第56章 阿波羅的憤怒 “當然是一對兒了。”
赫爾墨斯當然不能讓阿克琉斯有事。
這是肯定的, 不只是赫爾墨斯，在阿克琉斯“死得其所”之前，整個奧林匹斯山都會為阿克琉斯保駕護航。
這幾乎是整個奧林匹斯不言而喻的共識, 所以阿波羅絕對會為此讓步。
諸神渴望的不僅僅是這個預言之子的死亡，祂們更期待出現一場盛大、完美、足以將英雄時代徹底掃入塵埃的戰爭。
阿克琉斯——這位被先知普羅米修斯所預言的半神，必須作為英雄走向終點。而不是因為一次在神廟中的衝動, 就被打上瀆神者的烙印提前退場。
赫爾墨斯壓下心頭那一絲近乎淡漠的嘲諷，轉而擺出了一副十分有同理心的、再誠懇不過的表情。
他先是看似十分貼心地安撫了情緒激動的阿克琉斯與帕特洛克羅斯，保證他一定會解決此事。
接著，他又轉向溫笛, 略帶歉意地笑了笑，說：“看來我得暫時離開一會兒了。”
話音未落, 赫爾墨斯的身形已如一陣輕風般消散在空氣中。
……
赫爾墨斯手持雙蛇杖, 劃過綿延的雲海，徑直飛向阿波羅在德爾斐的神殿。
不過片刻，他已降落在阿波羅神殿前的石階上。
這座屬於光明與預言之神的神殿永遠沐浴在金色的輝光中, 高大的廊柱與月桂樹枝相依相偎，互相纏繞。
阿波羅正倚在一張鋪著腓尼基紅的軟毯的長榻上，他單手撐著下頜，似乎是百無聊賴地盯著殿內那尊氤氳著嫋嫋青煙的三角鼎。
他聽到腳步聲，但連眼皮都未抬——因為他太熟悉了：“你來了，赫爾墨斯。”
“阿波羅，我親愛的兄長。”赫爾墨斯的聲音帶著一貫的輕快笑意, “你竟一次也沒來佛提亞看望我, 真讓我傷心。”
“因為你也沒告訴我你後來去了斯庫羅斯島，赫爾墨斯。”阿波羅懶得對他的油嘴滑舌做出回應，“你也該從那無聊的戀愛遊戲裡醒醒了, 整日圍著那個人類打轉，不覺得膩麼？”
“說實話，你逗弄那個粉色頭髮的人類的場景看得我牙酸。”
“怎麼會是逗弄？我很認真。”赫爾墨斯說道。
“是嗎？”阿波羅顯然無意與赫爾墨斯分辨這些，他指尖在榻沿輕叩一下，總算願意用正眼看他，湛藍的瞳孔裡不見暖意，“那麼，你來做甚麼？”
“想必你也知道我是為何而來。”
赫爾墨斯像是回到自己家一般，順手從一旁的銀盤中摘了幾顆葡萄丟進嘴裡，果肉清甜，汁水豐沛——不愧是阿波羅神殿的供奉。
“阿克琉斯闖入我的神廟後，竟然還敢繼續追殺特洛伊羅斯。”阿波羅冷淡地說。
“哦？”赫爾墨斯說，“他們在我面前，說的是‘在阿克琉斯進入神廟之前，長矛已經被擲出了。’”
“人總是會美化他們的記憶，說出有利於他們自身的辯詞。”
赫爾墨斯笑著搖搖頭：“好吧，但不論動機與過程如何，這不會影響你對阿克琉斯裁決的結果，不是嗎？”
阿波羅冷哼一聲：“如果他不是阿克琉斯，我一定會要他好看——就像當年那個侮辱我的母親的尼俄柏一樣……竟然敢在神的面前放肆。”
提到尼俄柏，赫爾墨斯咀嚼的動作慢了下來。
哦，想起來了。尼俄柏的父親正是坦塔羅斯——那位偷走仙饌密酒、殺害自己的兒子宴請眾神的狂妄之徒。
這個家族血脈中的詛咒永不斷絕，坦塔羅斯的女兒尼俄柏不僅生得美麗，還統治著忒拜這個強大的王國。
不過最使尼俄柏感到高興自豪的是，她有七個兒子和七個女兒。因此她被視為幸運的母親，併為此自鳴得意。
有一天，她發現臣民正在敬拜阿波羅與阿爾忒彌斯的母親勒託，不由傲慢地說：“勒託只生了一兒一女，可我卻有七個優秀的兒子和七個優秀的女兒——既然如此，為甚麼不來拜我？”
真是與她父親如出一轍的傲慢，不僅公然打神的臉，還敢和神明爭奪供奉。
感受到了母親勒託的憤怒，遠射雙子阿爾忒彌斯與阿波羅怎麼可能罷休？因此這對雙生子在天上一口氣射殺了尼俄柏的七子七女，連尚在襁褓中的嬰孩都未能倖免。
觸怒神明的下場就是這樣，尼俄柏從榮耀的巔峰墜入無底的深淵，最終她肝膽俱碎，化作了一座流淚的石像。
“我能理解你的憤怒，這是一種褻瀆，阿波羅。”赫爾墨斯嚥下葡萄，聳聳肩，“但眼下海倫已經被帕里斯拐到了特洛伊——這說明戰爭在即，你我皆知，阿克琉斯不能在這個時候出事。”
