給五皇子整了整衣領。
“知道了，娘。”五皇子應著，又說，“今天天氣好，您要不要在附近走走？我陪著您，不去寶慶殿了。三姐姐那裡叫人說一聲，不會怪我的。”
“傻孩子，答應了的事，怎麼能隨意反悔？”蕭貴人笑著搖搖頭，站起身，“何況娘也不想出去。快去吧。”
她重又回到榻上，這次只是靜靜坐著，沒有拉起帳縵。宮女來送藥時，見到她還吃了一驚，又忙低下頭，把藥放在案几上。
“貴人，藥要趁熱喝，涼了對身子不好。”下去前，宮女望了她一眼，帶著些關心，終是沒忍住提醒一句。
蕭貴人衝她笑了笑，沒有說話。
宮女走後，她慢慢站起身，推開後窗，端起藥碗往下倒去。
倒完藥，她重新把窗戶關上，正要轉身，忽聽窗外傳來一聲冷冷的嗤笑。
“妹妹素來這病，我看是心病。如今不打算喝藥了，是終於好了呢，還是……再沒有遺憾了？”
那人嗓音幽幽，話語尖刻。
蕭貴人心一顫，猶疑地開了口：“嚴……姐姐？”
嚴貴人又笑了一聲，抬腳繞到門前，拂開想要阻攔的宮女，伸手推開門走了進來，自在得如同身在自己的地盤。
蕭貴人不知她的來意，咬了咬唇，還是令門口的宮女的退下，又親自去關上了門，轉身問：“姐姐有甚麼吩咐，現在可以直說了？”
嚴貴人在繡墩上坐下，抬起眼睛，那眼神竟如惡鬼一般空洞：“妹妹自以為託付有人，卻懵然不知，你想要託付的，是甚麼樣的蛇蠍？”
被那樣的眼神望著，蕭貴人竟情不自禁退後了一步。
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平日裡，皇帝往往卯初起床，七皇子則一般要睡到辰時。
皇帝很少需要人叫起，多年養成的習慣，時辰到了，他自己就睜開眼睛，再凝神幾息，神情已非常清明。
坐起後下意識低頭望去，七皇子正睡得香，小小的身體隨呼吸輕輕起伏著，毫無煩惱的模樣，右耳耳垂上一顆小小的痣分外鮮明——相學說，耳垂有痣是富貴相，代表此人一生福壽綿長。皇帝不信這些，但翻書時看到這句，覺得還算有些道理。
李捷侍奉皇帝起身更衣，忽然望了望七皇子的方向，低聲對皇帝稟道：“陛下，昨日七殿下吩咐說，今天要和陛下一同起來，讓奴婢們記著叫醒他。您看……”
皇帝眉頭微微蹙起：“又是那個蔡韞教了甚麼？”
前兩日，因著說到“禮”這個字，蔡韞就教了兩名學生常見的禮節。七皇子學著他的樣子，到處拱手作揖，小小的人兒，把自己弄得暈頭轉向，險些沒跌了一跤，把皇帝氣得夠嗆。
若非七皇子喜歡這個老師，如今每日裡都高高興興去上學，皇帝已經在看新老師的人選了。
李捷輕咳一聲。
他雖知道些甚麼，此時也只能賠笑。
皇帝想起七皇子有時分外倔強的性子，終是道：“你去吧，動靜輕些。七皇子若是睡得熟，晚些再叫也是一樣的。”
李捷應聲而去。
等皇帝換好衣裳，那邊榻上，七皇子已經揉著眼睛迷迷糊糊地坐了起來，嘴裡含糊不清地喊著“爹爹”。
皇帝走到他身邊坐下，輕輕抓住他的手不讓揉下去，另一隻手接過李捷遞來的溫熱的帕子，給他擦了擦眼睛，聲音微沉：“爹爹是不是告訴過你，以後不許揉眼睛？把眼睛揉壞了可怎麼辦？”