“我可以原諒阿克琉斯這次的僭越與冒犯——當然，實際上我也別無選擇。”阿波羅說道。
“儘管特洛伊人供奉我，可我和阿爾忒彌斯不一樣，我從未喜歡過那座城邦。”
阿波羅的姐姐，狩獵女神阿爾忒彌斯非常討厭那位希臘聯軍的領袖阿伽門農，因為他曾經宣稱自己的箭術可以和阿爾忒彌斯媲美。
這種比較，無疑讓這位討厭男人的女神感到憤怒。
他們這對雙子在關於奧林匹斯的重大事件上基本上是步調一致的——但是由於阿波羅和特洛伊的國王拉奧墨冬有舊怨，在這一點上，阿波羅與自己的姐姐產生了分歧。
“不過，我以預言之神阿波羅的名義發誓，我能看得出來——阿克琉斯絕不會只闖這一次禍，他的命運早已與鮮血和憤怒綁在一起。”
“噢，阿波羅，光明偉大的阿波羅啊！”赫爾墨斯閉上眼睛，做出近乎詠歎的陶醉神態，“那麼，你將如何處置阿克琉斯？”
阿波羅沉默片刻，看向殿內那尊青煙繚繞的三角鼎——他的女祭司皮提亞們會坐在這樣的三腳祭壇上，吸入從大地裂隙中升騰的神聖氣息，從而進入神魂附體的迷狂狀態。
在那種非人非神的狀態中，阿波羅的意志將借皮提亞之口流淌，成為所有人都追求的神諭。
阿波羅露出一個殘忍的微笑：“圍繞著特洛伊的戰爭即將開始，我會降下神諭，通知那些因廷達瑞斯誓言而集結的希臘聯軍：他們必須帶上阿克琉斯。”
關於阿克琉斯的命運就在此時此刻被兩位神明所敲定。
“說到這裡。”赫爾墨斯忽然開口，之前的輕快收斂了幾分，“你曾預見的那幅景象，‘科學’的世界……是否仍舊會到來？”
既然阿波羅早已窺見諸神隕落、人類力量崛起的未來，那麼奧林匹斯一方自然要設法扭轉或延緩這一程序。
一場規模空前的戰爭或許正是合適的契機——諸神深入參與，英雄紛紛隕落，凡人的力量被神的意志所消耗、引導，或許那預言的水流便能因此偏移方向。
阿波羅沒有立刻回答，他只是看著三角鼎中不斷盤旋上升的煙霧，搖了搖頭，可見他也無法給出確切的答案。
赫爾墨斯抱起手臂，像是忽然想起甚麼，說道：“我曾經在赫拉的神殿中看見一根遺落的頭髮。那是一種極為罕見的、近乎衰敗的蒼白之色——神明怎麼可能掉頭髮？我思來想去，那種特質，似乎只可能屬於那位被風霜侵蝕容顏的先知了。”
“普羅米修斯？”阿波羅問，“這段時間他看起來沒甚麼多餘動作。”
一想到這位訓斥過自己的泰坦神，赫爾墨斯的臉色也冷了下來：“他為甚麼會和我們的天后扯上關係？”
……
儘管與阿波羅的談話讓赫爾墨斯覺得開心，但他沒有在德爾斐久留的閒情。
他還有事要忙呢。
他得送溫笛一件禮物，必須是他親自參與制作，因為這種手工做的東西總是特別打動人心。
這個念頭促使赫爾墨斯調轉方向，飛往工匠之神赫菲斯托斯的鍛造工坊。
火神的工坊位於利姆諾斯島的火山之下，還沒能靠得多近，赫爾墨斯便能感受到一股灼熱的氣流撲面而來，伴隨著叮噹作響的敲擊聲。
巨大的熔爐吞吐著金紅色的火焰，各式未完成的神器散落在巖臺上，閃爍著非凡的光澤。
火神赫菲斯托斯正伏在一張石案前沉思。
察覺到有人來，他抬起了被爐火映成橙色的臉，粗粗的眉毛揚了起來：“赫爾墨斯？難得見你往我這裡跑，這次又想順走甚麼？”
“怎麼能說‘順’呢，我親愛的兄弟。”赫爾墨斯笑容可掬地走過去，從懷中取出一卷早已繪好圖案的莎草紙，在石案上輕輕鋪開，“我可是來正經委託你一件作品的。”
紙上用精細的線條勾勒著一對相互纏繞的蛇形臂環。蛇鱗的紋路、眼睛的位置，甚至那種彷彿隨時會遊動起來的模樣都栩栩如生。
不過赫菲斯托斯一眼就看出問題所在。
“一對臂環？”他用沾著金屬屑的手指點了點圖紙，“為甚麼尺寸差這麼多？一條細得恐怕只能掛在少女的手臂上，另一條卻像是給戰士用的規格。”
他抬頭看向赫爾墨斯，帶著工匠特有的直接：“需要我改成一樣大小嗎？不然可不像是一對。”
“哈哈哈哈！”赫爾墨斯忍俊不禁，放聲大笑，“赫菲斯托斯，你可是和愛與美之神阿芙洛狄忒締結婚姻的男神啊——怎麼，連這點小小的差異都不能立刻領會嗎？”
“這當然是一對兒了，是我和另外一個人的。”
作者有話說：神話裡作死的勇士總是特別多