七皇子把頭埋在他的懷裡，無意識蹭了兩下，嫩嫩的嗓音彷彿帶著還未褪去的奶味兒：“爹爹，困。”
“困就再睡會兒。吵吵兒，你是爹爹的皇子，可以不用甚麼都聽蔡韞的，知道嗎？”皇帝諄諄道。
懷裡的小腦袋一動不動。
就在皇帝懷疑他已經睡著了的時候，七皇子伸出手拉住皇帝的衣袖，使勁兒晃了下腦袋，因為終於想起了甚麼而有了精神：“爹爹，今天，過壽？”
他的眼睛亮亮的，確認般地望著皇帝。
皇帝一怔，隨即笑了：“是啊，今天是爹爹的生辰。吵吵兒是惦記著爹爹才這麼早起來的，對不對？”說到最後，他的嗓音愈發柔和。
七皇子點點頭，又搖搖頭。他從皇帝的懷裡掙扎著爬下榻，只穿著寢衣，就往外室跑去。
皇帝下意識站起來，又被李捷笑著勸了回去：“陛下，您先坐著吧，這都是咱們七殿下一片孝心。”
皇帝慢了半拍才理解了李捷話裡的意思，有些怔忪地望著七皇子已經不見的背影。
外室裡放著七皇子專屬的多寶閣，正中就是那個原本要擺在榻邊的“白菜”玉雕——因皇帝怕磕著七皇子，它最終還是沒能擁有進內室沾染龍氣的機會。
萬福早守在一旁，看七皇子親手從底下櫃子裡取出一座歪歪扭扭的積木塔——說實話，他和那位高小公子從頭看到尾，也沒能看出七殿下做的是甚麼。
不過陛下大約是很喜歡的罷。萬福伺候著七殿下進了內室，藉著眨眼的瞬間偷偷瞥了一眼，只見陛下用一種格外柔和與專注的目光望著七殿下，聽他用稚嫩的話語爛漫地解釋著這些積木分別是甚麼：
“這個是爹爹，這個是爹爹喜歡的書，這個是爹爹喜歡的筆……這個是爹爹喜歡吃的菜。這個、這個，這兩個是吵吵兒，一個睡覺，另一個陪著爹爹……”
七皇子就這樣認真數著，他把自己所有的積木都擺了上去，變成皇帝喜歡的東西：“爹爹，你喜歡嗎？”
皇帝輕輕眨了一下眼睛，頓了頓，才低聲回應道：“當然喜歡。這是爹爹收到過最好的禮物。”
“那，”七皇子又去看他的眼睛，仰著頭問，“爹爹，高興嗎？”
皇帝便不厭其煩地繼續柔聲回答：“嗯，爹爹很高興。”
七皇子就也露出笑容，彎起的眼眸純淨又明亮：“爹爹，一直高興！”
皇帝抱緊了懷裡的孩子，在他的額上親了一下，眼神裡是純粹的柔軟：“有吵吵兒一直在爹爹身邊，爹爹就會一直高興。”
目光看向旁邊的積木塔。
那是他曾送給吵吵兒的“月亮”，如今卻變成這份沉甸甸的心意，重新被送回到他身邊。
就如吵吵兒，是上天賜給他的“祥瑞”，註定永遠是他的孩子。
聖壽這一天，宴席從午後一直開到夜晚，后妃宗親、文武百官，皆有列席。
皇帝坐在案前靜靜地批閱奏疏，身後的榻上是正在午睡的孩子，只覺時間靜謐，不知不覺就到了快開宴的時候。
李捷又一次進來提醒他，皇帝擱下筆，走到榻邊給七皇子掖了掖被子，又在旁邊坐了一會兒。
正欲起身離開時，不妨七皇子忽然醒了，朦朦朧朧地睜開眼睛望著皇帝，有些困惑地問：“爹爹，去哪裡？”
皇帝一時竟答不出來。這一刻，他竟有些後悔那時倉促地吩咐了貴妃，以至於在這樣重要的宴席上，七皇子卻只能孤零零地待在寢殿裡。
愛憐地看著眼前的孩子，“爹爹哪也不去。”皇帝這樣溫聲回答著，轉頭瞥了眼臉色變苦的李捷，“李捷，你替朕去一趟。”
“……是。”李捷心中更苦，硬著頭皮應了。